瘟疫在活物間擴散,靈蜥首領們尖叫着發號施令,這讓它們想起了曾經鼠人帶來的瘟疫!
蛇神索提戈的神名被靈蜥一遍遍喊出,不斷倒下的冷血種讓史堅克回憶起奎扎覆滅時的慘劇。
紅冠靈蜥最先狂熱的發起獻祭,不分敵我的攜疫血肉皆被獻祭給蛇神索提戈。
看着在瘟疫中掙扎的同胞,史堅克眼中少見的出現了仇恨。
這種情緒在蜥蜴人群體間蔓延,最終以最血腥的祭禮展現出來。
靈蜥的領袖下令堆積起屍體,倒下的蜥蜴人也自願歸於蛇神。
在巨蜥的幫助下,戰場各處,一座座小山般的腐壞屍山出現了。
這也許不如在蛇神先知帶領下的獻祭統一,但靈蜥的熾熱情緒還是吸引來了它們的神祇。
林奇聽見了滑膩的蠕動聲,悉悉索索的叢林間似乎有無數蛇類憑空出現。
身後群蛇嘶鳴般的呼聲一刻不停的呼喚着那位嗜血的神靈。
戰場邊緣的矮人與人類已經停止戰鬥,不適的躲避着腳邊游過的毒蛇,海蜥蜴更是直接爬到了巨樹上。
「索提戈!」
靈蜥用悚然的悠長腔調讚頌着,向蛇神獻上偉大的祈禱。
越來越多的蛇出現在屍堆旁,等林奇解決敵人回身望去時,戰場地面上已是一層厚厚的蛇毯!
這只是個開始,犧牲進一步擴大了獻祭的規模,殺戮的雙方都變成了蛇神的養料。
天上出現了烏雲,烏雲變幻為俯視人間的巨蛇。
在林奇驟然凝固的視線里,天上的巨蟒動了。
祂微微低下身子,將遮天蔽日的頭顱探進人間。
來自舊世界的三個凡人向各自信仰的神靈大聲祈禱,以掩飾內心的倉惶。
但葛林姆尼爾和湖神並沒有在這蛇神的獵場顯現祂們的神聖。
見識尚淺的羅蒙望着天塌般的景象,身心皆被帶有血腥味的恐懼震懾。
天上巨蛇雙眸亮起血色,或許是鮮血浸染了烏雲,雲朵也漸漸變成淡紅。
林奇向這位異常特殊的神祇獻上自己的尊重,和靈蜥們一起低頌着索提戈的預言。
巨蛇緩緩游下來,頭部滑落在戰場中央。
吸血鬼已經如受驚的鹿群一般開始逃跑,屍妖們奮力驅趕着巨蟹遠離戰場。
但這在凡人層面算是極快的速度,卻跨越不了巨蛇緩慢遊動一瞬的尺度。
祂忽然加速,林奇眼睜睜看着祂張開血盆大口,直接沿着地面開始吞噬。
林奇想逃跑,但發現被巨蛇吞下的冷血種皆平安無事後,又硬生生止住步伐。
巨蛇游過林奇,林奇感覺像是陷入了冰冷的池水中。
數量龐大的行屍已經消失不見,大概是成為了蛇神無底之胃裏的點綴。
如蛇嘶鳴般的低語出現在林奇腦海中,浩瀚的意念一閃而過,差點沖碎了林奇的思維。
「......伊塔扎...阿斯霍蘭卡......」
只有這兩個詞彙被林奇捕捉到,巨蛇幾個呼吸間便游過了林奇,林奇虛脫中差點倒在地上。
幻痛讓林奇眼前景物出現了重疊,一切聲響都變成了嘈雜的嗡鳴。
好在敵人都已被巨蛇的幻影吞噬殆盡,在吃掉了所有敵人後,巨蛇一頭鑽向地面。
地上的事物分明沒有變動,可巨蛇卻好似鑽進了蛇洞中,在靈蜥敬畏崇敬的注目里消失不見。
林奇繁亂的思維在大軍重整後才漸漸恢復,這時他仍能聽見錯亂的音響。
林奇想要思考,卻發現現在每一次呼吸對他來說都是煎熬,只能摒棄這個想法。
等到軍隊將柯胡塔河口的堡壘夷為平地,開始向魁偉扎河,吸血鬼海岸的「首都」進軍時,林奇才徹底恢復。
稀疏的沼澤林地間,海蜥蜴背上的路易斯關切開口,這個人類看起來依舊處於某種恐懼中。
「你忽然變得特別可怕!」
林奇看向年輕的騎士,以及騎士身後的兩個矮人,以沙啞的鄉音回應道:
「蛇神觸碰了我。」
矮人在不停抱怨,似乎在掩飾內心的驚怖。
直到海蜥蜴抬起尾巴,細長的尾巴輕輕拂過矮人的臉,羅蒙這不知是挑釁還是安慰的舉動讓矮人悶哼不止。
「tn的,你尾巴的觸感真帶勁!」
矮人像是這才反應過來,格里姆慌忙看向林奇,大嗓門讓隊伍一側的三角龍打了個響鼻。
「草!你沒被發現吧?」
林奇知道他在擔心什麼,但是這種擔心明顯是無意義的,諸神但凡多瞥一眼,都能注意到這群外來者。
只是祂們受到限制,不能時常彰顯祂們的存在感而已。
遍地都是的神選就是祂們力量的證明,不管是牧師還是略有特殊的戰士,都是廉價的神選之人。
「想想那個惡魔,它也會我們的語言...我是說,不止我們四個。」路易斯嘆出一口氣,不知道在想些什麼。
林奇和格里姆聽出了他的暗示,一定存在暴露的異界來客,且他們出現在這個世界本身就充滿了蹊蹺。
就連羅蒙都開始放慢步伐,差點撞到一根只剩半截的樹幹,明顯是分了神。
如果只有一位外來者,尚且能安慰自己是浩渺眾生中幸運的一個。
但這種時空旅行明顯不是個例,有某種力量在驅使着這一切。
林奇不敢多想,他怕墮入奸奇的漁網裏。
在他的暗示下,眾人安靜下來,不再討論這個危險的話題。
待到夜幕降臨,又是一個白月之夜。
大軍駐紮在沼澤里,野獸紛亂的嘶吼讓夜幕下的雨林熱鬧起來。
直到暴龍發出震撼人心的吼叫,其他生物才在畏懼中不敢出聲。
林奇望着熊熊燃燒的火焰,沒有找到一絲血色,興許是營地間到處走動的靈蜥祭司讓那個存在忌憚。
可能是蜥蜴人龐大的軍團讓黑暗中的邪祟止步,林奇一直都沒能等到襲擊者。
但林奇聽到了一些朦朧的言語,格里姆和路易斯的反應證明,他們也出現了幻聽。
唯獨羅蒙,他疑惑的用獸瞳看着如臨大敵的三人。
「為什麼不擁抱賜福,前往永恆的花園,到仁愛的祖父身邊,和我一同成為自由的神靈?」
「了解的越多,你越該明白這個世界的宿命!
來吧!我在花園中為你們準備了庇護所,我的同胞們......」
那沉悶的嗓音忽然激烈起來,像是在和看不見的敵人搏鬥。
「我為什麼會說出這樣的話?不!我不尊崇瘟疫領主!
小心那個能看見過去與未來的惡魔!」
歇斯底里的尖叫消散在三個異鄉人耳側。