襄陽城南五十里。
關家軍大帳。
似乎,因為關羽並未收回進攻樊城的決定,整個關家軍士氣低沉,上上下下均宛若被一層層厚厚的陰霾籠罩。
罕見的,這支鐵骨錚錚的關家軍中,
竟有的將士在啜泣;
有的將士頂着被懲罰的危險,想方設法托人替寫家書。
有的將士們則在失望的議論。
「為什麼非要打樊城?明明江夏是更好的選擇!」
「因為打下樊城,能直取宛洛,能逼近許都,贏回天子啊,是因為這個…所以關將軍才會如此執着吧?」
「正是為此,曹軍才會全力死守樊城的吧?」
就在這時,有一道不合時宜的聲音傳來。
「——會不會是因為這是雲旗公子反對的,所以關將軍才會堅持,關將軍是想要證明他…」
這句話說到一半,聲音戛然而止。
也不知道是這個士兵覺得,這句話有些可笑,還是…接下來的話他不敢說了。
就在這時…
隨着「嘎吱」的一聲,寨門突然打開。
門外騎馬的男人翻身下馬,跟着幾名守門士卒往寨內走。
這些士卒則第一時間尋到周倉,在他的耳邊悄聲耳語了幾句。
哪曾想,周倉的臉色一變,當即帶着這男人往關羽的大帳處趕。
此刻,關羽軍帳的大門緊閉。
外面佈滿層層的重兵,關羽卻是一身鎧甲,執刀挺立,仿佛…他一如既往的執拗,一成不變的傲然佇立。
乃至於,他像是懷着不成功就成仁的決絕,肅殺地望着緊閉的大門。
可終於…
這一股森然肅殺的氣場在最後還是鬆動了。
關羽的目光漸漸變得柔和,他將青龍偃月刀擺放回刀架上,他將桌案上,因為憤怒而拔出的寶劍插回劍鞘,按在手中。
又過了片刻…
「唉——」
伴隨着一聲粗重的嘆息,關羽緊繃的神經剎那間鬆懈了,緊握的拳頭也同時鬆開,他輕聲道:「雲旗,為父這次,又輸給你這臭小子了!」
方才聽到關家軍兵士人人在寫「遺書」…
關羽如何會體會不到關家軍如今的士氣。
這樣的一支威武不屈、威名赫赫的關家軍。
這樣一支戰無不勝的關家軍。
這樣一支上船能水戰,下船能鹿角十叢,水陸任意切換,鮮有敗跡的關家軍麼?
可…
就是這樣的關家軍,僅僅是因為關麟派人傳來的一番話,如今就變得垂頭喪氣,一個個像是泄氣了一半,哪裏還有半點曾經的模樣,儼然一副烏合之眾的樣子。
「呵呵!」
關羽無奈的發出一聲冷笑。
他不由得沉吟道:「終究是,還是低估了雲旗這臭小子啊!」
「他選頗有膽識的諸葛恪來執行任務,這小子看人真准!」
「他讓諸葛恪說出那番話,明着是勸他父親,暗地裏卻是讓他關麟的『言語』散播於軍中,擾亂軍心!」
「呵呵,他何曾真的想過勸他父親收回成命?呵呵,他不過是逼他父親不得不收回成命罷了!倒是他父親,又,又,又一次被這小子算計了!如今這襄樊是攻不成了!」
是啊…
關家軍如此士氣?如此怯戰?如此一個個念叨着寫「遺書」,這還攻個錘子啊?
能打下來才怪!
關羽雖然不知道,為何關麟這次會如此反對進攻襄樊。
還有,他那關家軍「十死無生」、父親關羽「身首異處」的預判究竟是如何來的?
但不得不承認,如今他關羽的這個兒子,在關家軍中…已經擁有着不輸於他關羽的能量。
他的一句話已經能夠左右三軍將士的想法。
乃至於軍事行動!
「呵呵——」
想到這兒…
關羽不禁發出一聲冷笑。
也不知道該為這麼一個「有本事」的兒子高興,還是該為這兒子翅膀硬了,已經能在關家軍中威脅到他關羽的軍令而感到悲哀。
沉重啊!
有這麼一個兒子,關羽的心情如何能不持久的、異乎尋常的沉重了?
「罷了,這次是關某輸給他了…襄樊,只能放棄了!」
關羽知道,如今關家軍的士氣低落、戰意消沉,均是因為關麟的預言,是因為他關羽執意打襄樊。
可一旦攻擊的目標從襄樊更換為「江夏」。
那…毫不誇張。
關麟這臭小子的另一則預言——若攻江夏勢必大捷!
旦夕之間,就能讓關家軍的士氣再度高昂!戰意再度激盪!
這小子,就是有這種不可思議的魔力!
服了,究是關羽也不得不服了。
話說回來…
可悲啊!
關羽都為他自己感到可悲!
他作為關家軍統領,本該是整個關家軍唯一的「信仰」,可…雲旗擊碎這份『信仰』只是經歷了一場伏虎山的戰鬥罷了!
恐怖啊…
有那麼一瞬間,關羽都覺得這兒子恐怖如斯。
「來——」
關羽本要喊出「來人」,迫於無奈,他要改變進攻的計劃了。
卻在這時…忽然窗子一響,關羽警惕的回神,手中按着寶劍,發現來的是周倉,這才收回了所有的警惕。
「正打算喚(你)…」
最後一個「你」字尚未脫口。
關羽注意到了周倉的身側還有一人。
不是關家軍,也不像是一個軍士,從手掌中的裂紋能判斷出,這是一雙貧苦人家的手,飽經風霜多年。
關羽疑惑的問:「他是?」
周倉正要介紹,這男人連忙拱手。
旋即,他一邊遞上一封信箋,一邊亮出一個翠綠色的竹棍:「小的丐幫中人,關公應該知道此『碧玉棍』乃丐幫信物,小的是奉洪七公他老人家的吩咐,將這封急件帶給關公!」
唔…
果然如關麟的猜想。
當看到這丐幫的信物,聽到是洪七公送來的急件時。
關羽那緊眯的丹鳳眼驟然開闔,原本因為雲旗「蠱惑軍心」而精神萎靡的面頰,也剎那間生起了十二分精神。
「——洪…洪七公?」
哪怕只是念出這個名字,關羽的嗓音都帶着沙啞與哽咽。
要知道,在荊州…
「洪七公」可是比「黃老邪」更神秘十倍、百倍的存在。
他神龍見首不見尾,卻又好像無處不在,無孔不入。
上一次他的出現,讓東吳的陸家軍在長沙折兵,讓交州與東吳不惜大打出手。
上上一次他的出現,讓劉皇叔借荊州一事煙消雲散,讓東吳再無理由討要荊州、覬覦荊州!
上上上一次的出現,則是整個江陵那些流民,那些乞丐搖身一變,一個冉冉升起且日益壯大的丐幫,已赫然佇立於荊州!
究是他關羽都不得不側目,驚嘆!
這是——珠玉在前哪!
聽到這個名字,關羽哪裏還敢懈怠,他迅速的接過信箋,打開了信箋,而其中的十個字躍然於眼前。
——張遼在這裏,樊城有埋伏!
關羽看到了落款處寫着洪七公的大名,還加蓋上了丐幫特有的印綬,顯得像模像樣!
當然,這不重要…重要的是這封急件的內容。
——『文遠竟在樊城?』
——『那麼…樊城…樊城真的已布下埋伏了麼?』
關羽心思急轉。
剎那間,他的額頭上那豆大的汗珠一滴滴的滑落,儼然,關羽想到了某件可怕的事兒,若…若這急件中的內容是真的。
——那可就太可怕,太恐怖了!
而下意識的…關羽會把這條急件與關麟派諸葛恪傳來的預言結合起來。
——進攻襄樊勢必十死無生,關家軍全軍覆沒,父親也會身首異處!
這…
這…
「砰」的一聲,關羽一拍桌案,他連忙問:「此話當真?洪七公他老人家在樊城麼?」
「這我就不知道了,我只負責給關公送來信箋,至於關公信與不信,洪七公他老人家並無闡述,自然也不需要我詳加類訴。」
男人拱手行了個辭禮,毫不猶豫的就退出了此間。
周倉覺得看着男人來也匆匆,去也匆匆,十分古怪…「關公,這…這會不會有詐呀!」
「是真的!」關羽的丹鳳眼闔起,他的話一絲不苟,「丐幫許多人查過,這壁玉棒的確是其中信物,是只有三袋以上的弟子才能夠使用!這弟子是丐幫中人不假,而他所言,文遠在樊城,樊城有埋伏…多半也是真的…」
說到這兒,關羽罕見的用手踹住下巴,而非去捋鬍鬚。
其實他行蹤在想。
——『為何這洪七公一而再,再而三的幫關某?』
——『他圖關某什麼?』
等等…
突然間,關羽像是一下子明悟了什麼。
他的聲音再度吟出,「關某知道了,怪不得雲旗如此堅決的勸我…我懂了,我懂了…雲旗這臭小子從一開始就識得『洪七公』這個老者,且他們二人關係匪淺!」
若不是丐幫中人口中總是在洪七公的後面加上「老人家」三個字。
保不齊這時候,關羽已經能猜出洪七公的真實身份了。
「怪不得這小子…」
猛地一個瞬間,關羽神思一陣恍惚。
剎那間之後,他突然就懂了,仿佛已經看懂了這一切。
而因為如此,他那握在臂腕間的掌心剎那間由溫暖變得滾燙,變得炙熱。
就好像,洪七公與兒子云旗合夥佈下了一個局。
而他關羽,他的一言一行,則這個局中最重要,也是最迷惑敵人的一枚棋子!
——『原來如此!』
——『原來棋子是我自己!』
關羽心頭重重的感嘆。
就在這時,夜風從帳門外吹入,關羽的長髯被吹得在夜風中翩飛翻卷。
可,關羽的一雙丹鳳眼,這一刻卻亮如晨星…他在笑,仿佛看穿一些的笑!
「周倉!」
「末將在,準備紙筆,關某要下軍令!」
啊…啊…
隨着關羽的話音傳出,周倉一陣恍然,「關公何須準備筆墨?若有軍令,末將現在就去通傳即可!」
「哈哈…」關羽捋須,「現在還早了點兒!」
說話間,關羽已經找到了筆墨,他迅速的在竹簡上寫下一列列的文字,寫完了這些,他將竹簡塞入周倉的懷中。
他緊接着問:「即刻點兵的話,有多少騎兵?」
「一千四百餘…」周倉不假思索。
「如果再加上此前繳獲的馬匹呢?」關羽接着問。
「至多兩千五百騎,這已是極限。」
隨着周倉的回答,關羽重重的點了點頭,而就在這時,他的眸光似電,「即刻點出這支騎兵,要悄悄的,關某現在就要出征!」
啊…
啊…
這次周倉已經不是驚訝了,是巨大的驚訝。
他連忙提醒,「關公不是說三更天時造飯,五更天時向樊城進發,待得抵達即刻發動總攻麼?可這…這才剛剛入夜,距離三更天還十分遙遠哪!」
面對周倉的質疑。
關羽只是淡淡的回了句,「關某說過?去攻樊城了麼?」
這…
此言一出,周倉的瞳孔剎那間變得渾圓碩大。
…
…
關家軍,一處營寨。
已經到三更天了,各營盤的伙夫開始生火,裊裊炊煙徐徐升騰…
儼然,關公的進軍計劃,不像是有變的樣子。
而這…卻讓諸葛恪愈發的不可思議。
「——不對呀!」
諸葛恪站在門前,迎着勁風,不解的搖着頭。
他身側的廖化躺在床上,閉目養神,口中卻問:「哪裏不對?」
「三更造飯,五更行軍,似乎…關公並未收回那進攻襄樊的軍令!」諸葛恪的話中添得了無限的疑竇。「可這不對呀,明明雲旗公子一番話,已經左右了關家軍的戰意,全軍上下士氣低沉?怎麼還要進攻?」
「或許…」廖化沉吟道:「或許伱是低估了關家軍,也低估了關公…在關家軍中,關公就是信仰!他說東,縱是刀山火海,也不會有人指向西!」
「那也不對!」諸葛恪還是搖頭,「關公這是在與雲旗公子賭氣,否則,他沒有理由這麼做。」
「呵呵…」聽到這兒,廖化笑了,「又不是這對關家父子第一次賭氣了,有什麼大驚小怪的?」
「可這是拿三萬將士的性命賭氣!」
諸葛恪語氣冷冽,他憤憤然的喊出聲。
緊接着,他又變得茫然了起來,偏偏這份茫然中還帶着幾許失落,「難道…是我看錯了雲旗公子,也看錯了關公?」
這次…
廖化沒有回話,只是任憑諸葛恪站在風中。
晨風吹拂,涼颼颼的,可…諸葛恪的心境更涼。
如果…如果關公只有這種程度。
如果雲旗公子只有這種程度,那…那他或許真的選錯了。
就在這時…
「報…」一名關羽的親衛進帳,當即行至廖化的身前,「廖主薄,關公有令…由廖主薄統領五千兵馬,即刻動身向江夏進軍!」
「啊…我?領兵?噢…末將領命,末將領命——」
廖化不加思索的領命。
他還疑惑,為何是他?
他是主薄,是文職啊…若是帶兵跟着關公,最多…也就是收編下已經攻陷的城池。
可攻城陷地的話,廖化不是不行,而是關公從未如此吩咐過。
等等…
廖化突然驚覺了什麼。
這讓他眼眸眯起。
——『是江夏…』
——『沒錯,是江夏,怎麼會是江夏呢?』
這個驚人的發現,使得廖化的眼睛一下子瞪大,他無比驚愕的望向侍衛。
諸葛恪反應更快,「不是樊城麼?怎麼是江夏?」
侍衛的話接踵而出,「這個末將就不知了。」
「那關公在何處?」諸葛恪連珠炮似的發問。
「關公在兩個時辰前,已經秘密調集所有騎兵,向江夏進軍了…」
隨着這一道聲音,諸葛恪恍然大悟。
他驚呼:「也就是說,關公名義上取樊城,可他的真正目的…是調動曹魏的守軍集結樊城,江夏勢必空虛,勢必無援,然後聲東擊西,關公親自攻江夏一個出其不意…也就是說…雲旗公子的提議,他…他統統聽進去了。」
聽到這兒,廖化亦是一臉驚詫。
「若如此…」
諸葛恪打斷了他的話,連忙催促道:「廖主薄你速速動身吧?否則關公攻下了江夏以北的一座座新城,就無人接管城防了。」
廖化這才徹底大悟…
他連忙穿上鎧甲。
不知道是因為第一次做將軍時的緊張,還是因為別的什麼,他連忙問。
「兵…兵在哪?」
…
晨曦微明,關家軍軍寨,關平所部的營盤,太陽已經微微生起,關平帶着所部兵馬在營盤外肅立等待。
不少將士眼眶熬的通紅,望眼欲穿的望着中軍的營盤,哪怕到現在。
他們還是期盼,關公能收回成命,放棄進攻襄樊…
可誰都知道,這是枉然。
這時,天地間突然響起清脆、急切的馬蹄聲,關平翹首相望,馬上的人影逐漸清晰,是周倉。
此刻的周倉揚着令旗。
「關公令——」
關平與一干副將齊刷刷行軍禮,齊呼——「接令旗!」
周倉環望他們,當即下令,「着令牙門將關平,即刻動身往襄陽!」
——襄陽?
關平一怔,連忙反問:「怎麼是襄陽?父帥昨夜下令,不還是樊城麼?」
襄陽、樊城,說是一水之隔,隔江相望。
可就是這條荊江道,若未越過,那時江的南邊,離南郡的補給線更近;
可一旦越過,就離宛、洛更近,離曹魏的補給線更近。
故而,是樊城還是襄陽,其實十分敏感。
「軍令如山,末將只是負責傳關公之軍令!」
關平連忙拱手,接過令旗。
周倉卻又再度拿出一封文書,意味深長的補充道:「末將這裏還有一份軍令,關公有言,待得長公子兵臨襄陽城下時,再開打不遲!」
「末將遵命——」
說話間,關平已經大聲號令本部兵馬。
「急行軍,襄陽——」
軍士中難免有些小聲議論。
「怎麼會是襄陽?」
「是啊,攻樊城…是隔斷襄陽的援護,樊城若攻陷,襄陽不攻自破,何必單獨先攻襄陽?」
「你們方才聽到…關公除了下達軍令外,還給了長公子一封軍令麼?」
一時間,一陣陣疑雲籠罩在每個關家軍兵士的心頭。
五千人的兵馬已經開始急行!
那邊廂…
關興、關銀屏、關索…分別帶着本部兵馬,他們集結於一處,也在望眼欲穿的等待着父親下達最後的進軍軍令。
所有軍士士氣低迷,一個個萎靡不振,就仿佛…
在四公子那恐怖的「預言」之下,他們已然看到了自己陣亡於樊城城下一般。
更有不少,因為夜裏睡不着,輾轉反側…如今的雙眼通紅,滿臉的委屈。
卻又因為是驕傲的關家軍中的一員。
軍令如山…
明知是刀山火海,只要關公有令,亦是義無反顧。
終於,周倉總算趕來。
他高舉令旗,開門見山:「關公有令,此間兵馬分成四部,由周倉、關興、關銀屏、關索率領,即刻動身殺往江夏以北!同時向『安陸』、『石陽』、『平春』、『邾縣』發動總攻!」
周倉不忘補充道:「昨夜,關公已率精騎,提前殺往江夏的治所『西陵』…關公有令三日內,若不能將曹魏江夏以北諸郡縣悉數攻克,軍法處置!」
——江夏!
當周倉口中,那擲地有聲的「江夏」二字一次次傳出時,所有關家軍的兵士,先是驚詫,然後就陷入了落針可聞的靜謐。
可不足十息的時間。
譁然…
此間譁然一片。
——攻的是江夏,不是襄樊。
那雲旗公子的預言,若攻襄樊,十死無生,就…就不算了。
他們,他們都不用死了。
等等,雲旗公子似乎還有另一條預言,若攻江夏則手到擒來。
這說明什麼?說明江夏是個軟柿子。
是兵不血刃;
是易如反掌!
這豈不是說…
江夏就是一塊兒大肥肉,就是莫大的功勳,誰搶到就是誰的?
不過是片刻的時間,這個想法迅速的揚起於每一個將士的心頭。
一下子,關家軍將士們的冷漠不見了。
這一雙雙被折磨了一夜的眼睛裏,突然間滲出綠油油的光。
絕望的人,突然不再絕望,突然看到了希望,自心底里,他們生出了某種超越尋常人的本等!
他們一個個身子顫抖,大家,突然就振奮、激昂了!
——「破江夏,立大功!」
不知是誰開個頭。
一時間,整個三軍將士齊聲高喝——「破江夏,立大功!」
——「破江夏,立大功!」
氣勢如虹。
誰能想到,短短的半盞茶之前,這裏的每一個關家軍甲士還一副萎靡不振的樣子。
可僅僅半盞茶之後,他們一掃陰霾,他們生龍活虎,他們氣勢如虹!
關興、關銀屏、關索亦是不可思議的彼此互視一眼。
巨大的情緒波動之下。
關索興奮的喊了句。
「——父帥認輸了!四哥贏了,四哥贏了!」
關銀屏露出了如釋重負般的笑意,關興則是凝着眉,一板一眼的提醒道:「莫說那麼多了,父帥的急行軍已經殺往江夏,我等該速速動身!莫要讓父帥陷入孤立無援之境。」
此刻,周倉那嘹亮的嗓音已經揚起。
「——全軍聽我號令,急行軍,江夏!」
…
…
(本章完)
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