紅樓之滄海橫流 第四十五章細思量青年赴宴會冠英府群臣匯一堂
京城中。
這是一個不大的小院，窄小的房屋，破舊的磚瓦，中堂上一幅水墨松石圖乃是前朝名家陳寒晴的大作，兩旁對聯題寫着「莫放春秋佳日過，最難風雨故人來。」堂上的匾額上題着「載德堂」三個大字，只要看過筆觸就知道題這牌匾的人必然歷盡風霜，筆意裏面透着一股經歷風雨之後特殊的從容，雖然字不是名家之作，卻頗有意趣，只是這做牌匾的匠人手藝不怎麼樣，匾額上的漆料都有些褪色了。
很是奇怪，這中堂之上明明有着陳寒晴這等大家的書畫，卻只配着貧民用的便宜的榆木桌案，兩旁兩把修過不知多少次的椅子，椅腿缺了一條，只能用顏色不同的木料補上，顯得很不協調。桌案上沒有通常擺設用的的瓷瓶和帽筒等等，就連桌案上的青花茶杯都少了一個蓋子，怎麼看都透着一股寒酸之意。
堂上只坐着兩個人，一位老者，一個青年，偏偏兩人的臉色都不怎麼好，眼神暗淡，嘴角也都扯着一絲酸澀的苦笑。
半晌，那老者終於開口說道：「孩子，這麼好的機會，難道真的放着不去？要知道那位太子殿下的心腹之人便是這位兵部左侍郎江源江清遠，你若是能與他相識，受他的賞識，便能直通殿下那裏，得了殿下的信任，比之你做了多少大事都要管用。唉，又有幾人能做出什麼驚天動地的事情驚動得了太子殿下呢？這京中大大小小的人物還不都得去求見這位江大人，讓他代為引見？」
青年低着頭狠狠皺了皺眉，嘴唇抿了抿，這才說道：「爹，可是咱們一家的出處……唉！」青年長長嘆了口氣，用手狠狠錘了一下椅子，差點沒將那多苦多難的椅子把手又弄壞掉。
老者也皺起了眉頭，想了半晌也不知道說什麼是好，他們的來歷也就算了，那個姓氏也不是什麼大事，怪只怪有那麼一門糟心的親戚，直把他們父子二人給拖累了。當時江源年少落魄的時候被自己的親戚差點斷了登天之梯，幾年都翻不了身，現如今人家真的一步登天，青雲直上了，自己難道還有臉皮腆着臉上去求人嗎？這件事雖然和他們家一點關係都沒有，可這血緣親戚之間哪是說一句沒有關係就能推脫得了的，但若是推脫不過去，就憑那親戚惹出來的那麼大的仇怨，他們要怎麼才能搭上江源這根線呢？就算想大義滅親都無親可滅啊……
老者想了想，又嘆了口氣，「孩子，不管怎麼樣，該去還是要去的，有個機會不容易，若是運氣到了能和江大人說上幾句話，就試着把話說清楚，那家人和咱們家沒關係……我看這位江清遠大人乃是世上少有的奇才，是位難得的明白人，說不定他不會怪罪我們家呢……」
可說不定他就要怪罪我們家呢……且看看這些年得罪過他的人吧。
薛家，和那件事都沒沾邊，就是擔着賈家老親的名義，已經被戶部不知道刮過多少輪了，至今怕是已損失了數十萬家財，也不知還能不能支撐得下去。
林海除了那一百萬兩戶部欠銀，又被陸陸續續敲出了不知道多少銀子，戶部官員三不五時去他家中晃一圈，找找茬，害得他每日裏擔驚受怕，名義上還是巡鹽御史，封疆大吏，實際上不過就是他老人家手掌心的螞蚱，蹦都蹦不出去。
保齡侯史家，自從史老侯爺沒了就越來越不成器。三兒子史鼎被兵部調去了廣西啃芋頭去了，這輩子還能不能活着回來都不知道。二兒子史鼐雖然頂着個侯爺的爵位，可整天都縮在保齡侯府裏面連大門都不敢出，就怕江源哪一日找他算賬。
王家的王子騰被明升暗降送去邊關了，聽着倒還是個一品大員，可誰見過掌權的一品大員沒事去巡視北方的邊關不留在朝中主管朝政啊？本來王子騰掌管着整個京城大營的大軍，應該是能夠翻覆天下的重臣，可現如今他手底下一個兵都不剩了，京城也脫離了他的掌控落進了江源的懷裏。這位王大人表面上看起來風光無限，實際上不過是明日黃花，比之揚州的林海還不如，已經翻不出江源的手掌心了。
賈家……這個更是連面子上的光輝都不剩什麼了，榮國府的賈政直接被推到了朝堂戰爭的風口浪尖之上，勛貴和世家的戰爭就圍繞着他和楚琛層層展開，最後世家這一方若是慘勝，那麼賈政這個惹事之人必然下場很慘，丟官罷職算是輕的，丟了性命都有可能。而勛貴這一方若是慘勝，賈政也休想好過，老皇帝又豈能輕饒了他？若是這雙方鬧了個鷸蚌相爭兩敗俱傷，那麼江源就是漁翁得利的那一個，這賈家也別想有好果子吃，最終還是逃不了衰落的名運。
表面上看着好像是江清遠因為今上的話放過了勛貴，沒有深入追究，實際上他是親手將勛貴推進了更深的深淵，讓他們欲/仙/欲/死。當初宮變之後勛貴若是能棄車保帥，雖然也會損失慘重，但還能湊合着繼續存活下去，結果現在江源打算借着世家的手把勛貴們一網打盡一個不留，又如之奈何？最可怕的是無論哪一件事都不是江源直接動的手，看起來輕描淡寫地揮了揮手，可是最終的結果卻是這些人家統統遭殃，這等本事豈能不讓旁觀之人心驚膽寒？
這位江大人既有活萬民之能，也有絕千家之路，能看得出，他是個有仇必報有恩必還的性子。對他好的，他還上十倍百倍也不在話下，對他狠的，他報上千倍萬倍也不嫌多！可為什麼自己一家偏偏趕上了不好的那邊呢……
青年忍不住又嘆了口氣，他爹說得對，機會難得，該去還是得去的。自己心懷抱負，打算一展才能，有了機會不去就落了下乘了。他只希望江大人真如爹爹所說是個明白之人，不至於把他和那糟心的親戚混為一談。唉……
二月二，龍抬頭。
對於二月初二的說法可謂千奇百怪，有說是土地爺的生日，有說是黃帝公孫軒轅的誕辰，甚至有人說是濟公的壽誕，靖朝這裏沒有濟公這個降龍羅漢轉世，不過這一天還是被喚作「青龍節」的。
月華曾經笑道二月初三是個好日子，傳說中是文昌君的壽辰，若是能在那天出生，那麼兒子絕對會學問好。江源可不信這個，若是生日好就一生就順遂那全民剖腹產不就完了嗎，幹什麼還需要努力奮鬥呢？
人要什麼時候出生需順應自然之理，若是真到了出生的時候就是七月十五這種鬼節也得生了，難道還要憋着不成？至於將來是不是有出息，一看遺傳，二看培養，他的兒子總歸不會太差。
雖然宴請的是午宴，可除了那些真正位高權重的大人物們之外很少有人中午才來冠英侯府。受到邀請的官員親朋也好，沒收到請柬不請自來的也罷，都早早來到了江源的府上，只盼着能和他見縫插針的多說上兩句，能受他賞識推薦給太子殿下，也好受到司徒晟的提拔。司徒晟陣營的官員到得只有更早，他們不但向江源賀喜，還幫他招待起來訪的賓朋，可謂忙得不亦樂乎。
江源是出了名的不收重禮，自然也沒有人敢觸他的霉頭，大家送的都是最普通的賀禮，光看這比起地方鄉紳都略顯寒酸的禮物，若是不提這是冠英侯的府上，都沒能猜得到這是哪裏。江源不反對富貴之時過富貴的日子，冬天用炭，夏日用冰，頓頓有魚有肉，有僕人伺候差遣，這都沒有什麼，可是索取賄賂他卻不屑為之。人活一輩子總有要睜一隻眼閉一隻眼的時候，可若是連最基本的底線都守不住，也就活不下去了，早晚會死在那上面。親戚交往也就算了，陌生人為了求他辦事而奉上重禮卻大可不必。
青年將賀禮交給下人的時候還心生感慨，江清遠能在數年間坐到這樣的位子上果然不是因為什麼一時僥倖，這位江大人確實是個厲害之人。
入得門來，僕人引領着青年來到一處人群之中，這群人都是些低品級的文官，出身上也都是通過科舉選/拔/出來的，年齡也相仿，有些人更是同窗同年，互相倒是很有共同語言，一時間聊得火熱。
青年看了看四周，果然還有不同的幾個人群。有官職高的，有襲了爵的，有年高德劭的，有年富力強的，有舉薦出身，也有從小吏小兵一刀一劍升上來的，每個人群都有共同點，裏面還有一兩個出身與周圍人相仿的人物幫着主人家招待賓朋。如此處置細緻周到，無論客人身份高低都不會受到冷落，反而因為身份相近而相談甚歡，想來後宅的那些誥命夫人們也被如此招待了吧，這事情果然做的滴水不漏。
觀察一個人做出來的事情就能大概猜測出他的能力和性格，青年越看越覺得這位江源大人不簡單，再想想那位太子殿下落魄之時就能引來這樣一位有才之士前來投奔，可見將來必然是位了不起的明君啊。可惜當初太子殿下崛起之前，他尚在家中讀書習文，待到他考中了科舉，坐上了官位，這位殿下已經不是他輕易就能夠接觸得到的了。發跡的晚就是容易吃虧，哪怕科舉時間只差了三年也是天壤之別，若再不舉薦自己而是一步步地苦熬的話，也不知還要再等待多少年才能完成自己心中的壯志，所以明知道自己的身世會惹江源厭煩，青年還是自動送上門來，只求能受江源的引薦，能夠得見太子殿下。
青年心不在焉地和周圍的人閒聊着，眼睛卻向着正堂的方向瞄着，只盼能看到江源江侯爺，好在他這群人之中大部分都和他一樣偷瞄着正堂，否則他們這般前言不搭後語的閒聊恐怕都未必能進行得下去。
又過得許久，正堂之中走出一位青年，身着青袍，腰扎玉帶，頭上戴着進賢冠，雖然看起來不過二十多歲的年紀，卻氣度優雅從容，眉宇自含威嚴，傲寒如梅，濃烈勝火，遠勝群倫。他身後明明站着不少厚祿高官，可竟然沒有一人能夠蓋得住他的鋒芒，等到再細細看時，那迫人心神的光彩又消失不見了，青年身上反而流露出一股看透世情的溫潤來，好似剛才的咄咄逼人只是旁觀之人的幻覺一般。
雖然此時無人介紹，但是人群之中的青年心神一凜，此人必是江源江清遠！這位冠英侯爺竟然有如此風采，果然見面更勝聞名啊。
江源站在正堂門口沒有向他這邊走來，而是與其他重臣輕聲交談，這難免讓青年有些喪氣，不過他還是很能控制自己的情緒的，很快就平復了下來。江源乃是朝中重臣，當朝駙馬，招呼同樣是重臣的賓客以及親近的親朋才合常理，以他現在這麼低的職位，在這裏還有人招待就不錯了，若是換了一戶高官怕是連門都不讓他進。
按照京城裏的規矩，抓周之禮要在午宴之前完成，見時辰差不多了，江源引領着賓客們走入中堂大廳。廳堂雖然不小可也不夠放下這裏所有的客人，所以此處廳堂門窗都已經打開，方便身份不夠親近高貴的客人能夠從屋外看到裏面的情景。
外面的賓客也不計較，難道要讓他們去和屋中的那些高官貴胄爭辯或者擁擠嗎？反正廊上放有許多炭盆，站在那裏一點也不冷，在外面看還是在裏面看也就沒那麼多講究了。
青年站着的位置比較好，佔據了一處窗戶，很容易就能看到廳堂里的情況。堂上的桌椅早已經移開，在正中的位置放置着一張很大的桌案，上面擺放着形形/色/色的小物件，有印章、儒釋道墨法兵縱橫等等的百家經書、筆、墨、紙、硯、刀、劍、弓、矢、算盤、錢幣、賬冊、玩具、吃食之類常見的事物，最後還要放上一盒胭脂。這胭脂卻是靖朝京城裏抓周特有的規矩，拈周試晬，測試的就是品行，再有就是各家對幼兒的啟蒙教育，這盒胭脂就是最好的測試了，若是女孩抓了還能說是愛美，若是男孩抓了可就成了貪花好色，品行不端了。
靖朝的男女大防沒有明清之時那麼嚴重，就是有也只是民間腐儒們的講究，一般人家只是稍稍避諱，皇家在這方面更是百無禁忌，所以當常寧公主親自抱着兒子走進大堂的時候一點也沒有出人意料。眾人向她身旁看去，站在她旁邊的女子光從衣着上就能看得出是太子司徒晟的正妃柳氏，而跟在公主身後的一位年輕婦人身着艷麗的親王王妃服侍，年歲不過二十餘，就算沒見過的眾人也能猜出那是誰了，必然是順王司徒暉的皇妃楊氏。
太子妃和常寧公主一向親厚，算得上是長嫂如母了，她來到這裏一點都不奇怪，可為何順王妃也會來冠英侯府參加宴會呢，順王不是一向和太子殿下不和的嗎？青年想了想，雖然順王一向與太子殿下不和，可是江源畢竟是朝中數的過來的重臣，手中權柄比起其他五部的尚書還要大，更是攥着京畿大營十數萬的大軍，可謂位高權重了，這等人物就算不交好也不能得罪，順王這段時間可謂處處遭殃，哪裏會在這時候給自己找麻煩呢。就算里子過不去，面子情還是要講的，總不能讓人當面挑出錯來，所以即使順王再怎麼不願意，還是讓順王妃來參加宴會了。
這位楊姓王妃就是出自當初拒絕高祖賜婚的那個楊家，幾十年風水輪流轉，楊家也不像當年那麼風光無限了。當初還能拒絕皇家，嫌棄皇家泥腿子的出身，現如今卻要上杆子攀附起皇家來了。楊氏乃是楊家嫡支所出的嫡長女，從一出生就是按着皇妃王妃的路數培養起來的，可謂溫和大氣，品行端莊，自幼讀書不少，琴棋書畫詩詞歌賦都有涉獵，尤其擅畫，據說所作的書畫比起當朝的書畫家都不差多少了，當算作是才女了。可是這位才女的長相就沒那麼好了，雖然也不能說是普通，也能算得上清秀可人，可是若說是明艷動人就有些誇張了，只能說是中上而已。
聞聽順王司徒暉對於楊王妃的相貌不是很滿意，因此納了很多侍妾，還養了不少戲子……咳咳，也難怪這位順王妃的臉色不怎麼好看，總有一絲愁容，可見日子過得不怎麼順心。
青年正在那裏盤點着聽聞到的八卦，卻聽大門處的下人高聲稟報：「太子殿下，順王殿下駕到！」
只這一句就讓在座的所有賓客精神一振，太子殿下竟然親自到來了嗎？！。.。
