當日就在劉辯視察完鴻都門學滿意地離開之際,雒陽南市,昨日已經同人約好的諸葛亮準時出現在了一家食肆之旁。
在他身邊的,自然就是徐庶龐統周瑜幾人了。
諸葛亮在雒陽城中待的久了,外加籌備開放宵禁,對雒陽可謂是一清二楚。他向身後幾人介紹道:「論起吃,這一家的菜可謂是一絕。其做法不同於烹煮烤,而是以炒為主,輔以佐料,色香味俱全。此處炒出的菜比之別處更有一番風味。」
在場的幾人聽了諸葛亮的介紹,皆是意動。
隨後他們在諸葛亮的帶領下進入食肆之中,入眼的並非常見的蓆子,而是一個個低矮的小凳子。
諸葛亮介紹道:「近年來這些矮床也逐漸在雒陽流傳開來,坐起來雖然與古之禮法有所不和,但於腿而言卻很舒服,用起來比支踵方便多了。」
諸葛亮到了之後,很快就被人引入到了一個單獨的隔間。
在場的都是年輕人,也都敢於接受新事物,便是不知道矮床存在的周瑜陸議他們也很快地嘗試着坐了坐,陸議更是說道:「若能推廣開來,以後我便不想用支踵了!」
同樣坐在諸葛亮口中的矮床之上,周瑜則想的更多一些:「今之雒陽真是日新月異,這許多事物是我在揚州見所未見的。」
諸葛亮說道:「其實這些物品,數年來都在陸續出現,但因為種種原因還沒有徹底推廣開來。就比如眼前這爐子裏的蜂窩煤,其雖然便宜好用,但使用它的人多居於城中,鄉里之人,還是更愛去山林之間拾柴。」
「不過,能否接受新物品是一回事,蜂窩煤雖便宜,但對那些衣食不足的人戶來說,還是有些奢侈,這就是另一回事了。也是我輩將來要做之事。」
諸葛亮此話一出,當即引來了眾人的贊同。
徐庶更是直接說道:「孔明此言得之!」
陸議則是毫不謙虛地說道:「今我等齊聚一堂,就這屋中之人,皆足以為王佐!將來安邦撫民,自當有此志!」
聽到陸議這自賣自誇的話,即便周瑜臉上的笑容也差點維持不住了。
以往年輕士人都是尋找名士點評,靠着旁人的稱讚揚名,如今陸議自誇,傳出去怕不是要貽笑大方。
但令周瑜沒想到的,聽了陸議的話,在他看來很穩重的諸葛亮反而笑了起來,這笑他看得分明,並非嘲笑。
「吾似伯言這般年紀時,也每每自比於管仲、樂毅,如今思來,仍不覺有誤!」
陸議聽了諸葛亮之言,宛如找到了人生知己,當即對着諸葛亮拜道:「孔明兄,恨往日不曾相識!以我看來,孔明兄有管仲、樂毅之才,名副其實!」
諸葛亮也道:「伯言將來一定能成為國之棟樑!」
眼見着兩人開始互相吹捧起來,房間內的氛圍又開始熱鬧了。
內心深處,誰還會否認自己有王佐之才呢!
年紀更小的陸績更是不明所以,他不知道眾人在笑什麼,只是見到自己的飯桌前有一串不該在這個季節出現的葡萄,他嘗了一下,冰涼可口,遂小心翼翼地將之收進了懷中。
倒是細心的周瑜注意到了這一幕,他悄聲問陸績道:「何以不吃葡萄,將之收入懷中?」
陸績答道:「我吃之覺得其味道比橘子更甜,家母愛吃橘子,想來也一定會愛吃葡萄。」
周瑜聽了,遂將自己盤中的葡萄取了一半放於陸績盤中。
這般動作,自是瞞不過其他人,待人問起,陸績如實解答。
諸葛亮說道:「冬日之時,有人采冰置於地窖之中,只要地窖夠深,冰塊便能保持長久又有硝石製冰之法,以為冰窖。此葡萄便是夏日結果之時摘取,尚未熟時便置於冰窖之中,保存至今,的確稱得上稀有了。」
「君子孝心,着實可嘉也!」
龐統說道:「這我倒是聽聞過,夏日冷飲,堪稱一大樂事。」
徐庶則補充說:「若能如蜂窩煤一般,使得人人皆能得飲,那便是人生樂事了!」
「」
書生意氣,指點江山,揮斥方遒,正是他們這個年紀會做的事。
等到香噴噴的炒菜陸續被分盤端上來之後,周瑜淺嘗了一口味道,評價道:「此中味道,我以前並未嘗過,莫非是來自西域的香料?」
諸葛亮答道:「公瑾所言甚是,這裏面不少香料調料都是來自於西域,據說其中不少香料的產地還在西域之西,要運過來收尾收為不易。」
「我聽說已經有商人試圖購買這些香料的種子,想要在我大漢境內播種,一如胡瓜,白疊子等,只是暫時不知結果如何。只那些胡商也不傻,就如同我們大漢禁止商人向西域售賣蠶種及紡織之法一般,西邊的胡商亦不願售賣這些種子,但無論漢人還是胡人,總有想要投機取巧者。我聽說去年便有人為利所誘,試圖向胡商售賣蠶種,還好被及時發現。」
周瑜聽了感慨道:「枉我一直自詡為能,今日見了孔明,從孔明口中得知了許多我此前從未見識之事,方知天外有天,人外有人矣。」
諸葛亮聽了,馬上說道:「公瑾之名,我在雒陽亦早有耳聞。我不過是因為佔了久在雒陽的便宜,公瑾要是在雒陽待的久了,對這化外之地的了解,絕不會比我更淺。」
龐統說道:「聽到孔明說起西域的諸多事,我對西域倒是好奇起來,以後若是有機會,往西域一行也未嘗不可。」
龐統說完,其餘人也都或多或少表達了嚮往之意。
但他們總歸只是說說,又不是真的想要來一場說走就走的旅行。
但另一邊,卻有人真的心動了。
「不行,我不同意你去西域!好好的九卿不當,去西域做甚?」曹嵩氣呼呼地吹起了鬍子,「你可知道?便是西域長史,也要聽敦煌太守和涼州刺史之令,和九卿相比,位置何其低也!」
曹操聽了,自信道:「那是因為在西域做主的不是我!待我到了西域,敦煌太守和涼州刺史該聽誰的令還是還說不定呢?」
曹操自小便不服管教,這一點曹嵩已經習慣了,過去,他也多有放任。
但眼下,曹嵩覺得他不能放任了:「那也不行!我知你年少時有當征西將軍的志向,如今也已經達成了,雖然實際上是征東而不是征西。」
「而且,昔日你想成為征西將軍時,想要平定的不是涼州嗎?如今涼州已平,西域何其遠也?莫非待到西域平了,你還想去平安息國不成?那裏倒的確有亂子。」
「如此豈不是正好?」曹操興致勃勃。
眼見着這種話說服不了曹操,而曹操對西域的艱苦同樣很有預料。
曹嵩在停頓之後耍起了脾氣:「為父過不了兩年就要死了,你就算去西域,沒兩年也得回來替為父守孝!到時候我先回復此時,你不在身邊盡孝,我到死也。那你就以後就別來見我了。」
曹操聽了之後很是無奈。
而曹嵩見到曹操露出了一點生無可戀的樣子,再接再厲地勸道:「不是我非要你留下來,而是公卿的位置素來難得,三公九卿不過十二人而已,天下這麼多二千石比二千石,不知有多少人想要更進一步為公卿而不得。如今這麼好的一個機會擺在你面前,你卻不知道珍惜,等到失去的時候,你才會知道追悔莫及!」
「成為衛尉卿之後,將來三公可期也。這樣我曹氏便二世三公矣,這是多麼大的榮耀?而你去西域之後就算能命令敦煌太守和涼州刺史,就算再加上西域的各個小國,最終又能如何?」
說到這裏,曹嵩似乎也說累了,最後強調道:「我話盡於此,你自己好好考慮去吧!你哪怕不為了自己考慮,也要為子脩他們考慮——有一個為九卿、為三公的父親能給他們提供的臂助多,還是在西域那個犄角旮旯,山高路遠,就算有事你也鞭長莫及。且說你這些年在四處奔走,也就這兩年在并州穩定下來。可并州苦寒。你的妻子兒女一路陪着你,如今你去西域是帶他們不帶?」
聽着聽着,曹操最後沉默了。
是啊,他已經不是當初那個策馬揚鞭的少年了,他現在是丈夫,是父親,過兩年待到曹昂娶妻生子他還會成為祖父。
最終,曹操對着曹嵩拜道:「父親所言,操銘記在心。」
這時候,他才猛然注意到,一直以來都不得閒的父親早已經兩鬢斑白了。
留下來,成為衛尉,的確是個最好的選擇。
當夜,曹操本能來到丁氏的房中。
多年的夫妻,讓丁氏一下子就看出了曹操有心事,她當即問道:「夫君可是在憂心將來的去處?」
「不論何處,妾皆隨君而去。」
作為妻子,丁氏比曹嵩還要更早地了解到天子給曹操的選擇,只是一直以來,曹操都沒下定決心。
曹操拉着妻子的手,邊塞的水土並不養人,到并州不過數年,丁氏的皮膚便較往日粗糙了許多。而曹操如何不知道,身為女子,哪有不愛美的,但對於這些,丁氏從無怨言。
而西域的風土,只怕還不如西河郡。
想到這,曹操終於下定了決心,對丁氏說道:「我已經想好了,這十來年一直在各處奔波,都沒停息了,如今天子隆恩,許我為九卿,正當留在雒陽,為君分憂。」
丁氏卻有些疑惑,在她對曹操的了解,留在雒陽雖是最好的,但在曹操心中只怕是排在最後的選項,如何就改變主意了?
聯想到今日曹嵩連飯都沒一起吃,丁氏隱約猜到了真相。
她並未多說什麼,只是強調道:「無論夫君作何決定,無悔即可只是雒陽權貴眾多,不比邊地。夫君在此,更須慎重,謹言慎行!」
「夫人放心!」曹操應道。
麋芳望着熟悉又陌生的雒陽城,心中不禁五味雜陳。
在最初遇到鮮卑人聯合車師國襲擊西域長史府時,他每日都擔驚受怕,生怕哪一天要被某個西域人拎着頭顱去向鮮卑人獻禮。
「怎麼,近鄉情怯了?」感覺到肩膀上搭上了一隻很重的手,麋芳不用想也知道是誰。
他一邊說着「益德將軍難道就沒有些感懷嗎?」另一邊則扭動身體,嘗試脫離張飛的掌控。
哪曾料想張飛聽了他的話,手臂一伸,直接將他拉了回來,說道:「我在城中相識不多,若非要算的話,你得算一個。」
聽着耳邊震耳朵的聲音,麋芳情願不算。
但多年養成的習慣還是讓麋芳本能地邀請道:「益德將軍若是有空,可以隨我一同回家,我還可以介紹兄長給益德將軍認識。」
張飛想着,左右回京之後閒來無事,劉備和關羽都不在雒陽,正欲開口答應了下來,卻猛然發現眼前忽然出現了一個熟悉的身影。
「二兄?」張飛罕見地壓低了聲音。
自從他因為鞭撻士卒之罪而去往涼州前線後,除了中間隨軍回雒陽獻俘的那一次,便未再同劉備關羽見過面。
如今,張飛甚至覺得眼前只是他思念之下的幻覺。
但麋芳知道知道這不是幻覺啊,他曾在面君之時見過關羽,未等張飛反應過來,他便高喊道:「雲長公,多年未見,別來無恙?」
這時,張飛才意識到他見到的是真人。
當即,他也不管麋芳,三步並作兩步,沖向了多年未見的關羽。
「二兄!」
「三弟!」
原本和張飛一同回京的徐晃原本還想和同鄉關羽敘敘舊,見狀,只遙遙地向關羽拱了拱手,便與麋芳等人一同離開了。
「這幾年,益德的變化很大啊!」
「二兄也一樣。」
說罷,兩人相視一笑,幾句話便沒了數年未見的生疏。
當日,關羽攜張飛暢飲至大醉,分享着雙方通信時所寫不下的諸多內容,雖還少了一個劉備,但兩人當夜仍抵足而眠,待到次日,關羽攜張飛去拜見天子。
(本章完)
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