暮光幻城 第四章暮色殘陽

    賽利娜歷四二年，整個北阿拉德大陸已完全處在教廷的統治之下，諾斯瑪雅山脈的矮人及百鳴洞穴的精靈向審判騎士團表示了臣服，南阿拉德大陸的五個國家也由於貿易往來而在經濟上受到了控制。女神聯盟進入了它的鼎盛時期。

    然而，賽利娜的力量雖然能令她的信徒戰無不勝，卻無法幫助教廷統治如此廣大的疆域。沒有自律與約束，再強大的統治也會變得分崩離析。

    到了賽利娜歷一零八年，除了中央教廷所在的北阿拉德，各地的局勢都由於主教們苛刻的統治而變得動盪起來——一百年中，儘管審判騎士團的口號從未有過任何改變，它的成員卻越來越貪圖權力與金錢———原本為女神騎士們所嘲笑、唾棄的政治鬥爭，現在也已在立着賽利娜雕像的聖潔教堂中悄無聲息地蔓延了開來。

    「對於女閒來說，現在正是最好的機會。」凱爾維斯站在高高的山崖上，眺望快要被地平線吞沒的夕陽，過了好一會兒他才轉過身看着自己的學生，「而且，我想你也應當作出自己的選擇了。」

    另一位日行者並沒有回答，只是默默地俯瞰古蘭瑪雅曾經的王城。

    百年前橫跨山脈的大帝國如今被劃分為六個行省，由六位白衣主教分別管理。原本這是一種相當有效的統治方式，然而由於主教們各自的貪慾，除了審判騎士團以外的地方軍隊都被分割成了私人勢力。現在的軍隊不僅不會去保護人民，相反還頻繁地將矛頭指向他們——主教們徵收的稅收一年比一年繁重，並且經常為了「政績」而將勞動者以異端的罪名關押起來。

    「審判」這個原本嚴厲的詞彙已被徹底腐蝕了。

    沉寂良久，莫巴帝終於點了點頭：「嗯，的確是該作出選擇了。」

    「看到現在的景象，你會後悔當初投降的決定嗎?」

    莫巴帝搖了搖頭：「當然不會，在百年前那是唯一的解決方式，何況雖然我魔族卡贊王朝會因此滅亡，古蘭瑪雅帝國會因此瓦解，但國家的實體以及組成這國家的人民是依然存在的，融入擁有更強力量的聯盟對於他們來說並不是壞事，相反卻能從中得到進步，這就足夠了。至於現在……只是說明了一件事：女神的統治和凡人一樣，都與永恆二字無緣。我將人民託付給了賽麗娜，她進行了優秀的管理，但是現在必須收回這託付，因為她已經失去那資格了，一切只是如此而已。」國王淡淡地總結。

    「女閒是不一樣的，她的理想遠非『征服與統治』這麼簡單，而是會令整個世界發生改變的願望。」凱爾維斯的語調中蘊含着某種眷戀與思念。

    「我同樣如此期望着。但既然要擊敗賽麗娜，那好好地管理賽麗娜聯盟亦是無法逃避的一環。」皇帝的學生點點頭，「成為女閒之騎士的理由並不是為了女神成為完全體的願望，僅僅因為那是我的責任。」

    「責任……嗎?」皇帝喃喃自語，「相當執著的想法，但是那責任究竟是誰賦予你的?」

    「或許是在繼承寒冰裂齒劍的誓言、肩負起國王之名時決定的東西吧。但是……」莫巴帝說着，下意識地握緊腰間的劍柄，接着卻又放開，「也不僅是那樣，因為只要我還存在着，即使失去了武器和王冠，那責任也依然存在。具體究竟是什麼已經無法說清楚了，但必須履行這責任是確實無疑的。」他說着轉過身走向下山的小徑，示意談話到此為止。

    「你憎恨賽麗娜嗎?」皇帝的聲音迫使那步伐停了下來。

    「不，那種感情只會讓人失去理智的判斷能力。」莫巴帝依然背對着自己的老師，所以看不到他的表情，「討論這些是無意義的，我只想要貫徹義務，這就足夠了。」他簡短地回答，然後便隨着落下的夕陽一同消失了。;