天色已經黑透,院裏只剩父子倆和那孩童。
沈二娘的閨名叫沈有容,家裏父母俱在,還有兩個哥哥。
白祺是個遺腹子,還沒出生爹就死了。
在他的印象中,家裏若是有男人上門,總會被祖母拎棍子打罵走。
可眼前這兩個男人,不但沒有挨打挨罵,居然還被留下吃飯,似乎晚上還要在家裏睡覺。
好神奇的樣子!特別是那位大哥哥,會寫好多生字,娘親歡喜得緊,應該是爹那樣的大才子吧。
白祺有些內向,全程低頭端坐,但眼睛偷偷看向父子倆。
然後,他就看到離譜的一幕,那位很會寫字的大哥哥,不露痕跡的撿起桌邊一粒粟米,以迅雷不及掩耳之勢塞進嘴裏。
朱國祥鄙視道:「你至於嗎」朱銘咂咂嘴,回味着小米粥的味道:「沒吃飽。
」「已經夠可以了,那對婆媳都沒怎麼吃,飯菜全進了咱們的肚皮。
」朱國祥說。
朱銘居然挑三揀四:「這小米要是能脫殼,味道肯定更好。
」朱國祥嫌棄道:「以後別說你是我兒子。
」白祺突然插話,表情嚴肅的發表觀點:「俺吃過脫殼的粟米粥,味道香得很,一直都記得。
」「哈哈,英雄所見略同,」朱銘伸出巴掌,跟孩子逗樂道,「來,!」白祺聽得一腦袋問號,不知是啥意思,面對大哥哥期待的眼神,他下意識弱弱的伸出小手。
啪!擊掌成功。
或許是精神緊張半個月,此刻終於輕鬆下來,朱銘有些放飛自我,想搞些事情耍樂子:「擊掌之後,要說耶。
快跟我學,耶!」白祺傻頭傻腦道:「耶!」朱銘又開始排練:「現在來個全套。
我說,咱們就擊掌,擊掌之後說耶!」「記住了。
」白祺感覺自己在學什麼高端禮儀。
朱銘笑得更開心:「開始了,!」白祺這孩子很有悟性,連忙拍出手掌,認認真真喊:「耶!」朱國祥坐在旁邊,以手扶額,不忍直視,太特麼幼稚了。
驀地,院外傳來聲響。
朱國祥以為是有訪客,扭頭一看,卻是那匹瘦馬在拱門,丫的看院裏熱鬧也想進來。
朱銘跟孩子越玩越起勁,居然要唱歌了:「我教你一首兒歌,想不想學」「想。
」白祺露出期待的眼神。
朱銘笑道:「這首兒歌叫《孤勇者》,在我的家鄉非常有名,三歲大的小屁孩兒都會唱。
來,跟我一句一句的學……」朱國祥已然嘴角抽搐,自己到底養了個啥玩意兒當沈有容鋪好了床榻,再次來到院中時,赫然聽到優美的兒歌聲:「愛你孤身走暗巷,愛你不跪的模樣……」又見朱銘站起來,對她兒子說:「別坐着乾唱啊,擺幾個,再來點伴奏。
動次打次,動次打次,呦呦呦,切克鬧!」白祺就跟鬼上身一樣,迷迷糊糊站起,認認真真學唱跳:「動次打次,動次打次,呦呦呦,切克鬧!」朱銘一臉壞笑:「學得很好,改天再教你一種小雞仔舞步。
」在這北宋的農家小院裏,古代田園畫風迅速崩壞。
嚴大婆站在屋檐下,臉色有些焦慮,低聲對兒媳說:「這位朱大郎,是不是得了癔症看起來瘋瘋癲癲的。
」沈有容主動為朱銘開脫:「姑母莫慌,非常人行非常事,高人往往有脫俗之舉。
」「俺怕他把祺哥兒帶壞了。
」嚴大婆擔憂道。
沈有容沉默幾秒,幽幽說:「祺哥兒很久沒這般開心了。
」嚴大婆聞言一怔,看着愈發活潑的孫兒,頓時舒展眉頭:「也對,娃娃就該鬧騰。
能跟娃娃歡實打鬧的,定不是什麼歹人……這爺倆落魄得很,都邋遢發臭了,你去燒點洗澡水,俺去找兩身換洗衣裳。
」洗澡水還沒燒好,嚴大婆已經拿着衣裳出來。
嚴大婆捧着衣物說:「朱相公,朱大郎,這是俺兒生前常穿的衣裳,兩位先生要是不嫌棄,可以洗了澡換上湊合湊合。
」朱銘正在不着調的跟小孩玩耍,聽到這話立即正經起來,拱手道:「豈敢嫌棄,老夫人有心了!」朱國祥也上前答謝,從嚴大婆手裏接過衣裳。
等待燒熱水澡的時候,朱銘問道:「老夫人,可否借些食鹽門外那畜生,已經幾個月沒吃鹽了,得弄些鹽水給它喝。
」「有的。
」嚴大婆又去取鹽。
不多時,便端來一碗鹽水,小心遞到朱銘手裏。
朱銘把瘦馬放進院中,馬兒伸舌頭舔了一口,嘗到鹽味極為興奮,腦袋埋下去就沒再抬起。
沈有容悄然走來,低聲說:「姑母,水燒好了,缸里剩得不多,俺再去挑些回來。
」父子倆都在看馬兒喝鹽水,竟沒有注意到,沈有容挑着水桶摸黑出門。
把畜生伺候舒坦了,嚴大婆才說:「洗澡水燒好了,你們哪個先去洗」朱國祥道:「你去吧。
」朱銘也不謙讓,跟隨嚴大婆去洗澡的地方。
洗澡水有些燙,須舀些冷水來勾兌,朱銘很快發現水缸快要見底了。
他跑回院裏對父親說:「缸里水不夠了,沈娘子也不在,估計已經去打水。
」「我曉得了,你去洗澡吧。
」朱國祥點點頭。
朱銘自去洗熱水澡,嚴大婆轉身回屋。
院中的桌凳還未收拾,油燈也一直亮着。
嚴大婆拿着針線出來,坐在昏暗的油燈旁,埋頭默默納鞋底。
朱國祥把小孩子拉到暗處,問道:「平時在哪裏打水喝」白祺回答:「河裏。
」朱國祥吩咐道:「你回祖母身邊,不要亂跑。
」「嗯。
」白祺乖巧點頭。
朱國祥估摸着方向往河邊走,距離挺遠的,至少有一里地。
而且阡陌縱橫,彎彎繞繞怕有一里半。
天上掛着弦月,繁星點點,夜間能見度不足一米。
走了好一陣,朱國祥終於聽到動靜,沈有容喘着粗氣挑水而歸。
「沈娘子,讓我來吧。
」朱國祥說。
黑暗中突然有聲響,把沈有容嚇了一跳,聽清是朱國祥的聲音,她連忙說:「不用,就快到了。
」「讓我來,我有力氣。
」朱國祥堵住小路。
沈有容只得把水桶放下,頗不好意思地說:「勞駕貴客了。
」兩桶水有好幾十斤重,穿越後身體素質改善,朱國祥挑起來非常輕鬆。
沈有容跟在後邊,見其挑水動作很麻利,顯然是幹過農活的,不禁對父子倆的來歷更加好奇。
一路無話,回到院外,沈有容連忙上前開門。
嚴大婆聽到聲響,抬頭見朱國祥挑水進來,放下鞋底過去幫忙,數落兒媳道:「你怎能讓客人動手」沈有容笑了笑,沒有搭腔。
朱國祥說:「是我們添麻煩了,挑桶水不打緊的。
」朱國祥挑着水繼續往裏走,麻利的卸下擔子,把一桶水倒進水缸里,另一桶水倒進大鍋當中。
又主動坐在灶前,往還未熄火的灶膛里添柴,這鍋洗澡水是給他自己燒的。
嚴大婆看着朱國祥忙上忙下,嘀咕道:「家裏是該有個男人。
」「姑母說什麼」沈有容問。
嚴大婆把兒媳拉到裏屋:「這幾年,也是苦了你了。
」沈有容道:「姑母莫說這些。
」嚴大婆嘆息一聲:「家裏孤兒寡母,難免讓人惦記。
俺這老婆子沒甚本事,只能打走那些潑皮無賴漢。
上門說媒的,也不止一兩個,你都沒給她們好臉色看……」「姑母到底想說甚」沈有容打斷道。
嚴大婆還在繞圈子:「你舅爺(公公)在世的時候,俺們家裏還有八十畝地。
俺那沒福氣的兒子,讀書花銷大得很,年年賣地換錢,把幾間瓦房都賣了,到頭來卻死在外面。
現如今,俺家的地只剩二十幾畝,家裏又沒個男人,供養祺哥兒讀書撐不了幾年。
」沈有容會錯了意,賭咒發誓道:「姑母放心,媳婦絕不改嫁,便是討飯也要把祺哥兒養大。
若是說話不作數,死了都讓閻王爺割舌頭!」「俺不是那個意思,」嚴大婆朝廚房指了指,「這父子倆怕也是大戶出身,肚子裏喝過墨水的。
俺見那朱相公,幹活麻利得很,該是近年來落魄了。
他倆流落到俺們村里,連飯都吃不飽,恐怕也沒甚去處。
不如……」「不如什麼」沈有容問。
「不如招贅,」嚴大婆敞開了說,「那朱相公,模樣周正得很,年齡也不算大,跟你頗為般配。
」沈有容本來沒這心思,被婆婆一說,瞬間臉紅起來,忍不住去想朱國祥的相貌。
越想越羞,臉色通紅,低頭嘀咕道:「別人一肚子才學,是有大本事的,怎願入贅娶一寡婦」嚴大婆卻打得好算盤:「再有學問,也快餓死了。
可以事先跟他說好,只入贅一半。
」「入贅一半」沈有容沒聽明白。
嚴大婆詳細闡述自己的計劃:「他搬來俺家住,不改名換姓,跟你生下子女,今後也可以姓朱。
但祺哥兒還是姓白,他得把祺哥兒拉扯大。
他們爺倆有學問,還能教祺哥兒讀書,這學費就能省下不少。
家裏多了兩個男人,也不怕再被惦記。
要是再沒個男人當家,俺們手裏那二十幾畝地,遲早要被村人給侵佔完了。
」沈有容再次想起朱國祥的長相,忍不住朝廚房看了幾眼,這俏寡婦明顯是心動了。
嚴大婆繼續說:「村東頭那塊地,去年就被佔了一壟,那天殺的白福德把田埂都移了。
俺去請老白員外評理,白福德死不認賬,仗着家裏男人多,就是要欺負俺們兩個寡婦。
等你有了男人,就沒得那般窩囊!」「可……」沈有容又是歡喜又是緊張,還帶着幾分猶豫和擔憂。
嚴大婆還在說:「往日打你主意的男人,都沒安什麼好心。
這父子倆不一樣,雖是今天剛認識,但那眼神正得很,俺老婆子看人准沒錯。
那個朱大郎,還跟祺哥兒耍得來。
那個朱相公,曉得幫你挑水,也是會疼人的。
你莫怕改嫁了,祺哥兒被後爹欺負。
俺老婆子也不傻,把田契捏在手裏,他兩個外鄉人還能奪去俺家那二十多畝田產,不怕被外鄉人惦記,就怕本村本地的來豪奪!」沈有容仔細思索,單在田產方面,外鄉人確實比本村人更靠得住。
嚴大婆忽然又唉聲嘆氣:「家裏沒男人是真不行,便那些佃戶都要起歹心。
又要供養祺哥兒讀書,把地全賣完也撐不住,老婆子實在沒有辦法了。
」沈有容雙手攥拳握着布裙,緊了又松,鬆了又緊,含羞低頭,細如蚊吶道:「姑母,俺願嫁。
只是……俺一個鄉下寡婦,怕也入不得朱相公法眼。
」嚴大婆說:「多留他們住幾天,俺先去探探口風。
」