這烏漆麻黑的澗底也研究不出什麼來,賀靈川和單游俊摸黑走回懸崖底下,攀着同伴垂落的繩子,又爬回高地。
返程相當順利,沒有波折。
等賀靈川趕回新煌鎮的軍營,這裏燈火通明,人員忙忙碌碌,氣氛未見寬鬆。
滅火、清理營地、救治傷員、關押和審訊俘虜、清點糧草,還要跟縣府互遞消息,這些在賀淳華的指揮下,還算井井有條。
他看見賀靈川出現,就扔下旁邊的官員走過來:「如何,拿下董銳了麼?」
「沒有。」賀靈川搖頭,「還是讓他跑了。」
姓董的大概屬泥鰍,滑不留手。
「這廝不好抓。」賀淳華面露失望,但還是拍拍他的肩膀,「先不管他,我們還有更棘手的問題。」他也知道董銳遭受重創之後,短期內不足為慮。
「先前酒樓爆炸,本地縣令還活着,被炸斷一條腿。可是莫折先生」他深深嘆氣,「沒能挺過去。」
賀靈川立刻道:「父親節哀。」
莫折敬軒是賀淳華從黑水城帶過來的老人,忠心不必多說,突然折在這裏,對於人才緊缺的賀淳華來說是不小的損失。
「還有,從這裏撤退的潯州游騎,半路有人接應,因此我們的人馬又折了回來。」
這路窮寇直追了三十多里地,也沒人能拿到懸賞的黃金,只好怏怏而返——
百里大人命太硬了。
不過潯州游騎損失慘重,近三百人來,最後卻只有一百騎脫身,其中過半身上帶傷。
賀靈川聽完更覺不妙:「有人接應?」
「追到馬鳴坡,斜里殺出二百餘眾,皆是兵強馬壯,我方只好放棄追擊返回。」賀淳華臉色鬱郁,對這些手下也是怒其不爭。
賀靈川已經聽出不對:「這二百多潯州兵,又是哪來的?」顯然不是那位「百里大人」手下,否則早就與他一起進攻新煌了。
「據俘虜交代,被你斬斷一臂的將領名為百里慶,是年贊禮手下的游擊將軍,名氣不小,戰績不俗,沒料到一個回合就敗於你手。」
「可惜了,被這尾大魚溜了。」百里慶身邊的親兵,都是奮不顧身護他脫圍。
恰在這時,賀淳華也將先前那名射箭的衛兵招到身邊。
這衛兵看起來才十六七歲,與賀靈川年齡相仿,方才卻毫不猶豫地獻祭壽命,換來擊傷鬼猿的強大力量,這時滿面蒼白,嘴唇都是紫的。
鬼眼弓雖強,用起來卻有後遺症。
賀淳華拍了拍他的肩膀,面露讚賞:「做得好,你有功。」
衛兵額上都是汗珠,卻大喜過望:「多謝、多謝大人!」
賀淳華從儲物戒中取出一面玉佩,遞給他道:「戴上這枚護身符,從今天起,你是我的貼身護衛。」
衛兵大喜接過。
賀靈川看着他道:「你叫什麼名字?」
「小人胡絢。」
賀靈川點了點頭,老爹身邊的生面孔越來越多了。話說回來,賀淳華到底有多少親信,他其實也不太清楚。
火已滅了,傷員也被安置去附近的民居,賀靈川看這裏沒他什麼事,就去營地里霸佔一個帳篷,再交代岩狼看門,誰也不許放進來。
他自己把帳篷的底縫都壓實了,確保一隻蒼蠅都飛不進來,才點起油燈,拿出新入手的琉璃瓶子仔細打量。
瓶子一出來,頸間的神骨項鍊又開始發熱了,賀靈川能感受到它的渴望,像餓了一天的人瞧着滋滋冒油的烤羊腿。
他想了想,將神骨項鍊取下來放在板凳上,再拔開琉璃瓶的瓶塞,慢慢湊近。
他不敢聞,有些藥物的氣味也能毒殺人。
有趣的是,神骨項鍊中心的圓孔微現風聲,好像裏面藏着一個小風洞。
賀靈川小心翼翼,將瓶中的紅色液體倒了一滴進去。
就一滴。
然後這滴紅色液體落入神骨當中的圓洞,不見了。
賀靈川把項鍊拿起來,在板凳上找來找去,也沒找到一點點痕跡。說明紅液穿過圓洞,不知流進哪裏去了。
不過現在賀靈川已經知道,神骨項鍊是大方壺幻境的入門鑰匙。所以到底是誰吸收了這種液體呢,是神骨項鍊本身,還是大方壺?
他回想神骨項鍊前兩次進食,一次是仙人洞府的基石,另一次則可能是洪向前的靈符,都非凡品。
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現在這紅色液體被神骨看上,能反向證明它也是稀罕之物?
不過神骨項鍊吃了一滴以後就不發熱了,中心的風洞消失,又變回那個平平無奇的鏈墜子。
「還要嗎?」他問神骨項鍊。自從知道浮生刀可以聽懂他的問話後,他就默認這玩意兒也可以,只是平時從不跟他交流。
神骨項鍊沒反應,一如既往。
那就是說,它吃夠了。只要一滴,還挺好養活的。
賀靈川收起項鍊和藥瓶子,走出帳篷,在岩狼幫助下找到了藥猿伶光。
這猴子正在病號房裏給人治傷呢,兢兢業業,並且手腳比一般軍醫利索不少,得到傷員們的普遍喜愛。
賀靈川找到它時,它脖子上掛着一個裝堅果的圍兜,沉甸甸地已經滿了,全是病人送的。
他從兜里摸了幾個花生,邊剝邊吃:「我得了個戰利品,你幫我看看。」
「馬上!」
結果賀靈川足足等了一刻鐘,伶光才從病號堆里退了出來,跟他回帳篷。
賀靈川把追擊董銳失敗但拿到了琉璃瓶的全過程複述一遍,而後對伶光道:「董銳本來要把這東西給重傷的鬼猿使用,或許有急救的效果。既然是藥物,就交給你解析了。」
伶光聽完雙眼發光,舉着琉璃瓶反覆觀察,像得到心愛的玩具,都沒空分給賀靈川一個眼神:「好!」
看它不客氣地霸佔帳篷,賀靈川搖搖頭自己退了出去。
今晚對於夏州人來說,註定是個不眠夜。
曾飛熊帶人在附近找到了哨兵的屍首,這也解釋了百里慶入侵新煌時,哨兵為何沒有發出警報的原因。因此賀淳華下令加強了駐地周圍的警戒,並且加緊對俘虜的審訊。
他迫切地想知道,這次行動的指揮者是誰。
曾飛熊追擊百里慶返回後,和部下坐在篝火邊休息,一邊喝水吃餅。賀靈川踱過來,向他遞出酒壺:「來一口?」今晚真夠驚心動魄的。
曾飛熊搖頭:「一會兒換班警戒,不能飲酒。」
賀靈川和他聊起方才戰役,又打聽追擊百里慶的過程。曾飛熊跟兵員還隔着一段距離,這時就壓低音量道:「痛打落水狗還成,碰上硬骨頭一擊即潰。」百里慶的接應一到,他率領的的追兵就萎了,「咱在夏州扯起來的這種隊伍,上不了北邊戰場。」
他現在升官兒了,要急賀總管之所急。對於現在的夏州來說,要拉拔起一支善戰的隊伍實在有些奢侈了,無論時間還是財力,都不充裕。
對他的點評,賀靈川毫不意外:「得訓上一段時間。你看各地各軍,有多少是招募過來沒幾天就直接上戰場,哪有精力閒情先練兵?其實,多贏幾場仗比什麼都強,得會挑對手。」
他在盤龍城就有切身體會,大風軍的神勇至少有一半來自於信心:盤龍城人對他們每戰必勝的信心,以及他們溢於言表的自信。
焦泰湊過來道:「還給他們逃走了百多個,這場仗打得憋屈!」
這話曾飛熊就不愛聽了,畢竟帶隊的就是他。他呵呵一笑:「放走的多是傷兵,有的還傷得挺重,這是總管的意思!」
賀靈川哦了一聲。
焦泰性子直,不明白:「什麼意思?」
「我們覺得潯州人棘手,是因為他們游騎來去,難尋蹤跡。」賀靈川給他解釋道,「現在他們拖着一堆傷兵,總得想辦法安置,這就容易露出馬腳。」潯州人深入敵後行動,受傷後難以得到有效的救治,這是一大麻煩。
老爹真是陰險。
就在此時,賀靈川忽見西邊不遠處,有道紅光一閃而過。
那光芒不強,但在黑暗的夜色中已經足夠醒目。
那是什麼?
在他注視下,好像又有幾道紅光划過,有點像閃電,但沒引發任何後果,四周還是靜悄悄地。
賀靈川左顧右盼,忽然發現一個奇怪現象:
周圍的士兵該吃的吃,該喝的喝,該聊的聊,連往那裏望去一眼的興趣都欠奉。甚至連單游俊、曾飛熊等人,好像也對那道光視若無睹。
賀靈川試探着問:「那是什麼?」
「啊?」焦泰不解,「啥?」
賀靈川往紅光的方向一指:「看不見嗎?」
眾人都茫然:「看見什麼?」
他們真看不見。賀靈川悻悻:「沒事,那裏現在做什麼用處?」紅光升起的地方,好像也是幾間平房。
曾飛熊看了一
眼:「關押戰俘。」
賀靈川當即拍拍手站了起來,朝紅光前進。
至少在曾飛熊等黑水城走出來的將領心中,他早就摘掉了不學無術的闊少形象,甚至今晚保住軍糧還有他一半的功勞,因此也不問他去做什麼,大家還是各忙各的。最近轉碼嚴重,讓我們更有動力,更新更快,麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝