漢末百姓的生存狀況,《後漢書》中提及過:
——寒不敢衣,飢不敢食。民有斯厄,而莫之恤,
曹操在《蒿里行》中也感慨:
——白骨露於野,千里無雞鳴。
果然,關麟想的沒錯,當他拋出麵餅與粗布衣裳的「獎勵」後,眼前的這些流民、乞丐眼睛都直了。
一張張滿是欺霜的面頰上充滿了渴盼。
他們像是在訴說,只要不讓他們在這江陵城殺人放火,只要給他們吃的、穿的,他們什麼都願意做!
剎那間,關麟就生出這樣一種感覺。
——事兒,穩了!
…
…
區別於城門處到處流民、到處乞討的悽苦。
江陵城的市集上十分熱鬧,有挑着擔子賣魚的、賣米的,有賣絲綢首飾的,人流比肩接踵,一派富庶景象。
從關家府邸中走出的諸葛瑾換了一身便裝,等在一個賣魚膾的攤位前,老闆手執一條荊江大魚,用刀如飛,片下薄如蟬翼的魚膾。
他很快就片了一盤,放在諸葛瑾的面前,說:「客官請!」
諸葛瑾猶豫的拿起筷子,心頭感慨,這江陵城不愧是關公治下,就是一個尋常賣魚的刀法都如此「深不可測」。
只可惜…
他微微搖了搖頭,嘴角揚起,露出了一抹狡黠的笑意。
一切都在吳侯的計劃之中。
諸葛瑾很熟練的剝去魚刺,吃起魚肉來。
老闆注意到了他的服飾,問道:「客官是從江東來的吧?也不知道,這荊河的魚與長江的魚比起來,哪個更鮮。」
諸葛瑾嘗了一口,頓時鮮美得雙眉一揚,正欲張口稱讚,卻聽得老闆嘀咕道:「不過,客官哪,我可得給你提個醒兒,近來江東要對荊州用兵,偷襲江夏、長沙、桂陽。」
「客官這幾日出門可千萬不要穿江東服飾了?免得惹麻煩…唉,這亂世,動不動那城頭就變幻大王旗,最苦的都是咱們老百姓咯。」
唔…
老闆的話惹得諸葛瑾一怔,原本如常的面頰霎時間變色。
他連忙問道:「自赤壁之戰後,孫劉聯盟,同仇敵愾對抗曹賊,就是用兵,江東也該對曹賊用兵,怎會對荊州用兵呢?」
「這個呀…」
老闆一邊片生魚,一邊解釋道:「這個就說來話長了,誰讓當初咱這荊州是劉皇叔向江東借的,這不…就方才起,全城的叫花子都在講,講江東派使者來向關公討要江夏、長沙、桂陽,關公那性子,豈能給?於是江東就『明修棧道、暗度陳倉』,是打算奇襲…」
「你說說,這無風不起浪,若不是真的?怎生…整個江陵城的叫花子會說的如此一致,如此一板一眼?這些話,他們能編的出來麼?」
這…
諸葛瑾的眉頭已經倒豎而起,老闆的話讓他汗毛直立,後背冷汗直流。
——明修棧道,暗度陳倉?
這…
這…
難道…計劃泄露了?
隨便想想也知道…
明着派諸葛瑾來討要荊州三郡,背地裏用兵奇襲,這怎麼可能是叫花子想出來的,這必定是…是江陵城已經得到了風聲、關公已經得到了風聲。
再聯想到方才關羽那冷冽的話語,諸葛瑾很難不去懷疑,是不是…
那些狠辣的話中帶着深意?
冷汗已經在諸葛瑾的額頭凝起,豆大的汗珠一滴滴的滑落。
老闆見諸葛瑾如此模樣,當即問道:「怎生冒這麼多汗?也不熱呀,要不我再給你片碗凍魚?那個也鮮的緊,鮮掉舌頭咯…」
諸葛瑾連忙從懷中取出銅板,足足三份魚膾的銅板。
「老闆?你方才說的乞丐…在哪裏?」
「這不,滿大街都是嘛!逢人他們便說,要打仗咯,江東要打過來咯!」
滿大街?
逢人?
「咕咚」一聲,諸葛瑾咽下一口吐沫。
這是他此次出使巴蜀、荊州以來,第一次如此緊張。
…
…
關麟坐在一個商販的胡凳上,眼前乃是江陵城中最繁華的東市。
而一個個乞丐往返於東市中,逢人便張口。
「江東就要打過來了,使者已經出現在江陵,這是要穩住關公。其實,背地裏,江東的兵馬已經往江夏、長沙、桂陽出動了…」
當然…
面對這些乞丐的話,來來往往的路人表情各異。
「江東打不打來?跟我討一房媳婦?有關係麼?」
「有關公在?借十個膽子,江東也不敢來?」
「不是孫劉聯盟麼?這要打起來了,那曹賊不得樂開了花?」
議論聲此起彼伏…
古代本就沒有什麼娛樂方式,這個勁爆的大瓜傳出,自然成為了百姓們茶閒飯余的熱點話題。
一些茶攤、酒肆,更是人滿為患,議論紛紛。
自然,什麼劉皇叔借荊州,什麼江東來使,什麼明修棧道暗度陳倉。
此間的話題風起雲湧。
輿論就是這樣,當議論的人足夠多了,那假的也就變成真的。
最開始,還是江東可能要打來,到最後已經變成江夏、長沙、桂陽三郡已經被圍,關公欲起五萬大軍要去與江東決一死戰
所謂「三人成虎」,類似的故事正在上演。
關麟饒有興致的聽着坊間的議論,見差不多了,就到江邊的一處石亭里,給乞丐們分餅。
連帶着每人一套「粗布」衣裳。
這些都是關麟從關府里偷出來的。
不對,這是憑他自己本事拿出來的,怎麼能算偷呢?
這一些乞丐領過餅與衣裳,連連扣首感激…
一個精明些的乞丐無比期待的問道:「公子,這樣的活兒…明兒個還有麼?」
「有!明兒個辰時,還在這裏見面!」關麟笑着回道。
這邊廂,分完麵餅後,關麟頗為嘚瑟的回家去。
那邊廂,來到東市的諸葛瑾懵了,他感覺自己陷入了莫大的暈眩之中。
什…什麼情況?
怎麼到處都有人在議論江東突襲江夏、長沙、桂陽三郡的事兒…
怎麼這…這一條江東的機密在江陵城中,竟是…竟是「人所共知」!
諸葛瑾怔住了,徹底怔住了。
不過很快…
一個個更大的疑竇出現在他的心頭。
如果說江東偷襲荊州是公開的秘密!
那會不會…關羽已經在江夏、長沙、桂陽三郡設伏…
如果是這樣,那江東這「明修棧道、暗度陳倉」的計劃,豈不是…豈不是要「偷雞不成蝕把米」?
當即…
豆大的汗珠自諸葛瑾額頭滑落,他邁開大步狂奔向驛館,他必須…必須第一時間把這個消息傳回去!
——江夏、長沙、桂陽三郡!
——偷不得!
——一切需從長計議!
…
…
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