踏雪崑崙 天降大任 95小師妹失約
想起昨天聽到的一老一少所說，鳳兒深感頗為玄幻、心生疑竇，於是腳下輕點，素袖橫飛、玉手翻覆空擺，重生功涌動，須臾之間，人已到了劍池附近。
相傳虎丘中、最神秘的古蹟是劍池，劍池下面就是埋葬吳王闔閭的墓，劍池寬約十六丈，澗水深約四丈。
旁邊刻有「虎丘劍池」四個渾厚遒勁的大字，那是唐代大書法家顏真卿之子顏頵所書，而石崖左壁上的「劍池」二字篆文，則是大書法家王羲之所書。
清澈碧透的劍池岸邊，有幾塊稍大的頑石散落在四周陪伴，兩棵大樹鬱鬱蔥蔥、相知相惜，默默無語地守候，除了劍池上空游離的煙嵐薄霧，看不出有半點神奇之處。
鳳兒遂又在劍池上空、交叉飛渡數次，欲一覽究竟終一無所獲，於是徑直回到凌香閣，坐於石凳上靜候小師妹。
時天已放晴朝陽籠罩下，虎丘呈現一派神妙奇幻的仙境，隱隱約約似有人語，鳳兒緩緩站起向東移步，走不多遠就聞濃香撲鼻，有聲音低低傳來：
「寧願芳華人世淚，不隨寂寞廣寒宮。小芹，你說嫦娥在桂宮裏、是不是很孤單，她一定是沒有想好、就私下匆忙決定，哎，拋棄感情的生命，就算和天地一樣長遠，又有什麼意義！這木樨花仙逃離月宮，真的是很需要勇氣的」
「小姐，你不要老是這樣，倒像是紫娟從說書那裏、聽來的什麼睹物傷懷，老爺一向說過什麼『非我族類、其心必異』。我們離開海州都四年了，那個微生公子對小姐根本不是真心，他成天就是什麼公主啊、家國什麼的。這麼多了，你連他人影兒都不曾見到，什麼遠走高飛，都是騙人的鬼話，小姐還這麼惦記他，真是着魔太深了。本地的關知府的公子，今年高中頭名舉人，欣聞小姐才貌雙全，都登門來了三四回，而你都不肯見面，聽說人家可比你還小一歲，老爺早就點頭同意了，說什麼風流」
俏丫鬟小芹一時記不清、老爺的說辭，一旁的小姐面無表情地、替她道出下文：
「哼！不就是風流倜儻、前途無量，門當戶對、千載難逢嗎」
「對！對！對！老爺當時就是這麼夸的，其實以小姐的花容月貌，不愁嫁不出去，可老爺太太時常讓我們、勸勸你別尋死覓活，還特意關照我帶了兩塊月餅，後天就是中秋節，你三天沒吃東西了，這樣下去，會餓壞身子的。
你還是吃一點吧！不然，老爺會怪罪我們作奴婢的，不就是桂花開了嗎？它又香不過小姐，又不會說話讓人開心，值得你早早地趕來看它麼！何況，咱院子裏也有桂樹，開出的花朵兒，也不比虎丘寺的差，再說，就是真的等微生公子，也要養好身子才是」
丫鬟說着，趁勢扭頭尋看花枝對面，那是一個穿紅綢衣的女孩面含微笑，正用手輕輕拉扯、將桂花粉蕊移放在鼻尖前，使勁深嗅並美美地享受、這舒服醉人的香氣。
俏丫鬟看見似有不悅，停住了話頭、繞走兩步後，才不高不低清脆喊道：
「阿娟，你站在那裏聞什麼，也不過來說幾句好聽的話，勸勸小姐，小姐是來散散心的，你也是來散心的嗎？真不像話！倒像是我一個人的事。」
這一喊，把那個叫阿娟的小丫頭，驚嚇了一大跳，慌忙睜開眼，鬆開花枝，急匆匆跑到小姐身邊，正準備向小姐賠罪，卻被俏丫鬟趕着從身後拉扯住，顯然，俏丫鬟是怕這不識事的丫頭嚇着小姐。
「嗯！你不懂，公子他前些天來過這裏，在凌香閣只呆了一個時辰啊！你們不要跟老爺瞎說。」
小姐面帶紅暈，依然沉浸在回憶中，好像沒聽見丫鬟們的爭論。
「啊！是真的？他說過何時和小姐」
「他說等把仇人趕盡殺絕、再來接我，不然就是害我，我知道他的意思，我不能逼他」
「可那要到什麼時候？難不成等到小姐變成了老太太，再兌現娶親做新娘子吧？」
「他是有大志向的人，只要他心裏有我，這個日子就一定不會遙遠！」小姐似乎是自說自話，但顯然已鐵了心繼續等待。
鳳兒一聽，原來是富家小姐散心來着，附近原是幾株桂花開得正香，才想起已臨近中秋，她不免心裏一驚，向旁邊繞走。
姬飛鳳想起小時候、和爹娘哥哥在一起，分食香甜月餅，至今記憶猶新，眼瞼不禁濕潤起來，唯略以衣袖揭拭。
而鳳兒的內心、亟盼能儘快尋找父母親人，怎奈師命未竟只得隱忍，況且小師妹遲遲未到，令自己有些忐忑不安，萬一鳳兒不敢往下想，倘若是真的不知道下落，那怎麼跟師父解釋。
或許是中秋佳節之際，家家戶戶忙於團聚的緣故，虎丘山遊人不多，直到午時，也不曾有四五人。
鳳兒踱步虎丘寺塔，寺廟殘損寶塔依然，靜悄悄空無一人，徑直頂端練起靈犀功，神遊千里，尋覓夢兒師妹期盼驚喜。
約莫一盞茶工夫，方收功起身遙望四野，太陽依舊高高，山林懶散倦意浮動、不見鳥鳴鳥飛，一種不祥的意境湧上心來。
匆匆離開虎丘塔，經過凌香閣時，姬飛鳳仍然心有不甘，猶豫了片刻後，坐下來抽出玉簫，這是在西域尋訪無塵師叔時，窩難多的阿媽送還給她的白玉簫，鳳兒仔細地撫拭了幾下，才遞於唇邊輕輕試吹。
良久簫音彌散，整個虎丘隨輪迴功的疊加融入，這支《逍遙遊》飛揚自在、越飄越遠，迴蕩在百里方圓，似乎連太湖的潮水，都跟着簫曲涌動不息。
直到日影西斜、四面烏雲漸漸重來，這一切儼然昭示着、一種無法預知的事實已經來臨。
果不其然，狂風大作電閃雷鳴，須臾暴雨傾盆，鳳兒藏起玉簫忍不住擔憂，小師妹會不會被雨水淋濕，想起天山腳下，三人急急淋雨，如同落湯雞情形，嘴角泛起不經意的微笑，不由自主淺吟：
「長風逐路天水灑，鬢亂何處對鏡妝？小師妹，你來遲了！不，你來早了，這可不是夜晚，旁人看見會笑話的，我可沒催你哦，須不能怪我奧！」
風勢稍停驚醒姬飛鳳，借着天色昏暗使出重生功，從凌香閣飛起穿梭於暴雨中，不到半柱香，就落在旅館頂層廊亭中。
站在旅館觀景閣里，鳳兒心裏久久不能平靜，這件事怎麼跟師父解說，是暫時隱瞞不報，還是等找到小師妹後再稟，她一時難以作出取捨，在廊亭四周不住徘徊，直到雨停才想起，應將最近聽說的事告訴師父，由師父安排是為妥當。
一輪命功結束，子夜臨近，開啟靈犀功與師父溝通對話：聽江湖人說，金秋蜀崗秋老前輩近日暴亡，尚不知真假，另小師妹去神武通交涉，事成反不知下落，弟子不敢隱瞞本欲竭力尋找，自知罪責難推請師父發落。
天玄掌門回應，令其先查清金秋蜀崗之事是否屬實，再去尋找夢兒，一有結果務必告知，不必拘泥子夜、午時亦可通報。
師父的答覆、稍稍安定鳳兒煩亂的思緒，至天明結賬之際，鳳兒問明白了店主，有關廣陵所在的遠近和所需時辰，以白龍駒的腳力，近六百里距離，半日可達，師父既有安排，姬飛鳳片刻不敢耽誤。
在午時過了一刻，她才到達揚州城外，問明蜀崗方向，不消一盞茶即到地頭，遠遠便看見一座莊園，綠蔭環繞大門緊閉，大門口掛着一對白紙燈籠極為顯眼。
東面不遠是一個修長開闊的湖面，湖濱一隅卻是荷葉招展、楚楚動人，微風過處，滿是荷花飄香，姬飛鳳徘徊四顧，不由下馬欣賞起這繽紛的白蓮來，雖然已是中秋剛過，但這裏的白蓮，似乎正是盛開之時。
驚喜恰逢之餘，鳳兒已來到主家大門前，只覺一陣陣清香、沁人心脾，再抬眼一瞧門楣上方，四個濃重的鎦金陰文「金秋之家」，字體龍飛鳳舞，入眼極為熟悉。
鳳兒猛然想起，這字體與祖師爺在崑崙山上、精心修砌的翛然閣同出一轍，只是牌匾上「家」字模糊不清，且門匾有細斜裂紋，似乎受到撞擊等外力的敲打，鳳兒百思不得其解。
她當然不知道，眼前的金絲楠木門匾，乃是當年金鴻影與秋意濃成婚時，崑崙山的天玄祖師爺南回天，親身選料、親手打造並親自贈送祝賀。
而所提的匾名與普通人家的祈盼的『百年好合』、『琴瑟和諧』等頗為不同，南求顯然另有深意表達，然眼前左右兩白色燈籠，暗示其家當下有重孝，由此看來，鳳兒聽聞的江湖傳言不假。
院牆雖然不高，卻也足有一人半高，站着是怎麼也不能、看見裏面的情況，鳳兒走近拉了拉黃銅門環，響了幾聲，卻半晌也沒有人開門，沒辦法，她又不好大聲呼喊，那顯得太沒有禮貌。
姬飛鳳凝神細聽，也不見有什麼異動，她一時愁眉不展，自問師父、太師父每每來此，不知用何高招，難道秋家當真出了大事，竟然迴避起來。
正在胡亂猜測之際，有腳步聲傳來，鳳兒聽出明顯是兩個人趕來，就聽有人說道：
「古哥，你快去開門，瞧瞧是誰來？別讓人再把門弄壞了！」
隨即門栓輕響，半邊門開了一個大縫，一隻腦袋探出來張望，唯見大門外站着個白衣姑娘。家傭略微怔愣片刻，隨即又對外來人上下、左右打量一番，發現姑娘的身後面，還有一匹俊美養眼的白馬，古哥懷疑是不是這姑娘敲錯了門。
「古哥你老站着幹嘛，當真沒人是風吹響的門環？」
「是個女的，沒見過」
古哥咕嚕一句揚州方言，隨即拉開了門，有意閃避在一旁，似乎是等待同來的長者，再上前最後確認一下。
鳳兒先是瞧見一個、三十來歲的男子開門，正要開口請教，卻見對方讓開了，隨後出來一個穿着體面、歲數稍大的男人。
看到鳳兒牽馬立於門外，此人當即開口就問：「請問姑娘要找誰？」
「崑崙山上、天涯門人，勞煩大叔通報一下。」
鳳兒看其模樣，估摸此人是個管家，因此直言相告。
男子裝模作樣點了點頭，似乎明白對鳳兒說了一句：「姑娘請稍等一下，待老身先去問問、少主人在否？」
管家轉身剛走，古哥就迅速將大門關起撐好，好像怕什麼吃人的惡魔衝進大門，沒多久就聽腳步聲雜亂，有聲音不停催促：「快！快！快開門，快請貴客進來。」
門迅速打開，鳳兒尋聲一看，卻是一陌生男子，似乎不到三十歲，除了剛才的管家以及兩個家丁，另外還有兩個年輕的姑娘陪同，除管家和家丁外，餘人一概白衣白褲，顯然是在服喪之中，早有家丁上前，接過白龍駒的韁繩。
鳳兒上前一步施禮：「請問可是秋師兄，小妹姬飛鳳途經揚州，奉師父之命，前來拜望蜀崗尊長，冒昧唐突之處還請海涵。」
男子抱拳還禮，而後開口不住道歉：「失禮失禮！蜀崗秋實迎接來遲，這是胞妹秋怡、秋蘭，還請姬師妹原諒！請！」
「哦！兩位姐姐既然在此，請受小妹一拜！」鳳兒說罷，恭恭敬敬又行了一禮。
「姬師妹千里迢迢，受盡風霜之苦，蜀崗受之有愧，快請到裏間就坐！」
崑崙蜀崗是世交，鳳兒自不敢怠慢，一行人經過幾個大廳，鳳兒感覺四周是極其沉悶的寂靜，幾個人轉彎抹角，來到一處廂房，主人招待姬飛鳳在八仙桌邊坐下。
不大一會兒，有丫鬟上茶，又有幾個年輕男女，隨秋實走過來，俱是白袍素衣，鳳兒連忙起身站起，隱隱覺得、先前聽說的江湖傳聞多半是真。
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