宣和二十一年。
冬日嚴寒,風雪肆虐,萬物均在冰冷的冬日裏顫抖。
樹葉凋零,枝頭空寂,枯枝敗葉在寒風中搖曳,一片淒涼的景象。
破敗的小院,才堪堪三十三歲的江挽清,卻如同枯槁老嫗一般,瑟縮在床榻的角落中。
被褥還是盛夏時用的薄被。
卻也遮不住,透過破窗的寒風,吹打着斷了的四肢的苦楚。
而一牆之隔的街上,中了狀元的周慕笙,身着狀元服,頭戴狀元帽,手持狀元扇,臉上洋溢着淡淡喜悅和自豪,坐在馬上遊街着。
他由眾人簇擁着,巡遊街市,甚是威風。
江挽清聽着街上百姓的起鬨歡呼聲,漸漸流下了一行清淚。
她是周慕笙養母,周慕笙如今中了狀元得了官家眼緣,她卻被人砍斷四肢扔在破敗小院,求生不得,求死不能。
這是什麼天理!
『吱呀』一聲。
本就透風的門被推開來,
江挽清抬頭一看,是周子顧。
是她失蹤十八年的丈夫,也是這座興昌侯爵府的主人。
江挽清微眯着眸子看了過去,冷笑一聲。
快要四十年紀卻依舊面容俊朗的周子顧,看着面前枯發老嫗一般的江挽清,眼中淡淡神色,不帶絲毫憐憫。
他朝後揮了揮手。
一位小廝手裏端着碗,朝着江挽清走去。
江挽清看着小廝手裏的藥,眼中夾雜着一絲恨意,她側頭看向周子顧。
發出嘶啞的聲音:「慕笙呢?我要見慕笙!」
周子顧蹙了蹙眉頭,似是不悅。
而後看向江挽清說道:「慕笙如今是御前紅人,你毒害婆母,母親罰你,是我顧你持家十幾載的情分,才讓你養在這小院裏。江氏,如今慕笙中了狀元,你莫要影響了慕笙的前途,這…也是慕笙的意思。」
一聲『江氏』,足以說明夫妻二人間的淡漠情分。
江挽清聽聞,周遭的力氣仿佛一瞬間泄了一般。
是了,距離她被砍斷四肢,關在這個小院裏,已經一年有餘。
若是周慕笙真的想要救自己,怎會到了一年後中了狀元還沒有來見見自己。
想到這,她又惡狠狠地看了周子顧一眼。
斷她四肢,讓她苟延殘存,還說什麼情分!
便在這時,吱呀一聲,屋子外又走進一位貌美婦人。
周子顧看到那人出現,臉色頓時間變化起來。
連忙牽起宋南笙的手,眼中自然浮現寵溺之色:「笙兒,你怎麼來這裏了?今日,你可是狀元郎的母親,是要在前廳好好招待賓客的。」
宋南笙衝着周子顧笑了笑,而後視線看向了江挽清。
美眸之中帶着淡淡笑意,衝着江挽清微微欠身:「挽清姐姐,妹妹在這…謝過你為我和周郎悉心撫養慕笙。」
宋南笙的禮儀挑不出毛病,十分客氣周到。
倘若,不是宋南笙慫恿的婆母,打斷江挽清的四肢的話。
她或許真的會以為,宋南笙是個好姑娘。
見着江挽清一臉無欲無求之色,不為所動。
宋南笙繼而又緩緩勾起了唇角:「挽清姐姐,看在你撫養我兒的份上,我就讓您做個明白鬼吧。鎮國公一家人的死,本就不是意外,要怪,就怪你父親鎮國公手握兵權,太惹眼了些!我宋家和周家,不過是遞了刀子罷了,入了黃泉路,你可不要太記恨我們。」
江挽清聽此,後知後覺,突然仰頭大笑起來。
這一年,她終於全都想明白了。
她本是鎮國公七小姐,鎮國公唯一的女兒,上有六個哥哥寵愛,從小就在蜜罐子裏長大。
可是,一切都在嫁給周子顧以後都變了。
她嫁過去的第三天,周子顧便突然暴斃而亡。
可誰想,周子顧新婚夜的一發即中,她腹中有了孩子。
從此,她便懷着身孕,挺着肚子,操勞着偌大的興昌侯爵府。
甚至用自己的嫁妝養活了整個興昌侯爵府。
而在自己的親生女兒五歲那年離世後,又被迫聽從婆母的話,從旁支過繼了一個孩子。
誰知道,這個孩子是詐死的周子顧和宋南笙生下的孩子。
婆母知道,卻也瞞着。
他們二人在外逍遙,留下江挽清一人照顧偌大的興昌伯爵府。
在之後的幾年,江挽清的幾個哥哥皆是『意外』離世,或者殘廢。
而在一年多前,周子顧突然回來,還帶回了宋南笙,說是戰場上受傷,失了憶被宋南笙撿去照顧了。
之後,江挽清也被查出『毒害』婆母一事。
周家對外宣佈江挽清暴斃而亡,實則將其關押在這小院子裏折磨。
說她『毒害』婆母?
那不過是自己撞見了一件不該被撞見的事情,婆母對付自己的手段罷了。
曾經婆母遇病,她七天七夜挺着孕肚近身伺候婆母。
十八年以來,日日侍奉,卻也換不來婆母的一絲心慈手軟。
那周子顧,又真的是因為失憶才不回家的麽?
江挽清只覺得自己的心,冷極了,比這嚴冬還要冷上幾分。
周子顧大手一揮。
冷眼看向江挽清:「江氏,你佔了笙兒十幾年的位置,笙兒才是我的妻。你死了一切都會復原了,江挽清,你該上路了。」
宋南笙…
周慕笙…
周子顧心慕宋南笙。
「哈哈哈哈…」
江挽清什麼都明白了,笑出了眼淚來。
而一旁的小廝,也在周子顧的示意之下,強行給江挽清灌了一碗鶴頂紅。
待眾人離開了之後,瀕臨死亡的江挽清看着窗外,眼中憧憬着自由。
一口鮮血,突然噴灑出去。
鮮血漸漸染紅了窗外的桃花樹。
臨死之際,江挽清腦海里突然想起了自己那個早逝的女兒,嘴角帶起了一抹苦澀的笑意。
那個乖巧的孩子,還沒活過五歲的年紀。
「娘親~」
就在江挽清閉眼的那一瞬間,她仿佛聽到了女兒周小小的聲音。
大概…是她的乖乖女兒來接她了吧。
娘親真的好想再見你一面。
江挽清的眼角,一滴清淚滾落了下來。
桃花樹下,突然驚現一道五歲女孩童的身影。
周小小緩緩飄到了已經死去的江挽清的身前。
稚嫩的面龐,小眼通紅。
「娘親~」
一聲嗚咽聲。
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