長楓:「你什麼意思?」
在一旁沉默坐着的長棟突然站起身,垂手撈起身邊一柄劍,那隻劍似乎是為他量身打造,不長,但寒芒四射。長楓這才發現他居然帶着武器,後撤一步道:「你們姐弟想殺人?」
長棟冷冷地看他一眼,轉身進到屏風後,裏面傳來嗚嗚啊啊的聲音,接着一個胖乎乎的婦人被長棟用劍鞘頂着滾到前廳。
燭火昏黃,長楓低下頭來仔細辨認才發現是熟人,他更氣了,指着長棟罵道:「你們姐弟居然綁了林棲閣的管事娘子,你們真是無法無天啦!」
明蘭:「三哥哥,你先聽聽趙娘子要對你說的話吧。」
長棟從趙娘子口中扯下布團,由於扯得過於用力,趙娘子被帶着倒向側邊。
等終於恢復能說話了,趙娘子哭着對長楓道:「三哥兒快救救奴婢,三哥兒快救救奴婢!這些都是林小娘要我做的,都是林小娘要我做的阿!」
長楓:「這是怎麼回事?我阿娘要你做什麼了?」
「她她讓我用毒蛇害死衛小娘」
趙娘子哭哭啼啼地把前因後果說完,把林噙霜如何如何逼她、周娘子如何如何教她、以至於在何處購得何種毒蛇都一一詳說。長楓聽完愣怔了得有幾十息,看向明蘭和長棟的眼神也逐漸茫然:「這這不可能阿!我阿娘雖然平時嘴毒了些,可她是很柔弱的人,她怎麼會怎麼會」
明蘭冷笑:「柔弱?林小娘放蛇殺人證據確鑿,你居然說她柔弱?」
長楓:「怎麼就證據確鑿?這些不過是趙娘子的片面之詞,萬一是她收了你們的黑心錢栽贓我小娘呢?」
趙娘子憑白無故罪加一等,急得在旁大叫:「不是不是真的不是!真的是林小娘!我沒有栽贓沒有栽贓啊!!!」
明蘭:「既然趙娘子的話您不信,那還有一個人,她的話三哥哥應該能多聽進去一些。」
小桃進裏屋,帶出一個小小身影。
長楓一看到立馬蹲過去:「阿妍?」他抱着阿妍翻了一圈,「你沒事吧?你為什麼會在這裏?莫非也是被綁來的?」
阿妍忍了半天,此時見到長楓終於哭出來:「父親!趙娘子放妖怪去吃居士!她要吃掉居士!居士那有好多好吃的,阿妍不要她被吃掉!」
阿妍趴在長楓肩上哭得斷腸,話也說得顛三倒四,長楓什麼都問不明白,只能去問明蘭:「她說的是什麼意思?」
明蘭:「趙娘子去靜安居士屋裏放毒蛇,被阿妍撞見了。阿妍沒見過蛇,就叫它們為怪物。今天要不是阿妍率先發現、高呼示警,靜安居士恐怕真是要葬身蛇腹。」
她說這些話的時候,小桃深深地低下頭。她在為自己打瞌睡而自責。
長楓覺得這個說法太過荒唐,又問阿妍:「你為什麼會在靜安居士那裏?」
阿妍:「居士給阿妍吃的。」
長楓:「她給你什麼吃的?」
阿妍:「好多好吃的。」
「什麼好吃的?你別亂吃阿,東西乾淨嗎?不是在地上的吧?是不是她們騙你去吃的?」說着,眼神不善地掃視眾人。
阿妍連連擺手:「不是不是,是在籃子裏,一個一個放在籃子裏。阿妍去,居士給。」
聽聞此言,長楓知道至少靜安居士給的是正經食物,略略放心,對阿妍道:「那你也不該隨便吃人家的東西呀,萬一裏頭加了什麼不乾淨的東西呢?」
阿妍委屈地低下頭。
明蘭看不下去了,開口道:「三哥哥,你沒發現你親生女兒天天吃不飽飯嗎?你看她乾瘦成什麼樣了?五歲的孩童,就算是咱們府里的家生子都長得比她壯。靜安居士看她可憐,自己省吃儉用地接濟她,你居然還在這裏胡亂攀咬!三哥哥,你與跟浪費時間我陰陽怪氣,不如回去問問林棲閣的人為什麼要刁難一個小孩子。」
「這不可能!我交代過她們要多給阿妍些飯吃的,」長楓把阿妍從自己肩頭拉下來,看着她的眼睛問:「她們沒有給你飯嗎?」
阿妍點頭又搖頭:「給了,吃不飽。」
明蘭繼續說:「她在你們林棲閣吃不飽,只好去祠堂偷貢品,那幾日祠堂正供着二哥哥夫婦的庚帖,幸好被靜安居士撞見,才沒讓阿妍闖下大禍!居士看她餓得前胸貼後背,好心拿出自己的口糧來接濟她,你卻懷疑人家的用心?兩個月了呀,你這個父親恐怕都不知道,你女兒兩個月里都在一個出家人的屋子裏討飯吃!」
長楓問阿妍:「是真的嗎?她說的都是真的?」
阿妍點頭:「靜安居士是神仙,她每天都能變出吃的給阿妍。」
長楓怒急吼道:「你餓了你來告訴我阿!或者去咱們小廚房裏找吃的,怎麼要去別人屋裏討飯?」
阿妍一下子哭起來:「嗚嗚嗚父親忙嗚嗚嗚,父親不在小廚房沒有吃的呀!」她話說得沒頭沒尾,但是在座眾人沒一個聽不明白。
長楓愧疚得抱緊阿妍,一句話都說不出。
眾人也看得五味雜陳。
明蘭:「阿妍心裏念着居士的好,看到有人要害她就急着要去救她,要不是居士和小桃處理得宜,你的親生女兒怕是也會被蛇咬。人命關天,難道三哥哥你還要袖手旁觀嗎?」
長楓抱着阿妍低聲道:「這些都是我小娘做的,我什麼都不知道就算知道了也沒奈何,阿娘根本不聽我的我連自己的親生女兒都護不住,我在林棲閣、在這個家我什麼都不是」
明蘭:「你喚父親一聲爹爹,喚大娘子一聲母親,走到哪裏人人都尊稱你一句盛三郎,你怎麼會什麼都不是?」
長楓:「你知道什麼?父親眼裏只有二哥哥,大娘子視我如眼中釘,祖母只愛你一個,家裏只有我小娘肯讓我倚靠可如今我科場失利,我小娘也不指望我了,現在連我親妹妹都能指着我鼻子罵在這個家裏,我就是個多餘的。」
「三哥哥,你是阿妍全部的指望,你如果現在就這樣頹廢,阿妍日後該怎麼辦?」
長楓輕輕拍着阿妍的背:「她和我一樣,都是苦命人,她被她娘拋棄,我被我娘拋棄,呵呵,我都不知道自己以後要怎麼辦,我哪裏知道她以後要怎麼辦?」
明蘭料想過長楓會這麼無能,但真聽到他說這些話時還是氣不打一處來:「三哥哥,我今天聽阿妍說了你許多事,我知道,你心裏是疼這個孩子的,否則你不會教她那麼多道理。」
「教她這麼多又有什麼用,回過頭來她連一頓飽飯都吃不上!還不如什麼都不懂,就學些幹活的本事,好能養活她自己。」
「如果她繼續留在林棲閣,就算學再多的本事也只有死路一條。」
「你這話怎麼說的!」
「哥哥別怪我說話難聽,可事實就是如此。我替阿妍檢查過身上,到處是淤青,她在林棲閣沒少被人欺負吧?」
長楓心疼地揉揉阿妍的背:「哎都怪我,我要是能早點考上,也能多為她說幾句話,也不用讓她天天受墨蘭的欺負。」
「四姐姐為什麼欺負她?」
「墨蘭覺得她太像我,讓別人瞧見,她的臉面掛不住。」
「阿妍的確很像三哥哥」
「呵,你也覺得她是個污點吧?就是你們這些拜高踩低的人,才讓無辜的孩子沒有活路!」
「她是不是污點、有沒有活路,並不取決於旁人,而是取決於你啊三哥哥!你是她的父親,你是什麼樣的人、她就是什麼樣的人,你怎麼為她的今後打算、她日後就有什麼樣的前程」
「我都說了!」長楓打斷明蘭,「她的日後不由我打算,都是我小娘在把控,你怎麼就聽不明白?我小娘我小娘做的一切都是為了我們兄妹,我若胡亂插手,怕是會帶着全家走向滅亡我,我實在沒有辦法呀!」他想起自己胡言亂語差點害死盛紘的那次。
明蘭:「三哥哥若只知一味低頭,不去規勸管束林氏母女,那真的會讓一切走向滅亡。」
長楓:「規勸管束?呵呵,你真是站着說話不腰疼,林棲閣能有今天全都靠我小娘一力支撐,我憑什麼去規勸管束她?我規勸管束她了我能得到什麼好處?到時候林棲閣被父親徹底厭棄了你來負責?」
明蘭:「林棲閣的前途我能負什麼責?你才是林噙霜的兒子,林棲閣的未來當然是你來負責。」
長楓:「我負責我負責我怎麼負責?我憑什麼負責?」
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