燕京的天大變故,遠在數百里之外的韓漠自然是不清楚的,京中陰謀重重,步步艱險,而貿易行的商隊,卻是一路順利。(牛文小說~網看小說)
宋管事和他的幾名心腹被韓漠制服後,一路上戰戰兢兢,再也不敢有絲毫的驕奢,夜裏找到客棧投宿,幾名與宋管事一起的夥計老老實實地拖着尚未痊癒的身體守夜,而宋管事更是異常艱辛,除了每日裏要餵幾次馬料,晚上還要抽出上半夜來跟着一起守夜看貨,幾日下來,已經是筋疲力盡,整個人明顯是瘦了一圈。
不過其他人卻都是心中解氣,看着往日裏陰險貪婪的宋管事如今服服帖帖,眾人解氣之餘,對韓漠亦是心存感激。
韓漠並不知道,京中不但安玉清已經被毒死,而且第二日魏使便抵達了燕京城,他只是知道,再過兩個時辰,就能過走出渤州郡的地界,到達燕國與風國的交界處,而那處設了一處小關隘,稱之為「風關」!
「進了關,不要多說話,更不要輕易拔刀!」遠遠便望見前方的關隘影子,鐵奎令眾人停下,高聲道:「護着車子,跟着我走,不管遇到何事,沒我的命令,不可輕舉妄動。進關之後,還有一日的路途才能抵達南郡,這一段路並不好走,都是林路,雖說風國人一般情況下不會對商隊動手,但是我們還是要小心提防……是了,入關之後,路上更不可輕易食用不明食物,我已經備足了乾糧,接下來一日,到了時辰,我會令人分發乾糧……!」
韓漠見鐵奎神情極是肅然,交待的看似也只是無關輕重的問題,但但是他心中卻明白,鐵奎既然如此鄭重其事地交待這些事項,那自然有其道理,所以很認真地聽着。
他畢竟是頭一次入風國,對風國並不了解,而鐵奎所言,顯然都是經驗之談。
鐵奎說了一番話,隨即向身旁的一名鏢師打了一個手勢,那表示點頭,從懷中掏出一捆白色的布條來,「這是白布條,我現在開始分發給大家,每人一條,都給我系在右臂上……記住,一定要系在右臂之上,在抵達目的地之前,絕不可解下來!」
韓漠有些疑惑,此時沈老三已經靠近過來,低聲道:「水代事可能不知道,這白布條系在手臂上,就代表着我們是正正經經的商人,進入風國,只做生意,不摻和風國其他任何事情,風國人看到我們吸着白布條,就不會與我們太過為難……不過若是繫着白布條,一路之上,就不能主動和風國人交談,一旦被發覺,他們就會說我們破壞規矩,無需審問,那是要刀兵相見的。!」
韓漠莞爾道:「你的意思是說,系了白布條,就不許和風國人交談?」
「是!」沈老三呵呵笑道:「誰知道風國人為何要立下這樣奇怪的規矩。不過這規矩一年前就開始定下來,每次入關,都要系上白布條!」
「要是不系這帶子呢?」韓漠問道。
沈老三解釋道:「風國如今很亂,而且風國人最忌諱的,就是別國人也摻和進他們的國事,所以這才在一年前下了『白條赦』之令。」
「白條赦?」韓漠將這個奇怪的名字重複了一遍。
「進入風國的他國人,如果被發現手臂上沒有系白帶,都會被當做探子抓起來進行審訊,如果查出並非探子,也不會為難,只會將你遣返回國!」沈老三緩緩道:「如果繫着白帶子,風國人便不會輕易逮捕,但是定下了規矩,若是暗地裏與風國人勾勾搭搭,一旦被發現,可以不經審訊,直接砍腦袋!」
韓漠皺起眉頭,淡淡道:「風國人……做事倒是直接的很!」
「風國蠻夷之地,尚未開化,也想不出太高明的法子!」沈老三笑道:「不過話說回來,風國人也並不像外人傳說的那般野蠻恐怖,他們還是很講道理的,而且風國的女子都……!」忽地想到韓漠可是代事,後面的話頓時便縮了回去,不敢說下去。
韓漠呵呵一笑,倒是知道沈老三後面要說些什麼,無非是風女多情!
眾人都將白帶子系在手臂上,蹙起柳眉,猶豫了一下,終於還是將白帶子也系在了胳膊上。
鐵奎見眾人都系好,打馬檢查了一遍,確認無誤,才高聲道:「我再重複一遍,進了風國,少說話,跟着我走就是,若是有誰壞了行程,可別怪我鐵奎翻臉無情!」
眾人都答應了一聲,鐵奎這才催馬上前,揮手道:「走!」
……
風關是渤州郡進入風國的必經之關,相比起中原大地上動輒氣勢磅礴的巍峨關隘,風關只能算是很小的一處關隘。
一年之前,要想入關進入風國,並不是困難的事情,但是後來風關突然閉關,關上了大門,除了商隊,竟是不允許普通人進出,而且風國更是在風關增加了一輩的兵力,足有三百多人駐守,即使是進出的商隊,那也是要進行嚴格的盤查。
一開始,商人們隱隱知道風國有些動亂,不敢入風國做生意,但是後來從風國傳出消息,風國人不但保證外商的安全,而且風國幾派勢力更是達成了協議,設立在風國的各家貿易行,方圓五里之內,禁止刀兵。
正因如此,商人們這才沒有斷了風國的貿易。
能在風國紮下根的貿易行,不但利潤頗豐,而且在當地也是有着不小的聲譽,深受風國人喜愛,一旦停業,只怕動亂過後,便不會有機會繼續在風國做生意了。
如果在戰亂時候撤離不敢繼續做生意,貿易行在風國的聲望必定會嚴重下跌,風國人是絕不會歡迎這樣的貿易行。
關氏貿易行的商隊到了風關之下,已是過了正午,驕陽高掛,能夠清晰地看到關隘上肅然而立的風國武士。
風國人的盔甲不同於中原其他三國,其他三國,將士們的盔甲大都是金屬所制,少量的則是皮革所制,而風國人的盔甲,卻是皮革作為內膽,外面一層卻是以竹子所制,看上去造型各不相同,唯一相同的,都是額頭上纏着黑色的布巾,其上更是插着一根鳥羽。
韓漠看到風國武士的造型,頓時便有一種新奇感。
由於風關閉關,只允許商隊出入,所以往來之人並不多,畢竟能在風國境內開設貿易行的商家本就不多,而且兵荒馬亂之際,各商家也不會時常進出,雖然風國人做出了保證,但是誰又敢肯定所有風國人都會對外來商隊秋毫不犯?
看到商隊到得關下,更見到眾人手臂上都繫着白帶子,城頭立刻有人高聲詢問:「你們是哪家貿易行?」
「關氏貿易行!」鐵奎單騎上前,高聲應道。
「關氏貿易行在我風國有幾家商號?」
「三家!」鐵奎回道:「風國三郡,各設了一號!」
「你們要找哪家?」
「南郡關慕!」
城頭上一名看似守將的風國武士手中拿着一本冊子,就在城頭翻動,似乎在查詢什麼。
韓漠見到,禁不住啞然失笑,只覺得風國人還真是可愛得很,如果真的有心冒充,守關將士的問題,那絕對難不到商隊。
不過很快就覺得事情未必如此簡單,風國人就算是再單純,也不可能這般問些沒用的問題。
很快,就見那城頭的守將關上冊子,高聲道:「等着!」
鐵奎回過頭,看了看宋管事,又看了看韓漠,道:「宋管事,準備好通關的酒錢!」
宋管事可憐巴巴地看着韓漠,小心翼翼道:「水代事……過關之時,要送些酒錢……!」他並沒有繼續說下去,但是意思卻很明顯了。
他身上的銀兜子,早被韓漠搜出來,裏面的銀子被夥計們分了,並無銀子打發。
韓漠自然明白是怎麼回事兒,催馬上前,到得鐵奎身邊,問道:「要多少?」
「不用太多,三五兩銀子也就足夠!」鐵奎道:「回頭出關,再送上幾兩銀子!」
韓漠心中有數,點了點頭。
此時那關隘的打門緩緩打開,那守將向這邊招了招手,鐵奎揮手道:「入關!」領着車隊緩緩上前,向韓漠使了一個眼色,韓漠明白意思,催馬上前,到得那守將身邊下馬來,拱手笑道:「有勞有勞!」將準備好的銀錠子塞到了那守將的手中。
鐵奎說是只需要三五兩,可是韓漠身上卻沒有帶碎銀子,這一錠銀子,卻是有二十兩之多,那守將一接到手上,先是愣了一下,隨即露出笑容,將銀子塞到腰間袋子裏,竟是伸手拍了拍韓漠肩膀:「你們進關之後,小心一些,紅頭人已經到了南郡地界,你們的貨物多,那幫傢伙說不準就要動手,要不要我多派些人手?」
韓漠一愣,他不知內情,守將這番話,他卻是聽得有些莫名其妙。
紅頭人?
韓漠實在不明白這是什麼意思!