洛九針 二十八 各有忙

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    冬日的百泉城再一次鑼鼓喧天，爆竹聲聲，隨着鑼鼓走來的是抬着簸籮，裝着大錢的僕從。

    街邊早有擠滿了人。

    「恭喜三公子高中。」

    「三公子前程似錦。」

    大人小孩們都紛紛喊着。

    隨着他們的喊聲，穿着新衣的陸家管事高喊「同喜同喜」抓起一把大錢扔了出去，街上喧囂沸騰。

    「一年不到，陸家兩次大喜了。」街邊酒樓上看熱鬧的人忍不住感嘆。

    另一人笑說：「很快就要有第三次了,入了太學，由博士們教一年，陛下就要選官了。」

    「是啊，這可是陛下選出的第一批士子，必然要委以重任。」又有人說，「而且先前京城有個秀才被殺,陸三公子雖然年紀小，但不怕事不避事,主動請太學嚴查學子們品德,還與夏侯先生座談，陛下那時候就知道他了吧。」

    那可真是前程無量啊，諸人紛紛點頭。

    陸家大宅里，陸大夫人已經將兒子的來信看了一遍又一遍，再看着京城送來的喜報。

    「我兒真的見陛下了？」她再次問。

    這個問題顯然陸大老爺已經回答過很多遍了，有些不耐煩地說：「見了見了見了。」

    陸大夫人嗔怪說：「你急什麼？事情多客人多讓你心煩了？」

    陸大老爺失笑：「我巴不得我兒子多讓我心煩呢。」不過他的眉頭蹙起，「都是那個七星。」

    聽到這個名字，陸大夫人的臉也沉下來：「那賤婢又要怎樣？」

    「要錢唄。」陸大老爺說，「聽到異兒高中了，竟然威脅說不給她多一份錢，就上門來鬧。」

    陸大夫人一拍桌子：「讓她來，我讓她走不出百泉城！」

    那賤婢奸詐，也許不進來只在百泉城外鬧呢,陸大老爺擺擺手：「多一事不如少一事，大喜的日子不要如她所願，錢給她就是了。」

    說罷讓陸大夫人快些出去迎客。

    「老二家的不能出來，只有老三在外邊,笨頭笨腦的,你快出去看着吧。」

    換了大宅的陸家宴席比上一次辦的更大，來的客人更多，但偏偏少了一個待客的人，陸大夫人也知道陸三夫人靠不住，只能起身，一邊往走一邊恨聲：「這賤婢把我們當成了什麼了？一天到晚來要錢。」

    「要不了多久。」陸大老爺說，「再等等就收拾她。」

    陸大夫人走了出去，迎面陸三夫人正過來。

    「大嫂你快來吧。」她急急說，「來了好些人，還打聽異哥兒的親事，我實在不知道怎麼說。」

    真是沒用，陸大夫人心裏哼了聲，只道：「知道了。」

    向前走了幾步，想到什麼又停下，先低頭看自己的衣裙。

    陸三夫人忙跟着看，彎身給衣裙撫平整理：「挺好的，沒有褶皺。」

    她又不是在意這個,陸大夫人皺眉，低聲問：「外邊來客，又有穿那賤婢做的嗎？」

    陸三夫人回過神,恍然，自從知府夫人菊花宴上那位李夫人衣裙出風頭後，禹城這邊都知道許城玲瓏坊繡莊的名號，很多人都跑去許城購買繡品。

    還好大家只知道玲瓏坊，並不知道那位繡娘跟他們陸家有關係。

    陸大夫人可不想看到人人穿着那賤婢做的衣裙，真是刺眼又扎心。

    萬一那賤婢故意做跟陸大夫人衣裙上的刺繡一模一樣，到時候撞上了，被人問，她們可怎麼答！

    為了避免這種事，當初七星刺繡的衣裙都被陸大夫人收起來了，也勒令小姐們不許穿。

    陸三夫人忍不住看了眼大夫人今日的穿着，雖然也是新衣，也很貴，但總覺得少點什麼。

    「大嫂，你放心，沒有的。」她說，這件事她提前打聽過了，能夠對答如流，「那七星被玲瓏坊當珍寶，她的繡品必須是專包，每件獨一無二，價格極其高，兩三個月才出一件，不是誰都能買到的。」

    陸大夫人的眉頭沒有放平，反而擰得更緊，這話怎麼聽着更不是滋味了？

    她是該高興呢還是更氣？

    愣神間一群婦人們說笑着走過來，看到陸大夫人紛紛湧來。

    「大夫人——你怎麼躲在這裏了？」

    「快過來跟我們說說，怎麼把兒子養的這麼好？」

    「上次你喝了三杯，今天三杯可不夠。」

    陸大夫人也笑了，容光滿面的走過去，被婦人們的熱情淹沒，那小婢子引發的不快也被淹沒。

    再有名也不過是個繡娘。

    她兒子天子門生那才叫聲名赫赫呢。

    天上地下雲泥之別，不值一提。

    ......

    ......

    夜色覆蓋大地，歡喜的人們帶着醉意沉沉睡去，白日的喧囂歸於平靜，但勞作並沒有隨着夜色而停止。

    售賣夜食的攤販點燃爐火，巡查的差役查看着橋洞街角，宅院裏有婦人點燃燈火做針線，工坊里叮叮噹噹忙碌正酣。

    這邊青雉在繡架上飛針走線，繡出花瓣的輪廓，另一邊七星坐在如意坊內開始忙碌。

    「最近沒有需求嗎？」她一邊鋸木頭，一邊問。

    陸掌柜翻看手裏的冊子：「不是沒有需求，是有些需求已經被解決了，自從我們有了表率，這邊活絡起來，有人發需求，也有人接需求，所以還沒遞到堂口這裏，就已經被解決了。」

    這的確是好事，七星臉上浮現笑容。

    輪車咕嚕咕嚕響，魏東家從外邊走進來：「不止消息流動，人也流動了。」

    他不是一個人進來的，後邊跟着一個老者，穿着家常衣衫，臉上帶着笑。

    陸掌柜忙介紹：「這位是曹典吏，也是自己人。」

    曹典吏笑呵呵說：「七星小姐，久仰久仰。」

    七星一笑，說：「彼此彼此。」

    曹典吏笑意更濃：「比我想像中還要年輕啊，真是後生可畏。」

    七星一笑。

    魏東家沒好氣說：「收起你這套衙門哄上官的做派，快說正事。」

    曹典吏笑呵呵說：「是這樣，有個外地的墨俠，說有事要我們相助。」

    門帘掀起，一個身材消瘦的男人走進來，踩着草鞋，裹着破舊的冬袍，看起來宛如乞丐，但抬起頭，雙眼銳利。

    「我在追殺一個匪盜。」他利索地說，「這匪盜每到一地，不僅偷搶，還姦殺婦女，但他功夫高超，極其狡猾，犯案便走，官府在當地查不到就不管了，如此，這匪賊一路犯案，一路逍遙，就在昨天，他進入了許城。」

    他說着話掃過室內的人，見三個老頭，其中一個老頭還是坐輪車的，還有一個女孩兒。

    這老的老，殘的殘，小的小，就不指望他們能相助殺匪徒了。

    「我要在他犯案前除掉他，不能讓官府察覺，否則會打草驚蛇，而除掉他之後，需要掩蓋行跡，因為我也負案在身。」

    他的視線掃視，落在魏東家身上——來之前這個典吏說了帶他去見這裏管事的，雖然這個老者身有殘疾，但在門中一視同仁，只要有本事，殘者也能當堂主。

    他對坐輪車的老者抬手抱拳：「可能助我？」

    他說完訴求，卻沒立刻得到這老者的回應，那老者也沒看他，而是看向那個女孩兒。

    不止這老者，其他的兩人也都看向那女孩兒。

    他不由微微愣了下，怎麼？是要這個女孩兒同意？難道這個女孩兒才是堂主？

    那女孩兒的聲音已經響起。

    「好。」她說，燈光下眼神沉靜，「我們可助你達成心愿。」