鳳亂九宮 第248章 出 海

    烈炎人喜歡誇口說貓咬海峽對岸的自由貿易城邦可以全部沉浸在他們的暖風角里。凡妮莎從未去過自由貿易城邦，但她相信這個說法。富饒，成熟得已經糜爛，昆士蘭港像一個溫暖濕潤的吻覆在睡獅河入海口上，沿着河兩岸的丘陵和濕地伸展着。到處都是船，順流而下或啟程出海，簇擁在泊位和碼頭邊，裝載或卸下貨物：戰船，捕鯨船和貿易用的駁船，寬身帆船和小艇，平底船，巨型平底船，長船，天鵝船，來自哈肯島、溫莎公爵堡和盛夏之國的各種各樣的船，斯坎布雷香料商的船大如宮殿，來自麥酒城邦和長發群島。如此多的船，以至於凡妮莎從河岸上第一眼看到港口時，就告訴麥特她再也找不到維克多了。

    &能靠自己。」凡妮莎說。麥特不自信地拖着腳步跟在她後面，時刻提防公主擅自戴上禁魔石。

    金幣總能像機油般打通所有關竅，他們憑藉維克多偷來的珍寶和錢款成功混出海關，但泰坦號、波塞冬號，盛夏三公主號等商船都拒絕了他們。信天翁號上的一個大副沖他着們的臉哈哈大笑。海神號的船主斥責他們是在浪費他的時間，甜蜜愛神號的老闆指控他們是海盜。他們無一例外地拒絕駛往新月城外的望楓港，這都是第一天發生的事情。

    只有怒濤號的船長給了他們拒絕的理由。「我的確是要向西航行，」他告訴他們，喝過摻了水的葡萄酒之後。「畢竟從暖風角出發，我們總是不可避免地會經過貓咬海峽。但每次航行都有危險，越遠就越危險。為什麼我要轉向歸途海去冒更大的風險？怒濤號是我的謀生的傢伙。我不會讓她冒險載着兩個瘋狂的小情侶進入到一個戰場當中。」

    &月城已經開打了？」凡妮莎難以致信地問，自己離開烈炎王宮不出半月，各地並沒有調度兵馬的跡像，除非是科曼按捺不住，率先開戰。

    少了半邊肩胛的船長搖搖頭，「還沒有，但聽說城內的反對勢力已經開始暗殺行動了，很快，新月城將有一場腥風血雨，我可不想這個時候攪和進去。」

    凡妮莎給了船長索蘭達最令人安心的笑容：「說實話，我沒有數那些拒絕我們的懦夫，但在旅店裏我聽說你是那種勇敢的人——那種為了足夠多的黃金敢冒任何風險的男人。」他是個走私加奴隸販子，一半海盜一半皮條客，但他恐怕是你們最好的希望啦。這是店主的原話。

    船長捻着拇指和食指問道：「為這樣一趟航行你認為多少金子算足夠呢？」

    &平常載客去望楓港的三倍。」

    &們每個人？」船長露出他嘴裏的牙齒，可能是打算作出一個微笑，不過那令他的窄臉看起來更兇狠了，「或許我真的比大多數男人膽子更大。你想什麼時候走？」

    &快越好。」

    &交。天亮前一小時和你的朋友還有葡萄酒一起回來。最好在暖風角還在沉睡時上路，那樣就沒人會來問我們去哪這樣麻煩的的問題啦。」

    &定了，天亮前一小時。」

    船長笑得更開心了。「我很高興能幫上你們。我們會有一個愉快的旅程，對嗎？」

    &對此確信不疑，」格里斯說。船長為他們叫來了麥酒，然後兩個人為他們的冒險乾杯。

    &個甜蜜的傢伙，」麥特走下碼頭之後說，他們雇的篷車在那等候着。天氣悶熱，陽光強烈，刺得他們都眯起了雙眼。

    &個撒謊都不眨眼的傢伙，」凡妮莎同意。甜的足以令你的牙齒爛掉，「恐怕我們的快樂旅程會很短暫。那個甜美的傢伙沒打算帶我們去望楓港。他答應的太快了。毫無疑問他會拿到三倍於平常的費用，只要我們一上船離開了陸地，他就會割開我們的喉嚨，拿走我們剩下的金幣。」

    &麼？」麥特驚訝得站住腳。「你說的是真的？」

    &持微笑，」凡妮莎抬腳跨到車上，篷車是由一隻矮種馬拉着，它毛皮的顏色像是骯髒的花瓣，在昆士蘭港的大街上到處都是這種車。「那傢伙沒問咱們通行證的事，被他知道我們反悔的話，他很有可能轉過頭就去領主那裏舉報我們。」

    &是，為什麼？他為什麼不直接拒絕咱們？」麥特寧願走路，但他們住的旅店離這有幾里遠。另外，店主警告過他，在當地人和外國船長們的眼中，徒步旅行是有損名譽的。上等人乘轎出行，或坐在篷車的後座上，而且碰巧店主就有這麼一位表親有着幾輛篷車，並且很樂於在這種事情上為他們提供服務。

    &就是他比其他船長聰明之處了，」凡妮莎挑起篷簾，觀察着港口裏眾多的商船，「兩個急於離開烈炎國的傢伙，要麼是在逃犯，要麼是私奔的情侶，有人找我們，他就有油水可賺，無論是來自領主大人還是貴族家族的贖金，他通通笑納，何況我們許諾的是金幣，先籠住我們，等到了他的船上，我們和金幣就都進了他的口袋，由他支配了。」

    麥特點點頭：「那我們現在該怎麼辦？」

    &們現在就混上一艘船去，先到鐵箭灣再說。」凡妮莎打量着港口裏的各色船支，目光定格在一艘深海捕鯨船上。

    &目標了？」王子把臉湊過來，「你在看什麼？」

    凡妮莎抓着麥特的肩膀把他按回坐位上去，「我想我知道維克多為我們準備的是哪條船了。」那艘深海捕鯨船身型巨大，高聳的船幫兩邊附滿了深海貝類和藤壺，遠遠看去就像大海為船體新加了一副墨綠的外殼，每當捕鯨船靠岸，那些藤壺貝類就會被近海的暗礁和不知名的尖利物體劃出縱橫交錯的深溝。此刻的捕鯨船吃水不深，顯然剛剛卸下貨物等待再次出航，在接近海平面的部分，凡妮莎清楚地看到那些藤壺貝類的深溝組成了一個大大的「v」，而那正是自己和維克多名字最開頭的字母。