豫章郡,柴桑城。
柴桑城北面依水,南面靠近廬山,東面接彭蠡湖,即鄱陽湖,是荊州進入江東的要塞。
駐守柴桑的是江東名將潘璋和馬忠,城中不過萬餘兵馬,根本就不可能防住公孫軍的三十萬水軍。孫策的防守重點不在柴桑,而在彭蠡湖,水戰才是江東軍的強項。
潘璋和馬忠,在歷史上卻是個赫赫有名的組合,在歷史上擊敗關羽,導致東吳和蜀國大戰,以致蜀國最後被陸遜火燒八百里連營,元氣大傷。
潘璋,字文珪,江東悍將,歷史上的江表十二虎臣之一(甘寧投燕,現今實際只有十一個,韓當、陳武和董襲又都戰死,只剩八人),歷史上曾與副將馬忠擊敗和俘獲關羽。
而他的部下司馬馬忠,雖然武藝平平,卻是在歷史上留下驚艷一筆的名將,不但率眾生擒了筋疲力盡的關羽,還偷襲一箭射傷黃忠,導致黃忠傷病致死,箭術十分高明,猶擅偷襲。
柴桑城,一員三十出頭的青年將領,高約八尺,身材極其魁梧,身披魚鱗鐵甲,手持鳳嘴長刀,昂然而立,正是江東悍將潘璋;而在他身旁那人,雖然不過七尺五高,身材略瘦,年紀不過二十餘歲,卻顯得極其精悍,正是潘璋副將馬忠。
一名小校匆匆來報:「報~啟稟兩位將軍,燕將甘寧率三百艘艨艟戰艦,約六七千餘人,為燕軍先鋒,前往柴桑而來,已在上游三十里之外。」
潘璋勃然大怒道:「區區錦帆賊,也敢欺我,傳令下去,全軍戒備,一旦錦帆賊敢來,便殺得他片甲不留!」
常言道十則圍之,五則攻之,柴桑城好歹也有守軍萬餘,甘寧居然以比守軍更少的兵力來攻城,對於潘璋來說簡直就是奇恥大辱。更何況,他一向就瞧不起水寇出身的甘寧,雖然甘寧在一年前的水戰中立下赫赫威名,但是潘璋卻頗不以為然。
雖然孫策給潘璋的任務是能守則守,不能守則見機撤退,但是對於潘璋這樣的江東名將,很顯然是不願意就此輕易敗退的。
馬忠眉心一皺,笑道:「末將有一計,可破甘寧。」
潘璋大喜,問道:「計將安出?」
馬忠笑道:「柴桑南門雖緊靠江水,卻不宜大軍登陸。我料甘寧若想上岸,必自西風渡口登船,西風渡口通往柴桑城南門有一小道,路左有一片泥澤,大約有方圓上百丈的的蘆葦叢,右側是一片斜坡,盡為低矮灌木,可藏兵馬五千以上,若是率軍暗藏於其中,待得其路過,先以弩箭射之,趁其大亂再衝殺之,必不費吹灰之力斬殺甘寧。」
潘璋拍手大讚:「妙,大妙,就依此計而行!」
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西風渡口,月光如霧如紗,江面上波光蕩漾,顯得格外靜美。
嘩!嘩!嘩!
水霧茫茫的河水之上突然傳來一陣划水聲,聲音越來越響,夜幕下的河面上突然出現黑壓壓的一大片戰艦,緩緩的朝衍水河上流方向逆水而上,顯得十分詭異和恐怖。
仔細望去,只見一艘艘戰艦上坐滿了黑甲士兵,赫然正是燕軍甲士!
戰艦逐漸遮蔽了整個河面,漫江而來,竟然足足有二三百隻戰艦,每船士兵二十到三十人不等,足足有六七千燕軍!
來的正是大燕水軍之中最精銳之師——飛虎營。
燕將甘寧昂然立在領頭的飛虎戰艦之上,眼中露出濃濃的殺機和自信。
在他身後,數千名燕軍將士昂然而立,月色下的那一張張傲然揚起的臉龐神情如鐵,眼中戰意濃烈如火,似乎只有鐵和血才能止息。
眼見得西風渡口已在望,甘寧手中長戟一舉:「往左上岸!」
隨着嘩嘩的水響,數百隻戰艦立如同烏雲一般飄向西風渡口。
隨着整齊的腳步聲,一隊隊悍勇的燕軍登上了衍水河岸,在河岸邊迅速集結列陣。
甘寧隨同文聘緩緩登上河岸,立在數千燕甲之前,手中長戟朝柴桑北門一指:「人銜枚,馬摘鈴,不得喧譁,出發!」
數千燕軍隨着甘寧向柴桑北門緩緩的移動而去,如同一群黑色的幽靈一般,一個個腳下落地輕靈,仔細才能聽得到沙沙的腳步聲。
大軍奔行了三四里地,前方右側出現一片起伏的緩坡,叢叢矮灌木繪映出斑駁的顏色,吹來的風柔柔的,帶着些清香。
灌木沿着緩坡向遠處延伸過去,路左是一片茂密的蘆葦,一片枯黃。由於已進入秋季,蘆葦叢已非常乾燥,輕風拂過,偶有乾枯的蘆葦脆裂折斷。
「且慢!」一旁的文聘突然眉頭一皺,急忙回頭對甘寧道,「將軍,前方之地,適宜伏兵,須小心謹慎才是。」
甘寧也是久經戰陣的名將,豈能不知厲害,稍微瞄了一下前面的地勢,臉色瞬間大變,急聲道:「速速傳令,停止前進!」
「將軍有令,停止前進!」有人騎着馬來回呼喊着,軍令在寂靜的夜色中傳出老遠,前頭的軍馬陡然停住了腳步,停在蘆葦盪前百餘步之外。
「該死的!」蘆葦叢中的潘璋,眼見得敵軍就要進入伏擊圈卻突然停住,忍不住低聲怒罵道。
「又來了!」邊上的一名親兵小校急聲道。
潘璋抬頭望去,果然見得燕軍只是稍稍停留一會,又邁着整齊的步伐,奔向他們的伏擊圈。
潘璋神色大喜,急忙低聲傳令道:「瞄準,準備放箭!」
在他的身後,一枝枝閃着寒光的箭頭已森然瞄準了來軍,蓄勢待發。
眾燕軍急速而行,想要快速通過這片適宜布伏地帶,整齊而沉重的腳步聲清晰的傳入了蘆葦叢中的江東軍的耳朵中。
眼見得敵軍已進入包圍圈,潘璋拔劍而出,高聲喊道:「放箭!」
「哐哐哐!」
坡上灌木叢中頓時響起一陣鑼聲,緊接着羽箭的破空之聲大起,一排排箭矢如同黑壓壓的烏雲一般向燕軍激射而去,緊跟着無數的吶喊聲起,灌木叢中冒出許多持着明晃晃的刀槍的江東軍,嘯叫着朝大路上撲來。
燕軍左翼是身着鋁盔鋁甲,手持大盾的刀盾兵,鑼聲響起,他們已自然地佇身舉盾,「篤篤篤」一片響,江東軍的弓箭要麼射在鋁甲上,要麼射在大鐵盾上,根本就不足以對他們產生傷害,而所有的士兵都極其冷靜,沒有一個驚慌失措的。這些人都是跟隨甘寧出生入死的錦帆寇,個個身經百戰,對這種廝殺的場合早已司空見慣。
他們的鎮靜影響了隊中的其他飛虎軍,稍稍驚起的騷動迅速平抑下來。
「列陣,迎敵!」
甘寧卯足了丹田力,一聲大喝之下,訓練有素的燕軍士兵們開始迅速布開防禦陣形,刀盾兵將大盾樹在外圍,陣中萬鈞連弩、神臂弩、火箭各自就位,隨時準備射擊。
而另一側的燕軍,在矮山上有敵偷襲的同時,文聘已喝令道:「放箭!」
咻咻咻~
萬點星光飛上天空,如同流星雨一般嘛鋪天蓋地的落向那片蘆葦叢,「蓬」的一聲,乾燥的枯葦遇火即燃,烈焰即刻騰空而起。蘆葦叢中頓時躍起無數人影,慘呼連天。
甘寧料想江東軍若有埋伏,灌木叢中必布伏兵,而對面的蘆葦盪也應該有伏兵,雖有自陷險地的危險,但是如果策劃得好,這險地也可變作生地,進行反擊。
軍中攻城物資一應具備,火箭自然也是現成的。甘寧令所有弓箭手備好引火箭,只要江東軍伏兵一出,立即引燃蘆葦,裏邊有江東軍最好,即便沒有,火焰通天,映得亮如白晝一般,也能讓江東軍伏兵無所遁形,便只能化偷襲為正面決戰。
咻咻咻~
隨着萬點火光落下,火借風勢,蘆葦叢中全線飈紅,無數的江東軍在在蘆葦叢中哇哇叫着跳了起來,火起煙濃,「畢畢剝剝」的蘆葦燃燒聲此起彼伏,迅即燃起的大火猛烈無比,隔着十餘丈順風的戰士猶能感到炙面的熱氣,空氣中傳來一陣陣令人作嘔的烤肉的氣息。
全軍將士已士氣大振,眼見臨近蘆葦叢邊的江東軍帶着一身火焰狂叫着奔了出來,立刻有些燕軍士兵持着刀槍沖了上去。
這些衝出來的江東軍一身是火,手中刀槍早已不知扔到哪去了,只顧狼狽地拍打着身上、頭上燃燒的火焰,張皇失措之際哪裏還能還手,未招架幾合,便被那些燕軍捅翻在地。
雖然這些燕軍有打落水狗之嫌,不過甘寧並未阻止。甘寧掃了一眼火光熊熊的荒蕪盪,蘆葦的灰燼被熱浪蒸騰着在半空起伏飛舞,猶如大片的黃蜂,下邊仍是熊熊烈火,片刻功夫已經看不見掙扎的人影了,烈焰彌連成一片,映入眼帘的只有一片火光。
甘寧緩緩轉過身來,注視着那片灌木山坡,潘璋率領着數千名江東軍已揮舞着兵器衝殺下來,燕軍陣營嚴陣以待,所有的燕軍肅立原地,一動不動。
潘璋沒想到甘寧在倉促之間不但識破伏兵之計,而且迅速採取如此有針對性的應對之策,驚訝之下,陷身火海的千餘名兄弟那無以名狀的慘象反而激起了他無窮的殺氣。
借着熊熊的火光的照耀,他望着敵陣中身着花花綠綠的戰袍,高高端坐在馬背上的甘寧,睚眥欲裂,手中的鳳嘴刀高高的舞起,便要縱馬而出,直取甘寧。