淮河北岸。
曹家大軍駐紮的營地一河之隔的地方,已經列好了大隊人馬,一片肅然無聲,只聽見曹家的軍旗和那面巨大的大將軍將旗迎風飄動的聲音。
自大將軍曹操以下,跟隨曹操出兵淮南的將軍、中郎將、校尉、都尉、司馬、軍侯,還有大將軍帳下的謀士和文吏,還有從廬江前線趕來迎駕的周瑜、諸葛玄等人,全部齊集於大將軍將旗之下,數百人人人肅立,躬身等候,全都目瞪口呆看着正浩浩蕩蕩靠近的天子親軍和要飯的災民!
這是怎麼回事?這災民怎麼從北邊來了?這次旱災的重災區不是淮南嗎?九江、廬江災最重淮北的災民要逃荒也該去陳國、梁國、汝南郡,怎麼來了九江郡?而且還是和天子的大軍一起來的!該不會是前些日子讓程昱使計騙走的那些難民,又讓天子給撿回來了吧?
這小天子的心也太善了吧?簡直就是劉大善人,只是古語有云:善不掌兵啊!
而且現在九江、廬江、廣陵等地缺糧缺太多了而且隨着民間的存糧耗盡,饑荒會進一步加劇!據估計,最後可能會有超過幾十萬人在九江、廬江、廣陵本地餓死,還會有幾十萬人背井離鄉,而在背井離鄉的饑民當中,能有個兩三成活下來就不錯了!
這還僅僅是九江、廬江、廣陵三個重災郡死人的數目,沛國、下邳國、汝南郡多少也得餓死一些
那麼大的災,靠劉協從河北訛來的那點糧食,根本就是杯水車薪無非就是多活個幾萬口人罷了。
這小天子該不會以為那一二百萬斛真能活多少人吧?
就在眾人胡思亂想着揣摩聖意的時候,劉協已經策馬揚鞭到了他們的跟前。跟着劉協一塊兒的大嗓門軍師張飛喝了一聲:「天子駕到,各官恭迎!」
這下曹操等人才反應過來,趕緊一起向劉協行了天揖之禮,一揖到地:「臣等恭迎天家」
劉協不等他們把恭迎的吉利話說完,就已經勒住了韁繩,從馬背上翻下來,然後笑着走到眾人跟前,一揮手道:「好好,都平身吧咦,公瑾,你也來了?」
劉協一眼就看見了人群之中的美周郎,沖他招了招手。
周瑜趕忙上前,還順手把諸葛玄也一起拉了上來。
劉協笑着問周瑜:「公瑾,你可是打下廬江了?」
劉協本來的計劃是吸引袁術的主力到廣陵,然後由周瑜、諸葛玄從豫章出兵,偷襲廬江。
但是這個計劃比不上變化,提前知道自己遭天譴的袁術,乾脆做出了放空廬江、九江等地的布署。就是將這兩個膏腴之郡的存糧和大部分的軍隊都拉去了廣陵郡的淮陰。
這下反而搞得周瑜、諸葛玄都很被動。拿下廬江郡當然容易,但是拿下地盤就得管幾十萬廬江郡的百姓吃飯!
周瑜、諸葛玄上哪兒找那麼多糧食?他們雖然控制了三分之一多的豫章郡,但是現在的豫章郡開發程度不高,還有大量的山越在豫章的山區盤踞,平原地區人口也不多,還被笮融禍害了一遍。而且豫章郡也在遭遇旱災,只是受災沒那麼嚴重。
所以周瑜、諸葛玄也沒敢大打,只是拿下了廬江沿江的三個縣。
周瑜道:「回稟天家,臣拿下了居巢和皖縣這位諸葛豫章拿下了潯陽,至於其餘幾縣,由於臣等兵糧不足,暫時無力進取。」
「諸葛豫章,你們真那麼缺糧?」劉協看着諸葛亮的這位叔叔。
諸葛玄是個身材頎長的白面書生,留着幾許長須,看上去比現在的諸葛亮可斯文多了。
「天家,」諸葛玄一臉不忍地回答道,「軍糧其實是不缺的,只是現在廬江郡治所舒縣一帶匯集二三十萬災民都等着天兵去賑濟,吾與公瑾拿不出那麼多的糧食,又不忍見那麼多的難民餓死,所以暫時無法進取舒縣。」
劉協心想:你這算善良嗎?不忍看見難民餓死,所以就等難民都餓死了再去接收舒縣
「大將軍,」劉協回頭又問曹操,「君以為如何?」
曹操看了眼那些跟着劉協的大軍一起開來的饑民,嘆了口氣道:「陛下,這裏不是說話的地方,臣已經命人將壽春城內逆術的偽宮打掃乾淨,以供天家使用。天家不如先入壽春宮休息一晚,明日再行御前軍議如何?」
劉協看了看曹操,見他也面露難色,就知道有些話恐怕不方便攤開來討論,於是就點點頭道:「朕也有此意!公瑾,孟德今晚吾在壽春宮擺酒,咱們好好喝上幾杯!」
「來來來,孟德,公瑾嘗嘗吾和阿姜一起做的皖魚焙面,還有這個用粟米、麵粉、蜜糖一起做成的蜜糖窩窩頭,咱們一醉方休!」
劉協殷勤地給曹操、周瑜斟上了一觴酒,又給自己滿上。
今天這頓酒水還真是有點重災區特色,又是皖魚焙面,又是窩窩頭的,再加上一瓮在紅泥火爐上燙着的濁酒,就擺出了一副促膝談心的架勢。
張姜張貴人則在店門口守着,誰也不讓進門。
而偌大的殿中,除了劉協、曹操、周瑜三人,就再無旁人了。
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曹操和周瑜似乎都沒太好的胃口,只吃了幾口魚,又就着濁酒吃了倆挺香的窩頭,就沒再動筷子,而是一臉憂國憂民地看着劉協。
劉協看到他倆這樣,自然也沒再大快朵頤,而是收了笑容,對曹操、周瑜道:「百萬災民,能救多少?」
曹操伸出一個巴掌:「五萬,最多就這點了!」
劉協又看了眼周瑜,周瑜道:「還可以再多一些吳郡世家,荊州豪門,都可以買進些人口,不過十五萬就打住了。」
「百萬災民,只救十五萬餓死八十五萬?」劉協看着曹操、周瑜,「爾二人於心何忍?」
曹操搖搖頭:「天家,我等也沒有糧食啊!實不相瞞,吾軍中這兩日已經在用小斛放糧了」
周瑜也道:「天家,瑜是廬江人,何忍見到那麼多同鄉餓死?但」
劉協擺擺手,打斷了周瑜和曹操,然後問:「孟德、公瑾,你們帶來了多少兵?」
「四萬!」曹操說,「臣這次帶來了步騎四萬!」
「一萬,」周瑜道,「臣和諸葛豫章一共出兵萬人。」
「吾帶來了三萬兵馬!」劉協望着二人道,「吾等有八萬之兵,百萬之眾難道就只能眼睜睜看着八十五萬人餓死?」
「天家,你的意思是」周瑜聞言臉色大變,應該已經明白劉協在打什麼主意了。
曹操也吃了一驚:「天家,臣所知,如今已經有許多世家大族對天家不太滿意了!」
劉協道:「孟德,吾二人,真的需要他們滿意嗎?吾等有八萬之軍,百萬之眾,難道就不能向荊州的蔡、蒯、龐、黃、馬、向、習,向吳郡的顧、陸、張、朱,向徐州的下邳陳、東海劉、蘭陵蕭,向潁川諸家,向汝南、陳國兩大袁氏要來夠百萬人活命的糧食嗎?」
他話說到這裏,語氣已經有點陰沉了:「特別是汝南袁氏、陳國袁氏他們可是袁術的親族!淮南的百萬饑民,他們就不該負責嗎?」
被劉協點到名的這些世家大族當然是能拿出足夠百萬饑民活命的糧食的!這些世家大族的土地本就跨郡並縣,手下的部曲、奴客、佃戶不計其數,自家莊園所產的糧食多的吃不完,誰家沒有積累夠全族人口和依附他們的部曲、奴客吃上三年的糧食?
曹操和周瑜這下可明白了,原來劉協一開始就打着向世家大族強行要飯的心思!他這是拼着和天下大部分世家大族決裂,也要讓淮南的百萬災民活命!
有了這百萬人口,加上司隸七郡現有的人口,以及漢中張魯的人口,劉協就有了再打一次天下的人了!
哪怕天下的世家大族都支持袁紹,劉協也有一定的贏面。
況且,曹操如果和劉協一塊兒去得罪了天下的世家大族,那曹操也就上了劉協的戰車!
但是曹操對於得罪世家大族的事情,也還是顧慮重重的。
所以他現在只是皺着眉頭,一言不發,似乎在心裏苦苦思索着得失。
而周瑜同樣不敢說話。
廬江周氏可是二世三公,也是世家大族的一員!
而且劉協也沒說能給他們什麼好處啊!
劉協看着兩人沉默無言,當然也明白他倆在想什麼?
於是他就淡淡一笑道:「最大的惡人吾來當是吾這個天子用從河北訛來的糧食收攏江淮間百萬流民,還準備帶着這些流民下江東、入荊州,掃蕩兗州、豫州!如果荊州世家、江東豪族、兗州和豫州的名門望族不想被百萬流民上門要飯的話,那就請他們行行好!
而伱們可以從要來的糧食里分他個兩三成!
公瑾,你和孫伯符相善,你負責替吾向孫伯符要飯!
孟德,兗州、豫州的士族,你負責去聯絡陳國袁氏、汝南袁氏叫他們各交出一百萬石!
至於徐州那邊,吾讓劉玄德負責。而荊州吾會讓諸葛孔明和龐士元走一趟!
總之,就是吾這個天子要他們出糧救人的!
他們出也得出,不出朕就帶着百萬饑民和數萬大軍去叫他們出!」
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