天山山脈幾乎橫貫整個西域,但是在當時並非全部稱為天山,只有東北部分稱為天山,而西南部分則被稱為北山。
烏孫國的都城赤谷城則座落在北山腳下,欲破赤谷城則必經北山口。
北山口,朔風怒號、黃沙漫捲。
北山口往前十里,浩瀚如海的大漠上,八萬烏孫鐵騎匯聚成龐大的騎陣,密集如蝗漫捲,荒蕪的大漠傾刻間被一大片灰褐色的人潮所覆蓋,滾滾煙塵自烏孫騎兵陣後漫捲而起,漸揚漸高,直欲遮蔽整個天空。
烏孫陣前,大將軍馬超身披白袍銀甲,手執虎頭鏨金槍,端坐在沙里飛神駒之上,正微眯雙眼,極目眺望,只見前頭一道接一道的銀白色浪濤滾滾而來,轉眼已到兩三里之外。
馬超眸子裏殺機流露,戰意熊熊,或許這將是他與公孫白的最後一戰,勝則生,敗則亡。
倏忽之間,馬超高舉右臂。
「大將軍有令。全軍停止前進,結陣~~結陣~~」
數十騎傳令兵從馬超的戰馬兩旁疾馳而去,將馬超地命令迅速傳達下去,洶湧而前的騎陣逐漸停住腳步,距離公孫軍千步之遙處向兩翼緩緩展開。就像蝗蟲漫捲過草地頃刻間公孫軍騎兵面前浩瀚的荒漠遮蔽。
對面的那連綿不絕的白色浪濤也逐漸停住了,雙方距離不過四百餘步。
公孫白勒馬而立,一邊喝令眾將士整頓隊列,一邊回頭疑惑的問向郭嘉和司馬懿兩人道:「烏孫國屢敗屢戰,折損何止六七萬,為何還有如此多兵馬?」
在公孫白的心目中,烏孫人應該只剩五萬騎兵左右,然而此刻面前的兵馬卻比他想像中的至少多了將近三萬,而且這些騎兵根本就不像是臨時拉來湊數的兵馬。
郭嘉眯縫起眼睛,抬眼望去,很快就看出了端倪,道:「正中的是西涼騎兵,左側的是烏孫騎兵,右側的騎兵雖然打着烏孫人的旗號,卻顯然來自他處。」
公孫白和眾將抬眼望去,果然見得右側的騎兵明顯與眾不同:清一色的褐色皮甲、皮盔,而且連戰馬都披着半拉子皮甲遮住了馬臉和馬脖頸的下部,這兩個部位中箭的幾率是最高的都已被遮蓋住;這隻來歷不明的兵馬約三萬騎,氣勢竟然絲毫不弱於西涼騎兵,明顯比起那萎靡不振的烏孫騎兵要強的多。
整個西域之地,能拿出三萬騎兵的國家屈指可數,更不用說還是打着烏孫軍的名義暗中支持烏孫的國家,而且其戰鬥力和裝備明顯強於西域諸國。
「恐怕是大月氏!」司馬懿突然道。
貴霜帝國?!
公孫白心頭一沉。
貴霜帝國,即漢人口中的大月氏,與大漢、安息和羅馬並稱四大強國,實力強盛,人口近千萬人,騎兵數十萬。
漢和帝時期的貴霜帝國正處於擴張時期,此時的貴霜王迦德菲塞斯一世向班超請求與漢朝結好,請嫁漢公主。班超拒絕其要求。於是,迦德菲塞斯一世派遣副王謝率軍七萬越過蔥嶺進攻西域,結果被班超所敗。那一戰之後使得貴霜帝國放棄了往東面擴張,將擴張方向轉而向西及南下佔領印度次大陸。
然而那一戰卻並非貴霜帝國的真正實力體現,貴霜騎兵翻越蔥嶺千里跋涉而來,糧草輜重和運輸都跟不上,而班超實行的堅壁清野,只守不攻。攻城破關,原本就非騎兵的強項,再加上糧草不繼,又不能就地補充,貴霜人強攻不下班超堅守的壁壘和關卡,只得灰溜溜的退回了蔥嶺以南之地。
此目前的形勢來看,這些騎兵來自貴霜帝國恐怕已是最合理的解釋,否則不可能憑空自天而降這樣的一隻強兵。
司馬懿道:「恐怕是大月氏人也聽聞漢室積弱,對進軍西域和往東擴張動了心思,又對燕王的軍馬心存忌憚,故此暗中派兵援助烏孫人,以試燕王的實力。」
公孫白卻想得更遠,貴霜人歷來靠絲綢之路獲利,成為銜接大漢與西面諸國的紐帶和交易中轉地,故此國力強盛,然而自黃巾之亂以來,連年混戰,生產秩序受到破壞,絲綢之路也不再暢通,貴霜人的經濟受到嚴重打擊,所以想往東發展也是重要原因之一。
憑公孫白現有的情況,想要派兵翻越蔥嶺入侵龐大的貴霜帝國很顯然是不現實的,但是貴霜人既然已蠢蠢欲動,就給他娘的來次狠的,殺得貴霜人不敢朝蔥嶺望一眼,等到自己統一了大漢之後,再來收拾這個不知天高地厚的國度。
公孫白嘴角浮現出一絲詭笑,回頭對身後諸將喝道:「待會大戰一起,白馬義從主攻西涼騎,飛狼騎主攻烏孫兵,墨雲騎給孤狠殺大月氏人,一旦敵軍潰亂,則白馬義從全力追襲大月氏人,務必將其主將擊殺!」
「喏!」身後諸將齊聲應諾!
公孫白戰戟一揮:「列陣,迎敵!」
對面的敵陣之中,居於右翼的正是貴霜帝國的騎兵,應烏孫昆彌天雲靡所請,奉貴霜王韋蘇提婆一世之命,前來助戰和打探漢軍的實力。
誠如公孫白所猜測。因絲綢之路穿越貴霜,貴霜商人扮演了一個中間商的角色。他們南下南亞,東進中原,西經安息入羅馬帝國,把東方的絲綢、香料和各種奢侈品運到印度和羅馬,把羅馬人的武器運到東方,中國則從中亞獲得了葡萄、蠶豆、石榴、番紅花、核桃等。然而黃巾之亂以後,絲綢之路不再暢通,貴霜人的經濟發展受到嚴重的挫折,實力逐漸呈下滑的趨勢,所以貴霜王韋蘇提婆一世急於擺脫這種困境,又畏懼大漢的實力,剛好烏孫王前來求援,故此趁機暗中派兵打探。
這次負責領兵的大將尼古拉,手執金色的長矛,跨騎近九尺的戰馬,昂然屹立在大軍陣前,回過頭來目睹身後幾可吞天噬地地強大騎陣,再看看前方那不足半數的公孫軍騎兵,不覺心中大喜,豪情萬丈。
「烏孫人口中強大的漢軍不過如此,昔日副王謝只是戰術失當而已,待得此戰我擒獲大漢的燕王,再奏請大王出兵,只需十萬精騎,便可橫掃西域,再往東進,逼迫漢人重開絲綢之路!」
尼古拉嗚哩哇啦的一陣大叫,惹得身後的萬千貴霜騎兵士氣高昂而起,齊齊舉起手中的兵器高聲呼喝起來。
這些貴霜騎兵不但裝備精良,而且陣列嚴明,士氣沖天,不但與萎靡不振的烏孫騎兵形成鮮明的對比,就是比西涼騎兵也多了幾分氣勢。
在貴霜人的帶動下,西涼人和烏孫人的士氣也得到了明顯的提升,雖然沒有跟着貴霜人大吼大叫,但是卻也齊齊舉起了手中的兵器,那閃亮的利刃在空中形成一片死亡的森林,殺氣漫天。
「奧古斯都!」
就在此時,尼古拉突然一聲大喝。
一名身材高達九尺的貴霜勇士策馬而前,出陣兩百步挽弓搭箭。遙指長空。三石強弓緩緩張開、直至張如滿月,鋒利的箭簇遙指前方百餘步外的漢軍陣營。旋即右手一松,只聽嗡的一聲,搭於弦上的狼牙箭已經掠空而起~~
「咻~」
鋒利的狼牙箭瞬息之間划過長空,帶着銳利的尖嘯飛臨漢軍中如雲的旌旗,寒光一閃,只聽咯地一聲,一杆繡旗的旗杆被硬生生的射斷,中箭處距離太史慈竟只有數步之遙。太史慈臉色一沉,如此遠的距離,竟然還有如此穿透力,這名貴霜弓箭手的臂力可謂恐怖!
簡直就是赤裸裸的示威和挑釁!
「他娘的!」太史慈氣得暴跳如雷,把手一張,厲聲道,「弓來!」
早有親兵將鐵胎弓送到面前,太史慈伸手抓過,縱馬奔了百餘步,從箭壺裏抽了一支羽箭搭於弦上,再昂首大喝一聲,胳膊上的肌肉猛地鼓起,一陣刺耳的嘎吱聲中,足有五石挽力的鐵胎弓已然拉滿。
「嘿~」
「咻~」
太史慈吐氣開聲,手一松,鋒利地狼牙箭脫弦而出,瞬息之間掠過戰場上空,直射貴霜軍陣中,箭如流星,右翼的貴霜軍陣中的主旗竟然被射斷!
近三百步開外射中主旗,這是何等的神射?!
眾貴霜騎兵頓時譁然,人人眼露震驚之色,士氣頓時大減。尼古拉原本想借神射之術打壓敵軍的士氣,卻想不到被太史慈藉機硬生生的打了一次臉。
雖然說主旗是打的烏孫人的旗號,但是主旗被射斷,不但出師不利,而且指揮也不便。尼古拉一陣膽寒之下急令麾下將士更換主旗的旗杆。
此時,大戰已一觸即發。
馬超望着那杆「公孫」大旗之下的公孫白,眼中的戰意濃烈,鏗然道:「吹號、擊鼓,準備決一死戰!」
一支支碩大地牛角號被抬了起來,直指長空,一名名袒胸露腹的鼓手也爬上了鼓架,粗壯的胳膊上暴起蚯蚓般地青筋,手中握緊了那兩支沉重的鼓槌,照着那大如車蓋的戰鼓上狠狠地捶了下去。
「咚~」
天地間驟然響起一聲激烈至令人窒息的鼓聲,直如直接敲戰士的心臟上。令人熱血沸騰,灼熱地殺意開始從每一名戰士的眸子裏傾泄出來,戰鼓起、刀兵舉,展示他們勇氣的時刻至了!
「咚咚咚~~」
「嗚嗚嗚~~」
激烈的戰鼓聲與悠長地號角聲綿綿而起,交織成一片,濃烈的肅殺之氣在荒漠上激盪,天地之間瀰漫。
戰旗一舞,八萬混合軍騎兵便在馬超的率領之下,如同滾滾鐵流一般向公孫軍碾壓而去!