漫天風雪之中,一個車隊正在被積雪覆蓋的官道上徐徐前行。
四駕馬車,十幾個騎在馬背上的漢子,皆穿蓑衣,配長刀,頭戴范陽氈笠,分佈在馬車前後。
馬車前,一匹肋條分明的黃驃馬上,王重頭上戴着一頂范陽氈笠,不似旁人般戴着手套,而是赤着雙手,馬背一側掛着一對裹在皮囊中的鐵鐧,腰間懸着布囊,披着一定玄色的大氅,乃是用黑熊的皮毛硝制而成,十分保暖。
「三爺!」余初二自前方打馬來到王重身邊。
「如何了?」王重問道。
余初二勒轉馬頭,與王重並排而行,說道:「五里之外便是驛站!」
王重抬眼看了看有些昏沉的天色,感慨道:「看來今晚不用露宿野外了。」
「通知下去,加快速度,早點趕到驛站,早點吃上熱湯飯!」
「諾!」余初二拱手領命,當即打馬快行。
「叔父,咱們還有多久能到東京啊?」旁邊的王旭扭頭看着王重問道。
「十天半月吧!」
王重也不敢說的太篤定,若只是他一人的話,輕裝簡行,快馬加鞭,五六日便能趕到東京,奈何如今還帶着家眷,這速度自然快不起來。
來到魯地,王重的腦中不自覺便浮現出在麥香村那幾十年的回憶,姜紅果和幾個兒女的面容也不斷浮現,竟頗有種故地重遊之感。
「還要這麼久啊?」王旭耷拉着臉,有些頹喪的道。
王重斜了他一眼淡淡的道:「這麼點苦就吃不了了?」
王旭只覺得後背一寒,連連擺手:「沒有沒有!」
「哼!」王重輕輕一哼:「你小子別給我耍花招,小心我給你丟到斥候隊裏去!」
「啊?」王旭臉色愈發難看。
要說王旭這小子其實品性並不差,畢竟自打記事以後,就時常被王重帶在身邊親自教導,只是這小子有些懶散,沒什麼上進心,不過上進心這東西可以沒有,但本事不能不學,畢竟手裏沒劍和有劍不用完全是兩碼事。
這小子心裏雖然不大樂意,但也不敢和王重作對,畢竟王重可不是他母親,王重可不會慣着他,說罰那是真的罰!
「叔父!我最近可沒偷懶!」王旭趕忙解釋。
「知道你沒偷懶,不然你以為你還能這麼悠閒的騎在馬上嗎?」
王旭不敢再說什麼,忙側過頭,專心趕路。
王重道:「京東路境內地形複雜,多山林險處,因此也多山賊匪口,盤踞山林,劫掠過往商客,咱們人數不多,又帶着家眷細軟,正是這些匪寇們最好的目標。」
「這大過年的,那些山賊盜匪們難道不要過年?」王旭問道。
王重道:「既是山賊匪寇,自然都是不事生產,乾的是把腦袋別在褲腰帶上的無本買賣,要是不劫掠,他們哪來的錢糧過年?」
王旭似懂非懂的點了點頭:「那為何官府不派兵剿匪呢?反倒是任由他們劫掠?」
「剿滅一批,又有新的一批,野火燒不盡,春風吹又生!」盜匪這東西,不論什麼時候都是禁不絕的,只要人心中有貪慾,想要不勞而獲,就會有盜匪。
如今是聚嘯山林的強盜,盤踞水路的水賊,到了二十世紀,就是持槍搶劫的悍匪,便是到了新世紀,靠着偷摸過活,行那斷子絕孫事的也並非沒有。
「其實盜匪之中,也不全是壞人,也有一些是迫於無奈,被逼的無路可走了,只能上山落草,說來說去,不過是為了活命罷了。」
「如今不是太平盛世嗎?怎麼還會有被逼無奈上山落草的?」王旭不解的問。
「若當真是太平盛世,去歲淮西就不會掀起規模那般大的叛亂了。」王重道。
王旭仍舊疑惑:「叔父不是說,是彌勒教的妖人蠱惑百姓,這才掀起叛亂的嗎?」
王重解釋道:「這其中自然少不了彌勒教推波助瀾,但要不是當地的官員同地方大戶勾結,把百姓剝削的太狠了,百姓又怎會輕易被蠱惑?」
「除非是那些天生便喜歡好勇鬥狠的強人,不然的話,若是能夠太太平平的過日子,誰願意把腦袋別在褲腰帶上干造反的事情。」
「就比如你,要不是我逼着你,你願意讀書習武?」
王旭被王重看的有些不好意思,趕忙側過腦袋,避開王重的目光,不敢與其對視。
······
雖緊趕慢趕,但到底還是沒能在除夕前趕回汴京。
王重一行人趕到開封府時,已經是初五了,待到初六,才回到汴京城。
聽說王重一行人到了家門外,明蘭和王茜兒趕忙匆匆從盛家趕回郡主府。
「嫂嫂!旭哥兒!」
「弟妹!」
「嬸嬸!」
王茜兒也趕忙上前和母親還有幼弟打招呼。
「你這丫頭,也太膽大包天了,一個姑娘家,同人家廝殺,也不怕把自己的小命給丟了!」一見面並不是王茜兒預想中的母慈子愛的情形,而是王李氏的一番數落。
「啊娘!」王茜兒拽着王李氏的手撒嬌道:「女兒這不是沒事兒嗎,而且還被先帝封為郡主,怎麼也算是光宗耀祖,給咱們家臉上增光了吧!」
「那是你運氣好!誰敢保證,你下回還能有這樣的運氣!」王李氏沒好氣的道。
「什麼叫運氣好!」王茜兒當即辯解道:「我那是篤定了逆王不能成事,想着順道跟着顧二叔撈點功勞,沒成想一不小心表現的太過優秀!」
「哼!」王李氏抬手作勢就要去糾王茜兒的耳朵:「你還有理了!」
王茜兒靈活的跟猴子似的,一下子就竄開了,躲到明蘭身後,理直氣壯的辯解道:「叔父說過,當取不取,反受其咎,而且當時情況危急,官家和桓王就躲在咱家莊子上,要是真叫逆王成了事,咱們家也得受牽連!」
王李氏也是刀子嘴豆腐心,嘴上雖然在責怪王茜兒,心底其實也是擔心王茜兒的安危,怕她受傷,更怕她丟了小命。
王李氏最擔心的還是這丫頭因着這一次的事情膨脹了,生出傲氣來,不知道自己幾斤幾兩,將來遲早有一天惹禍上身。
「叔父說過,他不在,我就是王家的頂樑柱,當時那種情況,我肯定不能坐視不理。」
眼瞅着母女二人越吵越厲害,明蘭和王旭趕忙上前勸阻,王旭拉着王茜兒,明蘭拉着王李氏,卻不想旁邊也竄出一個婦人,拉着王李氏不停的勸慰。
明蘭看着這婦人,不由得驚呼出聲。
「淑蘭姐姐?」
淑蘭勉強擠出個笑容,「明蘭妹妹!」
「淑蘭姐姐這是?」
明蘭有些懵,王李氏和王旭也就罷了,淑蘭怎麼也跟着一道來了汴京,而且不是去盛家,而是徑直跟着來了郡主府,莫不是······
不得不說,明蘭確實聰慧,一看到淑蘭出現在郡主府,心中就有了猜測。
淑蘭有些尷尬,畢竟趁着明蘭不在偷家這種事情實在是讓人難以啟齒,臉上的笑容自然也有些勉強。
王李氏見狀,趕忙把明蘭拉到一旁,解釋起來,倒是陰差陽錯的叫王茜兒逃過一劫。
旁邊的王茜兒大鬆一口氣的同時,這一邊,聽着王李氏的解釋,明蘭瞪大了眼睛,一臉不敢置信的看着淑蘭。
淑蘭很是尷尬,只覺得被明蘭的目光一掃,渾身都不自在起來。
「明蘭妹妹!對不起!我······」淑蘭想要解釋,可話到嘴邊,卻又不知道該如何開口,說自己自打被王重救出孫家那個苦海之後,就喜歡上了王重?
還是說自己是怎麼在王重酒後自告奮勇的去照顧王重,然後被王重當成通房給抱上了床榻,自己欲拒還迎,陪着王重荒唐了一整夜?
明蘭看着淑蘭,震驚過後,很快就會恢復了平靜,畢竟這世上男子三妻四妾不過尋常,明蘭心裏也早有準備,只是明蘭沒有想到,這第一個會是自己的堂姐淑蘭,可想起淑蘭那不幸的過往,明蘭倒是能夠理解淑蘭的心,走到淑蘭跟前問道:「此事大伯伯和大伯母可知曉了?」
「主君已經親自手書一封,稟明了父親和母親!」淑蘭道。
「既如此,姐姐便先在家中住下,待改日再去盛家,拜訪祖母和父親母親!」明蘭很快就端正了自己的大娘子的身份。
「只是有些話得說在前頭,以前姐姐是明蘭的堂姐,可即入了王家門,那明蘭便是王家的宗婦大娘子,若有不周全的地方,還需姐姐擔待!」
淑蘭見明蘭並非嫡出拒絕自己入門,當即鬆了口氣,立即表態道:「這是自然,日後妹妹,不,日後大娘子當家做主,淑蘭一切都聽大娘子的安排!」
這事兒來的太過突然,饒是明蘭一時之間也有些發懵,不過淑蘭的態度還不錯,而且王家人丁單薄,明蘭早就已經做好了將來替王重納妾的準備。
「官人呢?怎麼不見官人?」明蘭左看右看,也不見王重在。
王李氏這才說道:「叔叔去了吏部!讓我們先回來!估摸着時間,也快到了吧!」
雖說如今正值年假,但各有司衙門還是留有人值守的,雖說王重是領了調令從泉州回來的,但未免落人口實,還是要第一時間先去衙門交接清楚的。
明蘭點了點頭,表示理解。
王李氏的話音剛落,就聽見外頭傳來腳步聲,旋即便見披着玄色大氅王重快步走入屋內。
「官人!」
「叔父!」
明蘭和王茜兒趕忙迎了上去,福身行禮。
王重拉着明蘭的手,徑直走到主位上坐下,衝着明蘭微笑着道:「這幾個月我不在東京,累得大娘子費心了!」
「官人說的哪裏話!」明蘭笑着回應。
王重看了看旁邊的淑蘭,再度道:「淑蘭的事情,大娘子可知道了?」
「剛剛知曉!」明蘭點頭道。
王重嘆了口氣,支走了王李氏和王茜兒他們,只留下他和明蘭,才說道:「淑蘭之事,是我之過,其實那晚我並未醉倒,只是有些微醺罷了,連朝露都是我自己支走的!」
朝露是王重的通房,金陵人士,因家道中落,被父母賣給了人伢子,輾轉到了王家,因容貌生的不錯,被王重看中,先是做了王重貼身女使,而後便成了的通房。
明蘭有些意外的看着王重,不解的問道:「官人並非好色之人,怎會······」
王重道:「我知淑蘭心中對我有意,她又是和離過的人,便是再嫁,也難有太好的姻緣,所以才順水推舟。」
明蘭點了點頭:「淑蘭姐姐可知道?」
王重道:「事後我已經同她說了,不過以她的性子,想來會把這事兒攬到她自己身上吧!」
「官人倒是看的透徹!」明蘭有些沒好氣的道,還白了王重一眼。
王重走到近前,攬着明蘭,將其抱起,放在自己腿上:「其實方才娘子有句話說錯了!」
「什麼話?」明蘭看着王重問道。
王重也毫不心虛的迎着明蘭的目光道:「娘子說我並非好色之人這話不對,我又不是木頭石頭,怎會不好色,若是我當真不好色,又怎會收淑蘭入房!」
這話又惹得明蘭翻了個白眼:「官人倒是快活了,卻也不替妾身考慮考慮,淑蘭姐姐是我堂姐,日後我姐妹二人在同一屋檐下該如何相處!」
「自然是該怎樣就怎樣,娘子是王家宗婦,是主母大娘子,日後家中諸事,自然同以前一樣,以娘子為尊!」
明蘭道:「可若是我和淑蘭姐姐鬧了矛盾,將來回了娘家,淑蘭姐姐同大伯伯和大伯母告狀,屆時我又該如何面對大伯伯和大伯母,我在盛家又如何自處?」
王重笑着在明蘭臉上輕輕一啄,說道:「國有國法,家有家規,天大的事情也大不過一個理字,只要娘子佔住了理,旁人置喙又如何,我王家自己的事情,難道他們還能越俎代庖不成!」
看着王重一本正經的樣子,明蘭是好氣又好笑,同時還有些無奈。
本章完