御香行 第100章 春闈之期

    御香行

    重新入得文昌廟的正殿，裏面依舊是熙熙攘攘，兩人只能先找了個角落稍作等待。

    看着周圍摩肩繼踵的鄉貢們，陸幽不免又聯想到了自己身上，頓時有些失落。但他不想壞了瑞郎的心情，迅速收拾心情，安安靜靜地陪着等候。

    又過一會兒，神像前的蒲團終於空了出來。兩個人快步走上前去，雙雙跪下，然後又不約而同地相視一眼，微微紅了臉。

    身後隱約有人催促，他們不敢磨蹭，趕緊倒頭就拜。

    拜完，陸幽閉眼禱告。

    &昌帝君在上，學生陸幽祈願瑞郎春闈大捷，從此鴻翔鸞起，盡展平生之鴻志，匡扶社稷，兼濟天下。」

    默念至此，他微微停頓片刻，又暗道：「還請帝君賜予學生一雙慧眼，將朝堂上那些強弱多寡、神機鬼謀……還有身邊人的真情假意、恩仇親疏，盡皆看個清楚分明。」

    兩人各自默默祈禱完畢，起身退出正殿，直接返回客棧取了馬匹。

    瑞郎要送陸幽回宮，卻被陸幽拒絕。

    &家在南邊，而我卻要往西去。再說宮門不比此處，多得是各家的眼線。你與我在一起，反倒不妥。」

    他說得在理，瑞郎也不堅持，卻一定要將馬匹送與陸幽，讓他代步回去。

    &闈之後還有殿試，金榜題名完了，更有諸多宴遊繁瑣講究，推也推拖不得。我或許會有好一陣子不能來宮中見你，若遇急事就托人傳書，反正你現在是堂堂內侍少監，做事不必遮遮掩掩。」

    &道了，囉嗦。」

    陸幽小聲嘟囔，緊接着似乎還想說些什麼，卻又欲言又止。

    唐瑞郎體貼地追問：「怎麼了？」

    「……沒什麼，比不上你眼前最重要的大事。」

    陸幽故意岔開話題，又將瑞郎剛才披到自己身上的斗篷還他：「你自己別着涼了，回頭考得不好，豈不是白白叫人看了笑話？」

    &麼，莫非你還不信我的本事？」

    瑞郎眼珠子一轉，突然道：「那若是我考得好了，佐蘭你可有什麼獎勵？」

    你堂堂一個世家公子，難道還稀罕我的獎勵？

    陸幽本想回他一個嗤笑，然而心念一動，卻紅了臉頰：「你若高中……那我聽憑你處置便是。」

    這下換做唐瑞郎發愣了。

    陸幽自然沒放過這個揶揄他的機會：「怎麼，不滿意？」

    &意、滿意，自然是不能更滿意了。」

    唐瑞郎這才回過神來：「……我剛才以為自己凍得糊塗了。這麼說起來，你是不是得先治治你那一摸就痛的毛病？」

    陸幽原本微紅的臉頰頓時羞成了通紅：「就你還記得那種事！」

    嗔怒歸嗔怒，然而一想到又將有好一陣子不能見面，兩個人還是依依不捨。又磨蹭好一陣子，眼見天色向晚才真正分了手。

    瑞郎滿心歡喜地踏上歸家的路，然而一轉身，陸幽臉上的笑意卻慢慢地淡了去。

    直到回到延喜門的時候，他的臉上已經被冬日的朔風吹得麻木，沒有了一絲的表情。

    這之後數日，果然一直再沒有唐瑞郎的任何消息。陸幽倒也沒有太多的時間去害相思病。

    開祠那日，不少官員留了禮品在享祠的後院。陸幽叫陳家兄妹僱人統統抬回到開明坊的老宅里去，清點之後將一部分銀錢折成藥材米糧，送與各處的病坊與孤獨園，餘下的統統入冊。

    由於開明坊的藥園經營得有聲有色，於是皇上賞賜給陸幽的那些永業田也交由陳家兄妹，僱人打理。

    此外，他又撥出一筆錢財修繕了開明坊的陳家老宅，還以官家宅邸的本來面目。如此一來，雖然他並不去那裏住，卻也仿佛有了個家的念想。

    又過幾日，陸鷹兒偷偷摸摸地找進內侍省。他說自己最近賭錢輸了許多，差點被朱珠兒打折了腿，於是央求着陸幽再多借他一些錢財。

    陸幽明知他是一個無底洞，卻依舊念在昔日情分上給了他幾張銀票。並且還提出要給他一筆錢，贖回自己放在他家中的>

    那陸鷹兒一手拿着銀票，當時倒是答應得爽快，然而自那之後許多日，都再沒有看見過他的人影兒。

    不知不覺中，春闈之期終於到了。

    省試設在禮部南院。寅時一到，數千名鄉貢與生徒，潮水一般湧入安上門大街。

    貢院是一片四四方方的建築群，外頭被雙重高牆死死圍住。牆上牆間種滿了高大又多刺的荊棘，以防有人翻越。

    考生在貢院門前，逐漸排成兩道彎彎曲曲的隊列，打開自己的考籃，將攜帶的筆墨紙硯、燈油與食品等物，一樣一樣接受衛兵的仔細檢查。最是那些餅饃饅頭等食物，都要用刀洗洗地切碎了，確認沒有夾帶紙張，方可放行。

    通過三道關門，這才算是入了貢院。考生按照獲得的字號找到屬於自己的號舍，他們將在裏頭食宿數日，奮筆疾書。

    只見號舍低矮，內里則昏暗簡陋：三面磚牆，除了用作桌凳的兩塊木板與油燈、水缸之外，再無其他。門上只懸着一掛油簾，甚至不能完全遮風擋雨。

    然而正是這些簡陋的號舍，卻將永久地改變他們的命運。

    待考生們全都入了號舍，考官下令鳴炮開試。號舍所在的每一條長巷隨即關柵上鎖。只留下數名號軍，監察考紀並管理雜務。

    開試之後，禮部侍郎與諸位監考官登臨明遠樓，檢視考紀，其中更有一抹紫色的挺拔身影，顯得尤為醒目。

    忐忑數日之後，陸幽終究是主動求到了特許，從宮中來到貢院觀摩。

    眼下時值元月，春寒料峭。站在明遠樓上遠眺，只見屋頂殘雪未消，陣陣寒風在長巷之中穿行，呼嘯作響。

    樓上眾人皆外罩裘服，身旁還燃着火盆，卻依舊凍得聳肩縮背。

    然而號舍之中，所有考生只允許身着單氈的衣褲鞋襪。有些經驗老道的，隨身帶着暖爐或許還好過一些；若是雙手空空而來的，只怕是要咬着牙齒硬捱上好些日子了。

    可即便是如此艱苦卓絕的條件，陸幽仍舊忍不住頻頻出神，想像自己若是參與其中，該是怎麼樣一副景象——

    過省試、入殿試，然後金榜題名、蟾宮折桂，獲得朝廷重用，而後一步一步，施展出自己從經史典籍中領悟得來的理念與抱負。

    ——本該如此的，不是嗎？

    想到這裏，他終於回過神來，低頭看着自己暗紫色繡着金線的衣袍。

    是嫉妒啊……

    他竟嫉妒那些，正耐着酷寒，奮筆疾書的莘莘學子們。

    更嫉妒瑞郎。

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