兩支船隊在江面緩緩靠近,相距數里,江夏和江東兩支軍隊都是水上精銳之軍,極善於水戰。
他們幾乎都在進行水上佈陣,江東軍以二十艘戰船為前鋒,準備沖入敵軍陣地的腹心,圍攻敵軍主船。
而江夏軍擺出兩翼陣,南方水軍又形象地稱這種陣為水蠍陣,沈彌和婁發各率二十艘戰船為左右蠍鉗,留十艘戰船為蠍尾,甘寧則率五十艘戰船為蠍身。
這是水戰中的經典戰法,對配合和指揮的要求都極高,稍有緩慢就會被敵軍斷鉗斷尾,可一旦配合默契,卻又威力十足。
黃蓋雖然在和曹軍一戰中因輕敵而被擒,但他依然江東軍的水戰老將,聲望很高,經驗極其豐富,他一眼看出江夏軍擺出了水蠍陣,令他心中暗暗吃驚。
水蠍陣要麼容易攻破,要麼威力極大,如果是江匪水賊擺出這種陣型則屬於前者,可一擊而破,但江夏軍顯然不會容易被擊破,他們具有強大的水戰實力,擺出水蠍陣必然是胸有成竹。
旁邊副將徐盛低聲道:「我們用菱陣恐怕不太好,卑職建議改列雁行陣。」
黃蓋搖了搖頭,「陣型不在於好壞,而在於熟練程度,雁行陣我們不熟,反而會被敵軍所破,用菱陣,集中攻擊蠍身,蠍身一破,鉗尾皆毀。」
「卑職明白了。」
黃蓋隨即對徐盛道:「丁將軍可為破敵前鋒,但他年輕好勇,我擔心他會貪功輕進,你可率二十艘船接應他,我率主力替你們撐住兩邊蠍鉗。」
「遵命!」
徐盛下了主船,上了自己的戰船,他一揮綠色戰旗,率領二十艘戰船緊緊跟隨前鋒丁奉的戰船。
黃蓋大喝一聲:「擂鼓出擊!」
.........
一場激烈的水戰在江面上爆發,兩百艘戰船犬牙交錯,逐隊廝殺,大江上箭如飛蝗,石砲攻擊,擊中敵軍船身,發出巨大的撞擊聲,十幾艘戰船的船帆被燃燒的火油泥擊中,在江面上迅猛燃燒起來,驚恐萬分的士兵紛紛跳江求生。
這次出戰,江東軍也攜帶了一千桶曹軍支援的火油,他們也使用火箭和投石機拋擲火油桶,雙方的火油使整個江面上變成了一片火海,水戰變成了火戰。
江東軍的戰術很明顯,擒賊先擒王,殺入敵軍腹地,企圖擊毀江夏軍那艘三千石的主船,只要主船被擊毀,那江夏水軍也就隨之潰敗。
這也是江東軍十幾年來的主要戰術,早在孫策時代便成為江東軍的拳頭,江東軍內部把它叫做『挖心之戰』,今天擔任挖心任務的大將正是丁奉,他和凌統一樣都是江東軍拼命三郎。
丁奉率領二十艘戰船衝進了江夏水軍腹地,他不斷將戰船釋放,去抵擋從兩邊殺來的江夏戰船,而他則率領五艘核心戰船直撲那艘體型最大的江夏主船。
丁奉看得很清楚,那艘三千石的大船桅杆上,有令旗兵在舉旗發號施令,這必然是敵軍主船,主要佔領了這艘主船,他們就將大獲全勝。
「掛尾帆,加快船速,衝上去!」
丁奉象一頭捕殺獵物的豹子,冷靜地高聲命令,他的戰船是一艘千石戰船,連同兩艘副船,三艘戰船呈品字行隊列,衝破了第一道封鎖,沖向數里外的甘寧坐船。
甘寧站在船頭上,冷冷望着迎面衝來的三艘江東戰船,他仿佛嗅到了敵軍急不可耐的氣息,想擊毀自己,甘寧冷笑一聲,當即下令道:「包圍這三艘戰船!」
桅杆上的令旗兵揮動旗幟,下達了包圍命令,二十餘艘戰船從三個方向朝丁奉的三艘戰船包圍過來,丁奉眼睛都要噴出火來,他還有一線機會,在敵軍包圍完成之前,從一處空檔衝出。
十幾艘大船就像慢慢合攏的大門,而丁奉的戰船則企圖在大門合攏前衝出去,眼看着丁奉的戰船即將搶到先機。
就在這時,一艘千石大船忽然從斜刺里駛來,橫在丁奉戰船前,在一片驚呼聲中,兩艘船轟然相撞,木屑四濺,水花噴起,兩艘船劇烈震盪。
江夏戰船被撞裂,大量江水湧入船艙,船隻開始迅速下沉,數十名士兵在倉皇中跳水逃生,與此同時,丁奉的戰船也遭受重創,被迫停了下來。
這個意外事件使丁奉率領的三艘戰船都失去了衝出包圍的機會,近二十艘江夏戰船將三艘戰船團團包圍,密集的火箭從四面八方射出,一隻只裝滿火油的陶罐被投石機拋出,砸向三艘江東軍戰船,陶罐碎裂,火油迸出,被火箭點燃了,三艘戰船很快被大火吞沒。
「將軍,棄船逃生吧!」
一名士兵急得大聲叫喊,丁奉望着四面烈火焚船,儼如惡魔般的烈火向他張開了血盆大口,也激起了丁奉骨子裏的野性,他反手一槍刺死了勸他跳船的士兵,對百名士兵大吼道:「誰敢跳水棄船,殺無赦!」
百名江東士兵被鎮住了,丁奉目光四下掃望,他看見了左側面一艘江夏戰船,離他們不到五十步,他一指江夏戰船,喝令船工道:「轉向,靠近那艘戰船!」
被大火焚燒的江東戰船緩緩掉頭,順着水流向左前方划行,慢慢向江夏戰船靠近,丁奉右手執槍,左手持盾,率領士兵伏在船舷邊,密集的火箭從他們頭頂略過,桅杆燒得吱嘎嘎作響,眼看要倒下。
就在距離敵船即將相碰時,丁奉一躍而起,跳上了江夏戰船,長槍橫掃,將數名江夏士兵打翻在地,「跟我殺!」丁奉大吼一聲,百名江東士兵跟着他衝上了江夏戰船,雙方在甲板上展開了血腥的生死爭船之戰
柴桑城內十分寂靜,江東軍在城內實行了戒嚴,不准任何人上街,一隊隊士兵在街頭巡邏,除了巡邏士兵之外,還有帶刀衙役,他們都是柴桑本地人,他們的職責是監視柴桑可能發生的民變,利用本土人的優勢替江東軍控制住柴桑。
衙役身着黑紅雙色皂衣,腰挎長刀,手執五色棍,一共一百八十人,分為六隊,統一由縣令朱珣指揮。
此時,戰爭在江面上正激烈的進行,一隊隊衙役也格外地賣力巡邏,一隊衙役正返回縣衙,為首主管賊曹身材瘦小,背影看起來就像個少年,此人正是被朱珣安插為衙役的鷹擊軍首領劉正。
不僅是劉正,包括這支衙役隊伍共三十人,全部是劉正的部下,江東軍怎麼也想不到,和他們一同街巡邏的衙役,竟然是江夏最精銳的鷹擊軍。
劉正已經化了裝,面目大變,沒人認識他就是江夏軍中赫赫有名的『鷹猴』,劉正率領手下剛走到縣衙台階前,縣令朱珣連忙從縣衙里出來,向他招招手,「侯賊曹,請過來一趟!」
朱珣將劉正領到一個僻靜處,取出一卷情報塞給他,低聲道:「我父親剛剛送來的鴿信,好像很緊急。」
劉正打開鴿信看了一遍,是軍師賈詡發來的命令,立刻點點頭,「多謝縣令,我知道了!」
他又返回了隊伍,對眾人令道:「轉道去西城!」
這支衙役巡邏隊又重新出發,向西城而去
柴桑城的西南便是倉城所在地,也就是軍隊囤放糧食和軍用物資的集中之處,佔地五百餘畝,內有上百座倉庫,四周修建了一圈倉牆,倉牆比城牆略矮,也比較單薄,無法象城頭一樣可以在上面行走,但四周修建有五座哨塔,有幾十名哨兵嚴密監視倉城內的動靜。
另外在倉城外圍還有一圈護倉河,通過一座吊橋才能靠近倉城大門,護倉河也是漕河,可以乘小船從水門進入倉城,運輸物資,這也是南方城池的特點,絕大部分貨運都是通過水路。
此時正是中午時分,江東軍的注意力放在城外江面上,倉城這邊十分冷清,四周看不見士兵巡視,衙役隊伍走過了倉城外的河邊,並沒有停留,繼續向南,穿過一條小街,又向東而去,但就在這時,隊伍中少了一人。
首領劉正消失了,倉城的哨崗自然不會發現這種細微的變化,沒有人向這邊關注,他們的目光都投向城北,關心城北江面上的大戰。
小河岸邊長滿了倒生的荊棘枝條,此時,劉正偷偷地從荊棘叢中露出了一雙眼睛,他要開始行動了,這也是他奉命潛入柴桑城的任務,燒毀這座倉城,重創江東軍的物資供應。
他一直在等待命令,而就在剛才,他終於接到了賈詡發來的命令,自然也是劉璟的命令,不過,賈詡的命令是讓他即刻燒毀倉城內儲存的火油,現在是中午,三十人同時行動並不方便,只能他獨自一人想辦法下手。
劉正這十幾天來已經路過倉城無數次,他早有了周密的方案,他的目光投向了水門,那裏將是他進入倉城的關鍵,劉正並不着急,在耐心地等待機會。
大約過了半個時辰,一隊由二十艘船隻組成的船隊從漕河駛入了護倉河,向水門方向駛來,劉正等待的機會終於來了。
這是一隊百石平底貨船,船上有江東士兵,他們沿着狹窄的水道靠近了水門,為首屯長對水門內喊道:「奉周都督之命來取火油,速速開門!」
水門內的守軍驗證了他的軍令,水門開啟,船隊緩緩駛進了倉城,就在船隊停泊在離水門不遠的一座倉庫門口,劉正無聲無息地從船底潛出,目不轉睛地盯着倉庫大門。