曾國藩的話,讓在座的人都陷入沉思當中。
李鴻章率先開口說道:「老師,官場上一向講究站隊,牆頭草絕對是要倒霉的,雖說李振成了權臣,但兩宮太后對李振不構成威脅,而小皇帝還是一個嬰孩,就更別提了,想想何桂清、許乃釗等人的下場,我認為加入李振的軍隊不會吃虧。」
曾國藩表情嚴肅的說道:「現在,李振的確是權勢滔天,權傾朝野,十年後、二十年後,甚至是三十年後呢,皇帝長大了,李振還一直是常青樹嗎,從雙方的關係來說,載淳是君,李振是臣,雙方本來就是上下級的關係,李振和皇帝對抗,不容易啊。」
「大人,我認為你錯了,看低了李振的野心。」
廳中,一個青年開口道,這個青年身材瘦削,面如冠玉,長得是丰神俊朗,他目光柔和,不驕不躁,給人一種溫潤如玉的感覺。
青年一開口,曾國藩非常重視。」
「烈文有什麼想法儘管說,咱們是私下裏討論。」曾國藩鼓勵道。
青年名叫趙烈文,是曾國藩的幕僚。
趙烈文說道:「我估計,二十年或者是三十年後,滿清都已經滅亡,是李振當政,鎮南王有了如今的權勢,十年後,他肯定不會甘於目前的權勢,人心會變,尤其是身居高位的人,對長期掌握在手中的權利絕對不會放手,最重要的是鎮南王不是一個迂腐的人,不會交出權利,故此,我斷定滿清必定在鎮南王的手中終結。」
這番話石破天驚,震驚了廳中的所有人。
但仔細想想,卻有一定的道理。
歷史上,趙烈文是咸豐五年擔任曾國藩的幕僚,趙烈文在歷史上留下了重重的一筆,是他預言了滿清的滅亡。
據史載,1867年,曾國藩與趙烈文晚間暢談的時候。
曾國藩一臉感慨的神情,嚴肅的說道:「京師來人說,京城的風氣很差,明火執仗的兇案時有發生,街市裏面乞丐成群,甚至還有許多的婦人光着身子沒有衣服蔽體,民窮財盡,國家迷亂,官員橫行霸道,恐怕會出大亂子,怎麼辦呢。」
趙烈文回答說:「分久必合,合久必分,安定統一的局面持續了很久,走向動亂分裂勢在必然,不過皇室的威權深入人心,地方的割據也沒有形成氣候,除非「抽心一爛」,否則不會出現整個國家土崩瓦解的局面,我估計,來日的禍患必將是朝廷先垮台,天下無主,然後地方各自為政,出現這種局面,估計不出五十年。」
在趙烈文預言後的不到五十年,滿清滅亡了,此時,趙烈文又斷言滿清在李振手中滅亡,因為他認為李振不可能束手就擒。
李鴻章開口道:「老師,弟子贊同趙先生的話。」
彭玉麟道:「北面的皇帝是造反來的,名不正言不順,還喪權辱國的割地,成不了氣候,咱們這裏的皇帝是一個小嬰兒,也難成氣候啊,若是皇帝有龍虎之姿,可能有挽救的辦法,但皇帝是一個小嬰孩,根本沒有一絲威脅,我認為,李振起兵北伐滅掉了北方的偽帝後,天下的格局就要發生變化,很可能是趙先生預料的情況。」
此時,一名士兵走來說道:「大人,左宗棠來訪。」
「請進來。」
曾國藩眉頭一挑,立刻吩咐道。
左宗棠走進大廳入座後,說道:「伯涵兄,王爺主動招攬你,你怎麼拒絕了呢,你我相交多年,是多年的摯友,你給我一句實話,到底是怎麼想的。」
曾國藩沉默了片刻,開口說道:「不瞞季高兄,我想到湘軍要併入鎮南王的軍中,心裏很難受,才婉言拒絕了鎮南王的邀請。」
此刻,曾國藩給自己找了個理由推脫。
左宗棠搖搖頭,朗聲說道:「伯涵兄不想讓湘軍併入王爺麾下的軍隊中,但伯涵兄想過沒有,皇帝調任別的官員擔任湘軍首領,想接管你的湘軍,你該怎麼辦呢,難不成,你曾伯涵要起兵反抗朝廷,學洪秀全作亂麼。」
曾國藩一聽,臉色大變。
旋即,他嘆了口氣,說道:「唉,為難啊。」
左宗棠見狀,以眼神示意李鴻章、曾國荃等人,讓他們勸說。
李鴻章立即說道:「老師,弟子認為併入鎮南王麾下是可以的,總比以後湘軍分崩離析更好,眼下我們都還在一個軍隊裏面。」
曾國荃也說道:「兄長,我贊成。」
旋即,彭玉麟、趙烈文等人也開口勸說,都勸說曾國藩加入李振麾下。
因為皇帝的勢力太小,幾乎可以忽略,再加上李振不是一個殘暴昏聵的人,雙方存在的差距根本沒有減小的可能,只要李振穩紮穩打,李振的實力絕對是不斷的增加,而皇帝的實力被李振限制,不可能增加。
李鴻章、曾國荃、彭玉麟等人都看到了這個原因,才一致同意加入李振軍中,至於曾國藩,潛意識還有忠君的思想,也擔心未來的情況,所以才遲疑不決。
眼下,經過趙烈文、彭玉麟等人勸說後,他心中已經接受了,就借坡下驢,點頭道:「我願意擔任第三軍的軍長,為鎮南王再建一軍。」
左宗棠高興的道:「我去告訴王爺,你們等着王爺召見。」
旋即,左宗棠就去稟報。
時間不長,李振把曾國藩、李鴻章等人召集在一起。
李振沉聲說道:「伯涵兄擔任第三軍的軍長,我放心,我會讓人告訴伯涵兄怎麼組建新的軍隊,希望伯涵兄儘快的組建出一支強大的軍隊出來。」
曾國藩說道:「是。」
李振又接着說道:「伯涵兄麾下人才眾多,都是有志之士,我會再給你們一支軍隊的名額,這就意味着你們當中還會有一個軍長誕生出來,具體是誰,看你們接下來的表現,同時,朝中也需要人配和我,所以朝中也是有官職的,希望諸位能脫穎而出。」
「是。」
曾國藩麾下的人,頓時激動了起來,一個軍長的職位虛席以待,還有朝中文官的官職等待他們,這讓曾國藩麾下的許多人心動了。
曾國藩看着麾下激動的人,心中略微發苦。
他知道併入李振的軍隊裏面後,湘軍肯定是無法完整留下的,必定有許多人被調走,但曾國藩也不想耽擱麾下文官武將的前程,因為這些人或者是兄弟,或者是弟子,或者是好友,他也希望這些人能有一個好前程的。
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