楚家原是一般商戶,五六個鋪子,從事的生意範圍也很局限。
直到楚祖建接手家業,他下江南,闖北漠,一南一北,硬生生摸索出一條只有他自己知道的路。短短二十年,楚家變成成全京城排名前十的富商。
毫不誇張說,他就是楚家的脊樑和靈魂。
沒了他,楚家不再是楚家。
「你父親出京城,剛到晉州地界,遭遇黑鷹山寨埋伏,生死不知,所帶鏢師家丁幾乎全部喪命,其中一人僥倖逃出,正好遇上我父親同僚。」徐文達沉聲道,「瑾瑾,你別着急,我不會坐視不管。」
楚瑾瑾已經冷靜下來,看他一眼:「哦,你打算怎麼管,黑鷹山寨易守難攻,除非出動攻城車,莫非你能說服皇上出兵?」
徐文達沒聽出話里的諷刺意思,振振有詞說自己的打算:「晉州知府與我祖上有點交情,我打算讓家父休書一封,讓他先確認你父親是否還活着,如果活着,土匪無非為了錢財。」
楚瑾瑾順着他的話往下說:「如此大的人情,自然不能白幫,要給知府大人送上份厚禮,要上下打點,如若我娘家不肯,我只能用嫁妝作為報答。」
徐文達眼睛亮了下:「瑾瑾,你.......」
楚瑾瑾揮手打斷他:「不對,徐文達,還有別的原因。」
黑鷹山寨出了名的窮凶極惡,不怕官兵,自立為王多年,被擄走的人少有活着回來,父親即使不死,想要把人救出,得付出傾家蕩產的代價。
徐文達喜歡她的人和錢,兩者缺一不可。
然而哪種情況,楚家必將元氣大傷,到時候別說幫助徐家了,沒準要時常接濟娘家。
更何況還提了個不准納妾的要求。
與其到時候麻煩,不如現在乾脆了斷。
但這不足以讓徐家迫不及待在新婚第二天就休妻。
徐文達目光閃躲,最後咬咬牙:「瑾瑾果真聰慧,你知道王家二小姐對我情深似海,昨天咱們的大婚之日,她服毒自盡,幸虧發現的早,她母親實在沒辦法,讓人帶話,說是.......說是當妾也可以。」
楚瑾瑾長長哦了聲。
她知道這事,徐文達主動坦白的。
王家原本和楚家差不多,都屬於沒落家族,但可能時運到了,一個月前,只是個普通嬪妃的嫡長女誕下龍鳳胎,龍顏大悅,親賜封號封為貴妃。
於是一夜間,王家成為最炙手可熱的聯姻對象。
當今聖上登基不久,後位空缺,假以時日,貴妃變皇后不是不可能。
然而王家出鳳凰也出妖孽。
最受全家寵愛的二小姐對徐文達一見鍾情,被拒也不氣餒,揚言此生只嫁徐郎。
楚瑾瑾全明白了。
沒人想到這位二小姐這般貞烈,這麼一鬧,稍微有點名望的世家沒人敢娶,娶回家等於娶了個笑話。
而徐家,趁勢表達態度,把她休掉,騰出正房的位置,給王家做足了面。
真是打得一手好算盤。
楚瑾瑾深深看了眼徐文達:「那請問如何安置我,真要休妻?」
「當然不,我會在郊外置辦個院子,我保證,有空就去看你,瑾瑾,休妻是父母的意思,但無論以後我娶誰為妻,我的心只屬於你。」徐文達眼裏的深情濃的都快溢出來了,甚至還有點哀求的意思,「你為我考慮下好不好,鬧出這麼大的事,如若不同意,王家肯定記恨在心,我以後怕是處處為難。」
他這番話倒是沒有半點水分。
第一眼,他便被深深吸引,他從未見過這樣鮮活的女子。
可惜,出身商戶。
楚瑾瑾懂了:「外室。」
剩餘兩個問題她不想問了,已經知道答案。
徐文達見她沉默,還以為想通了,上前一步柔聲道:「瑾瑾,我知道你喜歡我,嫁夫隨夫,我可以對天發誓,等我飛黃騰達之時,定會給你應有的名分。」
楚瑾瑾推開他,淡淡道:「喜歡我的男子不能說從京城東排到西,但幾十個總有的,你可知,為何最終是你。」
徐文達眼中含笑:「為何?」
「因為你笨。」楚瑾瑾嘆口氣,「別誤會,這個笨不是罵人的意思,你可以理解為憨厚老實。」
穿越到男尊女卑的世界,楚瑾瑾不得不接受現實,她無力改變,只能儘量安排自己的命運。
她有點顏控。
這一條刷掉一大批,然後不能太精明太有野心,更重要一點,家裏要乾乾淨淨,她可不想去了整天和小三小四鬥來鬥去。
可最終還是走眼了。
楚瑾瑾長嘆一口:「你又可知,我明明是庶女,為何得父親寵愛,為何有十里紅妝?」
徐文達撓撓頭:「因為瑾瑾可愛溫柔。」
楚瑾瑾搖搖頭,沒回答,深深看他一眼,低低道:「徐文達,你會為今天的選擇而後悔。」
說完,她重重推開門,揚聲道:「夏風,備車回家。」
答案是她救過父親。
楚瑾瑾來自末世,殺過喪屍,也殺過人。
*
楚府。
柳氏哭的眼睛像個桃子,老爺被黑鷹山寨劫走,她感覺自己的天塌了。
嬤嬤在一邊柔聲出主意:「夫人,還是讓人給小姐送個信吧,怎麼說也是徐候府的少奶奶,官府那邊能遞上話。」
柳氏含淚搖頭:「不可,瑾瑾剛成親一天,等她回門時再說吧。」
嬤嬤沒再堅持,她走到門前仔細觀察外面,確認無人才低聲道:「夫人,你別只顧着難過,我聽說啊,大少爺二少爺全回來了,在大夫人屋裏待了很久,有提到你的名字。」
柳氏抽泣一聲,敷衍道:「哦,提我作甚?」
嬤嬤急的一跺腳:「我的夫人啊,你真真太天真了。」
柳氏點頭認可:「嗯,老爺也這麼說。」
嬤嬤:「......」
其實天真還有另一個意思——蠢。
嬤嬤忍住差點吐出的老血,苦口婆心分析:「夫人,你想啊,老爺這一出事,短時間肯定回不來,生意誰管?以後誰說了算?」
楚祖建有三個兒子,老大老二嫡出,老三庶出,還有四個女兒,加上楚瑾瑾有三個已經出嫁。
嬤嬤剛醞釀情緒交代了個背景就被打斷。
柳氏一臉驚慌:「啊,你要我爭奪中饋嗎?不行的,我暈算盤。」
嬤嬤:「.......」
「夫人,老奴直說吧。」嬤嬤差點給跪了,一字一句道,「老爺最疼愛的是您,其她幾房早已恨您入骨,如今老爺出事,小姐嫁人,再沒人保護您。」
柳氏這次終於聽懂,她急的站起來,一口氣吃了幾塊點心,又喝了杯茶壓驚,這才拍拍胸口認真請教:「嬤嬤,我該怎麼辦?」
嬤嬤表情嚴肅:「支持三少爺!」
柳氏被說動,喃喃道:「三少爺的確是個好孩子,從小聰明,一歲就不尿炕了。」
嬤嬤:「.......」
她明白為何老爺獨寵柳氏了,因為作為女人,她都感覺到有點可愛。
柳氏目光漸漸變得堅毅,站起身,然後,推開門就看到身穿新裝的楚瑾瑾。
嬤嬤嚇的一激靈,趕緊行禮:「小姐。」
柳氏一臉驚喜:「瑾瑾,你怎麼回來了?」
楚瑾瑾上下打量幾眼,皺眉:「這是要去哪裏?」
柳氏眉飛色舞:「去大房那,支持你三哥接管生意。」
楚瑾瑾心累,把她像陀螺般撥了半個圈,推進屋裏,又把嬤嬤也拎進來,然後關門,淡淡看了眼嬤嬤:「你出的主意?」
嬤嬤的三寸不爛之舌變的結結巴巴:「小,小姐,老奴也是為了夫人好,你想啊,老爺不在.......」
楚瑾瑾不耐煩打斷她:「一句話,收了三房的錢對吧,是,還是不是。」
嬤嬤臉如死灰:「小,小姐.......」
「知道了。」楚瑾瑾向夏風招招手,「讓她去城外的院子打掃茅廁吧。」
嬤嬤嚇的渾身哆嗦:「小姐饒命。」
柳氏關鍵時刻腦瓜絕對不掉鏈子,她單手叉腰,理直氣壯道:「你個賊婦,端着我的碗還吃別人的飯,你不去打掃茅廁誰去。」
嬤嬤被她的翻臉速度震驚的忘記求饒,她忽然想起下人們私下裏經常議論的那句話,當柳氏身邊的人,非常危險,說不定哪天就嘎。
現在信了。
等屋裏安靜下來,柳氏仿佛做錯了事的小孩子,弱弱道:「瑾瑾,娘知道錯了,以後再也不隨便聽別人的話,好不好嘛?」
楚瑾瑾望天嘆氣。
幸虧趕來的及時。
有一點嬤嬤說的沒錯,這深深後院是一家人,也是隨時要命的仇人,父親生死未卜,她又即將成為全京城的笑談。
「我打算去救父親,你這段時間在家裏」楚瑾瑾叮囑的話剛開頭,便聽到外面傳來輕微的咯吱聲。
那是輪椅的聲音,也是楚家最有威望的聲音。
老太爺楚景德,今年剛過了七十大壽,可能操持了大半輩子,又生了個好兒子,這些年自己住一個院,不問家事好多年。
推輪椅的是楚祖建的嫡出長子,楚家大奶奶王氏走前面帶路,這一老一少一婦,此時楚家的核心代表。
柳氏剛才要支持三少爺的雄心壯志早沒了,她肉眼可見的緊張,像學生見到老師,恭敬行禮:「父,父親,您怎麼來了,我給您沏茶,您要吃點什麼嗎?」
嫁到楚家的幾十年裏,老爺子第一次來她的院子。
楚景德淡淡揮手,聲音蒼老低沉:「柳氏,你先退下。」
柳氏擔憂看了眼女兒,用口型無聲叮囑好好說話。
楚瑾瑾回她個眼色。
能讓老太爺出山來這裏,肯定為了父親的事,她大概能猜到原因。
先說話的是楚硯:「文東知道三妹回來嗎?」
楚瑾瑾沒猶豫,實話實話:「徐家要休我?」
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