宰執天下 第48章 時來忽睹紅日低（44）

    readx;    被人群起而攻，這滋味自是甘苦自知。

    但文彥博心中的憤懣卻漸漸平息下來。

    韓、章二人，口口聲聲不離開闢之功。

    開疆闢土的確是不世之功，可在列的其他宰執，幾乎都沒有領軍的經歷。聽到章惇、韓岡自恃軍功，難道就沒有一點不忿？

    唯一一個有功勞的熊本，則被章、韓兩人壓得抬不起頭，有開闢之功，無稀世之賞，看見章、韓二人高居眾人之上，難道心中就沒有一點憤怒？

    就是親兄弟，都不可能是一條心，何況在座的一應宰輔，年齒、籍貫、經歷、性格，沒有一點相似的地方，怎麼可能甘願對章惇、韓岡俯首貼耳？

    不過是沒有時機罷了。

    而且從章惇和韓岡的話中，文彥博甚至嗅到了一絲危險的味道——當然，是對章、韓危險。

    稅賦！

    章惇和韓岡幾次提到了稅賦，並將稅賦多寡視為一個地區富裕與否的關鍵。

    儘管事實的確如此，但這對當地的士大夫來說卻是荒謬之極。

    即使偶爾一場大雨，都要向衙門打饑荒的地方大族，如何能忍受朝廷對地方稅賦的渴求？

    不論是哪家宰相想要動他們的錢袋子，就要做好名聲臭掉的準備。而地方官若是秉公職守，按律行事，那更是少不了聚斂、迎逢的評價。

    昔年朝廷推行免役法，富弼家被人催繳免行錢，這都讓富家子弟憤恨良久，視為小人報復。

    文家的情況也是一般，這捐輸，田賦，都是能瞞則瞞，能抗則抗，詭名子戶、詭名寄產、詭名挾佃，逃避稅賦的十幾種方法，文家哪一種都沒少用過。

    一邊是兼併，一邊是逃稅，這就是官宦人家最是司空見慣的開源節流的手段。誰敢對文家的財源動手，那立刻就會成為文家至死方休的仇敵。

    而在列之人，或許章惇、韓岡能靠着工坊、海運賺得富可敵國，不過其他宰輔，哪個能有這等本事和機會，還不是靠着老辦法充實家底？

    聽章惇、韓岡的口氣，卻是對此不以為然。

    由此而推之，他們甚至有可能即王安石的青苗、免役諸法和呂惠卿的手實法之後，再出。台一道盤剝天下士夫、富戶的法令。

    如果他們當真自大到要把手伸進士大夫們的錢袋子裏面，那文彥博完全可以穩坐磻溪岸，看着章惇、韓岡樹倒樓塌。

    就是現在讓他們繼續在自己面前趾高氣昂，也沒什麼關係了。

    畢竟，時間不會太久。

    ……………………

    「不知道相公們要怎麼處置潞國公？他們應該沒想到潞國公會打上門來吧？」

    「王大……王中丞親自帶進來的，怎麼可能會沒想到？」

    廳外。

    階下。

    兩名堂吏正低聲的交頭接耳。

    宰輔們皆在廳中，由不得他們這些兩府中的散班文員不感興趣。

    「讓王中丞特地帶來，難道是想要說服潞國公不要再鬧事了？」

    「天底下哪裏來的這般好事？想要奪兩府之權，按如今這時勢，可就是要謀反啊。你什麼時候聽說過，反賊被抓住後，陪個不是就算了事的？」

    「但那是潞國公、太師、資政殿大學士、開府儀同三司，跟沒根腳的反賊能比嗎？沒聽說過，朝中無人莫造反！」

    「是莫做官！」

    「還不都一樣。沒人什麼都做不得，有人那就什麼都能做。當年二大王要造反，幾個從逆的宰執，也就一個蔡相公被韓相公當場打死了，其他人呢？不過送去南面養老。想想熙宗時候，被栽了一個謀反的趙世將，總共死了多少人？」

    「可沒看韓相公都在報上發火了，還能輕饒得了潞國公。」

    「韓相公要是當真心裏有火，早就往死治潞國公了，想想當年那一錘子打得多痛快……嘿，要不要打賭？！」

    「賭什麼？」

    兩名堂吏頭越湊越近，身後的廳中卻突的一聲大喝，「此議大謬，兩位相公是欲以天下安穩，成一己之名？！」

    堂吏二人交換了一個眼色，重又坐正了身子，這可沒得賭了。

    ……………………

    「潞公何出此言。」章惇驚訝的問道。

    瞪大的雙眼，滿面的不解，好像他從來都沒想到過會被文彥博反對一樣。

    『玩得真開心。』

    熊本無聊的低頭翻了一下桌上的公。文，然後才與所有人一樣，將注意力放到文彥博身上。

    文彥博一幅痛心疾首狀，「蠲免天下鹽課容易，可缺額從何而補？難道朝廷已經寬裕到可以不在乎幾千萬貫的歲入？」

    章惇、韓岡說士大夫逃避稅賦，文彥博就等着他們學王安石，鬧得天下不安。不過他沒想到——這些日子的沒想到實在是太多了——章惇、韓岡會說減少天下鹽課。

    如果是免去丁稅，文彥博不至如此失態。

    免去一州或一路的丁稅，這件事很常見，有因災暫時免去，也有永久蠲放。甚至就在三年前，因天下大熟，一年無災，由太后下詔，免了天下各路整整一年丁稅，以及四、五等戶的免行錢。

    大宋的稅賦，直接沿襲自五代十國。五代各國無一日無戰事，為維繫軍隊，盤剝百姓的苛捐雜稅難以計數，而大宋立國之後，基本上都承襲了下來，正所謂『古者刻剝之法,本朝皆備』。

    雖說南方各路所收的身丁錢在太宗大中祥符年間被蠲免，但沒了丁稅，還有丁鹽錢，依然照收不誤，百年後的今日，連稅目名稱都變回了身丁錢。

    免與不免，不過是個名目，從名目上說，北方還沒有身丁錢呢，可實際上，遍及天下丁口的免行錢跟身丁錢有何區別？

    朝廷當真免了名義上的丁稅，對天下百姓也沒多少好處。

    但鹽稅截然不同，天下無人不吃鹽，就是牲畜都要鹽來餵。

    重體力勞作的農夫、工人佔了世間大半丁口，泰半婦人亦是終日勞苦，對鹽的需求一年常在十斤以上，甚至會更高。即使老人孺子吃鹽不多，平均下來，一人一年至少五六斤鹽。

    食鹽成本不過五文——海鹽區有專門煮鹽的亭戶，朝廷從他們手中收購成品鹽，價格平均在五到八文，川地井鹽，朝廷亦是如此收購，西北池鹽，官營成本更低——而對外的售價，按照地域不同，平均在四五十文左右。

    而且官鹽中間經常參雜了泥土沙礫，同時還不足兩。因而各地私鹽泛濫，常常是一斤半當一斤賣，質量更是勝過官鹽，價格還能打個對摺，

    自然，如此從朝廷嘴裏奪食，且是最肥美的那一塊，販私鹽便成了朝廷的最痛恨的一樁罪，是鐵打的死罪！

    今日政事堂若能放開天下鹽禁，是天下百姓吃上便宜又優質的食鹽，這個名望自是蹭蹭往上漲。

    只是朝廷的財計又該如何支撐？

    文彥博記得他當政時，鹽入占朝廷歲入比例是一半，至少兩千萬貫往上。

    若是沒了這筆錢，或是這筆收入減少，朝廷財計必然將會是捉襟見肘。屆時，拿不到俸料錢的官人、軍漢，會怎麼看東府，用腳趾頭想也知道。

    文彥博拍案大怒，心底里卻希望章惇和韓岡不會反悔。

    以文彥博現在的境地，他越是反對，政事堂就越是會堅持。最好讓章惇、韓岡變成拗相公，一條路走到黑最好。

    「潞公所慮極是，鹽課在朝廷財計中至少佔了一成，若是沒了這一稅入，朝廷的許多安排就要半途而廢了。」

    章惇點着頭，對文彥博的忠告看起來是聽進去了。

    不過文彥博幾乎就變了臉色，這鹽稅怎麼就在朝廷財計中只佔一成了？當今朝廷歲入究竟是傳說最廣的一萬萬貫石匹兩，還是更多？

    「但天下百姓苦鹽法久矣。各地的鹽價不一，低者三四十，高者六十七十，甚至有一百文一斤，更有的地方是交稅時強行迫民貴价買鹽，形如課稅。有許多地方，百姓無力購鹽，只能淡食度日，因此而多病無力，反使得當地民生不興，百業凋敝，兩稅也微不足道。這能怪天下皆視鹽法皆惡法，只是因其利才噤口不言？改革鹽政，勢在必行！」

    章惇語氣正義凜然，神情無比堅定。

    「不過潞公大可放心。」他看起來像是一個在苛刻的老師面前仍充滿自信的學生，充滿了表現的.，「政事堂並非是準備把鹽拿出去免費分發，而是降低過高的鹽價，給百姓一些寬裕。這些損失，朝廷還能支撐得起。」

    不，這是針對地方的手段！

    文彥博敏銳的警覺過來。

    大宋有鑑於前朝，一直採取的是強幹弱枝的政策。除了在軍事和人事上，另一條束緊各州縣脖子的索子，叫做財計。在大部分富庶之地，地方稅賦統統通過轉運司送往京師，只留下足夠日常使用的部分。

    沒人，沒兵，沒財，傾覆盛唐的藩鎮之禍永遠不可能出現大宋。

    當韓岡提出了議會之制後，州縣上就又多了一雙手來要錢——朝廷不可能不出錢，否則就要議員們自己掏荷包了。要維護地方議會的正常運作，同樣要錢來支持，這份錢出自誰手，誰就能有能力去影響議會。

    如果政事堂能夠保證無論怎麼折騰，朝廷稅入都能不減，那麼削減州縣稅入，就是控制地方的好手段。

    即使有了議會，也還是一樣。

    不過文彥博相信，朝廷卡不住大議會脖子。

    即使降低鹽價能夠收買天下民心，也買不到士大夫的心。相對於一點阿堵物，朝廷的權柄才是議員們關注的重點。

    那樣的話，兩府這才叫偷雞不着蝕把米。好處沒收到多少，權卻是確確實實的放出去了。

    議員們來自天下各地軍州，人數多且雜，欠缺根基的韓岡，絕難控制住大議會。

    這時候的文彥博，越發的堅定起自己的判斷來。