一支百餘人的騎隊,在街道上緩緩而行,馬蹄踏在青石路面上,發出清脆而又整齊的聲音。
馬背的騎者都頭戴斗笠,身披蓑衣,看不出是什麼來頭。
然而這支隊伍在行進間,自有一股震懾人心的肅殺之氣,讓人不敢直視。
馬隊來到鏡園前停下。
眾多權貴紛紛冒雨迎上去。
這些平日裏養尊處優的大人物,此時全都被淋成了落湯雞,卻個個精神抖擻,連落在臉上的雨水都顧不得擦一下。
「拜見雲真人、王公公!」
以朱國弼、陳靖為首,權貴們紛紛揖拜行禮。
這支騎隊,正是從西山島趕到南京的雲逍一行。
「好大的排場,權力,真是個好東西!」
雲逍看着齊刷刷行禮的權貴們,忍不住『呵』了一聲。
唯一美中不足的,是沒在地上鋪上紅地毯後世的專家們到田裏考察都有這東西。
差評!
王承恩在一旁笑道:「這還是雲真人提前叮囑過不得張揚的結果,若非如此,肯定是要出城三十里,黃土墊道,淨水潑街,百姓夾道相迎。」
「他們心裏面,怕是恨不得那刀子殺了我吧。」
雲逍一聲嗤笑,也懶得與他們虛與委蛇,從馬背上躍下,徑自朝園林中走去。
面子?
這些官員、士紳,從裏到外都爛透了,雲真人哪裏來的面子給他們?
「雲真人鞍馬勞頓,又淋了雨,需要歇息。」
「陳靖留下,其他都請回吧,等聖旨到了,再召見諸位。」
王承恩朝眾人揮揮手,大步跟上雲逍的步伐。
陳靖彎着腰,一路小跑跟了上去。
官員們面面相覷,每個人的臉上都滿是憤懣之色。
大傢伙而冒着雨,在這裏辛苦等候這麼久。
竟然連一句場面話都沒有,就直接打發回去了。
目中無人!
一些官員、士紳低聲咒罵起來。
「恃寵而驕,狂妄之極!」
「熱臉挨冷屁股,這麼看不起咱們,本官還不伺候呢!」
「看他這頭強龍,如何在江南呼風喚雨!」
朱國弼臉色鐵青,看着鏡園一眼,冷哼一聲,甩袖鑽進官轎,然後起轎而去。
官員們也都紛紛離開。
園林大門前一下子變得冷清了下來。
士紳們相約來到園林對面的一座酒樓商議。
「雲逍子,看來是鐵了心要對咱們下手啊!」
「那倒未必,我看他是想給江南的官員、士紳們一個下馬威而已。」
「年少輕狂,不知天高地厚!」
「大傢伙兒趕緊想辦法吧!」
王時敏冷哼一聲,制止了眾人的議論,「天子委雲逍子以重任,就是要對咱們江南士紳下手,諸位就不要再有什麼僥倖了,思白老師(董其昌)就是咱們來日的下場。」
眾人沉默下來,神情間都是憂心忡忡。
一人說道:「雲逍子未必會對江南士紳趕盡殺絕,前幾日,他不是讓人聯絡咱們,有意拉咱們入伙,在江南建水泥廠和錢莊嗎?」
幾名士紳紛紛點頭,的確是有這麼一回事。
只不過因為松江府的事情鬧的太大,又不清楚雲逍的意圖,因此不敢貿然答應。
一名士紳說道:「要不,咱們主動繳納了拖欠的錢糧,把這遭應付過去?」
其他士紳頗為意動。
「昏聵!」
王時敏一聲訓斥。
此人文人氣極重,太倉太原王氏又是勢力極大,因此行事很是有些狂悖,不給人留情面。
「你們以為,雲逍子僅僅只是催繳錢糧這一項?」
「別的且不說,就拿海貿這一項來說,雲逍子會放過這條財路?」
王時敏的這番話,頓時讓眾人的神色大變。
江南士紳財源滾滾,靠得可不是田產土地,也不是尋常的生意,而是海上走私。
土地只是士紳們的基本盤,海上貿易才是真正的財源。
整個東南地區向海外的貿易,形成了一個以十三家士紳豪族為主的龐大利益集團,他們才是東南的無冕之王。
這十三家豪族,每一家都有船隊,每年向海外源源不斷地輸出絲綢、茶葉、瓷器等商品,從中賺取數倍甚至是十數倍的暴利。
海外貿易,自然繞不開海盜、西洋人。
這也是為什麼東林黨、復社與西洋傳教士密不可分的主要原因。
在場的這些士紳,正是東南十三家豪族的代表。
要是斷了他們海貿這條財路,比挖了他們的祖墳還要嚴重,又怎麼可能接受?
「朝廷已經成立海貿公司,還能讓咱們繼續從海上撈銀子?」
王時敏一聲嗤笑,徹底擊破了所有人心中的僥倖。
「都把刀子架到咱們的脖子上了,總不能任由他把腦袋砍掉吧?兔子急了,都還要咬人呢!」
「只要咱們十幾家聯起手來,雲逍子這所謂謫仙,又能如何?」
「先給他上幾道開胃菜,讓他知道,咱們江南士紳也不是隨意拿捏的軟柿子。」
王時敏一番話說完,眾人連連點頭。
雲逍子固然不好惹。
可如今要斷他們的財路,即使皇帝,也要跟他掰掰手腕子,以前又不是沒做過。
雲逍沐浴更衣後,來到花廳。
王承恩、方正化和陳靖早在這裏等候,見他來了,趕忙站起身來。
陳靖露出諂媚的笑容,說道:「雲真人駕臨寒舍,小的萬分榮幸,只是簡陋了一些,望雲真人莫要見怪。」
「陳公公客氣了。」
雲逍的目光在花廳中奢華的陳設上掠過,笑了笑,「陳公公這裏如果還算是簡陋的話,陛下過的日子,怕是連叫花子都不如了。」
陳靖腿肚子直哆嗦,陪着笑說道:「雲真人說笑了」
「你這狗東西,也配讓雲真人跟你說笑?」王承恩一聲冷笑。
陳靖慌忙從懷裏取出一份禮單,雙手遞向雲逍。
雲逍接過來,隨意翻着看了幾眼,呵呵一笑,「糖衣炮彈,呵!」
王承恩森然說道:「狗東西,好大的膽子,敢跟那些官員、士紳一起,來糊弄雲真人和咱家!」
「小的就是萬歲爺放到南京的看門狗,雲真人和廠公這次來江南代表的是萬歲爺,小的哪裏敢有那個狗膽,糊弄兩位祖宗?」
陳靖再也支撐不住,兩腿一軟跪在地上。
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第 329 章 兔子急了也要咬人