星群 卷四 第三十六章 贈劍

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    「露瑟麗娜小姐你們真的不和我們同行嗎？」楚良最後向露瑟麗娜確認了一次「既然同樣都要前往北部諸邦的話我認為還是結伴上路的比較好。而且在中部諸邦戰亂不斷的現在這樣也更加安全。」

    「再次感謝你的盛情楚先生。」露瑟麗娜向楚良輕輕鞠了一躬「雖然我們最後的目的地是北方諸邦但在去之前還有件必須去做的事情所以對你們的好意實在是抱歉了。」

    「是嗎？」楚良苦笑了一下轉頭看向旁邊的天空「那麼穆兄我們只能在這裏告別了對了我觀穆兄身手不弱不知道可有趁手兵器否？」

    「呃？不我的兵器已經遺失了」天空有些疑惑地看着他。

    「既然如此我願贈穆兄銘劍一把請務必收下。」楚良轉身從身後妻子處取過那件以青布包裹的長條狀物體扯掉青布後雙手移給天空。

    「此劍名為『瀚海』意海之浩瀚乃我古漢名匠禹隋所鑄五劍之一。我從父親處得來現轉贈穆兄望不負它百鍊千錘之鋒。」

    「那麼就先謝過楚兄。」天空很是乾脆地朝着楚良抱拳一禮隨即同用雙手接過這把名為「瀚海」的銘劍開始細細打量起來。

    這是一柄長有五尺、寬約一尺的巨刃沉眠在某種似木非木的暗紅劍鞘中劍形古樸而粗獷。劍柄處包裹着褐色的軟皮帶來極為舒適的觸感然而同時全傅來的竟然還有一種仿佛脈搏般的奇異躍動。

    「呼」天空深吸一口氣抽出了「瀚海」。在那玄青色的刃光進射而出的瞬間他竟然沒來由生出一種仿佛視界被切裂的感覺「呃」天空搖了搖頭再度凝神看去只見「瀚海」那寬約一尺的劍身自上而下玄青一色僅在刃鋒邊緣呈現出稍稍明亮的色澤——剛剛那道宛如切割空間般的刃光正是從這裏進射出來的。

    （大工若拙嗎）不知為何天空腦海中突然浮現出這個詞。隨即舉劍試揮數下比起夏蘭科技精淬而成的「解水」來古漢百練千錘的「瀚海」明顯要沉重許多但他卻是立刻喜歡上了這種沉穩異常的手感於是忍不住再揮動了一下。

    然而這一次「瀚海」割過的地方時竟然殘留下青光的軌跡並且凝在虛空久久不曾散去。

    「咦？」目睹這異景後楚良臉上初次顯出詫異神色並稍稍呆愣了幾秒因而錯失了阻止對方輕率行動的時機「這是」覺得那抹青芒並非單純的殘影天空伸手欲撫卻在接觸的瞬間突生警兆反射般收回了左手但食指處卻已留下一道見血的割痕。他轉頭看向「瀚海」竟現在那亮青色的鋒銳上正流動着一抹同樣的血色。

    「恭喜穆兄！」楚良露出欣喜的表情向他拱手致意「銘劍通靈。看來『瀚海』已決心成為穆兄之利器矣！」

    「楚兄你真的把它送給我嗎？」愛不擇手的撫摸着手中的銘劍天空反而有些患得患失起來「如此珍貴地寶器我好像受之有愧啊」

    「寶劍贈英雄乃理所當然之事穆兄不必介懷。」楚良輕輕擺了擺手「而且比起在我這裏積灰深閣還不如讓它在穆兄手中痛飲寇血『瀚海』會擇穆兄為主想必也是受兄之烈氣所引之故。贈與穆兄再合適不過。」

    「如此我便受之不恭了。」天空抱劍一禮再不推醉。

    「嗯那麼諸位有緣再會！」楚良向諸人隨手一禮便攜妻子飄然離去。

    與古漠巡禮者一行告別後交通艦「洛亞法爾」一路朝着同盟中部諸邦齊塔星系航去。在那場席捲中部諸邦的荒狂戰火中這裏是僅有兩座沒被彼安軍攻陷的星系之一。雖然隸屬於凱撒克家的它擁有較之其它諸邦更穩固的守備力量但真正擊潰來襲彼安軍的卻是另有其人。

    儘管叛離了阿爾法恩商會的「洛亞法爾」諸人已絕不能再利用原來的情報網但露瑟麗娜擁有絕對支配權的穆法商會卻是完全獨立的商業組織因此當嵐試着聯絡上穆法商會的時候便立即取得了想要的情報。

    根據情報顯示將聯軍分艦隊擊潰在來路上的正是在前次維納斯防守戰中最後逃脫的同盟軍殘部而統率他們的依舊是那位年輕的同盟將領同時也是凱撒克家少主的奧索斯。

    所以露瑟麗娜才會拒絕古漠巡禮者的同行邀請準備在前往北部諸邦前去見這位凱撒克家少主並希望能說服他與林氏商會聯合共同抵抗彼安軍的入侵然而卻立即遭到了兩位部下的同時反對。

    無論自身意願為何露瑟麗娜在外人眼中都是阿爾法恩商會長也就是將同盟出賣給共同體的罪魁禍的女兒。更何況對方還是跟阿爾法恩家有數代恩怨而最近又添了一筆重重血債的宿故就這般以一艘交通艦徑自前去的話很有可能被當作復仇的對象而枉送性命。

    奧辛和嵐難到一致的反對着露瑟麗娜而他們的意見也相當合理但露瑟麗娜卻也表現出罕見的強硬態度。就在雙方僵持不下的時候以「林氏執行者」身份參與決策會議的天空擔負起了仲裁者的責任並站在露瑟麗娜的一方說服了另外兩人。

    「雖然你們的顧慮很有道理不過作為判斷依據的情報卻稍嫌不足啊」天空輕彈手指以充滿自信的語氣將意見說了出來「與阿爾法恩家少爺不同那位凱撒克家少主可是位清楚事理的人物不會在沒見面前痛下殺手的這點我可以保證。」

    「見面之後呢？」大概還對天空隱藏「林氏執行者」身份的事情耿耿於懷的緣故因此嵐的態度並不很友善。

    「當然是由我來保護她的安全。」天空輕笑起來仿佛理所當然般的承諾道「既然拿了額外的酬勞當然得將工作做到盡善盡美才行。我以執行者的名譽保證大小姐此行絕對不會掉一根毫毛！」

    如此堅定自信讓兩人折服而其實他們也找不到辦法來阻止露瑟麗娜的一意孤行因此交通艦「洛亞法爾」也只好在一片無奈嘆息聲中轉而航向了齊塔星系。

    從古漢巨艦那裏分得足夠資源的「洛亞法爾」終於收起撐了兩個多月的磁帆啟動對沖引擎進行高潛航航行度當然快了許多但同時也增加了足以提醒偵測系統的熱量。不過好在敵人並沒有把花心思在這些荒地的維護上因此在一路小心翼翼的潛航下「洛亞法爾」得以平安無事地到達了齊塔星系。

    然而他們的好運也到此為止了。在剛剛從「門」里躍出的瞬間「洛亞法爾」便立即淪陷在凱撒克家艦隊的包圍之下。面對這場毫無懸念的戰鬥就連主張最為激進的奧辛都只能選擇停艦投降。

    在露瑟麗娜欲通報身份的一刻天空阻止了她並取而代之地報上了自己的「林氏執行者」身份。在認真確認過他出示的林氏標徽後不知何故那位凱撒克家艦隊長的臉色頓時柔和了不少。命令護衛艦小隊引導「洛亞法爾」入港停泊並答應立即通報少主他們求見的要求。

    「還真是順利過頭的展開呢」嵐以頗為尖銳的目光注視着天空不過說話的對象則是對面的傭兵「說起來在彼安軍侵攻前林氏原本應該是與阿爾法恩家聯合對抗凱撒克家的吧？為什麼我現在覺得完全不是這麼回事呢？」

    「不瞞你說其實我也有這樣的感覺」奧辛摸着下巴露出沉思的模樣。

    「咳！其實在彼安入侵前林氏和凱撒克家的關係確實就像你們所知道的那樣惡劣。」為了扮演好「執行者」的身份天空只能勉強自己解釋下去。

    「不過在『維納斯之門』凱撒克家戰敗的時候我們曾對這支殘軍伸出過援手而且直到現在也依然暗中支援着他們的抵抗活動。」

    天空試着將自己放到林氏商團主席的位置上考慮然後竟將尚不知曉的事實分毫不差的猜了出來末了還跟着感覺補充了一句「事實上雖然林氏和凱撒克家一直是對手但彼此間卻並沒有任何成見作為互相承認的對手就算突然和解嗯也不是那麼困難的事情。」

    「哦互相承認的對手啊」

    嵐的目光依舊那麼尖銳但奧辛卻接受了這個理由。

    「原來如此就像男人間的打架打出來交情那樣的東西吧？說起來林氏和凱撒克家也的確是有些相似若是阿爾法恩家的話呃！

    你踩我幹什麼！「

    「豬頭！你的眼睛難道是瞎了嗎？」嵐將奧辛的腦袋強行扳向了相反的方向——靜坐在席位上的露瑟麗娜此刻正露出仿佛苦澀的表情。

    「呃小姐我並沒有這個意思」奧辛慌忙解釋然而露瑟麗娜卻已經先恢復了向來穩靜的表情。

    「沒關係的父親和兄長確實做了大家都無法原諒的事情所以我才會想竭力想彌補他們犯下的罪過。倒是很抱歉讓人家不得不配合我的任性」

    說到這裏露瑟麗娜的表情黯然下來「不過在以前母親還活着的時候阿爾法恩家其實並不是那個樣子的」

    「嗯人家都曾經受過夫人恩惠的」嵐的表情也跟着沮喪了下去奧辛則在旁邊露出一付被罪惡感所譴責而不知所措的模樣最後不得不將求助的目光移到另一位同伴身上。

    「有人來了。」大概感覺到了他的目光凝神傾聽的天空睜開了眼睛轉頭看向露瑟麗娜「有七人左右應該是凱撒克家少主和他的護衛吧？大小姐接下來就看你的表現了哦？」

    「嗯好的。」露瑟麗娜點點頭起身整理了一下儀容然後就仿佛化為雕像般靜靜屹立在原地。

    「不用這麼緊張啊」天空稍稍苦笑了起來「反正就算談判破裂我也絕對會保護着你安然離開的所以你可以再稍稍放鬆一些的。」

    「不我一定要讓它成功！」然而回頭望來的那雙翡翠之瞳中竟不見絲毫動搖或軟弱的情緒能讓人感覺到的只有那在暴風雨中依舊堅如礁岩的意志。

    「還真是敗給你了啊竟然堅強如斯」仿佛受到某種衝擊天空像是眩暈般搖了搖頭然後嘴角突然莫名揚起「那麼作為對大小姐你堅定意志的回禮我也承諾好了尚若你能說服宿敵凱撒克家協助的話那」

    天空頓了一下然後以下定決定的語氣說道「在將彼安軍逐出同盟全境前我將成為你手中之劍為你斬斷一切阻礙之物！」

    自由行星同盟的北部諸邦是在最近兩百年中加入艾亞諾斯盟約的星系。因為獨自演化更長時間的緣故因此可以說是同盟內自閉傾向最嚴重的區域而其中又以承州星係為代表。

    這種情況一直持續到那位叫做林恆的男子前到群星世界為止。姑且不論其人品行如何但在商業方面確實有着常人難以企及的天賦。

    以樞紐星系艾利特為中心他以同盟政府願意提供低息貸款的條件說服鄰近二十七座星系構建通商貿易網絡同時又以該星系代理人的身份向同盟政府申請修建貿易交通網絡的貸款。

    一直苦於北部諸邦展嚴重滯後而又無能為力的同盟政府對此要求可以說求之不得。不但貸款程序方面的限制甚至還破例將貸款利率調整到了趨近於零的程度。

    至於因兩種利率間的差額而省下來一筆龐大資金便悄然無息地成為林氏商團的啟動資金。

    在貿易交通網絡建成後由於擁有私下和諸邦約定好的貿易優先權所以這條由同盟政府花費巨資鋪設的黃金通道相當於被林氏商團獨佔。並且其龐大的利潤也源源不斷地滾入了林恆的口袋。

    當資產像滾雪球的方式不斷增加的時候林氏商團便立即把觸角伸往了北部諸邦的其餘星系。而這一次由於不再需要政府提供貸款因此它的動作更加肆無忌悍。只用了短短八年的時間同盟北部的一百四十六座星系便已然在林氏商團的利益誘惑徹底淪陷下。

    事實上若不是林恆在一次遠程貿易途中與當時的海特蘭德公女邂逅而臨時決定將展路線轉向帝國的話那大概就連包括承州星系在內的剩餘北部星系也都會在他回歸康定前便併入到林氏構建的專用貿易網絡中。

    儘管北部諸邦內還有其餘三所商會存在不過那卻是林氏為了應付艾亞諾斯盟約中的不當競爭法而刻意保留下來的。雖然林氏商團完全沒有介入對手的營運但事實上在北部諸邦的全部軌道站皆為林氏商團主權的情況下那三所商會就連選擇貿易路線的自由的沒有也因此展得極為鬱悶——只不過林氏商團一直都沒有給他們倒閉的機會。

    獨佔軌道站的好處還不只有這樣當時幾乎支配着同盟一半邦國的凱撒克家不論是實力或名望都遠遠勝過林氏然而就因為無法獲得充足的補給所以幾次派出的遠征商團都析戟沉舟而歸無法侵染北部諸邦半步。只能同樣鬱悶地在門外看着對手獨佔那一筆龐大的財富而暗暗恨得咬牙切齒

    事實上就算是爪鋒牙利的彼安軍也同樣啃不動北部諸邦這塊硬骨頭。連接北部諸邦的樞紐星系共有兩處其中一處作為凱撒克家最後的堡壘正聚集着該家族最精銳的兩萬艦隊以及一座弩級軌道要塞。即使以彼安聯軍的壓倒性強勢從正面攻

    陷也得付出足以讓其統帥猶豫不決的代價。通往北部諸邦的另一座樞紐星系則是在林氏商團的支配下。原本打算繞道此處夾擊凱撒克家的彼安軍艦隊終於在這裏見識到了比他們更絕的人物——林恆不但一口氣將所有軌道站破壞殆盡甚至就反物質工廠都讓它直接飛到了恆星裏面——而且最讓聯軍抓狂的是那座反物質工廠竟然在他們剛剛準備接收它時突然移動的！眼睜睜看着唾手可得的貴重燃料源消失在恆星的光輝中那股強烈的反差讓聯軍胸悶得差點窒息

    對於跨越聯邦遠征同盟的彼安軍來說根本無法指望本國支援所有補給都必須現地調度。所以林恆這招釜底抽薪可以說是點中了彼安軍的死穴。

    就算南部諸邦和部分中部諸邦還可以提供戰爭消耗物質但中部諸邦被破壞大半的交通網絡卻嚴格限制了其物資運輸因此在缺乏現地支援的情況下彼安軍的補給線無論如何都延伸不到同盟北部。

    再加上還有那支依舊詭異莫名的林氏艦隊的存在

    自從侵攻同盟以來彼安軍還是第一次體會到如此強烈的挫敗感而造成他們諸多煩惱的罪魁禍此刻正在數百光年外的某處地表世界一座康定酒樓的二層包廂里一邊非常愜意地喝着小酒一邊觀看下方正在上演的戲劇。

    「嗯人生果然要像這樣忙裏偷閒才行呢」林恆隨手挾起一顆落花生丟在口中然後向後靠倒在逍遙椅上並就這麼一搖一晃地喝着酒。

    「親愛的你看起來好像很悠閒啊？」就在他晃到第八下的時候身後卻突然響起了極為熟悉的女聲然而那陰鬱的語調卻仿佛能壞人感覺到聲音主人那熊熊燃燒的怒火。

    「噗！」林恆忍不住把酒從鼻子裏噴了出來)