亞當之吾欲為皇 第二十七章 外事無小事

    亞當正在暗下決心，外面大門口卻傳來了叮叮噹噹的敲打聲及吵雜聲，「再不開門，我們可就要放火了……」

    亞當不知道發生了什麼事情，一時也手足無措。史密斯等二人匆匆忙忙從房間跑了出來，嘰嘰咋咋一番對話，由於情況突然，兩人的語速明顯加快，亞當聽不清楚他們到底在說什麼。

    全部教眾都從屋裏裏面走了出來，男的、女的，中國人、外國人，黃皮膚、白皮膚，縱橫交錯摻雜在一起，約有四十餘人，個個神情慌張。天上的兩個月亮映着外面的火光，照得整個庭院通明，如同白晝一般，大家擁簇在一起，你看看我，我看看你，最後目光落到史密斯身上。

    面對這種情況，史密斯也是毫無經驗，緊縮的臉部肌肉暴露出了他內心的緊張，但他還是故作鎮定，找來旁邊一個外國人低聲嘰咕了幾句，那個外國人便轉身而去，消失得無影無蹤。然後，他竟把充滿殺氣的目光轉移到亞當身上，「是不是你帶來的人？」這個大鬍子老外居然能講中文。

    亞當也在暗忖，莫非是自己的侍衛？可是他們沒有這麼多人啊！「不管怎麼樣，躲着總不是辦法，我們應該打開門看看情況，問問到底出了什麼事情。」亞當說道。

    「那不行，萬一發生意外怎麼辦？」史密斯態度很堅決。

    「如果就這麼等着的話，他們真一把火把這裏燒光怎麼辦？」亞當據理反駁。

    「他們不敢，我們是外國人，受到領事館的保護，我已經派人去告訴官府，相信他們很快就會趕到，到時候一定要好好懲治這些亂民。」

    「公子，公子……你還在裏面嗎？快出來！」亞當聽到了門外侍衛的叫喊聲。

    此地不宜久留，官兵來後，萬一身份暴露，局勢將愈加難以收拾，亞當心中暗想，「外面有人找我，說不定我出去，還可以緩解這裏的情勢。再說，我還有緊急的事情要做。我把手按在聖經上發誓，我不是個壞人。」亞當態度非常誠懇，可史密斯依然搖頭，他便面向藍眼睛女子，「我說得是真的，我還有急事需要處理。」

    她看上去也有些為難，「現在情況這麼複雜，你尚未痊癒，出去會很危險的。」

    「沒事的，放心吧，我能處理好！」

    「親愛的的史密斯，他看上去非常着急，不如讓他先走吧。」

    「外面那麼多人，一旦開門，他們會一擁而入，到時候後果將不堪設想。」

    「我們不是還有後門嗎？」

    「那可是我們的秘密通道，從來沒有給這些黃皮膚的人用過。」

    接着是兩人激烈的爭執，最後以史密斯以失敗而告終。藍眼睛女子拉着亞當的手，來到教堂正中間的那個房間，繞到被釘在十字架的耶穌主後面，按動了左側裝飾上的一個按鈕，面前的牆壁立刻裂出一道縫來，約七十公分，正好容納一個人過去，接着便是樓梯，這是一條應急地下通道。

    「Along－this－line，you－can－go－out（沿着這個通道一直走，你就出去了）。」女子叮囑道。

    「What－is－your－name？I－will－requite－you（你叫什麼名字，我會報答你的）!」

    「愛麗絲。」女子淡淡地說道。

    「我叫亞當。」說完，亞當便沿着樓梯走了下去，仍不時回頭望望這個藍眼睛女子，她確實充滿了讓人難以割捨的魅力。

    從地道里出來，眼前是一個胡同，已經距離教堂約有一里多地。亞當只能再次摸索着朝教堂走去，路上聽到噼里啪啦的馬蹄聲，預示着官兵很快就會到了，他趕緊加快了腳步。教堂門口，村民足有好幾百人，拿着火把，掂着鐵鍬、鋤頭等農具，個個怒氣沖沖，已經開始砸打着大門，門閂漸漸鬆動，大門眼看就要打開，馬蹄聲卻越來越近。情況緊急，亞當顧不得勸說，悄悄叫住兩名侍衛，幾個人策馬而去，接着後面傳來更加猛烈的吵雜聲……

    *

    *

    兩江總督府內，劉坤一將一摞厚厚的材料摔到吳友仁面前，眼瞪得像牛蛋一樣，生氣地說道，「這都是你管的地方，教堂被燒，洋人被打，槍械被盜，這些都是天大的事啊！看看吧，這都是總理衙門發給我的電報，還有彈劾我的奏摺，另外加上外國報紙的報導，你說說現在該怎麼辦？」

    材料散落在吳友仁腳底，一個個醒目的標題映入眼帘，《彈劾劉坤一處置外事不力折》、《請免兩江總督消匿外釁折》、《上諭飭兩江總督嚴行拿辦肇事匪徒》、《貧國劣民惡行驚詫全球》、《大英帝國艦船將開赴南京保護僑民》……吳友仁哪見過總督大人發過這麼大的火，一張張撿起來，手都在顫抖，跪倒在地，頭像搗蒜一般，「微臣無能，微臣該死，還請總督大人治罪。」

    「治你的罪？殺了你又能怎麼樣？看看你自己，又幹了些什麼？」

    又是一堆紙片，吳友仁大致掃了一眼，全都是向總督大人舉報自己的「黑材料」，說什麼貪污受賄、侵佔公款、強行納妾……個個都有憑據佐證，「總督大人饒命。」吳友仁已經全身開始哆嗦，他明白像劉坤一這些軍旅出身的封疆之吏，一向殺人不眨眼。

    劉坤一站起身來，走到吳友仁跟前，「瞧你那熊樣，能不能有點出息？」劉坤一嘆了口氣，「饒不饒你，就看你能不能把這件事情處理好了，若是抓不到肇事匪徒，便提着人頭來見。」

    「謝總督大人不殺之恩，卑職這就去查。」吳友仁早已被嚇破了膽，唯唯諾諾，說着便想要離去。

    「回來。」劉坤一叫住了他，吳友仁只得又站住，戰戰兢兢聽着領導訓示，「你一會兒就去江寧基督會，面見傳教士史密斯先生，賠禮道歉，儘可能的籠絡他。此次在江寧的事端，他的說辭最為關鍵，若是他能輕描淡寫，英國領事館就不至於十分惱怒，如此便減輕了朝廷的壓力，同時也就減輕了我們的壓力。若是他的言語煽風點火，我們的處境將會更加艱難。」自打朝廷電旨發來後，雖未深思熟慮，但已有初步的處理思路。

    「大人分析得是，卑職這就去辦。」

    「另外，朝廷要派欽差大臣來江寧，查辦此事，你們要做好迎接準備，務必周到體貼，確保安安全全，不能出任何差錯。」

    「卑職遵命，卑職一定不辱使命。」

    「嗯，你下去吧，以後做事情多動動腦子。對了，你送的那個玉面觀音，太后老佛爺收到後，很是高興，已命人置放在新修頤和園的樂壽堂內。」劉坤一的語氣稍微緩和了一些。

    「這全是大人的功勞，也是微臣的福分。」吳友仁衣襟已經全部濕透，說話更是小心謹慎。

    「行了，你下去吧！」劉坤一下了逐客令，吳友仁遂拜別總督大人，戰戰兢兢走出府衙……