續弦[種田] 第3章 〇叄饅頭

    蘭娘見夏荷回了屋了，淚便流了下來，同張十一道：「秋月她婆婆，想娶咱家夏荷。」

    &你可曾回絕了？」張十一問道。

    蘭娘點了點頭，大哭起來：「但是，李老太太她說，若是咱們不答應，要將咱們的地都收回去呀。——當家的，你說，咱們這才過了幾年的安穩日子，怎地攤上了這般的事！」

    張十一聽罷，氣得他狠狠地拍了院中的破舊桌子，呵道：「這……欺人太甚！我原本以為李夫人是個好相與的，怎地……」

    話要說回當初李老太太願意用兩畝上好的良田作聘，求娶秋月那時。本該當是就將過戶手續辦了，將地劃到張家名下的，只是閔朝有規定，這村裏的田地間過戶，均需要村長作保，親自帶人去縣城才行。這一任的村長乃是李老太太的本家，實則上安樂村裏有半數的人家都姓李，是這裏的大家了，拐彎抹角地也有些親戚關係。這村長反倒比李老太太更心疼那兩畝地，仿佛李老太太要給的是他自家的地似的，把宗族給搬了出來當藉口，並不肯給兩家過戶。李老太太氣得不輕，曾一度想教李慕送信，叫她那遠在帝都梁京當官的小叔子回來評理。

    那時還是張十一見事情鬧了起來，顧慮着自家已經在安樂村紮根落戶了，不想同村長鬧得太僵，勸說的李老太太，能將那兩畝地給他張家種他們已經十分感激了，既然村長不同意，不過戶便是了。張十一敢這般說，也是考量過的，覺得李老太太不似這村中某些人似的小家子氣，為人又和善，就連地租收得都比旁人低一成，是不會要了自己的女兒還貪了地的。

    夏荷明明白白地聽到的頭一句，就是自家父親的這聲吼。張父頂多是對子女嚴厲了點，尤其是對不似兩個姐姐那般溫婉大方的自己，卻並不會扯着嗓子說話，看樣子真是氣急了。

    &明明我同老太太說，咱們家夏荷是個石女，她怎麼就瞧上咱們家夏荷了呢。」蘭娘伏在桌子上，做了娘親的女人往往都是堅強的，然而這幾個月她卻流了太多的淚，好不容易將為秋月而流的淚擦乾了，又出了夏荷這檔子的事兒。

    張十一蹙眉，問道：「之前呢，那老太太說了什麼？」

    &是沒什麼，就是說，可憐金寶小小年紀沒了娘親，不想他吃後娘的苦，覺得夏荷怎地也是金寶的親姨，比旁人的姑娘要強。」蘭娘重複了李老太太的話。

    &張十一又拍了桌子，「是以為咱們夏荷沒了自己的親兒子，只能好好待金寶了？」

    蘭娘卻不這麼想：「就算李老太太再疼金寶，也犯不着這樣吧。再給秋月她姑爺尋門親，總還會有孫兒的呀。」

    張十一搖頭，冷哼道是：「那李慕可是要走科舉的，又在梁京有親叔叔鋪路，指不定以後當了官，打算着多納幾門美妾呢。」

    蘭娘卻擦了擦眼淚，對着自己患難與共的夫君嘆道：「不能是如此吧，你啊，總是慣常將人想壞。」像是張十一曾經有過這般行事似的。

    張十一被家裏頭的這麼說，尷尬地乾咳一聲，倒是不肯認錯：「你怎麼知道這次我猜的還是不對呢？再說，這是能耽誤了夏荷一輩子的事，能用來賭那李家人的良心麼！哼，大不了咱們家再逃難去！這屋子不要了，有你和孩子們才是咱們的家。」

    蘭娘點點頭，目光堅毅了起來。她是吃過苦的人，倒是不怕再吃一回苦，總比教夏荷嫁過去要強。若不是不能叫旁人知道夏荷是個男孩子……唉，要是李家真的逼嫁了，把他們家的夏荷抬回去，卻發現他是個男孩兒，還不知會發生什麼事呢。

    只可惜秋月已然葬在了李家的祖墳中，冬梅也成了家，眼看着今年要誕下第二個孩兒了，當年他們逃離那裏時帶着三個孩子來的，如今卻只能帶着夏荷一個走。哪個孩子都是蘭娘身上掉下來的肉，只是這麼想着，她就一陣心疼。

    夫妻二人相顧無言，只是抓着彼此的手，瞧歲月在原本修長的手上刻下了多少痕跡，握在手心裏時卻依舊是當年的溫暖。

    夏荷在屋子裏頭模模糊糊地聽了個大概，從那零碎的話語裏，猜測着，莫不是自家姐夫想要續弦，瞧上了自己？小兒郎從小被當作女兒撫養，瞧着同自己一起長大的小姐姐們一個個出嫁了，夏荷倒是能很平靜地接受自己也早晚有許人的那一天的這個事實，只是素日裏他並不愛提這件事，不想去想，某一天自己到了另一個家裏去，伺候旁人的父母，有了自己的子孫環繞，卻只能像兩個姐姐一般，多回娘家幾趟都要被旁人指指點點這件事。

    但此時李老太太為了教自己嫁過去，甚至說了威脅的話，叫自家爹娘想帶着自己再去逃難……夏荷立時念起了爹爹算不得硬朗的身子骨，和娘那一身的病痛，心知這都是當年逃難時落下的病根，現在年紀又大了，他哪裏捨得自家爹娘再吃一回這般的苦呢。

    這麼想着，他推開了門。

    張十一和劉蘭娘都未曾料到夏荷的門會咿呀一聲被推開，猛地掙開了剛剛還疊在一塊兒的手，努力在兒子面前擺出端正的模樣來。

    張十一問道：「你這是功課做完了？」

    夏荷卻不談功課的問題，道是：「爹，娘，孩兒願意嫁到李家，你們不要再逃難了，孩兒怕您二位再落下什麼病來，孩兒可還指望着奉養你們到八十歲呢。」

    他快步走到了爹娘中間，一手拽着爹，一手握着娘，眸色中透露着濃濃的擔心，「再者說，離了大姐二姐，您二位也會捨不得呀。」

    蘭娘好不容易收住了淚，瞧見夏荷這乖巧的模樣，眼圈又是一紅，嗔罵道：「這孩子，若是爹娘都活到了八十歲，你可又該嫌棄我們是老不死了。」

    &麼會呢荷道是，攬着自家娘的胳膊。

    蘭娘拍了拍懷中的小兒子，想他自小坎坷的命途，心頭髮緊。偏偏這一切又不能對夏荷訴說，唉，再等三年就好了。

    夏荷見自家娘又要哭出來的樣子，眼珠子一轉，賣痴道：「娘，更何況，嫁到李家去也不是沒好，當初二姐嫁過去的時候，你不是說，李家的女人，能每日都得兩個新鮮的白面饅頭麼。」

    蘭娘聽夏荷這般說，撲哧一聲笑了出來。

    張十一是知曉自家娘子這十五年來，為了瞞過旁人、還要瞞過夏荷自己，編排出了多少故事，還教秋月和冬梅兩個人配合着，說什么女兒家都是要吃苦的，當娘的捨不得女兒吃苦，都會讓她們藏兩個饅頭這類的話，頗有幾分尷尬，卻也心疼蘭娘和夏荷，不由得愈發自責了起來。只是這些陳年往事夏荷都是一點也不知曉的，他只知道自家娘親笑了，儘管眼底里還有苦，但也是好的趨勢。

    為了能讓爹娘活得好，只是叫他嫁人而已，他不怕的。

    張十一又把夏荷打發走了，不讓他賴在蘭娘身邊，擺出嚴厲的模樣，又說教他別忘了今日還要做功課呢。這一回不敢再在院子裏說了，生怕那小機靈鬼再偷聽，張十一將蘭娘拉進屋子裏，商量明日要不要再去李老太太家一趟。

    那幾畝地他們是不要的，最好能換教李老夫人答應下來，假作夏荷是個石女，不許李慕碰他。等三年後，可以說了，夫妻兩個人再去跟李老夫人請罪，把事情原原本本地說出來，想那李老太太會體諒他們的，反正夏荷是個男兒，又不能真作了李慕的妻子。如若那時候李老太太再生氣了，要收回他們現在租的那幾畝薄地，他們再作打算吧。反正他們剛逃到安樂村那陣兒趕上大赦，一家子的戶籍已經落在此處了，饒是李家再是大戶也不能輕易地趕自己一家走。去山坡上開幾畝荒地也能吃上飯，不過是累了些，總比逃難要好上許多。

    商量完了後，夫妻兩個放下心來，安安穩穩地睡了一覺。

    李老太太並不意外張家會兢兢戰戰地答應將夏荷出嫁，雖說是有些奇怪，他們為何會寧可舍了自己許的四畝上等田，換自己一個不教慕兒碰夏荷，讓小夫妻兩個分房而居的許諾。想也是怕夏荷受傷吧，可憐天下父母心，李老太太並不是個真的狠心人，這麼想着，就把張家夫婦的條件答應了下來，並且叫他們放心種着那四畝地，她還不至於捨不得這身外之物。

    之後皆大歡喜，宋媒婆被叫來，在兩家間轉上一轉，把樣子作全了，婚期便定了下來。畢竟只是續弦，李家並無大辦的意思，日子也定得緊，只巴巴地盼望着早日把夏荷接來。

    轉眼就到了夏荷要成親的日子，這日一大早蘭娘便把夏荷叫了起來，塞兩個新蒸得鬆軟的饅頭到他懷裏，瞧自家兒子睡眼惺忪的模樣，蘭娘還是頗有幾分擔心，萬一被李家人瞧出來自家兒子不是個真娘子，那該怎麼辦？

    她面容嚴肅，叮囑夏荷：「娘之前教你的可曾記住了？」

    旁人家要嫁女兒，都會叫做娘的把女兒叫到一邊，低聲叮囑些那令人臉紅心跳的東西。蘭娘卻不提那房/中/之/術，她要囑咐夏荷的可是另一件事。

    手中捧着饅頭，夏荷的眼睛立刻就亮了起來，歡快地回答娘親：「記得！要拿饅頭得自己悄悄去灶上拿，不能叫夫家人看見！——娘，爹不是說過，『不告而取，是為偷』麼？」夏荷伸了個懶腰，道是。

    蘭娘拍了夏荷的腦袋：「那是你夫家，不是旁人，怎麼能叫偷！我辛辛苦苦養大的女兒，送去給他們帶奶娃子、理家務，還不能換倆饅頭了？！我養大的孩兒可不是去給旁人做牛做馬的！」

    夏荷便立刻嚴肅了起來，點頭道是：「沒錯，女兒也是人，女兒更要吃東西！娘，我餓啦！」

    ...