王自桐的屍體倒在地上,淡淡的血腥味在林中瀰漫着,殘留的體溫在一點點散去。
在鳳川縣當了這麼多年地頭蛇的王自桐到死也沒料到,這一手自以為巧妙無比的佈局會把自己給玩死。
嚇癱在地的張慶才渾身哆嗦,甚至不敢抬眼看秦熙一眼,那把滴着鮮血的朴刀就杵在自己面前,鬼知道下一秒會不會剁了自己的頭。
其實在監牢裏當着張慶才的面被打死的囚犯不在少數,死人他見得多了。
可這一次面對死亡的是自己。
能不怕嗎?
顧思年在他面前站定,居高臨下的望着:
「還有什麼遺言嗎?」
張慶才打了個激靈,扒拉着顧思年的褲腿痛哭流涕:
「顧典史,顧大人。不,顧大爺!
求求你,饒我一命,元兇是他,是王自桐啊,與小人無關!
所有的奸計都是他想出來的,想要謀害大人的也是他!我只是聽命行事啊顧大人!
饒了我吧,求求你。
以後,以後在鳳川縣,您說什麼就是什麼,小的言聽計從,您讓我往東,我絕不往西!
求您了~」
張慶才屁股一拍就把責任全推給了王自桐,誰讓剛剛王自桐拿自己做擋箭牌呢?
風水輪流轉!
一口大黑鍋,今天你背,明天我背~
「噢?我說什麼你就做什麼?」
顧思年嘴角微翹:
「這可是你說的~」
張慶才先是一愣,隨即就像抓住了救命稻草一般,惡狠狠的發誓道:
「若有半句謊話!就叫我天打雷劈!斷子絕孫!」
為了活命,張慶才豁出去了。
「好!」
顧思年面無表情的說道:
「接下來我說的每一個字,你都要牢牢記住!」
……
半山坳處,十幾號衙役、獄卒中的頭目們聚在一起,表情驚愕、集體失神。
傳言被土匪活捉的顧典史活生生的出現了,而一早就去打探消息的王自桐此刻卻變成了一具冰冷的屍體。
就在剛剛,跟着王自桐一起外出的張慶才繪聲繪色、聲情並茂的講述了整件事情的經過:
身為監牢差頭的王自桐與土匪合謀、劫掠財貨、坐地分贓。
鳳川縣派大隊人馬剿匪後,害怕事情敗露的王自桐竟然泄露剿匪人馬的行蹤,通敵謀害,導致顧思年被擒。
幸好顧思年臨危不亂,急中生智,一面以三寸不爛之舌挑動土匪與王自桐內訌;一面秘密傳遞消息,安排人手包圍土匪。
最后土匪與王自桐因為財物分配不均、互相火拼,混戰中王自桐慘死在土匪刀下。
等接到消息的曾凌川等人趕到時,土匪已經作鳥獸散,四散而逃,就這樣,顧思年帶着人不費一兵一卒就奪回了丟失的財貨。
在這一番慷慨激昂的陳詞中,張慶才搖身一變,成了幫顧思年傳遞消息的那個關鍵人物。
他不屑於土匪為伍,痛恨王自桐的所作所為,所以才棄暗投明,替顧思年做事。
不得不說,這位張慶才的表演天賦絕佳,聲情並茂,甚至在痛斥王自桐的過程中還擠出了幾滴淚水。
一開始,有人對這番言辭將信將疑,畢竟好端端一個差頭就這麼死了,懷疑是正常的。
可當嚇破了膽的楊峰主動認罪時,再也無人質疑它的真假。
尤其是王自桐那些所謂的心腹,更是嚇得不輕,因為他們原本是聽從了王自桐的命令,待響箭一起就殺出去,將土匪們大卸八塊,但硬生生被吳安給攔了下來。
這要不是吳安攔住他們,他們豈不是成了通匪的幫凶?
至於吳安為什麼這麼做,自然是提前有小六子通風報信。
張慶才話音落下,全場寂靜無聲,因為這件事駭人聽聞,超出了所有人的預料。
還是吳安率先打破了沉寂,朗聲道:
「王自桐通匪作亂,罪大惡極,多虧了顧大人才能平息匪患。
顧大人英明啊!」
「顧大人好樣的!」
「顧典史勇武!」
叫好聲接連響起,尤其是曾凌川和武翔那些人叫的最起勁,眼中閃過一抹詭異。
他們今天確實離開過駐地,只不過不是去剿匪的,而是直接去秦熙的老巢里把那幾箱子財貨搬走。
這也是顧思年與秦熙交易的一部分,秦熙歸還財貨,顧思年保證剿匪之事到此結束,不殺一人。
「靜一下,兄弟們靜一下。」
作為主角的顧思年終於開口了,面色沉穩的說道:
「我知道,你們中的一些人受王自桐的蠱惑,差點走上歪路,但你們放心,任何人只要迷途知返,改過自新,我承諾,既往不咎!
就算是楊峰,你雖然向土匪通風報信,但是你只要老實交代王自桐的罪行,沒有隱瞞,那本典史也一定會上報陳大人,對你從寬發落。
我希望大家明白,咱們吃的是官糧,任何時候都得對得起自己的良心!」
「好!」
「顧大人說得好!」
眾人拍手叫好,王自桐那些個心腹徹底放下心來,只要不追究他們責任,誰還去管王自桐的罪名啊,反正人都死了。
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被押在一旁的楊峰恨不得現在就大書特書王自桐的罪行,把所有的責任都推到他身上去。
牆倒眾人推這個道理,任何時候都適用。
顧思年接着說道:
「如今土匪已經四散而逃,不足為懼,琅州富商丟失的財貨也都找回來了,此次剿匪算是大功告成。
大家在山中休息一夜,等回了城,我親自向陳大人請賞,大家都有賞金!」
「喔!」
「好!」
「顧大人威武!」
這下大家是發自心底的開心,絕大多數人一點力氣都沒出,光在這待幾天就能拿賞金,誰不開心?
……
「哈哈,找到了!」
夜深人靜之時,慕清歡捧着一隻玉鐲子傻呵呵的笑聲,眼眶中還帶着絲絲淚水。
也不知道是失而復得的喜悅還是想起了奶奶,這表情看起來十分古怪,又讓人心酸。
十六七歲的毛丫頭,為了玉鐲自己藏在山裏打探消息,甚至還跟着顧思年深入虎穴。
你說她是個弱女子吧,確實是,可這膽魄和倔強的勁頭連顧思年看了都頭疼。
站在一旁的顧思年微笑道:
「找到了?心安了?」
「嗯!」
慕清歡不斷的點頭,咧嘴笑道:
「謝謝你!」
水汪汪的大眼睛配上那髒兮兮的臉頰,讓顧思年莫名其妙的心緒顫動。
「找到就好。」
顧思年微微一笑:
「不過還是得多說一句,以後這麼危險的事情少做。
在這深山老林裏面別說你是別駕的女兒,就算是皇帝的女兒來了也沒用。」
「知道了知道了,羅里吧嗦的,跟我爹一樣。」
慕清歡不耐煩的擺了擺手,將鐲子塞進懷裏,昂着頭說道:
「倒是你,年紀不大,心眼不少,本姑娘看好你!」
「得了吧,差點被你捅死。」
顧思年翻了個白眼:
「接下來你跟我回鳳川縣,等琅州派人來接你,別一個人亂跑了!」
「好嘞!」
……
縣衙門口,幾名官員駐足而立,為首的陳鴻信心緒不定、走來走去。
提前一步回來報信的小六子已經將事情的經過向大家描述了一遍,當聽到王自桐通匪時氣得陳鴻信一整夜沒睡着。
好在顧思年沒事,剿匪也成功了,算是不幸中的萬幸。
馮濤在背後嘀咕道:
「真是沒想到,王自桐竟然如此大膽,差點害死了顧大人。」
「這傢伙,吃了熊心豹子膽。」
谷肅附和道:
「該死!」
宋平並不在場,他們也知道宋平為何不在場。
以他和王自桐的關係,王自桐真的通了匪,他哪裏還有臉站在這裏。
「來了來了!」
「回來了!」
烏泱泱一幫衙役簇擁着顧思年,推着兩箱子財物出現在了眾人的視野里。
陳鴻信一個健步就竄到了顧思年面前,左看右看:
「趕緊給我看看,傷着哪裏沒有?」
馮濤與谷肅對視了一眼,面面相覷,陳大人對顧思年還真是關心的緊~
「放心吧陳大人。」
顧思年樂呵呵的原地轉了兩圈:
「啥事沒有,就是在山裏沒吃好,餓了。」
「你小子,什麼時候了還貧嘴!」
陳鴻信瞪了他一眼:
「這個王自桐,簡直罪該萬死!」
「嘿嘿。」
顧思年挑眉一笑,隨即抱拳道:
「大人,卑職奉命剿匪歸來,遺失財物皆在此處,土匪已四散而逃,不知所蹤。
通匪之人王自桐已經伏法,犯人楊峰由吳差頭羈押在監牢之中,聽候發落!」
一語言罷,顧思年還使了個隱晦的眼神。
陳鴻信瞬間會意,挺直腰板背着手,拿出了縣令大人的風範:
「咳咳,這趟差事辦的不錯,顧大人辛苦了,接下來的事就不用你操心了。
馮大人,你帶着衙役們去休息,順便清點一下財貨有無缺損。
谷大人,你去監牢,記載囚犯的證詞,一定要把王自桐通匪的細節問的清清楚楚。
咱們絕不冤枉一個好人,但也不能放過一個不法之徒!」
「諾!」
二人齊齊抱拳,領命而去。
王自桐已經死了,知道內情的張慶才與楊峰那還不把所有髒水都往死人身上潑?
光靠這兩人的供詞就足夠把罪名給定死!
一直等到閒雜人等盡數離開,陳鴻信才惴惴不安的問道:
「人呢?」
回來報信的小六子只說了剿匪的經過,可沒有其他消息,陳鴻信最擔心的乃是那位慕別駕的女兒。
「陳爺爺!」
不等顧思年回話,一道清脆的嗓音就傳進了老人的耳中。
陳鴻信看着面前這位衣着松松垮垮、滿臉灰塵黑土的「少年」目瞪口呆:
「你,你是?」
「陳爺爺,我是小歡啊。」
慕清歡眨巴着眼睛說道:
「您之前去過府上,還給小歡帶了禮物,不記得了嗎?」
經她這麼一說,陳鴻信好不容易從腦海中翻出了一張臉,哎,你別說,還真和眼前這假小子有點像。
「你,你是慕,慕姑娘?」
陳鴻信驚訝無比的看着顧思年:
「怎麼搞成這幅樣子?」
「咳咳。」
顧思年訕訕的撓了撓頭:
「這說來就話長了,我還差點死在她手上。」
陳老大人呆若木雞,一片凌亂:
這兩人在琅琊山到底經歷了什麼?
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