楊家太太並沒有做稍多的停留,她與魏氏也是淡淡的,只略略說了些話就回去了,言道府上許多事情還沒有籌備,似乎真的只是來送幾朵素色的絹花。
魏氏顯然和清沅有話說。
清沅見她愁容滿面的,便先開口問:「嬢嬢有什麼事嗎?我瞧您臉色不太好。」
魏氏輕輕搖搖頭,「你二伯父……有消息傳來,已經病倒了……」
竟然這麼快……
阮清沅也替她感到幾分憂心,時疫說來就來,常有人命送進去,不過她還是知道,阮鉉並不會因此喪命。
清雪來回看着清沅和魏氏,乖乖地在旁邊不敢說話。
&嬢不用太擔心了,二伯父吉人自有天相,太原那裏快些延醫問藥才是……」說着說着,她突然明白魏氏的意思了。
魏氏擔心丈夫,恐怕已經趕不及參加完楊家三老太爺的喪禮,再替老太太去祠堂里上香,去祖墳上祭拜……
這一幹事情忙下來,少不得也要些功夫。
&嬢,不若您先趕往太原府吧……二伯父那裏,總是您親自去才能妥帖些。」
魏氏抬眼看她,她雖然的確是這個意思,叫那楊家太太來,也是想着明日就接清沅清雪二人進楊府去,可是見清沅直接說出來,她卻有些猶豫了。
眼前這個女孩子,自己也還是半大的,那個小的,還是一派天真。
&到底還小……我實在……」
&如今不小了。嬢嬢盡可以放心,況且清雪……」她摸摸旁邊清雪的頭,「她是十分懂事的。」
清雪有些不好意思地跟着點點頭。
魏氏舒口氣,阮清沅的情形這幾年來她也是看在眼裏,心裏主意大,再妥帖也沒有的。
&好吧,明日起你們就跟着楊家夫人進楊府去小住幾日,萬事自己當心些,徐盛會留下來陪你們,我一到太原。即刻遣人來接你們。」
清沅剛想開口拒絕。這樣的老僕,她是用不順手的。
魏氏用眼神制止她,「就這麼定了。」
清沅只好應承下來。
原來當日路上偶遇的晉商車隊,此次也路過大同。那車隊領頭的。竟是太原府「大誠號」的三掌柜。與楊三老太爺有些私交,此次順路便來祭柱香。魏氏知道了也頗尷尬,自己竟曾這樣回絕過別人的好意。
那劉掌柜卻是個爽直的性子。並不介意,還直言若要去太原,他們依舊可以捎帶一程。
跟着「大誠號」的車隊,腳程起碼可以快一半,魏氏擔憂阮鉉,也顧不得什麼禮節了,便叫下人備了禮去給劉掌柜,拍板定下此事。
只是清沅一個小姑娘,留她一個替老太太做事,魏氏覺得過意不去,當即留下了許多人手和銀錢,叮嚀囑咐了許多,才隨着車隊上路。
去楊府里小住了兩日,並沒有想像中的難熬。楊氏族人大多遷離了大同,只有三老太爺一家人還留在此處,三老太爺過世後,一直由他看顧的祠堂大約也會遷走,畢竟大同這裏,並不算安定。
雖說忙碌了幾日,清雪卻也一直被清沅看着坐在屋裏,不許踏出府去。她有些不快,成日嘟着嘴。
清沅嘆氣,只好安慰她:「等去了太原,便隨你上街去玩,只是大同縣裏,咱們還是小心些吧。」
府里這幾日總有人在說,也不知這些城外的戍卒們怎麼回事,常三不五時地小股聚在一起,流里流氣的,不務正業。
楊家也算是大同縣裏數一數二的富戶,而這個月已開了三次粥棚。
又不是荒年,這其實是很不合道理的。
原來去歲京城派了副都御史下來,巡撫大同,御史人正心直,卻不諳人事,硬想做出一番成績來。
大同城北地勢開闊,缺少天然屏障,而長城年久失修,一旦有寇來犯,輕易便能直抵城下,因此御史大人便想效仿宣府,在城北九十里外修築紅寺兒、臚圈、窯山墩、水盡頭、沙河等五個堡城,以作防禦。
大同此地,代王在此建藩,他本就不是什麼省油的燈,縣令不敢多有得罪,因此他每年下手撈的銀子也算可觀。
而此處兵卒又多,處處要銀錢,財政本就捉襟見肘,官府拖欠邊軍將士月糧和月銀,早就司空見慣,而御史又要招募新丁,修築堡城,手下的參將督工又極為嚴苛,眼裏半點容不得沙,堡城修築完成在即,而軍中早已怨言橫生。
縣令常大人多次向御史匯報情況,多不被御史採納,縣令只好來勸說這些富戶,三不五時就散些銀錢,布些粥米,想着城內軍士的家眷們都安置妥當些,他們心中怨言也少些。
在這個當口,別說魏氏不在,就是在,阮清沅也是萬萬不敢帶清雪隨意上街的。
&娘,」忘憂進來,看見清雪還是悶聲不響的,清沅倒氣定神閒地在繡花。
&日府上來了個貴客,聽說是代王殿下的座上賓,也是京里來的,縣令常大人,鎮守太監李內官,王總兵官,和陳副總兵官,幾位大人都陪同着來了,您要不要也去瞧瞧,後院幾位夫人小姐都去前頭瞧上那麼幾眼了。」
這裏不比京城裏頭規矩大,難得有這樣的人物到府,府里閒着的女眷自然好奇起來。
一個人罷了,也不是長的三頭六臂。清沅卻好奇另一件事,「這樣身份的人,為何要來這裏?」
忘憂搖頭,「這倒不清楚,總之聽下人們說,常縣令是總來的,左不過為着籌措軍餉的事,聽說楊老爺聽見他一來,總還要往內院躲的。」
說着她便笑起來,旁邊的清雪也跟着偷偷笑。
清沅微微瞪了她一眼,「淨愛胡說,沒有長輩在此,你也膽子大了。」
忘憂與清雪偷偷交換了個眼神,似乎皆在控訴,清沅如今可真夠凶的。
清沅嘆口氣,「你等下出府去,買些縣裏風味獨具的小吃來,我聽說莜麵栲栳,便很有名……」
清雪聽了立刻眉開眼笑的,知道這是給自己的。
楊家的夫人忙碌,照顧她們住下就不管事了,府里幾日來也以素餐為主,也沒想過要招待她們什麼當地美食。
忘憂給清雪使了個眼色,笑着下去了。
&完待續。)