阮清沅去萬壽堂請安的時候,正好遇到很少看見的阮家三少爺阮熹走出來,兩人打個照面,清沅微微行了行禮,阮熹也只頷首表示,就錯身而過。
他平日就與後院的妹妹們沒什麼交集,清霜與他都不算親近,不像阮熏孩子脾氣,與妹妹們相處地很好,清雪更是把他當作親哥哥似的。
他尋常不太會在這個時辰出現在萬壽堂,應該是有什麼事去回老太太。
「熹哥兒是該討房媳婦了,」阮老太太看了楊氏一眼,語帶不滿:「如今他人大了,又在外頭念着書,同窗朋友之間,來往不可少,他那些朋友都是有家室的,哪裏像他,出門赴個詩會還要滿府找親娘要銀子……」
楊氏有點尷尬,「媳婦每月也是撥着銀子給熹哥兒使的。」
「他一個大男人,讀書都來不及,還要抽空管着屋裏那點阿堵物不成,」老太太說:「還不是你這個親娘一手握着,也是熹哥兒是個懂事的,不像他老子,從來不去賬上私自劃銀子。」
楊氏聽了這話,心裏熨帖了不少,「是啊,媳婦也知道,他真真是個懂事的,是媳婦不好,往後在他身邊留些日常銀子,免得出去和同窗應酬太寒酸。」
「娶房媳婦才是正理兒,哪家夫人不去管自己老爺房裏的事,天天張羅着兒子在外面的事,說出去也是笑話。」
「媳婦省得。」楊氏不像往日聽了這話直發愁,如今她覺得那媳婦茶似乎已經吃上一半了。
老太太又說:「不是我說你,手腳也太不大氣了,熹哥兒今次和熏哥兒一道出去,你便要想着備好兩人份的,拈着那一點點,是我們府里揭不開鍋了還是?」
楊氏心裏不快,阮熏才多大,連個秀才都沒考上呢,和她自己兒子能一樣嗎,真該天天拘在屋裏讀書才是。
「媳婦這不是看着二弟妹那裏有……」
「有銀子那也是她的,」老太太打斷她,「她的私房都是她娘家的,你若要這麼算,豈不是熹哥兒的銀子也要往你私房裏拿?那我這個婆婆也不要做了,家裏孫子都叫媳婦去養,還姓什麼阮!」
老太太在兩個孫子上的事是一點不肯讓步的,幾個女孩子隨楊氏怎麼折騰,左右一份嫁妝嫁出去了事,如今她就這兩個孫子,雖說阮熏與她沒有血緣關係,到底阮家以後是指望着他們兩個光耀門楣。
楊氏心裏直犯嘀咕,魏氏娘家殷實,二老爺常年在地方上也少不得地方官員的孝敬,真該拿出點補貼家用才是,還叫她要吐銀子出來,不可能。
「這回一起去的那個瞿郎中家的嫡長子,不也是熏哥兒引着介紹的嗎,他們哥倆沒有嫌隙,這是好事,往後才能扶持着振興咱們家,你可別出些么蛾子,弄得本來好好的兩個人也鬧出點意見來。」
「媳婦知道了。」楊氏瓮聲瓮氣地回答。
阮清沅進門來請安。
楊氏看着她,正愁沒人給她瀉火,當即就說:「沅丫頭這是怎麼了,今兒這個時辰才來請安。」
清沅低着頭認錯:「是我的不是,讓老太太久等了。」
阮老太太看着她眼下的青黑,也知道如今府里都自己在趕春衫,忙得不可開交。楊氏主中饋,屋裏婆子媳婦子本來就多,這個時候哪個不是湊上去給她用的,清霜雖自己也做,可這每年四季不重樣的衣服可不是一兩個人能做出來的。
老太太不想說這個,對清沅說:「來,這是你娉婷姐姐家拿來的紅蛋和糕餅,你也拿些回去吃。」
清沅有些吃驚,「娉婷姐姐她……」
楊娉婷去年才成親,沒想到今年就送來了紅蛋。
「是啊,得了個大胖小子,母子平安。」老太太也很開心,老人家都愛聽這種添丁的好消息。
楊氏心裏不大舒坦,這楊娉婷她還看不上呢,沒想到是個好生養的,想想唐音的身子骨,她有點憂心。
「真是恭喜娉婷姐姐了。」清沅說着。
「說起來,楊家的哥兒也大了……」老太太說。
楊氏撇撇嘴,「正是呢,嫂嫂在信里說了,想讓雋哥兒今年住到我們我們府上來,好預備來年秋闈。」她不想搭理田氏,覺得她莫名其妙塞個兒子過來居心不良。
沒想到老太太卻說:「好啊,前院空屋子也多着,正好和熏哥兒做個伴,一起往陳家族學裏去念書。」
老太太曾聽阮熹和阮熏都誇獎過楊廷雋,說他學問很好,人又穩重。
還要送去陳家念書?楊氏心裏有些不是滋味,「娘,這……不太好吧,府里姑娘們都大了。」
清沅還在旁邊,她也絲毫不顧及地就說這話。
「姑娘是姑娘,和他有什麼關係。」老太太就是看不慣楊氏這副,什麼都只扯着兒女親事,小家子氣,她就不想想,客居自家府上的出了個舉人,以後或能是進士,對自家名聲和兩個少爺的前程都是大有助益的。
從前阮老太爺在世的時候,住在他們府上的族人,故舊之子有多少,老太爺都是笑着接納。因此阮老太爺雖從未做過提督學政,視他為老師的學子卻不少。
收之門牆,以為桃李。楊氏自然不懂。
楊氏也不敢辯駁了,只好說:「那媳婦得空就給嫂嫂回信。」
清沅想開口退下,卻不料楊氏突然說:「老太太,這紅蛋還有麼,再留個一份子給媳婦吧。」
老太太當然知道她的心思,說:「放心,留着呢,就是霈姐兒過來吃也不會壞的。」
楊氏當即笑着說好。
阮清霈是長房嫡長女,嫁出家門已經有些年頭了,只得過一個閨女,幾年來肚子就再也沒消息,夫家是保定的一個望族,丈夫也算有些才學,只是在仕途上不太如意,後來家裏花了錢捐個五品同知,等了些日子又去外地補個縣丞的缺,因此幾年來阮清霈都不曾回過娘家。
如今她丈夫報了個疾病難愈,終於要回鄉,老太太雖然心裏有點可惜姑爺的前程,楊氏卻很開心,總算母女可以團聚了。
阮清沅記得,這個大姑奶奶是個厲害的角色,比之阮清霜簡直是天上地下。
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