天子啟元年秋七月,時隔一年不到,梁王劉武再朝長安。
與上一次,由皇長子劉榮假天子節氂,帶着兩個弟弟出城相迎所不同:這一次,長安朝堂擺足了陣仗。
——北軍三部校尉,足足六千兵馬東出長安,不遠千里,赴函谷關迎接梁王劉武的王駕,一路護送!
朝堂公卿有司,凡秩千石以上、長安周遭百里,凡爵關內侯以上者,悉數到場!
甚至就連天子啟都屈尊降貴,出現在了長安城東二十里。
天子親迎。
如此尊榮,說是曠古罕見,也絲毫不為過
「怎不見二哥?」
在直道側,劉榮、劉淤哥兒倆難得穿上了皇子衣冠,雙手各自環抱於腹前,站在了宗親、貴戚的隊伍當中。
作為皇長子,劉榮自當仁不讓的站在了最靠前的位置。
而在劉榮身側,公子淤則趁着天子啟翹首以盼,只顧眺望天邊,根本顧不上自己的功夫一陣東張西望,想要找到二哥劉德的身影。
聽聞此問,劉榮下意識瞥向不遠處,正以手遮陽於眉前,苦苦等候劉武王駕的天子啟。
而後,才朝側後方稍一努嘴:「那兒呢,和宗親們在一起。」
在劉榮提醒自己之前,公子淤只當是二哥有事耽誤了,便將大半注意力都放在了長安城的方向。
得大哥提醒,果然在旁支宗親的人群中,看到二哥劉德文弱的身影,公子淤只頓時皺起眉。
「二哥這是?」
「——鬧掰了。」
「——說了一頓,就鬧着要找他的梁王叔混了。」
淡漠一語,引得公子淤似懂非懂的點點頭,又皺眉看了眼二哥所在的方向,終還是一言不發的將目光移開。
劉淤的腦子確實不靈光,反應極慢,又經常聽不懂哥哥們在說什麼。
但再如何,也終歸是皇族子嗣,接受過一整套精英教育。
就算不明白這一切是為了什麼,也終歸知道:二哥如此作為,都是自家大哥一手安排的。
劉淤不願意去想,也想不明白為什麼要這麼做。
但劉淤知道:只要是大哥安排的事,就肯定是有道理的
「來了。」
思慮間,劉榮輕聲一語,便引得公子淤在內的周遭眾人齊齊昂起頭,望向朝陽初升的天際。
便見那橙紅色的天邊,逐漸出現一道又一道甲冑齊備、威武不凡的禁卒身影,不過幾息的功夫,便匯聚成左右近百步,前後長數里的龐大隊伍。
在隊伍最前方,一面灰底棕字的大纛迎風而動,只單一個『梁』字,便顯得那般霸氣蓬勃。
緊隨於大纛後的王駕內,是梁王劉武探出半邊身子,不住催促車夫加快速度的身影。
「梁王吾弟!」
隔着大老遠,天子啟便是一聲嘹亮的呼號,也惹得迎接的人群一陣騷動起來。
——說是騷動,實則卻是百官、貴戚、宗親們整理起着裝,禁軍將士們打起精神、挺直腰杆,做好迎接王駕的準備。
而在萬眾矚目的方向,聽到皇帝哥哥的呼號聲,梁王劉武索性也不再催馬夫了——直接叫停了馬車,自車廂後鑽下,便手提衣袖小跑而來。
「陛下!」
「——吾弟~」
「陛下」
便是這般頗為狗血的情景維持了好一會兒,梁王劉武才氣喘吁吁地來到了天子啟的面前。
滿帶着雀躍要拱手跪地,卻被天子啟伸手一把拉起。
「都是自家人,講究這些虛禮作甚?」
「走!」
「回宮裏,我兄弟二人,好生敘敘舊!」
天子啟異常的熱情,並沒有引來梁王劉武的猜疑,只受寵若驚,欲拒還迎的從地上起了身。
滿是感懷的抬起頭,只看了眼皇帝哥哥的面龐,當即便濕了眼眶,語調也隨之帶上了些哽咽。
「陛下,憔悴了」
只一語,便惹得天子啟心中,也閃過一絲絲不忍。
但片刻之後,那絲不忍便轉瞬即逝,取而代之的,是數十年如一日的鐵石心腸。
倒是在不遠處旁觀的劉榮,在梁王劉武這哽咽一語之後,循聲望向皇帝老爹的面容。
就這麼一眼,劉榮本還古井無波的心緒,便也有些不是滋味了起來。
——去年,太宗孝文皇帝駕崩,太子遵遺詔即位。
至今不過一年的時間,年僅三十出頭的天子啟,鬢角便已是灰黑雜白,再不復去年那英姿勃發,朝氣蓬勃的硬朗模樣。
上眼皮外側已微微下垂,眼眶下是一團若有似無,卻好似已經刻在了臉上的烏青;
眼角已生出了皺紋,常年皺起的眉頭,更是在雙眉之間,鑿開了幾條極深的『裂縫』
「只一年,父皇,竟便老了這許多」
惆悵間,天子啟也已是安撫下樑王劉武的情緒,兄弟二人緊緊握着彼此的手,似是有說不完的掛念、訴不盡的思愁。
又和梁王劉武寒暄幾句,天子啟才含淚帶笑,自上而下在弟弟身上打量一圈,而後沉沉一點頭。
「走!」
「回宮!」
本是稀鬆平常的一語,意味着今日這場迎駕『典禮』,將隨着天子啟乘上御輦而宣告結束;
卻不料天子啟並未直接登上御輦,將梁王劉武丟在身後——而是緊緊拉着梁王劉武的手,便朝着御輦而去。
「陛、陛下?」
對於劉武驚疑不定的輕呼,天子啟更是滿不在乎的擺擺手:「我兄弟二人好不容易重聚,難道還要分坐二車?」
「——就乘御輦!」
「阿武非但要乘御輦,朕,還要親自為我漢家的梁王駕馬!」
這一下,原本還躊躇不定的百官貴戚,只嘩啦啦跪倒一大片
「陛下!」
「陛下天子之尊,反為諸侯駕馬,於禮不合啊陛下!」
···
「千金之子坐不垂堂,君子不立於危牆!」
「陛下怎可這般涉險?!」
「陛下三思啊!!!」
百官貴戚你一言、我一語,意圖不外乎一句:陛下為梁王駕車,實在不妥!
只是丞相申屠嘉還在『居家歇養』,百官群龍無首的弊端,也在這一刻顯露無疑。
——沒人領頭,也沒有足夠分量的人,替大家做代表性發言。
你喊一句,我號一嗓子,別說是勸阻天子啟了——嘈雜之下,天子啟甚至都聽不清一句完整的話。
終於,在百官貴戚半帶期盼、半帶僥倖的目光注視下,傳聞中『剛和皇次子鬧了齷齪』的皇長子劉榮,步履艱難的站出了身。
走上前,攔在了御駕斜側方,昂頭直視向已經坐上前室、手持馬鞭,作勢便要駕馬而走的天子啟。
「父皇,且聽兒臣一言。」
「——太宗皇帝之時,先帝也曾一時興起,想要策馬自山坡上疾馳而下,無論誰勸都不願聽。」
「最終,是中大夫袁盎站出來,質問先帝:陛下縱自輕,置宗廟、太后何?」
(陛下縱然輕視自己的安危,又把社稷、太后放在了哪裏呢?)
話音剛落,朝臣中當即走出一道身影,似是想要佐證劉榮這番話的真實性。
——袁盎:沒錯,當年我在場,這話就是我說的。
當事人袁盎站出身,劉榮也隨之一頷首,再道:「今日,兒臣斗膽,也問父皇一句。」
「父皇縱自輕」
啪!
「——混賬東西!」
「——輪得到你來教朕?!!」
劉榮話音未落,一聲尖銳的響鞭便於御輦上響起,隨後便是天子啟怒不可遏的咆哮!
只見天子啟端坐於御輦前室,一手持韁,一手持鞭,惡狠狠瞪了劉榮一眼,便含怒揮下手中馬鞭。
「阿武,坐穩嘍!」
「駕!!!」
又一聲嘹亮的呼號,那頂黃屋左纛應聲竄出,拖着梁王劉武驚慌失措的勸阻聲,直撲長安城而去。
而在御輦『彈射起步』之後,百官公卿卻只滿是複雜的回過身,看了眼跌坐在地,堪堪躲過那一鞭的皇長子劉榮
默然搖頭嘆息一番,便也朝着長安城的方向快步跟了上去。
「大哥!」
自家大哥險些被皇帝老爹含怒一鞭打中,老三劉淤只飛奔上前,滿是擔憂的將劉榮從地上扶起。
劉榮卻並未對三弟有所表示,被扶着起身的過程中,目光直勾勾望向人群遠去的背影。
等了許久,才等到二弟劉德小心回頭望向自己,劉榮這才抿起嘴唇,朝劉德微微一點頭。
——梁王,入朝了。
好戲,開場了
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