褚思賢急忙朝前宅趕去。
「難道是有民變?」
李信心中猜測着,隨即就否定了自己的想法。
褚家有家丁、豪奴上千。
並且裝備有軍械,論戰鬥力絕不弱於邊軍。
流民不敢,也不可能攻打褚家大宅。
李信滿心困惑,跟着褚思賢匆匆來到前宅。
褚家的男女老少全都被驚動了。
「前面出了什麼事情?」
褚家的家主褚太初,朝一名倉皇而來的家丁喝道。
那家丁答道:「官兵,大批官兵圍住了大宅,已經攻進來了!」
「官兵敢攻打咱們褚家?」
「哪裏的兵馬,難不成要造反?」
褚太初滿臉不可思議。
所有褚家人都是匪夷所思。
在睢州府,褚家就是天。
儲家說是老二,官府都不敢說自己是老大。
此時,竟然有官兵攻打褚家?!
所有儲家人無不有種荒誕的感覺。
李信震驚而又興奮不已。
這難道是要變天了嗎?
「去問問領頭的,到底是怎麼回事?」
褚太初很快恢復鎮定,吩咐一名心腹管事。
話剛落音。
幾十個家丁逃了回來。
緊接着,大批官兵如潮水一般涌了進來。
這些官兵的裝束十分怪異。
全都是頭纏白布,身穿麻布短衫,腳蹬草鞋。
手持奇特的白杆長槍,與尋常官兵大相徑庭。
「白杆兵!」
褚太初心中陡然一沉。
白杆兵進入河南的事情,他當然知道
卻怎麼也沒有料到,白杆兵竟會公然攻打褚家。
「住手!」
「是哪位將軍當面,請出來說話!」
褚太初走上前,大聲說道。
白杆兵長槍如林,指向褚太初,迫使他停住腳步。
一名全身披甲的大將分開人群,大步走出。
他的身後,跟着一大群頭戴尖頂圓帽的東廠番役。
領軍大將只有三十來歲,戴着一隻眼罩。
身材異常高達,英武瀟灑,氣勢逼人。
「石柱宣慰使馬祥麟,奉欽差之命,查抄睢州褚氏。」
「但有頑抗者,就地格殺!」
獨眼將軍聲如驚雷。
感覺如同有千軍萬馬,撲面而來。
儲家眾人無不駭然變色。
幾名膽小的女眷更是嚇得當場尿了褲子。
李信的腦袋裏一陣『嗡嗡』作響。
沒想到朝廷,竟然動真格了!
褚太初厲聲喝道:「我褚家觸犯了哪條王法,南居益竟然要查抄我褚家?」
「東緝事廠廉政司,奉命辦差!」
一名東廠番役自馬祥麟身後走出,向褚太初亮出一塊腰牌。
這番役只有二十出頭的樣子,聲音尖細,竟是一名太監。
他身上的服飾,也與尋常東廠番役有所不同。
雖然也是圓帽、褐衫、皂靴。
衣袍卻是立領,腰間系黃色小絛,顯得異常幹練。
東廠番役都是從錦衣衛中抽調,並無太監擔任。
至於這番役所說的東廠廉政司,眾人更是聞所未聞。
「廉政司執行處處長高宇順,奉命抓捕褚太初等人犯!」
「爾等有權保持沉默,但爾等所說的每一句話,都將成為呈堂證供!」
那廉政司番役大聲說道。
此人正是高宇順,東廠成立廉政司後,從御馬監調任,主持抓捕事宜。
李信一陣愕然。
凶名赫赫的東廠,什麼時候變得這麼斯文了?
大批東廠番子番役衝出。
褚家眾人一陣雞飛狗跳,鬼哭狼嚎。
「在睢州地界上,褚家就是天!」
「即使是王承恩那閹狗來了,也不敢如此放肆!」
「褚家有家丁一千,佃戶無數,抓了褚家的人,你們今天休想走出睢州!」
褚思賢大怒,一巴掌抽在一名試圖抓他的東廠番子臉上。
高宇順朝身旁的下屬吩咐道:「都記清楚了!拘捕,藐視朝廷,羞辱廠督,妄圖興兵抗法,一個字都不要漏!」
那下屬奮筆疾書。
兩個白杆兵衝上去,用白杆下端的鐵環重擊褚思賢雙腿。
褚思賢雙腿折斷,一聲慘叫昏死了過去。
另有幾人試圖頑抗,被白杆兵直接捅成了篩子。
褚家眾人再也無人敢於反抗,被牢牢綁縛起來。
李信目睹這一幕,心中快意無比。
這時兩名番子上前抓住他的胳膊。
李信急忙解釋道:「我是杞縣李信,並非是褚家人!」
一名番役說道:「拿下,等到了公堂之上,自會辨明身份。」
「等等!」
高宇順快步走上前來,「你叫李信,開封府杞縣人氏?」
李信心中十分困惑,卻還是如實答道:「正是在下。」
「李公子,多有得罪!」
「請李公子暫且到邊上候着,稍後有要緊事對你說。」
高宇順一改之前的嚴肅,滿臉笑容,前後像是換了個人似的。
懵逼的李信,越發的懵逼。
這時,一名儒生打扮的青年走了過來。
打量了李信一番,然後拱手說道:「桐城方以智,見過李公子。」
方以智出身名門,又是少年成名。
李信自然是知道他的名聲,趕忙還禮。
然後不解地問道:「方公子這是」
方以智說道:「奉師命,跟隨東廠廉政司採訪。」
見李信依然一臉迷惑,笑道:「可知《大明日報》?在下不才,現為《大明日報》副總編!」
《大明日報》在河南發行不多。
李信畢竟非同一般舉人,因此一期不落地看過。
如今已經是《射鵰英雄傳》的忠實擁躉,更是以『俠之大者,為國為民』為座右銘。
方以智竟然是《大明日報》的副總編
雖然不知道這是個什麼職位,卻不影響李信肅然起敬。
「不知道這次從褚家,能查抄多少民脂民膏。」
「走,李公子隨我一觀!」
方以智拉着李信,朝內宅走去。
李信遲疑道:「東廠辦案,旁人怕是不便。」
「李公子多慮了。」
高宇順笑着一番解釋。
「東廠供奉兩個人,一為岳王爺,另外一人,正是方公子的老師。」
「方公子的老師,就是咱們東廠的活祖宗。」
「李公子是他老人家指名要找的人,咱們辦案也正需要人監督,看看自然是無妨。」
李信大吃一驚。
世人皆知,東廠供奉岳飛岳王爺。
可什麼時候又多出了一位活祖宗?
一個大活人,竟然能被東廠供奉!
這是何等匪夷所思的事情?
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