外戚攻略 第十七章

    外戚攻略

    洪萱等人回到理國公府的第二天上午，便接到了宮中接連不斷的賞賜——這當中有承啟帝欽賜的，也有孫太后賞下的，甚至連分外不待見洪貴妃和理國公府的周太后都破天荒的送來了賞賜。

    原因只有一個，那就是洪貴妃懷孕了。

    年近三十的洪貴妃在承受了承啟帝長達一年時間的專寵與耕耘之後，終於有了好消息。而洪貴妃腹中的胎兒，也將是承啟帝的第一個孩子。

    這對承啟帝和大雍皇室而言，都是意義重大的。至少證明了承啟帝作為一個皇帝和一個男人而言，是有着為皇族開枝散葉，為江山綿延子嗣的能力的。

    而在宮中的幾位主子看來，以前洪貴妃一直沒什麼音訊，可洪賦一家只不過入宮覲見了一回，就帶來了洪貴妃懷孕的喜事。可見洪賦一家人身上，是帶有福氣的。

    因此高興壞了的承啟帝並兩宮太后，很願意同洪賦一家共同分享這份喜悅。而皇家的看重與歡喜，向來就表現在源源不斷的賞賜之中。

    而這個孩子在這樣關鍵的時刻出現，對洪貴妃自己來說，也是極為幸運的。因為他的出現，可以緩解洪貴妃因為皇后自縊所面臨的危機與責難——雖然這件事情因為承啟帝和兩宮太后對後宮的絕對控制和嚴防死守，已經死死的捂住了。但世上沒有不透風的牆，就算那些宮俾內監得了上頭的命令不敢嚼舌根兒，也難保皇后不會自己講出去——為自己博得世人同情的同時，也能叫外人留下一個洪貴妃專橫跋扈，逼死皇后的印象。

    更何況，洪貴妃最害怕也最不希望的，則是皇后這麼一鬧，會在承啟帝心中能留下一個「為情而死」的忠貞形象。

    要知道在長久的相處中，沒人能比洪芫更清楚，承啟帝那表面冷漠，但內心多情的性子。所以洪芫不敢賭，雖然她向來鄙薄於皇后一哭二鬧三上吊的小家子伎倆。然而不得不承認的，則是女人為了博得男人的注意才有的哭鬧和蠻不講理，很多時候都能激起男人心中的自得與憐惜。

    而這樣的局面，可不是洪貴妃想要看到的。而當她同承啟帝一起進了椒房殿，看到了形容狼狽面容蒼白的躺在床上，但卻絕對經過了精心裝扮而愈發顯得楚楚可憐的皇后時，雖然承啟帝的表現一如既往的冷淡，但是洪芫的心裏還是不可避免的升起了強大的危機感。

    又急又怒之下，洪貴妃一時氣悶的昏了過去。再次醒來的時候，洪芫躺在了椒房殿的偏殿，她的身旁坐着又驚又喜的承啟帝，孫太后與周太后則十分關切的站在地上打量着她，地上跪着的太醫也一臉驚喜的稟明了她懷有兩個月身孕的事實。

    不過在恭喜的同時，太醫也說出了對洪貴妃這個「高齡產婦」懷頭一胎須得分外謹慎保養的擔憂。更提醒洪貴妃在三個月內，不得太過勞累，須得安心養胎。

    對於太醫的遺囑，承啟帝並兩宮太后自然是認認真真地聽着，並囑咐洪芫宮中伺候的人要分外精心。孫太后撥了兩個心腹嬤嬤照料洪貴妃的身子，而向來瞧着洪貴妃有些不太順眼的周太后乾脆免了洪貴妃在三個月內的所有請安問候，也不要洪芫明兒起早為她準備早膳了，更囑咐承啟帝道：「陛下也要小心注意，這是洪貴妃的頭一胎，她年歲大了，懷了孩子不容易。且她多年跟在陛下身邊，也吃了很多苦，身子也單薄。須得好好保養才是。尤其是三個月內，洪貴妃胎相不穩，陛下若是有了什麼興致，也得忍耐一些才是。」

    這會兒倒也不趕着勸諫承啟帝要對後宮妃嬪雨露均沾了。大概也是不想在這個時候叫洪貴妃添堵，影響了腹中胎兒。

    而承啟帝也難得的，對周太后的囑咐表現出了順從的意願，

    這廂皇帝與兩宮太后不約而同的表現出了對洪貴妃懷有身孕的緊張和高興。多少奇珍藥材，稀世珍寶不要錢似的賜給永寧宮。為慶祝天家喜事，後宮內的宮俾內監也全都多得了三個月的月俸，真真是普天同慶，竟把正殿內剛剛鬧了一場自縊的皇后忘了個乾乾淨淨。

    寢殿中，得到了風聲的皇后卻只能心有不甘的死死攥緊了身上的錦被。掩住口中的嗚咽，兩行清淚滾滾而下。

    看着皇后如此絕望不甘的模樣，守在一旁又替主子心疼又替主子委屈的花蕊立刻開口勸解道：「娘娘且莫傷心，仔細想想，永寧宮那位主子若真有了，興許對娘娘而言，也並非壞事。」

    &是壞事，難不成還是好事？」吳皇后淚流滿面的看着自己的陪嫁丫頭，忍不住哭訴道：「原先她沒有子嗣，只仗着陛下寵她，就將本宮逼迫至此。如今她且有了身孕，還不知是男是女，就連周太后都忘了當日承諾，對她百般殷勤。若他日真為陛下誕下麟兒，這後宮還哪裏有本宮的立足之地？本宮莫不如今日就自請下堂，給那妖婦騰位置。」

    &娘錯了。正是因為永寧宮那位主子懷孕了，才有娘娘的機會啊。」花蕊一邊說着，一邊掏出帕子為吳皇后擦了擦眼淚，細細分析道：「娘娘心想，那永寧宮主子懷了身孕，不拘她生男生女，可太醫說了，她身子骨不好，且年歲太大，若是為了安胎起見，這幾個月是必然不能侍奉皇上的。這不就是娘娘的機會嗎？難不成永寧宮那位主子為了博得陛下的專寵，就連不能服侍陛下的時候，也要攔着陛下，不讓他去其他妃嬪宮中嗎？倘若真是如此，不說周太后與滿朝文武的態度，恐怕陛下也會心生芥蒂的。」

    &旦洪貴妃失了陛下的寵愛，就算她真的為陛下安然誕下麟兒，也不過是個人老珠黃的妃嬪罷了，娘娘又何必懼她？」

    吳皇后聞言一怔，不覺抬起頭，愣愣的看着花蕊。

    花蕊見狀，繼續說道：「娘娘再想，周太后雖然一時對洪貴妃改了態度，卻也不過是為了子嗣着想。老人家年歲大了，難免喜歡孩子些。這也是尋常事。可洪貴妃畢竟是孫太后的嫡親外甥女兒，有着這一層關係，想叫周太后全心全意的對洪貴妃好，那也難。可是娘娘就不一樣了，娘娘是周太后親選的皇后，自娘娘自入宮來，每日晨昏定省，從來沒錯過規矩。周太后對娘娘也是滿意的。如今洪貴妃有了身孕，不能侍奉陛下，若娘娘能趁此時博得陛下的歡心……將來有幸懷有龍嗣，那娘娘腹中的胎兒便是皇帝的嫡子，又何必在乎一位貴妃之子？」

    &如娘娘所言，如今洪貴妃也不過是剛剛懷有身孕，生男生女且還不知道呢？更何況……」花蕊說到這裏，傾身上前，湊近吳皇后耳旁，悄聲說道：「她洪貴妃年事已高，身子骨兒也弱，能不能安然生下這一胎，誰也不知道。且女人生孩子，本就是極危險的一件事兒。倘或運氣不好，如奴婢的娘生弟弟的時候，就這麼一屍兩命的去了，也未可知。」

    說到最後，不知怎麼地，花蕊的聲音竟是低沉了許多。她一張清秀的容顏隱藏在一片陰影裏面，顯得越發冷漠。

    &說的很對，不過是剛剛得了她有孕的消息，是男是女還未得知，本宮又何必自亂陣腳。」在花蕊溫聲細語的分析下，越發鎮定清醒的吳皇后摸了摸臉上的淚水，含笑拉過花蕊的手，滿面嘆息的說道：「多虧了你這番金玉良言。不然本宮還真的不知該如何是好。花蕊，也謝謝你救了我的命。若沒有你，在這冷冰冰的後宮中，本宮真的不知該怎麼活下去了。」

    &娘何必如此。奴婢乃是吳家的家生子，生來便是為主子做牛做馬的。能幫上娘娘，是奴婢的福分呢。」花蕊低眉斂目，遮掩住眸中真正的情緒，柔聲提醒道：「不過當務之急，娘娘是否該梳洗打扮一下，去瞧瞧偏殿的貴妃娘娘。免得叫陛下和兩宮太后誤會娘娘是因為貴妃娘娘懷有身孕而不痛快，才不去道喜的？」

    吳皇后聞言，如得了金科玉律一般，立刻點頭應道：「你說的對，本宮這便梳洗一下，去給本宮的好姐姐道喜！」

    於是盞茶功夫以後，面色蒼白，一臉病容的皇后便在貼身宮女花蕊的攙扶下，搖搖欲墜的進了椒房殿偏殿。因着她剛剛在宮中大鬧了一場，承啟帝並兩宮太后見着她的時候，便不由自主的皺了皺眉，心下一跳，生怕她想不開又來鬧騰。

    豈料吳皇后只是怯生生的看了眾人一眼，神色羞愧的衝着承啟帝並兩宮太后行禮問安後，便走到洪貴妃的床榻前，略施脂粉卻掩不住面色蒼白，神容憔悴的臉上露出勉強的笑容，衝着洪貴妃柔聲說道：「聽太醫說貴妃姐姐懷了兩個月的身孕，本宮特來給貴妃姐姐道喜。」

    只是吳皇后口中說着道喜，那臉上欲哭無淚的表情，以及語氣中惋惜惆悵的情緒，卻將她的糟糕情緒暴露無疑。不過在承啟帝和兩位太后眼中，皇后這樣的表現也屬正常。畢竟這可是一位因着承啟帝不愛搭理她就能鬧自縊的任性女子，如今得了這樣的消息，卻還能忍着性子不哭不鬧，甚至還過來道喜，已是極為難得了。

    洪芫見狀，也不想在承啟帝面前留下一個她得理不饒人的印象，遂勾唇一笑，很是誠摯的說道：「多謝皇后。」

    再多的話卻也沒有了。畢竟言多必失，更何況當你極為欣喜且面對着極為落魄的對手時，很容易就會得意忘形，從而做出一些能叫人瞧得出破綻的事情。

    得意時不忘形，失意時更冷靜，這邊是洪芫在後宮爭鬥中摸爬滾打了這麼多年，體會的最為深刻的道理。

    吳皇后看着眼前雖未表現出一笑泯恩仇的大度，卻也淡定從容無懈可擊的洪貴妃，看着她與承啟帝相視時會心一笑的默契與幸福，心中微微有些刺痛。

    周太后打量着打扮素淨的吳皇后，也是微微一嘆。

    她當初之所以會選擇吳閣老家的嫡長女為皇后，除了不滿洪貴妃比皇帝大了太多，且跟孫太后關係太過密切，生怕這兩人聯合起來籠絡陛下不親近她這位生母之外，也是打聽到吳家嫡長女同她的母親一樣，是一位極其嫻靜端莊，明白事理的才女。周太后想這樣的女子入宮，必能同洪貴妃與孫太后好生相處，且以女子之柔順安撫兒子那顆雖然年輕卻也歷經人情冷暖的內心。為陛下綿延子嗣，打理後宮。

    可誰承想這吳氏自入宮後，只消停了幾天，便仗着家世才學，年輕貌美，跟洪貴妃斗得那叫一個針尖對麥芒。縱然這當中也有幾分是周太后的手段，可是眼看着自己相中的兒媳不能攏住兒子的心，周太后心中對吳皇后的表現也是不滿的。

    至如今，周太后眼睜睜看着她與吳皇后被孫太后和洪貴妃聯手逼得節節敗退，越發得了承啟帝的厭煩。甚至洪貴妃如今更是連身孕都有了——

    正如吳皇后身邊的心腹花蕊分析的那樣，老人愛孫輩，周太后一時也有些心灰意冷，甚至有藉此機會下了台階，與孫太后與洪貴妃一脈握手言歡的打算。

    不過當周太后看到神色憔悴，楚楚可憐的皇后，看到皇后脖子上那一抹淤青的時候，又覺得於心不忍且心有不甘——這好歹也是她為陛下挑選的皇后，若是真的就這麼遭了陛下的厭棄，豈不是說她周太后的眼光不行，所以才鬧得後宮不合？

    更何況周太后也不想眼睜睜的看着孫太后與洪貴妃聯手獨霸後宮，迷惑陛下。要知道對於帝王來說，將太多的寵愛與關注都放在一個人的身上，其實是一個十分危險的信號。

    所以就算不是為了自己，而是為了陛下，為了江山社稷考慮，周太后也不能允許承啟帝專寵於洪貴妃一個人。

    不過這一年的節節敗退與處處失利，也讓周太后明白了一件事情。那就是以尋常的手段去爭寵，讓承啟帝疏遠洪貴妃而親昵其他的後宮妃嬪，也是一件極為困難的事情。

    因為周太后機關算盡，卻也忘了琢磨承啟帝的心性——這位年少的帝王，當真像他的父皇一般，念舊，長情，且從不受人脅迫。

    因為承啟帝少年時被繼宗迫害囚禁的往事，他在成為順王的那幾年，並沒有機會遇見更多的女人。而在他最艱苦危難的時刻，又只有洪芫這麼一個女人無怨無悔的陪着他，保護他。充當着愛人與親人的角色。

    老話總說「相依為命」，這樣的情感也許在外人的眼中，並不能體會的如何深刻。但是在共同經歷了那麼多的風風雨雨之後，那種只有彼此的感覺，早就深入骨髓，無法遺忘。

    而在承啟帝的眼中，與他共同經歷困苦的洪芫自然是最特別的。所以在登基為帝之後，承啟帝為了報恩，也是為了維護心中積蓄已久的情感，他一直不顧外人的強烈阻力與反對，執意專寵於洪貴妃。

    而為了表示他對洪芫的特別與器重，承啟帝也甘願在很長時間以內不觸碰別的女人，所以大雍朝承啟初年的後宮一向是比較清冷的。這也是皇后為什麼從入宮後，就沒消停過的原因。

    不過現在看來，洪貴妃的懷有身孕，雖然是孫太后與洪貴妃短暫的勝利，但是對周太后和吳皇后來說，卻也是打破了目前僵局的契機。

    一個能讓承啟帝暫且將注意力從洪貴妃身上移開，留意到後宮其他女人的契機……

    不談後宮中，因為洪貴妃的身孕而再次醞釀的暗潮湧動。且說玉沉公公在宣讀過聖旨與宮中的賞賜之後，也特別宣了孫太后的口諭——孫太后希望孫氏與洪萱能夠經常入宮陪伴洪貴妃。一則是貴妃有孕，有娘家人在旁照顧，可以寬慰貴妃的心情。二來孫太后也覺得孫氏與洪萱是有福氣的，能帶來好運的。不提這兩人還是同自己有着血緣之親的家人，誰都喜歡同這樣的人呆在一起。

    所以次日一早，孫氏並洪萱又遞了牌子進宮請安。

    而這一次，她們冤家路窄的，又遇見了吳家眾位女眷。後者也是遞了牌子入宮請安的。只不過與孫氏母女想要探望洪貴妃的喜慶不同，吳家女眷，是奉了周太后的懿旨，入宮勸慰皇后娘娘的。