40k：午夜之刃 146.泰拉（二十一）

    「你知道嗎，魯斯？」那個東西彬彬有禮地問。「剛開始，你說你要殺了我的時候，我並不相信。」

    「那麼現在，伱相信了？」魯斯問。

    他手裏提着一把矛，矛尖銳利，握柄上卻滿是鮮血。他的毛皮斗篷已經不見了，盔甲非常破碎，顯得很悽慘，但卻悽慘的很有趣。碎片掛在染血的狼軀上，其下露出的皮膚和肌肉血跡斑斑。

    「我信了。」那個東西說。「你的確有殺死我的能力。」

    它在說話時一直盯着魯斯手中的矛——帝皇之矛，酒神之矛，命運之矛。魯斯將它輕輕地旋轉，讓它在自己的手掌間摩擦。

    是的，他沒有戴手甲，很大一部分的原因是因為他的盔甲已經壞掉了，動力甲無法再準確地捕捉到他的想法，因此他乾脆扯掉了手甲，決定用自己的雙手握住這把武器。

    否則你以為那些鮮血是從哪兒來的？從那個撐起荷魯斯·盧佩卡爾皮囊東西的內心裏嗎？

    不，戰鬥開始至今，它一滴血也沒流。

    「我覺得。」魯斯慢慢地回答這句話。「不是我有這種能力，是它有。」

    「沒有區別，兄弟。」它搖搖頭，用很輕柔，也很嚴肅的聲音否定了魯斯。

    「從本質上來講，無論是我拿着它還是你拿着它，它都只是一把矛。它的威力來自於你的內心，來自你生命中唯一一次違抗父親的叛逆之舉，來自你試圖犧牲自己，拯救其他所有人的決心。它的確是一把吹毛斷髮的鋒利武器，但它在凡俗的層面上也就僅此而已了.」

    魯斯幾乎笑了起來。

    「你是這樣想的嗎？」他略顯挑釁地歪了歪頭，被血染紅的頭髮垂下側腦，遮住一個猙獰的傷口。「要不要被它刺中一次試試看？」

    「敬謝不敏。」

    那東西扯出一個假笑，蒼白臉上的表情正在被紅光一點點地吞噬。所有的一切都消逝了，成為了那種光芒中的微小細節，就算屏氣凝神，耐心觀察，也只能看見一片死寂的毀滅。

    「所以你在說謊。」魯斯說。「你知道這把矛到底是什麼，你知道被它刺中會有什麼後果。」

    「它是一個.」荷魯斯斟酌着說。「我該如何向你形容此事？」

    他苦惱地左右踱步了幾下，手中破世者輕輕晃動，閃電爪上的電弧卻消逝了，顯得非常安靜。

    一些穿着陶鋼或精金的屍體躺在他們周圍，盔甲的塗裝各不相同。魯斯用眼角的餘光很不情願地再一次看見了這種事，他罕見地升起一股多愁善感的衝動。

    古代時，人們就這樣穿着盔甲以命相搏了。而現在，我們所做的事和他們也沒什麼區別。

    「算了，兄弟。」荷魯斯煩惱地嘆息。「再說這些已經沒有意義了，你們不願加入我是你們自己的事，我何必要去糾正一群寧肯活在謊言裏的目盲之人呢？」

    「我已經厭倦你提到謊言兩個字了。」狼王嚴肅地反駁。

    他衝到荷魯斯面前，對方的眼睛正在燃燒般的猩紅光輝中漫不經心地看着他。那是一種徹頭徹尾的蔑視，而魯斯對此沒有意見。

    這個怪物當然有蔑視他的資本，在這場血腥的戰鬥中，它是唯一表現得閒庭信步的戰士。狼衛們艱難取勝，加斯塔林終結者們集群作戰。

    他們都是有名有姓的戰士，卻在這場戰鬥里表現得好像是初次登上戰場的士兵。在盧佩卡爾的王庭中，他們毫無價值的彼此廝殺，彼此死去。

    就連狼王本人都顯得有些侷促，他殺戮時一向不會思考太多事，此次卻顯得猶豫——如果放一個老芬里斯人在這兒，他八成會說魯斯像是只第一次經歷苦寒冬季的狼崽。

    族群已逝，在風雪中化作可悲可嘆的瘦弱屍體。皮毛和一點點血肉掛在粗大的骨頭上，在寒風裏結成了冰。

    而這隻狼將不得不面對他過去從未經歷過的困境，他要麼無師自通地學會那唯一的一種生存方式，在血腥的吞食中挺過暴風雪，要麼就得跑到附近的人類村落去向村民們搖尾乞憐。

    要麼主動反抗，要麼就主動被馴化，必須如此，否則無法存活。

    「你選哪一種呢？」荷魯斯耐心地問。

    破世者殘忍地被舞動，沒有風聲，所有的聲音都被壓縮了。它到來時甚至沒有一點預警，魯斯有些恍惚，他第一時間甚至沒有意識到這是一次攻擊，好在他仍然足夠警惕。

    他用輕快如舞蹈般的腳步跳到了戰場的另一邊，看上去簡直像是一種詭異的滑行。

    與此同時，長矛在他手中嗡嗡作響，它的表面閃耀着一團金色的光輝，看上去幾乎像是在燃燒。

    在閃躲的同時，魯斯將它刺出，荷魯斯側身用肩甲擋住了這連環的刺擊，璀璨奪目的火星從肩甲和矛尖接觸的地方誕生。

    他又笑了，竟然表現得愉快。

    「我一直很喜歡你，魯斯，儘管我從不反駁兄弟們對你的偏見，但我心裏清楚，你的確很聰明。這種步伐和速度與你過去的戰鬥風格大相徑庭，你是從誰那兒學到它們的？」

    魯斯一邊後退，一邊露出了尖牙。

    「康拉德·科茲，還有科爾烏斯·科拉克斯。」

    「我已經和我們的烏鴉打過交道了，他是個致命的殺手，只可惜不太適合正面戰鬥，尤其是不太適合與我戰鬥。」

    荷魯斯彎曲嘴角，同樣露出了牙齒，只不過，他是刻意如此，而非魯斯那樣本能般的齜牙咧嘴。這個怪異猙獰的笑容里滿是蔑視。

    「我證明了這件事，兄弟，而且是在沒有傷到他的情況下。」

    「你為何不提康拉德？」

    「因為沒有必要。」荷魯斯說。「我無法想像出我和他戰鬥時的場景。」

    「怎麼？你怕了？」

    「拙劣的激將法，不過，是的。沒能與手持那把利刃的他打上一場的確令我感到遺憾。」荷魯斯輕哼一聲，輕描淡寫地走上前來。

    他半點防禦姿態也不想做，只是單純地將手中戰錘高高舉起，然後殘酷的砸下。魯斯及時地躲過了這一擊，以及後續的連續十九次攻擊。

    一次比一次快，一次比一次恐怖，有好幾次甚至擦到了他的毛髮——那種感覺讓他寒毛直豎，心臟狂跳，卻也讓他在壓力的逼迫下進入了一種全新的境界。

    荷魯斯欣賞地看着他，滿是讚許地頷首。

    「真不錯，兄弟，真不錯。」

    他的傲慢讓魯斯感到刺痛。

    「你」

    狼王喘息着從疲累中回過神，他的身體沒有辜負他，正在快速的恢復。然而，在這看似無窮無盡的精力之下掩藏起來的，其實是逐漸被逼到困境之內的無可奈何。

    那東西有能力直接終結他，唯一讓它不這麼做的原因只有一個，即它不想被魯斯手中的矛刺中。

    早在戰鬥開始時，魯斯就將這種態度很明顯地表露了出來：如果有必要，我會以死亡為代價刺中你。

    這是一種豪賭，而他賭對了。

    「我怎麼了？」荷魯斯問。「在說話以前最好多加思考，兄弟。那些不能將自己心中的話語一口氣說完的人是可憐的，但也是可憎的。」

    他忍不住笑了起來。

    「我想起了那些凡人——官員們。他們好像都是如此。在見到你我，或你我的子嗣時顯得畏畏縮縮，甚至就連走姿都會有所改變。肩膀內縮，彎腰駝背，眼睛不斷地向下瞟真是有趣，他們在害怕我們。」

    「在害怕你而已。」魯斯反唇相譏。

    他已經休息好了，體力在這短短的數秒內便已經徹底恢復。荷魯斯再次露齒一笑，揮錘打來。

    這一次他放了水，破世者的揮擊竟然發出了聲音，聽上去好似一聲爆裂的閃電在鞭打空氣。狼王低吼一聲，長矛反手遞出，兇狠地刺向了荷魯斯的面門。

    光輝大盛，如璀璨烈日般忽地燃燒了起來。荷魯斯眯起眼睛，頭一次採取了防禦手段——他抬起閃電爪，竟然讓那巨大的武器在最緊要的關頭擋住了矛尖。

    魯斯沒有時間遺憾，只是收回長矛，撤回安全距離，荷魯斯卻沒有追擊。他站在原地，擺出了一副勝利者的餘裕，好像他已經將勝利握在了手中。

    事實或許並不是這樣，然而，他那閃電爪的掌心中的確懸浮着一團金色的火焰，正燒灼着他漆黑的盔甲。

    「.不。」數秒後，荷魯斯搖了搖頭。

    「怎麼？」魯斯冷笑。

    「他們不是害怕我。」荷魯斯平靜地說。「而是害怕我所能對他們做的事，他們在凡人中具備少見的聰慧，因此他們清楚我能對他們做些什麼——這些人不怕死，魯斯。」

    「他們唯一害怕的事情就是失去權力。而我恰巧能做到這件事，我只需要一句話，一個眼神，或輕輕地一推，就能讓他們從雲端跌落地面。」

    「對這種人而言，失去權力就好像失去一切，他們接受不了這件事，於是只得想方設法地來討好我。」

    「我以為我們在打仗呢。」魯斯嘲笑道。「你怎麼現在想起來要開始思考哲學了？」

    「這不是哲學只是一種簡單的思考」荷魯斯說。「你知道嗎，魯斯？我其實很尊敬那些敢於反抗我的凡人——他們的抵抗當然愚蠢且毫無意義，但他們至少明白一件事。」

    「即，如果不做這種徒勞無功的反抗，我的征服便會越早成功。他們每死去一個，我的腳步便要被鮮血變得沉重一分。這是一種絕望後的無奈之舉，但也非常有勇氣。用科索尼亞的話來講」

    屬於戰帥的表情逐漸從那張陰森的臉上褪去了，取而代之的，是一個簡單、純粹且充滿粗俗笑意的笑容。滿是匪氣，滿是幫派氣息。

    「這群人的膽子真他媽的大。」荷魯斯說。「就像你這條野狗一樣，魯斯。」

    他握緊閃電爪，光芒熄滅。他朝着魯斯衝來，雲淡風輕的態度忽然就從他身上消失了，只剩下一種野蠻的殺意。

    魯斯聞到了這種殺意，甚至能拆解出掩藏在其中的淡淡歉意：我不是存心要殺你，只是因為你活着會損害我的利益.

    狼王感到一陣血氣上涌，但他沒有就這樣被激怒。

    人人都會偽裝，魯斯更是其中的佼佼者，他曾上百年如一日地扮演一個野蠻的國王，可這並不代表他真的就是一個野蠻人。

    否則，他就絕不可能提前下達襲擊命令——他看見了察合台的艦隊被包圍，被攻擊，如此才決定從後方突襲。

    三個小時以前，他還待在自己的旗艦上穿戴盔甲，和狼群一起準備發起進攻。而現在，他卻已經和復仇之魂一起墜落到了泰拉的地面。

    局勢沒有變好，他的戰術目的也沒有達成，然而，他還是可以保持冷靜。

    他永遠可以。

    魯斯大笑着後退，那滑行般的移動步伐再次出現——過去，在一個被自己折磨的普通人身上，它就已經威力無窮。

    而現在，使用它的人是一位強壯至極，危險至極的基因原體，是芬里斯的狼王，群狼之首

    他的腳步在地面上爆發出沉重的回音，每一下腳尖觸及地面所發出的聲響聽上去都好像是炮彈發射。荷魯斯不快地看着他，有種絕對不屬於他的暴力渴望在眼中一閃即逝。

    「恐怕我必須儘快殺掉你了，魯斯。」他不帶感情地說。「還有十五分鐘，我會在這十五分鐘內和你公平地戰鬥，我會用只屬於戰士的方式殺了你。我尊重你，魯斯，你是我的兄弟，而這就是我能為你做的最後一件事了。」

    「是什麼讓你如此急切？」狼王大笑着詢問。

    荷魯斯沒有回答，在他們頭頂——準確地說，在這黑暗的迷宮，被復仇之魂遮蔽的泰拉戰場地面之上，在那燃燒的天空中，有一道遠超所有人想像的亞空間風暴正在產生。

    風暴的正中央有一支殘破的艦隊，聖吉列斯就在其中。

    他憑何抵達泰拉？

    還有一章。

    (本章完)

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