雖然布爾戰爭期間,皇家加拿大團和約翰內斯堡警察局之間發生過衝突,不過羅克和馬科斯·勞埃德之間的關係還是挺不錯的。七色字小說網 www.qisezi.com
馬科斯·勞埃德比羅克更早來到印度,他的部隊就駐紮在加爾各答。
和羅克在印度意外重逢,馬科斯·勞埃德還是很驚喜的,布爾戰爭時期,馬科斯·勞埃德已經是上校,羅克和馬科斯·勞埃德認識的時候還只是突擊隊副隊長,連個督察都不是,現在羅克和馬科斯·勞埃德的軍銜一樣都是少將,所以馬科斯·勞埃德感慨的很。
「真沒想到,你現在已經是尼亞薩蘭勳爵,看來我在加拿大是個錯誤,我也該留在南部非洲。」馬科斯·勞埃德對羅克很羨慕,他現在的爵位只是爵士,就跟以前的騎士差不多,羅克已經晉升貴族行列。
「我也這樣認為,如果你在南部非洲,現在沒準已經是伯爵了。」羅克隨口開玩笑,伯爵是不可能的,阿德那麼大的功勞也只是子爵。
宴會在明托伯爵的官邸進行,參加宴會的除了英國官員和軍人之外,還有來自印度本地的土王,這些土王的權利很大,在自己的邦國里就跟國王一樣,英國政府知道這種情況,但是似乎並沒有對土王的權利進行限制的意思。
也沒法限制,印度有兩億五千萬人口,英國殖民印度要藉助土王的影響力,所以不僅不限制土王的權力,還會對土王進行籠絡。
本地的土王,穿着服飾還是充滿印度特色,大頭巾是最明顯的標誌,英國官員都是晚禮服,羅克和馬科斯·勞埃德他們都是軍禮服,只不過因為所屬殖民地不同,禮服的標誌物上有些區別,馬科斯·勞埃德的禮服上繡着楓葉,羅克的禮服上則是繡着代表德蘭士瓦的紫葳樹。
知道羅克的駐地是在達卡之後,馬科斯·勞埃德忍不住笑出聲,達卡是東孟加拉和阿薩姆邦的首府,也是這一次騷亂的中心,羅克責任重大。
「——不過別擔心,估計你們還要等一段時間才會去達卡,看看我就知道,我都已經到印度半個多月了,現在還在加爾各答。」馬科斯·勞埃德看着正在和伊安·漢密爾頓勳爵談笑風生的明托伯爵語帶嘲諷,這個效率,確實是有點低。
來到印度之後,羅克才知道,印度剛剛經歷過一次震盪,前任總督喬治·寇松在任職過程中,和擔任駐印英軍司令的霍雷肖·赫伯特·基欽納之間的矛盾不可調和,三個月前雙雙被調離印度。
這個基欽鈉就是布爾戰爭時期的遠征軍參謀長,當時的總司令羅伯茨勳爵返回英國本土擔任英軍總司令之後,基欽鈉成為遠征軍司令,戰爭結束後,基欽鈉就開始擔任駐印英軍司令。
有意思的是,基欽鈉被調離印度之後,接替基欽鈉擔任駐印英軍司令的是伊安·漢密爾頓勳爵,他在基欽鈉擔任遠征軍司令時,就是基欽鈉的參謀長。
「還不錯,最起碼看上去明托勳爵和伊安·漢密爾頓勳爵看上去沒什麼矛盾。」羅克稍微放心了點,印度現在的混亂局面,很大一部分原因是因為前任總督和前任總司令不和造成的,基欽鈉如果積極配合喬治·寇松的孟加拉分治,估計印度也不會亂成現在這樣。
「尼亞薩蘭勳爵,請允許我介紹——」貝洛克勳爵領着幾個大頭巾過來。
幾個大頭巾都是東孟加拉和阿薩姆邦的土王,羅克本來以為一個邦只有一個土王,到了印度之後羅克才知道,全印度一共有550個土邦,也就有550個土王,這個數字真的把羅克小小的震撼了一下。
這550個土邦,分屬一百多個不同的民族,使用着1652種語言,其中使用人數超過百萬的達33種之多,印度獨立後,憲法規定18種語言成為印度聯邦官方語言,這在全世界估計都是獨一無二。
貝洛克勳爵介紹完之後,領頭的大頭巾直接上去握住馬科斯·勞埃德的手:「尼亞薩蘭勳爵,很高興認識你,歡迎你來到加爾各答——」
貝洛克勳爵有點無語的捏額頭,羅克一臉黑線,馬科斯·勞埃德簡直要瘋:「抱歉,我不是尼亞薩蘭勳爵,我身邊這位才是,話說拉克希米先生,你已經歡迎過我了,不需要再來一次。」
看樣子這位拉克希米先生之前就和馬科斯·勞埃德認識,所以馬科斯·勞埃德能一口交出拉克希米的名字。
這就很有意思了,這是該多沒有誠意,才會直接把人都認錯——
不對,這可不是認錯這麼簡單,而是壓根沒有任何記憶,連魚都不如,魚的記憶力還有七秒呢。
雖然鬧出了個大烏龍,但是似乎拉克希米並沒有不好意思,看到羅克的時候居然很驚訝,仿佛才剛剛看到羅克一樣。
「不用驚訝,我是華人,很高興認識你,拉克希米先生。」羅克握手的時候使了個壞,用的勁不小。
結果拉克希米居然慘叫出聲!
這可是在總督的官邸,在場的都是達官貴人,拉克希米這一聲慘叫,馬上就引起旁人的關注。
羅克簡直就太尷尬了,印度人都是這麼豪放的嗎,這時候難道不應該默默承受的嗎——
只能說,雖然羅克做了不少功課,但是羅克還是不了解印度人。
於是接下來羅克的動作就溫柔許多。
和幾個大頭巾都握過手之後,羅克看向貝洛克勳爵的目光就有點無奈,並且對接下來的工作深感擔憂。
貝洛克勳爵的臉色也很難看,認人是成年人之間社交的基本能力,至少拉克希米先生在這個問題上的表現不合格。
而且羅克敏銳的注意到,幾個大頭巾看羅克的眼神都有點複雜,他們好像並不願意相信,一個華人會成為英國貴族,而且還在率領軍隊,接下來駐紮在他們的邦國。
這也並不奇怪,雖然地位越高,人就越成熟,但那是在憑藉自身能力身居高位的前提下,印度這些土王,是憑藉血統身居高位,有些人可能終其一生都不會離開印度,像甘地那樣主動到英國本土求學的人少而又少,所以這些土王不管做出多麼奇葩的事,羅克都不會意外。
好在土王們和羅克認識之後,就把更多的熱情投入到晚宴提供的美食中,馬科斯·勞埃德這時候才說話:「洛克,看來這些土王不大歡迎你。」
這個名字有點誤會,貝洛克勳爵還以為馬科斯·勞埃德在和他說話。
好在羅克接話接的很及時:「沒關係,我們不需要別人歡迎,只需要讓別人感受到恐懼。」
這話太霸氣了,馬科斯·勞埃德和貝洛克勳爵都在鼓掌。
羅克很有風度的微微鞠躬表示感謝。
「這些土王很多人都是文盲,他們生下來就衣食無憂,根本不需要奮鬥就可以身居高位,所以請原諒他們的粗魯,在印度,這是我們必須接受的事實。」貝洛克勳爵也很無奈,底層的印度人其實還是可以教育的,上層的這些土王就算了,他們比阿斗還阿斗。
在殖民地,英國人最常見的教育方式就是皮鞭加荊條,學校是不用想的,英國人永遠不會通過學校教育印度人,印度在英聯邦內唯一的作用,就是為大英帝國提供足夠的廉價勞動力,英國人才不會自找麻煩,對印度人提供教育。
印度的這些土王,對於底層民眾的態度也和英國政府一樣,土邦制度在印度根深蒂固,土王們也知道土邦制度會阻礙印度的發展,但是沒有人在乎這件事,維持現有的制度,土邦王公就能得到最大的利益,沒有人向改變這一切。
「我明白勳爵,其實我只是擔心,我們在達卡的工作會遭遇太多的阻力。」羅克當然不會節外生枝,2.5億印度人,想想就讓羅克畏懼,教不過來的,不是什麼人都有某黨的魄力。
「別擔心勳爵,咱們什麼時候去達卡還不確定呢——」貝洛克勳爵的看法和馬科斯·勞埃德少將一樣,腐國效率低下是公認的,羅克和新編第一騎兵師的官兵可以在加爾各答好好休息一段時間。
羅克當然沒意見,但是新編第一騎兵師的廚師就很有意見,如果按照新編第一騎兵師的標準,那麼在印度,根本採購不到可供新編第一騎兵師食用的食物,加爾各答已經是印度最發達的城市了,但是在加爾各答的市場上,幾乎所有的食物都不符合新編第一騎兵師的標準。
新編第一騎兵師的廚師長叫記一書,是馬文的徒弟,羅克在出發之前,就向記一書多次強調過食品安全意識,所以新編第一騎兵師在抵達加爾各答後,所有的食材都是記一書親自採購的。
讓記一書沒想到的是,在加爾各答的市場上,根本買不到符合新編第一騎兵師要求的食材,所以記一書最後沒辦法,只能買了幾頭牛,準備作為新編第一騎兵師的食物。
但是牛在印度的地位非常高,所以記一書的這個決定,又給羅克帶來了麻煩。
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