鳳亂九宮 第289章 獨夫關

    「不，」公爵搖搖頭，「卡彌拉不是我的生母，我要救的人才是。她是女王的妹妹，女王因先天殘疾而無法受孕，便用自己的妹妹代孕生下我，她怕事情張揚出去，於是將我的生母終生囚禁，我也是最近才得知真相。」穆頓喘了口氣，回憶着發生的事，「就在我救出母親，打算把她安置在一個小酒館裏的時候，一群外鄉人綁架了她，他們全都盔甲整齊，手持利刃，要求我用盛夏之國的凡妮莎公主來換自己的母親，說完他們就不見了。我別無他法，只得回到王宮向卡彌拉轉訴實情，正在這時，伊凡閣下的信也到了，我就順勢來向你提親，本打算平平安安將你接回山陵之國再作計議，卻遇到你被襲擊，我只好提早行動，儘快將你帶離絕冬城。至於帶到什麼地方，我還沒有接到他們的指示，相信就在巴布朗礦區附近。」

    凡妮莎一邊聽，一邊思索着公爵所說的話的合理性，「等等，我受到襲擊？」公主抬起頭，「明明是你襲擊我在先！」

    「我沒有，」穆頓雙手一攤，「我是不經意間看到你在天空掉下來，而接住你的那棵樹正在我身邊。」

    「不是你射的那支長矛嗎？」凡妮莎眯起眼睛。

    「當然不是，」公爵舉起馬背上的一對長柄金斧，「我們山陵人不會用長矛和弓箭，這才是我們的武器。」

    對啊，山陵人終身生活在地下，一但打起來，在彎曲的通道和窄小的洞穴中長矛和弓箭根本派不上用場，所以他們最熟練的兵器絕對不應該是長矛。

    這麼說，想殺我的另有其人！

    一瞬間，凡妮莎有些慌亂，她首先想到的竟是布蘭特的安危，天啊，他還好嗎？如果那個人想要殺了我，會不會連帶牢裏的布蘭特也遭了殃？

    我要救出我的王子！

    打定主意，公主反倒不那麼害怕了，她把手伸給矮人公爵，「那還等什麼？我們得儘快離開絕冬城，離開殺手的視線，我寧可一個月以後再死，也不要立刻喪命。」

    「這麼說你願意跟我去救我的母親？」穆頓神情激動，凡妮莎反倒為自己的欺騙感到一絲歉疚。

    「這我可從沒說過。」公主高傲地翻身上馬，「不過我先要去一個地方，見一個朋友，如果你不想你母親多受罪，就快點配合我，讓這馬乖乖聽話。」

    穆頓愣住了，「去哪裏？」

    「新月城。」

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    凡妮莎發現這種毫無阻礙的直線旅行真是令人興奮！他們穿過無數驚奇的目光，當然，也不時會伴隨着咒罵聲，比如穿過藏滿珠寶的密室、踩到正在洗澡的闊太太，或者撞見正在偷情的小情侶。

    一路向南，他們很快就來到了獨夫關。

    這是盛夏之國最為險要的海上要塞，高達千尺的峭壁之間僅有一道鐵索相連，是真正意義上的一夫當關，萬夫莫開。由於地殼運動，盛夏之國的國土被分為相對應的兩塊，就像被利刃切開的兩塊麵包，而連接它們的，就只有這一道天險之橋。

    凡妮莎和公爵趕到這裏的時候，時近黃昏，日落的餘暉籠罩着高聳入雲的海崖，那道一英里長的鐵索橋在半空中微微搖晃，仿佛一彎悠然的半月，海風從崖底竄出來，迴旋着想要衝霄直上，夾雜着冰涼的浪花，有如利刃。

    只消看一眼，公主就知道想要騎着馬過去是不可能的。

    「你們盛夏之國的人真奇怪，為什麼不把路修寬一點，這條索道能阻止敵人什麼呢？」公爵不解地問，顯然，他焦躁的情緒傳染給了坐騎，身下的馬兒不耐煩地打着響鼻。

    「你們穴居地底的傢伙當然不知道獨夫關的來歷，」凡妮莎輕蔑地笑笑，接着無限神往地回憶起那段歷史，「敵人只能帶走你的性命和財產，而世上有一種更可怕的東西，它才是威脅靈魂的致命武器，我們建這條索道不是為了阻止敵人的進攻，而是為了防止疾病的蔓延。」

    「在盛夏之國形成之初，歐洛普斯流傳着一種致命的疾病，它會使人緩慢地死去，受盡折磨，而就在死者靈魂歸天的那一刻，屍體會變成詭異的紫色，散發出引人神往的異香，十米之內的人只要聞到它就會被傳染，而它的香味又太過吸引，幾乎沒有人能夠抗拒它的魔力。十天之內，盛夏之國南部所有重鎮都被感染，十室九空，而將死之人為了逃命，全部湧向了獨夫關，打算從這裏逃到北部地區，尋找一線生機。」

    「當時的盛夏之國統治者，卡拉泰家族的修蘭國王，是一位賢明的君主，他立即下達命令，拆掉原有的獨夫關闊橋，僅餘一道鐵索，凡能夠獨立走過鐵索的人都會被北方接納，因為他相信，經過千仞崖底海風的洗禮，人身上再頑固的病毒也會煙消雲散；而那些病重不治的人，」凡妮莎低頭看了看波滔翻湧的大海，「他們也不會再留下屍體害人。」

    「好一條生命的索道啊！」穆頓感嘆地看着長長的鐵索，「相信能支撐到最後的，都是病情輕微的。」

    「你又錯了，」公主莞爾一笑，「這場生死賽跑比的可不是病情輕重，而是求生的意志。而且上帝每次降下災劫，都是為了激發人類求生的欲望和團結的鬥志，只不過世人全都對神諭作了錯誤的解讀。」凡妮莎挑戰性地一偏頭，「猜猜最後有多少人掉落海中？」

    「至少也會有三分之一。」

    公主笑着搖搖頭，「只有五十二個人。而修蘭?卡拉泰也因成功確引導子民脫離死亡威脅而揚名於後世。」