秦姨娘緩了緩心緒,倒也不慌,淡定地看着清顏,笑道:「顏兒說的哪裏的話,姨娘怎麼會忘了自己的身份,只是這個奴才實在太大膽了,白白糟蹋了我對夫人的一番心意。夫人素來溫和,心疼奴才,所以不肯嚴厲管教,既然夫人狠不下心,那就姨娘幫夫人管教,否則哪天奴才爬到夫人頭上來,可就不好了。」
字裏行間到處都在諷刺林氏無用,不配做正室夫人。
清顏挑了挑眉,看了秦姨娘一眼道:「哦?顏兒竟不知姨娘要操心這麼多事,姨娘如此「宏偉壯志」,屈身於妾室真是可惜了。」隨後粉刺地看着秦姨娘,嘴角微微翹出一抹嘲諷。
被清顏如此嘲諷,秦姨娘哪裏還沉得住氣,臉色一塊紅一塊白,雙手緊緊握着,任憑指甲戳進肉里,卻渾然不覺。看着慕清顏這幅輕傲的樣子,心都快氣炸了,忍着怒氣,冷冷道:「這狗奴才打翻了我的心意,那麼大小姐以為,身為侯府的姨娘,奴才越界,冒犯主子,就不該教訓一下嗎?」
清顏「噗嗤」一笑,對着秦姨娘冷嘲熱諷,「姨娘說的是,是該教訓,可是姨娘恐怕忘了,只有正室才配成為主子,而妾室也只是奴才而已,比普通奴才等級高一點罷了。」
「你!」秦姨娘被清顏氣的說不出話來,竟敢說自己是奴才,渾身氣的不住的顫抖,眼中冒出火花似要將清顏燒滅一般。
清顏瞥了一眼秦姨娘,嘴角不屑地翹了翹,「難道不是嗎?若姨娘覺得我說的不對,大可叫來爹爹與祖母當面問問,看看顏兒我說的到底對不對?只不過,若是爹爹和祖母來了,恐怕姨娘。。。。。」說着,清顏瞥了一眼地上未乾的茶水,隨後又將視線轉到了秦姨娘身上,微微笑了笑,「姨娘自己也知道後果吧。」
秦姨娘瞥了一眼地上的茶水,心裏不禁一顫,自己如今的確有把柄在她手上,此地不宜久留,還是趕緊走的好,不然萬一追究起來,自己也是難逃其咎。
秦姨娘蒼白的臉上強擠出一抹笑容,「顏兒說的沒錯,不必讓侯爺和老夫人跑一趟了,姨娘園子裏還有事,就先走了。」說着對綠竹使了個眼色,快步朝門口走去,仿佛走慢了一步就會被吃了一般。
待秦姨娘走後,清顏吩咐翠芯將地上碎了的茶碗收拾乾淨,隨後關切地走到林氏身前,柔柔地問道:「娘,你沒事吧。」
林氏顯然被剛才的事嚇着了,臉色略顯蒼白。林氏微笑了笑,搖頭道:「我沒事,顏兒,這次多虧有你,不然。。。」林氏不想說下去,低了頭不再言語。
清顏明白林氏想說什麼,也明白林氏的無奈。林氏從小性格溫和,雖是相府的嫡女,但是一點也沒有大小姐的架子,性格平易近人,待人也很溫和,就是因為這樣的性格,以至於在態度強硬的秦姨娘面前變得懦弱。以前是因為慕峰偏幫着秦姨娘,現在不一樣了,慕峰的態度已有所改變,況且慕峰也表明過態度,承認林氏是當家主母,就憑這一點,林氏就根本不用再忍讓秦姨娘。所以不能再讓林氏這樣下去,得激她,讓她自己樹立威嚴,讓秦姨娘不敢小瞧了她。
「娘,你不能再忍讓她了,你越是忍讓,她越是得寸進尺,況且爹爹現在對你的態度也改變不少,你又何須怕她,拿出當家主母的身份壓她便是,否則她越來越得寸進尺,如今她連你身邊的人都敢訓斥,往後不知道還會大膽到什麼地步。現在顏兒沒及笄,還能保你周全,將來顏兒若是出嫁了,娘你又該如何?怡嬤嬤和靜蓮又該怎麼辦?況且如果娘親你態度再強硬一點,再威嚴一點,今天的事也不會發生啊。」清顏苦苦勸着。
怡嬤嬤也點頭附和道:「是啊,夫人,小姐說的不錯,老奴倒沒什麼,只怕委屈了夫人你自己啊。」
林氏看着清顏和怡嬤嬤,微微頷首道:「我明白,我會慢慢歷練的。」
見林氏點頭,清顏微微鬆了口氣,就怕林氏說自己不行,不過還好,林氏沒有自甘墮落,看來自己的話打動了林氏,既然林氏有心歷練,那就自己在出嫁前,幫她樹立威嚴。
「娘親明白就好,等太后的壽宴一過,咱們就好好整理整理這後院的風氣,她秦姨娘囂張了這麼久,也該是時候滅滅她的氣焰了!」說着清顏眼中射出一道堅毅的利光。
「賤人!竟然敢說我是奴才!慕清顏,遲早有一天,我會讓你跪在我面前求我!」說完,秦姨娘將桌上的茶碗重重地摔在地上,眼神中閃出惡毒地火光。
「主子,你又何必和她一般見識呢,只是主子這次,行事太過魯莽了。」綠竹話剛說完,便被秦姨娘一耳光打倒在地。綠竹捂着臉跪在地上,忙討饒道:「主子息怒。。。」
「不許再叫我主子!」秦姨娘怒吼道,現在只要聽到「主子」兩個,她就覺得是在諷刺自己。
秦姨娘眯起眼睛惡毒地看着檀木准,「雲穗這個賤人,看起來與世無爭,沒想到心計這麼深,竟然敢給我下套,差點就着了她的道,今天的事絕對不會就那麼算了的!」說着一掌重重地拍在桌上。
過了片刻,秦姨娘的氣也消了大半,緩緩坐了下來,瞥了一眼地上的綠竹,面無表情道:「你起來吧。」
綠竹從地上站了起來,畏懼地看了一眼秦姨娘,走到秦姨娘身邊,小心地說道:「姨娘。」隨後偷偷地看了一眼秦姨娘,見她臉色並無變化,心裏鬆了口氣,繼續道:「姨娘莫要生氣,這次咱們已經暴露了,不宜再動手了,還需從長計議。」
秦姨娘微微瞥了一眼綠竹,冷哼道:「從長計議?怎麼從長計議,原本安插在林氏身邊的人都被侯爺發賣了,又買了一批新的丫鬟供她使喚,想在她身邊動手腳都不行,不然這次事情也不會鬧成現在這個樣子。」
「這些新來的丫鬟奴婢試探過,都不肯為姨娘做事,也不知道夫人和她們說了什麼,這麼衷心。」
秦姨娘冷笑道:「怕又是慕清顏那個賤蹄子搞得鬼吧!」
「奴婢原本想威逼利誘,可是誰知這些新來的婢女全是孤兒,一點把柄都沒有。」
秦姨娘眯起雙眼,射出一道利光:「慕清顏這個賤蹄子,做事做的真是滴水不漏,怕這些奴才都是她打清楚底細一個個挑的吧!你去想辦法,無論如何,都要塞一個人進去為我辦事,否則以後什麼事都辦不順利。」
綠竹先是猶豫了一會兒,隨後微微點頭道:「是。」
午後清顏去找了慕峰,求慕峰也帶慕清夢進宮參宴,慕峰原是不同意的,畢竟帶庶女去參宴,說出去,有點不合規矩,除非是特殊情況,後來清顏說「我與夢兒是親姐妹,自然有什麼好的事都要帶上她,我就這一個妹妹,不疼她,疼誰呢?」這句話打動了慕峰,原先慕清夢這樣待清顏,清顏不計前嫌,竟還這般疼愛慕清夢,清顏這如男子般的豪爽氣度,讓慕峰不禁佩服起來,對這個嫡長女更加的肯定與讚賞,便也不再阻攔。清顏臨走前,慕峰特地命人將皇上賞賜的蘇州特產「八腳蟲」(大閘蟹)給清顏送去了幾隻,讓清顏嘗嘗鮮。
晚膳時分,翠芯按照清顏說的,請來了慕清夢,果然,慕清夢笑意盈盈地過來了。
看見清顏,笑道:「姐姐,翠芯說的是真的嗎?爹爹同意了?」
清顏淡笑着點了點頭,「是真的,爹爹同意了。」
聽到清顏親口說慕峰同意了,慕清夢心裏開心的都快翻天了,不過還是強忍住喜悅,笑道:「夢兒謝過姐姐。」
「咱們是姐妹,有什麼謝不謝的,若真要謝我,就陪我吃頓飯吧。」
慕清夢臉色微微一僵,有些不自然道:「不了吧,姨娘還在等我吃飯呢。」
清顏一副失望的樣子道:「難道妹妹連頓飯都不願意和姐姐吃嗎?還是妹妹怕姐姐在飯里下藥?」
慕清夢神情又是一僵,尷尬地笑了笑,「怎麼會,妹妹怎麼會這麼想呢,」
「那妹妹為何不肯留下來陪姐姐吃飯?」
眼看是躲不過了,大不了一會兒留神點就是了。慕清夢笑道:「既然姐姐想和妹妹一起共用晚膳,那妹妹就恭敬不如從命吧。」
清顏一副很開心地模樣笑道:「太好了,妹妹快坐,翠芯,吩咐小廚房上菜!」
片刻後,幾個丫鬟來來回回端來秀色可餐的菜餚,期中還有午後慕峰給清顏的「八角蟲」。
慕清夢看見煮熟的橙紅色的「八腳蟲」時,神色一亮,隨後眼中露出貪婪的神色。不過這一切清顏自然都看在眼裏,嘴角微微翹起莫名的笑意,隨後笑道:「妹妹快嘗嘗這「八角蟲」,是皇上賞賜爹爹的姑蘇特產,聽說味道特別鮮美。」說着,便用筷子夾了一隻最大的八角蟲給慕清夢。然而慕清夢心裏有忌憚,並沒有急着動口,而是笑着點頭道:「多謝姐姐。」
清顏知道慕清夢是怕自己在菜里動手腳,所以也夾了一隻「八腳蟲」,香香地吃了起來,見清顏也吃了,慕清夢心中的疑慮消了下去,迫不及待地吃了起來。
清顏把所有的菜都吃了一遍,證明這些菜都沒有問題,看到清顏這樣,慕清夢也放下心來。飯飽過後,清顏吩咐翠芯端上兩杯清茶,茶上飄着夏日採摘的曬乾的荷花瓣,清香撲鼻。慕清夢只是看了看,並未打算飲用。清顏看着慕清夢笑道:「妹妹怎麼不喝這茶?這茶可清爽了,專解飯後的油膩。今天吃的有些油了,正好喝這茶解解膩。」
慕清夢為難地笑了笑,「我還不渴,一會兒再喝吧。」
看樣子是不準備喝了,清顏不禁冷笑,心裏有鬼才會處處防備,看着被自己弄得有些神經質的慕清夢不免覺得好笑。
清顏垂眸橫眼看了看翠芯,只見翠芯微微垂了垂眸。看見翠芯的眼神動作,清顏收回目光,嘴角浮現一抹似有似無的笑意。
「妹妹是怕姐姐在裏面下東西不成?若是妹妹不放心,來,妹妹喝我的。」說着,將自己的茶碗與慕清夢的對調了一下,隨後笑道:「這回妹妹可以安心地喝了吧。」
看見茶碗對調,慕清夢心裏稍稍安心了許多,尷尬地笑了笑:「姐姐哪裏的話,妹妹怎麼會這麼想呢。」說着,端起茶碗輕輕呡了一小口,發覺味道不錯,又接着喝了兩口,放下茶碗道:「姐姐這茶果然清新,這喉嚨一下子變得清爽起來,不再那麼膩了。」
「妹妹若是喜歡,我讓翠芯包點曬乾的荷花瓣,妹妹帶回去慢慢品嘗?」
慕清夢猶豫了一會兒,隨後笑道:「那妹妹就多謝姐姐了。」
「這哪裏的話,你我姐妹之間還需那麼客氣嗎?」清顏笑道。
慕清夢淡笑不語,待翠芯拿來包好的曬乾的荷花瓣,慕清夢便起身準備回湘雅園了。
「妹妹,慢走,翠芯,送二小姐出去。」說完,微微斜眼給翠芯使了個眼色。
清顏望着門口,看着慕清夢漸漸遠去的背影,嘴角浮起一抹不明的笑意。
翠芯回來後附在清顏二旁小聲道:「小姐,奴婢偷偷跟了二小姐一段路,只見二小姐在半道上將那袋東西給扔了。」
清顏不屑地笑道:「她心裏有鬼,躲都來不及,哪裏肯真心收我的東西。」
第二天一早,慕府便準備了兩輛馬車,馬車裝飾雖簡單,木材和料子卻是極好的,車簾上繡着高貴的印花,這些高貴的印花象徵着侯府高貴的身份。
慕峰,林氏還有清顏站在門口,準備上車進宮赴宴,身後站了一大幫送行的人。老夫人對着清顏和林氏囑咐道:「進宮後說話做事都要小心謹慎,別出岔子給侯府丟臉。」
林氏和清顏微微行了一禮,林氏道:「母親放心,兒媳和顏兒不會給侯府丟臉的。」
老夫人面無表情地點了點頭。巧姨娘上前握着清顏的手笑道:「顏兒一路小心,回來後,別忘了給姨娘說說壽宴的事情。」
清顏淡淡笑道:「嗯,顏兒不會忘的。」清顏察覺到巧姨娘眼中似乎有失望和不甘,只是一瞬間,卻又察覺不到了,大概是自己想太多了吧。
慕峰蹙眉道:「夢兒怎麼還沒來?再不走時辰就要趕不上了。」
秦姨娘心裏也是焦急萬分,左等右等,都不見慕清夢出來,心裏有種不安的感覺。清顏看着焦急的秦姨娘,嘴角微微勾起一抹孤獨。突然一個小丫鬟急急跑到秦姨娘身邊道:「姨娘,二小姐似是吃壞了肚子,出門時還好好的,可是走到半道卻說肚子疼,去了茅廁,來來回回都已經好幾趟了。」
秦姨娘大驚:「什麼!」看來自己的預感真的沒錯,夢兒這一次怕是真進不了宮了。定又是慕清顏這個賤人搞得鬼,微微看了一眼清顏,只見清顏對着秦姨娘淡淡一笑,這笑仿佛充滿了挑釁,氣的秦姨娘眼裏直冒火。
慕峰皺眉道:「既然這樣那便不等了,告訴二小姐,既然身體不適,就讓她好生歇息,等下次有機會再帶她進宮。」
說着便要準備上馬車,可是卻被秦姨娘攔道:「侯爺,再等等吧,待妾身進去看看。」
清顏微微翹起嘴角,隨後平靜地走到慕峰跟前道:「是啊,爹爹,好不容易能夠進宮,就再等等妹妹吧,時間應該還是趕的上的。」
秦姨娘疑惑地看着清顏,心裏有些不安,這個慕清顏怎麼可能那麼好心替夢兒說話。
只見慕峰蹙眉道:「雖然時間趕得上,但是宮裏人多口雜,去晚了難免落人口實,還是趕緊走吧,不然被人嚼舌根,傳些不好聽的話到皇上和太后的耳朵里就不好了。」說完,不等秦姨娘說話便跨上馬車,坐了進去。秦姨娘實在不甘心,也許還有希望,於是在外面喊道:「侯爺,再等等吧。。。」
老夫人也看不下去了,這個秦姨娘,是想害死她的兒子才甘心嗎!於是銳利地看着秦姨娘,嚴肅地說道:「秦姨娘,你難道想看見侯爺被人在背後說閒話才甘心嗎?!」
「可是。。。」秦姨娘欲想說什麼,卻被老夫人厲聲打斷道:「沒什麼可是,給我安分點,不然出了什麼事,為你是問!」
秦姨娘心裏怨恨,卻不敢表露出來,只能暗暗地瞪着清顏,眼中的惡毒似要把清顏掐死一般。清顏餘光瞟到秦姨娘投來的惡毒光芒,心裏很滿意,她就是要看秦湘媛有氣卻不能發泄,只能暗自懊惱的表情,真是大快人心。
慕峰進去後,林氏和清顏在怡嬤嬤和翠芯的攙扶下也跟着上了馬車,李管家,怡嬤嬤和綠竹是下人,是不配上馬車的,所以只能跟在馬車旁邊走着去。
清顏坐在馬車裏,嘴角微微翹起,她剛才表面是在替慕清夢求情,實際是在提醒慕峰注意時間。自己方才說時間趕得上,但是聰明的人都知道即便時間夠,但是去晚了難免會落人口實,所以慕峰對時間的概念很敏感,只要自己稍稍一提醒,慕峰立馬就會動身,多等一會兒都不可能,誰都不想落人口實,傳出不好的話到太后和皇上的耳朵裏面得罪他們。