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桂花糕被塞進手裏,青雉緊緊捏着沒有再掉,當然也沒心情再吃。
那寧公子已經再次彎下腰哎喲哎呦,兩個家僕跟順德樓的夥計推推搡搡。
「寧公子,這是新鮮的獵物。」
「這是城外杏花山上的,我們店一直用呢,沒人說吃了.....」
掌柜的解釋說到這裏,寧公子更怒,伸手揪住那掌柜:「老孫,你什麼意思?你是說我訛你們順德樓嗎?你不去打聽打聽,我寧二十四郎閉着眼扔出去的銀子多了去了,我犯得着為一頓飯訛你們?」
一邊說一邊喊僕從拿錢拿錢。
一個僕從果然拿出一個錢袋往地上扔。
「把我們寧家當什麼了!窮得要出來訛錢了嗎?給你們錢,別說一頓飯,一年的飯錢。」
掌柜的被寧公子的口水噴得睜不開眼,打不得罵不得,只能連聲道歉「我不是那個意思。」
寧公子不理他,只喊家僕「把贓物拿上,咱們去見衙門見官。」
兩個家僕果然衝過去從稱上拿獵物。
掌柜的忙抱住寧公子:「寧公子,可別去衙門,要是讓你叔父看到了,你鬧了肚子,他老人家豈不是會擔心.......走走,咱們先去看大夫,看大夫。」
寧公子挑眉說:「你這是承認東西有問題了?」
掌柜的不敢說是,也不敢像先前那般篤定說不是,只哎哎嗨嗨苦笑勸。
此時很多吃飯的客人都從大廳里過來看熱鬧,詢問怎麼了,看到圍來的人多,寧公子鬆開順德樓掌柜。
「你既然知錯,我也不要你賠錢,我也不送你去見官。」他說,「我只要你做到一件事。」
說罷伸手一指,指着貨物。
「不要購買劣等食材。」
再一指站在夥計們身後隱隱可見的兩個女孩兒。
「不要從來歷不明的人手中購買便宜貨。」
說罷再看掌柜的。
「你可能做到?」
掌柜的還能說什麼,這邊是叔父在府衙當差的寧家獨苗,那邊不值錢的貨物和兩個鄉下小姑娘——
他聽採買管事說過一嘴,城外出了個獵戶能打野豬,賣貨又便宜又新鮮。
再新鮮再便宜也沒必要,他們順德樓還不差這點便宜,惹到不便宜的人才是麻煩。
「能,能。」他連連點頭,再看着夥計們,「快快把這些貨物和人都趕走。」又呵斥一句,「張胖子怎麼回事?採買越來越不上心了,一會兒讓他來跟寧公子賠禮。」
夥計們諾諾應聲。
寧公子此時肚子也不疼了,挺直脊背大手一揮:「不用,誰也不用來跟我道歉,我寧二十四什麼都不圖,只不過是路見不平!」
說罷示意家僕遞過來錢袋,塞給掌柜。
「只要咱們順德樓風清氣正,讓來這裏的客人吃得放心,我就滿意了。」
旁邊看熱鬧的雖然不太清楚是怎麼回事,聽到這話不由都笑着湊趣叫好。
寧二十四郎對大家拱手道謝,再大搖大擺而去。
掌柜的搖搖頭,一臉晦氣地瞪夥計,以及夥計身後那兩個女子一眼:「還不快走!」說罷笑臉對圍觀的客人拱手,「諸位諸位,吃飯吃飯。」
客人們跟掌柜地笑鬧着散去了。
後院恢復了安靜,夥計們神情尷尬地轉身看那兩個女孩兒。
青雉捏着桂花糕呆立,而那位阿七則還坐在條凳上,手裏的桂花糕已經吃完了,但手掌里還落了碎渣,店夥計們看過來時,她正仰頭將碎渣倒進嘴裏。
吃得這麼幹淨啊,店夥計們愣了下,這種時候還能吃的下去?
「阿七姑娘,小青姑娘,這個.....」一個夥計喃喃說。
「我們的獵物都是乾淨的。」青雉哽咽說。
夥計們頓時紛紛勸慰「我們知道。」「我們當然知道。」「小青姑娘你別難過。」「哎,這個寧二十四郎真的是....」「怎麼這麼倒霉撞到他發瘋。」
怎麼這麼倒霉?青雉咬着下唇,寧家二十四郎麼?寧家,許城,府衙當差,那必然是二夫人娘家了。
二夫人娘家弟兄七八個,但卻只得了一個男丁,為了表示嬌養,按照族中女子們排序,所以稱為二十四郎。
被一家人捧在手心裏,驕縱的不像樣子。
他是受陸家指使的!故意來欺負我們小姐!
青雉真想大聲喊出來。
「好了。」七星的聲音從後傳來,人也站起來,「既然已經遇到倒霉的事了,就不要讓大家更倒霉了。」喚青雉,「裝車吧。」
青雉忍着眼淚點點頭,去撿被寧二十四郎家僕扔掉的獵物,夥計們搶着幫忙。
車很快就裝好了,順德樓的採買張胖子也聞訊急匆匆來了,神情亦是惱火。
「怎麼出了這種事。」他也連聲說倒霉,看着兩個女孩兒,嘆口氣,拿出一把錢遞過來,「這些你們先拿着,就當是讓你們跑一趟的辛苦費。」
七星搖頭,施禮道謝:「沒有買賣,怎能收張大叔的錢。」
張採買要勸,七星堅決拒絕,再次道謝,牽着瘦驢拉着青雉走了,看着兩人的背影,張採買再次嘆氣。
「寧二十四郎這個紈絝發什麼瘋?伸張正義?他腦子壞掉了?」他問夥計們。
夥計們哪裏知道。
「該不會針對阿七和小青的吧?」一個夥計猜測說,帶着幾分同情,「這紈絝一向好色...」
雖然粗衣寒酸,但阿七和小青長的都很好看呢。
「也不對,自始至終寧二十四郎都沒多看她們一眼。」另一個夥計搖頭,「如果是為了要挾,也不該只要掌柜的不買她們的獵物,掌柜一答應,他就收手走了。」
不是應該主要糾纏這兩個小姑娘嗎?恐嚇威逼利誘什麼的。
「算了算了,誰知道這紈絝吃撐了想什麼呢。」張採買說。
這些紈絝才不會想自己吃撐了說一句話,會給多少人麻煩,甚至會讓人吃不上飯。
「仗着他家那個老吏,誰敢惹,我這就去跟他賠罪。」
說罷啐了口,往大廳去了。
夥計們搖頭嘆氣議論一刻,再看門外巷子,那兩個女孩兒和瘦驢車都看不到了。
......
......
青雉抬起頭,努力讓自己歡快些:「小姐,我們去街市上賣,上一次那個阿婆買走我們野雞蛋說也想嘗嘗野雞肉呢。」
七星搖頭:「不行,去了還會有人找麻煩。」她微微側頭看了眼後面。
青雉一驚回頭,看到不遠處有兩個男人似乎閒逛,撞上她的視線,都停下腳向旁邊看。
「從我們順德樓就一直跟着。」七星對她說。
青雉攥緊了手,忍着的眼淚啪嗒掉落:「他們怎麼能這樣欺負人呢?」
七星問:「是陸家指使的吧?」
「小姐手巧,二夫人常常讓你做點心,做的點心一多半都被她送去娘家了。」青雉抽泣着說,還學了陸二夫人說話,「讓哥兒嘗嘗,哥兒可挑食了,身子孱弱。」
她一直以為這個哥兒是個年幼的孩子,沒想到是個成年人,五大三粗,哪裏孱弱!
「他們到底想幹什麼!」青雉雙手掩面,淚水從指縫湧出,「明明是他們對不起小姐,怎麼還非要逼得小姐走投無路嗎?」
七星嗯了聲:「是啊,這樣做實在是不對,人之與人之相賊,天下之害也。」
賊?害?什麼?青雉淚眼朦朧抬起頭:「小姐你說什麼?」
七星抬手擦她臉上的淚:「我說,別怕,做壞事,必然會被懲罰的。」