走廊通向基地深處,迴蕩鞋跟的點地聲。
夏苗穿着一字肩t恤衫和牛仔長褲,稍稍側頭,露出半邊白皙精緻的臉頰,道:
「對了,你說要進獻給首領的物件呢?」
「在這裏。」
洛何自懷中取出匕首似的獸牙,將獸牙遞入夏苗攤開的手掌。
夏苗端詳獸牙,有些意外地說:「踏雪豹獠牙的成色,比我想得要好很多。」
說着,夏苗狐疑地看了眼洛何,道:「這東西來源合法嗎?」
洛何一愣…這是你這四天王該問的話嗎?
轉念想到,夏苗一直強調,獵人會是正規組織。
洛何含糊其辭,道:
「放心,合法的很,不合法的買賣咱們不干。」
夏苗欣慰頷首,露出一副孺子可教的神態,爾後憑空取出一條彩繩,心靈手巧地將獸牙穿成掛墜,置於手掌間朝洛何晃了晃:
「做好啦。」
「這麼快?讓我看看。」洛何道。
「誒,放心,我會幫你給首領的。」夏苗負手道,「免得伱在首領面前都信口開河,惹他不悅。」
洛何問道:「首領他,脾氣怎麼樣呢?」
夏苗歪頭想了想:「怎麼說呢……挺不恥下問的。」
「啊?」洛何不解。
「首領的文化水平不高,且本人不避諱這點。」夏苗輕聳了下肩,「也許正因如此,他才對人才格外重視。」
文化水平不高?
洛何心情微妙。
看來,和我一樣,是九年義務教育的漏網之魚。
「哦對了,他和你一樣,也是『獸潮的倖存者』。」夏苗隨口道,「或許二位會有很多共同話題。」
洛何吐槽道:「這共同話題還不如沒有呢。」
夏苗抿嘴,站在一扇大門前駐足,手握門把,道:
「好了,放輕鬆,狡兔頭目,你可是能加入第三局的人才,首領提拔你都來不及,自然也不會為難你。」
「但願如此。」洛何語氣無奈。
夏苗推開門,裝潢高級的會客室映入眼帘。
挑高的天花板上安裝着琥珀色吊燈,手工打造的書櫃兩排陳列,居中一張寫字桌,桌後牆壁上懸掛一隻仿製的鹿頭壁掛。
而在壁掛下方,寫字桌後的沙發上,靠坐一名戴着眼罩的男人。
他的打扮很是奇特,臉上那副金屬眼罩尤為矚目。
吊燈頂光落在他全白的短髮上,看起來年歲已高,但撐起西裝的胸膛與手臂肌肉彰顯這具身軀里暗藏着的力量。
他的眼罩把雙眼全部遮住,使人懷疑他是否能看清外界,而他內斂的氣勢仿佛克制呼吸的野獸,讓洛何聯想到平緩沉靜的河流,一瞬之間也會變得浪潮洶湧。
「來了。」
男人開口,聲音低沉略帶沙啞,聽上去約莫四十多歲。
「狡兔、夏苗,二位坐吧。」
在寫字桌前,擺着兩條單人沙發,顯然是提前佈置過。
夏苗大大方方地落座,洛何也跟着落座,暗自打量着白髮男人。
「我們是第一次見面。」獵王把頭轉向洛何,開口道。
洛何感到一股氣息鎖定住自己,保持沉默,點了點頭。
「但我,已經聽說過很多遍,你立下的功勞……」獵王看向夏苗,「這種情況,應該有個詞語,可以用來打招呼。」
「這種時候您可以說『久仰』。」夏苗提醒道,「仰慕已久,或者久仰大名,都是正確的用法。」
獵王點了點頭,看向洛何,道:「狡兔,久仰大名。」
洛何忽然間明白夏苗所謂的『文化水平不高』是什麼意思了。
不恥下問的精神,值得學習…洛何道:
「您客氣了,首領,您這趟來找我有什麼事嗎?」
「沒有特別重要的事,只是想與你見一面。」
獵王頓了一下,道:「聽夏苗說,你還在念書?」
洛何點了點頭,補充道:「是的,在念大一。」
「大學。」獵王的聲音略帶感慨,道:「任務可以暫緩,但一定要以學業為重。」
洛何微微一愣。
男人婆婆媽媽的話語,和他那副殺氣騰騰的扮相實在不相吻合。
洛何看了眼夏苗,只見她目光微閃,儼然像是陷入了沉思。
夏苗只是回想起了傳聞中關於領袖的往事。
當時那場獸潮,覆滅了整個山村,唯獨當時在山中砍柴的獵王活了下來。
明明仍是孩童,獵王卻覺醒了罕見且強大的天賦,花三天時間向霸佔山村的凶獸復仇,幾乎憑一己之力將獸群趕走。
但他本人也力竭昏迷,後來被一名進山調查的老獵戶所救,跟隨在老獵戶左右,調查獸潮的元兇。
儘管找到了元兇,一頭獨眼猛虎,並成功將其消滅,但獵王也付出了極為慘烈的代價。
獵王沒上過哪怕一天的學,至今都認不全字。
他對讀書人有着莫名的敬佩,繼而影響到了四天王等人。
正因首領使然,夏苗才會代表獵人會,要求洛何以學業為重。
洛何不知道怎樣回話,只好道:「好的,我記下了。」
獵王微微頷首,道:「你有任何問題,也可以向我提出,我會盡力解答。」
老實說,迄今為止見到的獵人會形象,與之前了解到的盜獵集團形象,實在不太吻合。
洛何不免有些好奇,道:「我想知道,獵人會是如何成立的?宗旨是什麼?目標又是什麼?」
洛何一口氣拋出了很多問題,獵王沉默半晌,道:
「第一個問題,再重複一遍。」
夏苗在旁嘴角一抽…好嘛,這是在給首領做聽力訓練了。
洛何重複了遍問題:「獵人會是如何成立的?」
獵王再次沉默,過了良久,他的聲音中帶上一絲追憶:
「幾十年前吧,我被一個獵戶給救了,他自稱是武帝部下的後裔。」
「不過,他死在了一頭凶獸手裏。」獵王平靜道,「所以,我接下他的責任,重建了獵人會。」
他的語氣輕描淡寫,但洛何卻能明顯感到獵王在聊及獵戶時,呼吸頻率的變化。
即使隔了幾十年,這份記憶依然橫亘在獵王的心底,聊及時不可避免地產生情緒波動。
洛何心底隱隱有了猜測,詢問道:「所謂的武帝部下,到底是指誰?」
「羿。」
獵王直言不諱,道:「武帝麾下一名擅長射術的訓練師。」
「羿曾以一己之力獵殺六隻危害東煌的圖騰級寵獸,是獵人會所供奉的始祖,最早便是他建立了獵人會。」
獵王道:「但女帝時代,獵人會便已經衰落,到了現代更是只剩下一幫烏、烏合……」
成語就在嘴邊,但獵王卻怎麼也說不出來,眉頭緊緊皺起。
夏苗提醒道:「烏合之眾。」
獵王眉頭舒展,道:「只剩一幫烏合之眾。」
「但他們的確也是獵人。」獵王道,「與獵人會之間難以割捨。」
聽到這裏,洛何不由點頭。
近代社會,人類與寵獸的關係趨於平等甚至佔據上風,而這是人類用漫長而艱難的鬥爭所爭取到的。
在上古時代,大量的凶獸在東煌大地上肆虐,武帝憑一己之力必然分身乏術。
而他麾下的羿便站了出來,率領部下與凶獸抗爭,繼而成為獵人會的起源。
由於獵人注重發掘人類自身的力量且輕視寵獸,在御使寵獸盛行的今日,獵人這一職業已經式微。
有的甚至淪為盜獵者、走私犯等不法分子,但他們仍然算是獵人會的一員。
這也是獵人會風評不佳的緣故。
總之,洛何對獵王的說法並不全信。
只能說,獵人會有其創始者『羿』的理念作為背景。
要是獵人會,不是以大義的名分謀取私利,那麼這份理念還是值得肯定的。
獵王頓了一下,道:
「你剛才問我,獵人會的宗旨是什麼——很簡單,就兩個字。」
「哪兩個字?」洛何道。
「其中一個字,是『義』。」
獵王道:「與獵人會的始祖『羿』同音,代表着獵人們的義務與使命。」
洛何點了點頭。
所謂急公好義,這獵人會以『義』為宗旨,倒有幾分綠林好漢的風範。
「我雖然沒念過多少書,但為人處世、忠義廉恥的道理,多少也領悟了些。」
獵王道:「所以,這宗旨中的第二字,是悟。」
「悟?」洛何道。
「不錯,覺悟的悟。」
獵王看着洛何,道:「肩負義務、提高覺悟,這便是你在獵人會,所需做到的。」
洛何若有所思,喃喃重複這二字宗旨:
「義,悟……」
逐漸地,洛何眼底煥發出神采,道:
「敢問老大,咱們獵人會的目標,又是什麼?」
獵王面容冷酷,氣勢猶如蟄伏着的猛虎,聲音沙啞低沉:
「將危害東煌的凶獸全部驅逐,一個不留。」
洛何能確信男人沒有在說謊。
因為他身上散發着理想主義者的光輝,這類人大抵不屑於說謊。
獵王的理想或許是純粹的。
但五湖四海的獵人會當中,更多是為了謀取私利。
夏苗提出獵人會的主要業務是『黑吃黑』,這或許也是無奈之舉。
洛何道:「狡兔願為組織效力,盡責不怠!」
「不,現在還不會派任務給你。」獵王道:「你當下的任務是好好念書。」
洛何:「……」
我竟無言以對!
……
(本章完)
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