洛陽數千落榜考生為反對科舉黑幕,自發聚集在太初宮朱雀門外靜坐請命,引得天下震動。
顧舉為了平息此事,親自率領一眾朝中官員去見這些落榜士子,各自以官位擔保此次科舉考試絕對公平公正,絕不存在任何舞弊行為,要這些考生不要受小人挑撥,因為一時衝動做出什麼悔恨終身之事。
可這些落榜考生一個個義憤填膺,哪裏會相信顧舉等人的鬼話,堅持靜坐在朱雀門不肯散去,一定要朝廷給他們這些落榜學子和天下的讀書人一個交代。
眼見軟的不行,顧舉只能來硬的,要洛陽令以聚眾鬧事為由,抓走了幾十名帶頭的考生,關進了洛陽縣衙大牢。
此舉確實嚇退了一些膽小的考生,但卻激怒了更多的考生,他們在朱雀門外當眾列舉顧舉諸多罪狀,譬如欺君罔上,又如當眾弒君,樁樁直擊顧舉痛處,讓顧舉恨得咬牙切齒,可這些考生人數太多,他又不敢真拿他們怎麼樣,以免事態進一步惡化。
眼見這些落榜士子在朱雀門外靜坐請命了這麼多天,依舊沒有一點散去的跡象,反而有越來越多的讀書人加入其中,一起用他們的方式給朝廷施壓。
京城不少百姓出於對他們的同情,自發前去給他們送水送飯,用自己的方式去支持這些落榜的考生。
最終,在數千考生的強大壓力下,顧舉不得不請天子下旨,責令刑部和大理寺徹查這次科舉考試,看看其中有沒有舞弊的行為。
而後,經過刑部和大理寺的一番徹查,很快便查清幾名主考官中有人保管試題不力,導致考題外泄,被一些考生獲得,便提前背下了答案去應考,嚴重破壞了這次科舉考試的公平性。
對此,一直主張恢復科舉考試的大將軍雷霆震怒,請旨將保管試題不力的幾名官員削職為民,永不敘用。
至於說提前內定進士名單之事,純粹是無稽之談,之所以與魏三說得剛好吻合,只不過是一個巧合罷了,再有散播謠言者,一經發現,一律交由官府治罪。
有鑑於此,洛陽朝廷宣佈此次科舉結果作廢,擇期再考,至於何時再考,則等候朝廷另行通知。
在朝廷宣佈作廢此次科舉考試結果後,靜坐在朱雀門外請命的考生對此雖然不甚滿意,但也知道這是朝廷能夠做出的最大讓步,便紛紛散去,一場由於科舉不公引發的危機總算是得以順利解決。
只是經此一事,不僅是顧舉自己名聲掃地,就連洛陽朝廷也遭遇了空前的信任危機。
最明顯的表現就是,儘管洛陽朝廷已經公開承諾會擇期重新開考,但不少讀書人已經不再信任他們,連夜收拾行囊離開京城趕往下邳,寧可等三年後的下邳科舉,也不願再給洛陽科舉一次機會。
顧舉對此也是無可奈何,他深知此事必然是有人在背後推波助瀾,叫來朱雀衛將軍傅圭,怒斥他的無能,責令他十天內嚴查此事,否則嚴加治罪。
傅圭知道顧舉如今怒上心頭,自然是不敢懈怠,親自帶領朱雀衛在城中大肆搜捕這個魏三,最終卻是一無所獲,反而驚擾得不少百姓怨聲載道,最終也只能草草收場。
可令顧舉和傅圭沒有想到的是,就在朱雀衛偃旗息鼓不久,一直蟄伏不動的錦衣衛卻再次有了動作。
因為朝廷承諾會擇期重開科舉考試,還是有部分考生出於對朝廷的信任,並沒有離開洛陽,而是留在了京城,等待着朝廷重考。
這些考生不知道科舉何時再考,每日在落腳的客棧無所事事,便天天聚在一起喝酒聊天,聊着聊着,不知道是誰帶的頭,又將話題引到了之前作廢的科舉考試上。
「你們說奇不奇怪,之前不是有個姓廖的考生就在這個酒樓衝撞了大將軍的三公子,當場就把這個顧三公子給惹惱了,揚言這個廖姓考生絕考不中進士。」
說話的是一個形容消瘦的長臉書生,也許是因為喝多了幾杯的緣故,面色一片通紅,整個人話也多了很多。
跟他同坐的則是一個胖胖的書生,聞言不由撇撇嘴,有些不在意道:「這叫什麼話,人家可是堂堂的大將軍之子,當着這麼多人的面折了面子,如何咽得下這口氣,肯定得放一兩句狠話找回點場子。」
長臉書生連連搖頭:「你沒明白我的意思,他顧三公子再牛,可又不是主考官,如何篤定這個廖姓考生就考不中呢?要是只是隨隨便便說句狠話,要是到時候這個廖姓考生考中了,他不是更丟面子?」
「你這麼說的話,好像也有幾分道理,那你覺得這到底是怎麼一回事?」胖書生聞言也不由皺起了眉頭,臉上滿是不解。
長臉書生又喝了一杯酒,隨即冷笑一聲:「有一件事你們還不知道吧,當初顧三公子可不止找了那個廖姓書生,還找過另外二十個人,只有這個廖姓書生拂了他的面子,剩下的二十個人一聽說是大將軍家的公子要見他們,全都屁顛屁顛跑去見他了。」
說到這兒,長臉書生臉上不由露出一抹奇怪的笑容:「你不妨猜猜看,最後那二十個人怎麼樣了?」
胖書生聽完不由一怔,隨即像是明白了什麼,有些不確定問道:「聽你的意思,莫非這二十個人最後全都高中進士了。」
長臉書生冷笑一聲,雖然沒有說話,卻輕輕點了點頭。
胖書生一聽頓時急了,當即拍案而起,高聲說道:「怎麼可能,難道這個顧三公子當真如此手眼通天,一句話就能決定我們這些讀書人的前途命運。」
長臉書生再次冷笑一聲:「你太看得起他了,人家之所以有如此能量,全都是因為背後有個好爹。」
胖書生聽完不由倒吸一口涼氣:「你的意思是,一切都是大將軍在背後指使?」
長臉書生嗤笑一聲:「這我可不敢說,免得引火燒身,反正有些事自己心裏有數就行了。」
雖然兩個人只是對坐着聊天,但因為喝多了,嗓門都有點大,坐在他們周圍的不少士子都聽得一清二楚,心中也不由湧起了一股強烈的疑竇。
莫非,這次科舉考試當真有貓膩?幕後黑手就是當朝大將軍顧舉。
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