2號大廳的入口處響起一陣窸窣聲。
「俞家來人了?」後排的太太東張西望,「是俞薇吧?」
「她親自現身啊...」有太太附和,「私生女就是厲害,她親媽調教得臉皮多厚吶,葉家不要她了,不夾着尾巴做人,葉柏南出席的場合她竟然也來湊熱鬧?」
一個女人迎着唏噓聲直奔第三排。
葉柏南曾經訂過婚的,程禧也好奇,心中不免做個比較。
儘管是俞家的私生女,在圈子不受待見,氣勢倒是不弱,也挺貴氣的,昂首闊步,不卑不亢,她特意看向葉柏南的位置,發現是空的,又收回視線。
程禧小聲問周夫人,「俞家和葉家是結仇了嗎?」
周夫人也瞟着那邊,「葉家退婚,俞家有怨氣,葉家更痛恨俞家騙婚,妄想一個私生女嫁嫡系的兒子,雙方鬧得不體面,和仇人沒區別。」
葉柏南這麼紳士風度,俞薇甚至當眾捐了定情項鍊,也這麼瀟灑大方,都不是小肚雞腸的男女,一副老死不相往來的架勢,程禧不理解,「那葉柏南不喜歡俞小姐嗎?」
「葉柏南是家族長子,他沒資格喜歡誰、不喜歡誰,葉家需要他娶,他必須娶,葉家不接受的,他必須了斷。他對俞薇呢,有愧疚,至於有多少情分,外人不曉得了。」周夫人拍了拍她手,「禧兒,你從不關注那些公子哥小姐的,還惦記葉柏南吧?」
程禧趕緊否認,「沒有...」
「他是好,可強扭的瓜不甜,你嫁了他,他婚後不疼你,晾着你,你多憋屈啊。」周夫人規劃了一番,「你知道耿家嗎?耿家有二女一兒,耿世清是最小的老么,長相不錯,唯一的缺陷是娘胎帶的腿疾...」
「耿世清。」周京臣打斷周夫人,「他是瘸子,走路要拄拐。」
「拄拐不影響生活,腿是齊全的,只是瘸。」周夫人解釋。
周淮康找周京臣詳細地提過這茬,周京臣沒表態,現在周夫人又提,十有八九是有打算了。周京臣神色晦暗不明,一時也分不清是同意,是不同意,「他不肯出門,性情古怪,大概率不好相處。」
「他不接觸花花世界,結了婚能踏實過日子。耿家的信託基金保三代人吃喝不愁,他不工作也無所謂了。」
程禧盯着台上的紅幕布,安安靜靜不搭腔。
「禧兒的母親是無底洞,砸錢續命的,難道周家養一輩子嗎?老程死得不光彩,拖累了禧兒,你父親如今的面子大,她才湊合上嫁,耿家已經是最合適的人選了。」
周京臣皺眉。
「你不滿意耿家?」
他嗯了聲,「不滿意。」
周夫人驚詫,「你一向不管這些的。」
「不是您和父親徵求我意見嗎?」周京臣反問。
氣氛微妙。
程禧一動不動,貼着椅背。
「你嫌耿家的公子腿瘸?」周夫人儘量心平氣和。
周京臣一張臉隱隱含了慍怒,「無所事事不爭上進,脾氣陰晴不定,腿有殘疾,您認為我應該滿意嗎。」
周夫人攏了攏肩上的披風,「葉柏南沒相中禧兒,和胡生又不合眼緣,我有什麼辦法?」
「先不嫁。」周京臣慢悠悠開口。
程禧捏緊了扶手,心跳一次比一次劇烈。
「周家養她們母女沒問題,以後不願意負擔了,我安排她嫁,北航集團的潛力股不少,攀上周家,他們求之不得。」周京臣端起桌上的茶,拂了拂杯口的茶葉末,「不急。」
「潛力股?」周夫人發笑,「年薪幾位數?本地有全款房車嗎?前途穩定嗎?禧兒的母親再活二十年,潛力股熬到吐血也供不起。」
「我養。」
周夫人頓時不笑了,看着他。
程禧一口氣哽在喉嚨,咽不下吐不出。
「哥哥養妹妹妹夫一家,不過分。」周京臣喝完茶,擱回原處,禮儀小姐又斟滿。
「你補貼一下可以,養全家老小,那華家樂意嗎?畢竟不是親妹妹。」賓客陸陸續續入場,繞到第一排和周家打招呼,周夫人顧不上家事了,匆匆結束話題,「嫁耿家的公子是你父親的意思,耿家在圈裏蒸蒸日上,你少插手了。」
周京臣目視前方,既沒爭辯,也沒答應。
......
葉柏南在外面和熟人寒暄了幾句,進入禮堂。
經過這排,他朝周京臣頷首,周京臣也點了下頭。
「周伯母。」
周夫人笑,「柏南,你母親呢?」
「她陪父親去外省探親了。」
「你母親也漸漸和我疏遠了。」周夫人語氣遺憾,帶點苛責的意味,「躲我幹什麼呢?你眼光高,和禧兒沒緣分,我不怪葉家。」
葉柏南眼神疑惑,眉頭也緊蹙,「怪葉家?」
「怎麼,怪周家嗎?」周夫人瞧他不識抬舉,鋪台階不知道乖乖下,神情也冷了。
「不敢。」他禮貌謙卑,「怪我。」
周夫人沒繼續為難他,葉柏南走到自己的位置落座。
拍賣儀式開始,一個禮儀小姐蹲在台階下,「程小姐,葉先生給您的。」
程禧接過紙條,上面寫着一行俊秀方正的鋼筆字,「你和周家說我沒相中你?」
沒相中便沒相中了,她又沒賴上他,程禧不清楚葉柏南什麼意圖,向禮儀小姐借了一支筆,回復三個字:沒關係。
禮儀小姐把紙條重新交給葉柏南。
他打開,掃了一眼,又迅速合上,撕碎。
下一秒,葉柏南略微後仰,視線相撞,他指了指出口,示意程禧跟上。
「什麼?」她比劃口型。
「你誤會了。」葉柏南一邊站起,一邊系上西裝的扣子,「我單獨和你談。」
程禧隨即從椅子上起來,周夫人叫住她,「別亂逛了,你舉牌子。」
她對葉柏南搖了搖頭,又坐下。
周夫人身份尊貴,不可能在大庭廣眾下和一群富商競價,由程禧代勞。
今晚的氛圍很不一般,周京臣對俞薇捐贈的綠寶石項鍊非常感興趣,葉柏南似乎也勢在必得拍下自己送出的東西。
劍拔弩張,一觸即發的場面。
前兩件拍賣品是西洋畫和菩薩玉雕,西洋畫是一位大富豪拍中了,程禧拍中了玉雕,領完獎回座位,第二排的太太們圍上來祝賀,「是送子觀音啊,雕琢工藝真精細。」
周夫人在公眾場合上不擺官太太的架子,親和慈祥,「送子是好寓意,放在京臣的房間。」
太太們大笑,「恭喜周公子啊,和華小姐好事將近了!」
程禧忍不住望向周京臣,他笑意淺,卻也在笑,默認了這段婚事。
周家和華家是公認的門當戶對,華家從7、80年代就門庭顯赫,周京臣的爺爺那會兒雖然貧窮,又遭受誣陷免職了,但清廉正直,威望極高,90年代末期恢復了職務和名譽,更是老泰山級別的人物,兩家的孫輩聯姻是意料之中。
「周公子,大家都等着喝你的喜酒。」孫太太在一旁幫腔,「我們準備賭一把,你和葉家大公子誰先娶妻。」
周京臣笑了一聲,「賭的誰?」
「賭你啊!他八字沒一撇呢,你和華家的小姐快要提上日程了。」
程禧聽着太太們夸周京臣和華菁菁是金童玉女,一對璧人,心裏酸酸澀澀的滋味。
眼眶也發澀。
渾身流淌着一種深邃入骨的無力感。
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