金軍撤下去之後,劉琦下令把金軍射到門板上的箭拔下來,補充己方弓箭的損失,把傷員送去治療,隨後下令埋鍋造飯,補充體力。
吃完飯之後,劉琦把軍官們召集到一起,探馬報告說:「將軍,我們發現朝廷已經派出清遠軍(宋軍岳飛部)來支援我們,大約三天後可以趕到投入戰鬥。」劉琦說:「我知道了。你去休息吧。」探馬走後,劉琦對軍官們說:「大家都聽到了吧,朝廷已經派出了部隊來支援我們了,而且是最精銳的清遠軍,援軍三天以後到達,所以我們必須振作起來,繼續作戰。」軍官們齊聲道:「願聽將軍號令。」劉琦選了五十個人,組成敢死隊,每人配備一把砍刀,一把匕首準備對金軍發動夜襲。
夜裏一更天,五十名勇士悄悄出了城門,來到金軍軍營附近,殺死了幾名金軍士兵,衝進了金軍軍營,見到金軍就殺,正在睡覺的金軍被驚醒了,趕緊拿起武器進行抵抗,韓常也披上衣服親自指揮,宋軍發現金軍已經開始進行有組織的抵抗,再打下去敢死隊有被包圍的危險,便不再戀戰,殺開一條血路衝出了金軍軍營,與趕來接應的宋軍會合撤回了順昌城內。
第二天早晨韓常下令清點人數,發現夜襲導致金軍傷亡一百多人,加上白天攻城時的傷亡,金軍的傷亡已經超過了五百人,弓箭也用完了,韓常詢問探馬:「都元帥的部隊離我們還有多遠?」探馬說:「稟報將軍,都元帥的部隊兩天以後能趕來會合。」一個軍官建議道:「韓將軍,依卑職之見,我軍首戰失利士氣低落,弓箭也用完了,不宜再戰,應該暫且退兵,和主力會合。補充弓箭並請都元帥命令投石器配合作戰。」韓常本想指揮先鋒軍打下順昌城,然後向完顏兀朮報功請賞,卻被現實狠狠的打臉,於是他沒有像昨天一樣訓斥提建議的軍官,而是拍了拍他的肩膀:「言之有理,言之有理。」然後下令:「傳我將令,後隊改為前隊撤退。」當天傍晚,金軍找到了正在休息的己方主力部隊,韓常通報了姓名、職務,求見完顏兀朮,完顏兀朮收到報告後,問前來通報的衛兵:「韓將軍是不是打了勝仗?」衛兵報告:「郎主,韓將軍看上去有些狼狽。」完顏兀朮下令:「擂鼓聚將。」人到齊之後,他下令:「傳我將令,讓韓常報名而進。」傳令兵喊道:「都元帥有令,韓常報名而進。」韓常垂頭喪氣地來到中軍大帳外:「韓常告進。」然後走進帳篷:「末將參見都元帥。」完顏兀朮問道:「韓將軍,順昌戰況如何?」韓常答:「我軍奮戰了一下午,損失了五百多人,弓箭也用完了。」完顏兀朮怒道:「首戰失利挫我軍威該當何罪?」韓常說道:「末將知錯,全憑郎主責罰。」完顏兀朮說道:「免去你先鋒官之職,調至後軍戴罪立功。」處罰完韓常,完顏兀朮接着說:「酈瓊。」酈瓊趕緊出列:「末將在。」完顏兀朮說:「現在任命你為先鋒官,帶領五千人馬,向順昌發動進攻。」酈瓊說:「我需要投石器支援。」完顏兀朮同意。
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戰端再起(三)