完顏亮問:「你沒說不送劉氏過來就會引發戰爭嗎?」使臣回答:「臣說了,但南朝皇帝無動於衷。」完顏亮大怒:「朕一定要馬踏臨安城,得到劉貴妃。」當天晚上,完顏亮獨自坐在寢宮內,他想:如果為了一個女人而打仗,大臣們絕對不會同意,必須找一個冠冕堂皇的理由,他思索了一番,拿定了主意。
第二天,完顏亮召集朝會,人到齊以後完顏亮讓剛回來的使臣出列,然後對大家說:「列位愛卿,你們看,新年伊始朕派使者向南朝皇帝表示祝賀並向他們索要少女百名作為朕登基十周年的禮物,南朝皇帝不但不給還打傷我們的使臣,這是對我大金的漠視,大家能容忍嗎?」在場的軍方強硬派馬上表示不能容忍,應該馬上發兵攻打南朝,以懲罰他們打傷使臣的行為。
此外他們還向完顏亮報告說,南朝樞密使唐峰因年事已高已經下野,韓世忠也已經告老還鄉,現在南朝沒有名將,戒備比較鬆懈,正是南征的最佳時機。
但一些文官表示兩國已經和平相處二十年,貿然開戰會損害金國的聲譽,建議完顏亮謹慎行事。
完顏亮決定向宋朝遞交戰表(相當於宣戰書)如果宋朝願意就打傷使臣的事情道歉,並在三個月內將百名美女送到金國就息兵罷戰,否則立即開戰。
金國使臣來到臨安,由於當天不是大朝之日,宋欽宗派了一個叫張信的官員去接待他,把他安排的館驛(相當於招待所)休息。
與此同時皇帝傳張浚進宮商量對策。張浚來到皇帝的書房:「拜見陛下,召臣前來有何吩咐?」皇帝說:「現在金國又派人來了,肯定是來討要劉貴妃的,朕不想見。你寫一份戰表交給金國使臣,同時命令唐峰領兵迎敵。」張浚說:「陛下您不能這樣做。」皇帝把桌子一拍:「難道你想讓朕把劉貴妃送到金國去?這根本不可能。」張浚見皇帝要發怒,趕緊跪倒在地:「陛下,臣絕對不會讓您受辱,臣認為,金國人之所以派人前來,是先禮後兵,如果我們拒絕談判,破壞合約的大帽子就落到了我們頭上。依臣之見,我們也應該先禮後兵,通過談判,向金國提出給他們一些別的東西,比如金銀、絲綢、瓷器等等,把貴妃娘娘換出來。」同時悄悄派人去金陵,詢問唐將軍備戰的情況,如果能通過談判化解危機再好不過,否則就命令唐將軍領兵迎敵,也不為遲。
皇帝聽後陷入沉思,過了一會兒,他對張浚說:「你說的也是一種化解危機的辦法,平身吧。由你來和金國的談判,只要他們願意放過劉貴妃,想要除了土地以外的東西都可以滿足。」張浚答:「臣領旨。」隨後皇帝叫來李文生:讓他秘密前往金陵,查看唐峰備戰的情況,並詢問唐峰對與金國和談有什麼看法。
李文生答:「臣領旨。」皇帝說:「李愛卿,此次事關重大,你一定要秘密行動還必須快去快回。」李文生答:「臣知道了。」隨後李文生回到家裏,簡單收拾了一下,扮成商人,騎上快馬直奔金陵。
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