1942年4月17日,瀨戶內海。
在廣島正南方約四十公里的方位,有一座面積僅為3.12平方公里的島嶼。
如果任何一方勢力能派出偵察機低空觀察,就會發現在其附近有無數小型艇只或改裝漁船,正在二十四小時不間斷地巡航。
這座島嶼的周圍,分佈着許多丘陵起伏的小島。
它們從岸邊到山頂,都種滿了莊稼和各類型的植被。
可一旦近距離接觸,就不難發現這些小山的頂部,均部署着精心偽裝過的高射炮陣地。所謂的歲月盡好,只不過是表面的假象而已。
這個防守嚴密,在地圖上都很難找到的小點,正是本子聯合艦隊當前的主要基地:柱島。
作為本子海軍精挑細選,並且花了大價錢耐心改造的錨地,柱島遠離常規商船航道,位置非常隱蔽,不易被敵人窺視偵察。
它堅固且安全,十分適宜於大型艦隊出海活動。
從這裏動身的水面艦艇,僅需幾個小時的航程就可以到達外海。
且在柱島的東北方三十公里處,就是本子海軍的大型軍火庫和吳市造船廠,聯合艦隊的諸多艦船就是從這個船廠開出來的。
而船廠的西邊不遠處,有一個很容易忽視的寂靜小島,很有精神的江田島海軍兵學校便座落於此。
本子海軍幾乎所有高級軍官,都在這裏接受過系統的海軍戰略、戰術培訓。
錨地、船廠和學校三者之間的巧妙結合,使這片內陸海域堪稱日本海軍的搖籃。
正是因為如此得天獨厚的地理環境,此處才能與法蘭西的土倫港、帶英的斯卡帕灣和丑國的漢普頓齊名,成為第二次世界大戰中舉世聞名的軍用基地。
······
活塞式發動機的轟鳴聲,與呼嘯的風聲在耳邊交織。
望着一架架逆風而起,朝着東北方飛去的零式戰鬥機,某位穿着白色大將軍服的鬼子高級將領幽幽地嘆了口氣,緊鎖的眉頭始終不見舒展。
「高須君,作戰指揮部那邊聯繫上大和號戰列艦了嗎?第一艦隊什麼時候可以出港?」
老鬼子抬手壓住被海風吹動的衣襟,站在指揮塔再次詢問進度。
「那些憑空出現的轟炸機群來勢洶洶,明顯是有組織有預謀的強敵。從敵人當前暴露出的飛行路線上來看,對方很有可能掌握着一條秘密情報網。」
「我擔心,海軍也會成為敵人的目標。」
「壓碼頭只訓練了四個月,她和武士們都還沒有完全做好戰鬥的準備。在落單的情況下,恐有變故發生。」
此時正在說話的人,自然是聯隊艦隊的總司令,本子在二戰時期唯一的傳奇艦長:山本七乘八。
考慮到自家天蝗的安危,在那座很熱的城市遭受到空襲的第一時間,老鬼子便毫不猶豫地派出了第二十一航空戰隊的所有零式戰鬥機。
沒辦法,他可不想被事後清算。
要是被陸軍馬鹿反咬一口,再扣上一頂救駕不及時的大帽子。那可真的是黃泥掉進襠里,不是事也是事。
可問題來了。
派出所有航空力量去救駕後,己方錨地的防空力量已經被削弱到了最低點。
一旦敵人來襲,僅憑水面單位自身的防空火力,以及部署在海島上的防空陣地,他們還真不一定可以平安無事。
聽到山本七乘八的詢問,高須四郎中將立馬變成了苦瓜臉。
自日、丑開啟太平洋戰爭後,他就被上級摁在國內的基地待命,甚至一度被其他艦隊的指揮官諷刺為吳港提督。
反常必有妖,現在突然臨危受命指揮港內的艦隊,老老鬼子立馬意識到了一件事情,那就是自家老大有很大可能要讓自己來背鍋。
不過官大一級壓死人,高須四郎就算再不情願,也得做好自己的本職工作。
「作戰指揮部已經聯繫上了壓碼頭的艦長,他們現在正在返回柱島基地的路上。只要能跟大艦隊匯合,一切就會好起來。」
「至於第一艦隊的情況.」
說到這裏,高須四郎突然停了下來。隨後他拿着掛在脖子上的望遠鏡,開始觀察不遠處的軍港。
此時的柱島艦隊已經被喚醒,在上一任旗艦長門號戰列艦的甲板上,無數身穿水兵服的船員們正在進行着忙碌的起錨作業。
在長門號的周圍,還簇擁着包括陸奧、伊勢、日向、扶桑和山城號在內的21艘軍艦。
似乎是因為倉惶出擊的原因,這些大型水面艦艇連燃油、彈藥和日常補給都沒有準備,因此水線比平時要高出不少。
「如果萬事順利的話,第一艦隊的主力艦應該可以在半個小時後出港。其他的水面單位會相對慢一些,但肯定不會超過三個小時。」
此話一出,山本七乘八略微鬆了一口氣。
正常情況下,啟動長門號戰列艦至少需要三到四個小時。陸奧、伊勢、日向、扶桑和山城的情況也大同小異,沒個幾小時休想出港。
不過上述的情況,在機動艦隊偷襲了珍珠港之後便有了改變。
現在駐泊狀態下的戰列艦,鍋爐基本上不熄火。除非是返廠大修,否則高壓蒸汽鍋爐都會維持最低功率運轉。
沒辦法,本子可不是家大業大的丑國。
柱島這些戰列艦可是給決戰準備的家底,萬一被敵人成功偷襲,那就絕無在短時間內重新補充的可能性。
「哎,希望一切順利吧。」
「現在是整個艦隊最虛弱的時刻,一旦遇襲後果則不堪設想。只要再給我半個小時!那就天高任鳥飛!」
珍珠港事件,使得本子海軍充分認識到了保護艦艇不受魚雷攻擊的重要性,即使在內海也不能放鬆警惕。
為此,山本七乘八特地在每艘輕、重巡和戰列艦的周圍,都佈設了防雷柵。
不過正是因為上述的保護措施,才讓老鬼子收到大本營遇襲的消息後,陷入了進退兩難的窘境。
立刻讓第一艦隊的主力艦出港避險?
那在進入瀨戶內海之前,水面艦艇沒有既防雷柵的保護,也不能發揮出機動性的優勢,遭遇到敵人的魚雷轟炸機怎麼辦?
不出港?
敵人明顯有特殊的情報來源,以至於他們可以無聲無息地繞過諸多觀察哨,誰知道對方會不會盯上自己的第一艦隊。
萬一那伙來路不明的強敵,攜帶了專門對付大型水面艦艇的特種航彈,那原地不動的主力艦豈不是成了待宰的羔羊?
想到這裏,山本七乘八索性放棄了二選一式的賭博。為了避免成為XX奇俠,老鬼子直接將難題推給了高須四郎。
甩鍋?
飯可以亂吃,但是話不能亂說。人家可是第一艦隊的中將司令,指揮整個艦隊本就是他分內的工作。
更何況,這不是還給了二個選項嘛。
······
東京時間,4月17日下午兩點。
在廣袤海面的高空,有一支龐大的機群正在如同鬼魅般悄無聲息地默默前進,他們正是本次戰略轟炸的二隊。
此處,距離柱島錨地僅有一百二十海里。
「劉隊,兄弟部隊那邊傳來消息。他們順利完成了任務,並且正按照預定的路線脫離戰場。」
「目前鬼子陸軍的第二十六航空戰隊已經現身追擊,想必海軍的第二十一航空戰隊也中了咱們的調虎離山之計!」
聞言,空三師的最高指揮員露出了一個胸有成竹的微笑。
放眼從古自今的戰爭史,沒有任何一個有血性的國家或大勢力,可以不做抵抗就放任大後方被襲擊。
所以說,本次戰略轟炸行動就是一個陽謀,一個將情報優勢和裝備優勢發揮到極限的陽謀。
但凡沒有黃河提供的情報,或者小日子能在海岸線上建起監測雷達站,八路軍空軍也不敢如此囂張。
「傳我命令,讓各個機組推油加速,爭取把鬼子們堵在瀨戶內海里打。」
「根據上級提供的情報,現在敵人的本土只有一個不滿編的第一艦隊。所以等會進攻的時候,都給我挑體型大的打。」
「記住!優先目標是四門雙連裝主炮的長門和陸奧。其他的違章建築,實在沒有好角度切入的時候再備選!開始行動!」(本章完)
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