洛陽城位於洛水之北,乃是光武中興後定都的漢室東京,雄踞中原,富庶奢華。而且北靠邙山,南望伊闕,東據虎牢關,西控函谷關,四周群山環繞、雄關林立。
加上洛水的漕運之利,養活了偌大都城的百萬民眾。
站在潁風酒肆二樓的窗口,高恆寬袍大袖,看着街上熙熙攘攘的人流,一派士子風範。
「高邸史,小老兒已備好帳目,可以隨時查閱。」身後一名鬚髮半白的精明老頭恭敬拘謹地微微躬腰而立。他是一名書佐,已經勤懇任事幾十年了,始終不得升遷。但這也沒辦法,漢代等級森嚴,寒門出身者一輩子終老於斗食吏、百石吏的例子多不勝數。
高恆能當上秩比三百石的郡吏,也是因人成事。要不是如今時局紛亂,潁川郡守想在朝中抱緊黃琬的大腿,而高恆斬殺陸梁的功績曾讓黃琬另眼相看,那麼這個邸史之職,是絕不可能輪得到高恆去當。
這裏便是潁川郡在洛陽城的產業之一,經營酒肆,擁有自己的財源,便不需要讓郡府每月拔款過來。酒肆後邊的一處宅子,則是高恆以及眾多書佐、信使、雜吏的住處。
酒肆的那些普通僱工不算,單單擁有官府編制的,便不下三十人。其中二十幾人都是信使,負責騎乘快馬往返傳遞消息。
因為道路不靖,盜賊眾多,這些信使都是佩帶百鍊鋼刀的悍勇老卒。雖然大多年逾四旬,但都是殺過人見過血的,不然早就被覬覦馬匹的匪徒截殺了。畢竟一匹驛馬,如今至少也能價值十餘萬錢,足足一百多貫,能買十幾把百鍊鋼刀或者數十畝中等良田。
「查帳交接的事,等下再說吧。」對於東漢那瑣碎雜亂的記帳方式,高恆那是看得一個頭兩個大,而且他的重心乃是任務世界,自然不想浪費時間在這種無謂的事情上。就算有那麼一些爛帳虧空。他也認了,反正他不缺錢。
即便只是剛剛上任的初步了解,高恆也發現,自己這一個邸史所能掌握的家底。至少也超過了千萬錢,價值萬貫。
單單二十匹驛馬,加上信使們配備的百鍊鋼刀,就不下二百萬錢。用來居住的宅院在這寸土寸金的洛陽,價值五百萬錢。這處鬧市中的酒肆。價值四百萬錢以上,按照身邊這名叫何鐸的小吏匯報,每月利潤十萬錢左右。郊外也有幾百畝薄田,用來維持邸中吏員的薪俸。
東漢官制,佐吏月錢400,月米4斛,斗食吏則是月錢550,月米5斛半。高恆秩比三百石,月錢1850,月米不足18斛半。
高恆盤算了一下開支。發現即便每月十萬錢的進賬,也頂多收支平衡而已。畢竟探聽一些隱秘消息是需要四處打點的,再加上書佐們藉此機會剋扣一些,因此這方面的花銷一直都很大。
「對了,昨日讓你送的禮,可曾送到了?」高恆轉頭看向何鐸。
「黃司徒府上昨晚就連夜送去了,是門房收的,小老兒也投了名帖。荀使君那裏,則是剛剛早上送去的。」何鐸年近六十,但身體仍然硬朗。處事幹練。不過面對高恆這個頂頭上司,他顯得小心翼翼,俯首貼耳。
街道上突然一陣騷亂,一群手執長槍的盔甲銳士洶湧而來。簇擁着十幾名鮮衣怒馬的騎士匆匆而過。
「都亭侯、中郎將呂奉先在此,爾等黔首速速迴避。」幾名負責開道的騎手不斷甩着鞭子,嚇唬人群,讓街道兩側的人們紛紛躲避。
呂布,三國世界第一名將?
高恆目光灼灼,站在靠窗的位置。看到了騎在赤兔馬上意氣風發的呂布。
呂布似乎三十出頭的年紀,相貌堂堂,一手挽着馬韁,一手倒提肅殺森寒的方天畫戟。頭戴三叉束髮紫金冠,身上穿着華美蜀錦製成的百花袍,披着件獸面吞頭連環鎧,腰系勒甲玲瓏獅蠻帶,顯得英武逼人,丰神俊朗。但雙眼稍顯狹長,因此睥睨間難免給人一種狼視鷹顧的感覺。而且嘴唇略薄,似有為人刻薄之嫌。
而與呂布幾乎並騎而行,稍稍落後半個馬頭,騎着西涼大宛馬的則是一名英偉不凡的男子,也是三十出頭,手持月牙戟,身着校尉甲冑。
「難道是張遼?」高恆忍不住瞥了幾眼。那疑似張遼的男子則似乎有所感應般扭頭看向高恆的方向,目光如利劍般逼人,讓高恆甚至不敢對視。
「不過是好奇窺視之人而已,文遠何必這般謹慎?」呂布笑笑,顯得毫不在意。以他蓋壓當世的武力,當然傲氣自負,從來不懼任何刺客。唯一能讓他小小忌憚一下的,僅有號稱帝師的燕山劍客王越,而且,也只是小小的那麼一絲忌憚而已。
張遼收回目光,睖巡掃視,似乎在搜尋可疑之人。如今京師之中暗流激盪,以他一向穩重的性格,自然不敢大意。
幾名女眷為了躲避呂布一行人,匆忙之下上了酒肆二樓。
高恆回頭,卻是看見了一名二十幾歲的女子。
儘管是婢女的裝扮,但那種截然不同於時代的氣質卻是深深地出賣了她。
高恆微微眯眼,如果他沒看錯,對方應該也是參加闖關挑戰的試煉者,一名落單的女資深者?
一念及此,高恆故意拉了一下衣袖,露出精緻的銀灰色腕錶。注意到對方眼底的異樣反應,高恆終於確認了她的身份。
那名婢女打扮的女子也是看到了高恆,心中微驚。不過卻是沒有多少慌亂,畢竟她在來洛陽之前,已經預料到了這種情況。
「登徒子!」一名七八歲的小蘿莉氣呼呼地擋在了高恆面前,憤怒地指斥他。小蘿莉對這個氣.迷.迷地盯着小河姐看的色.狼討厭死了,小嘴因為生氣而顯得鼓鼓的。
「你叫什麼名字?」高恆卻是不理她,走了過去。笑眯眯的樣子落在小蘿莉眼裏,更加可惡。
「甄小河,河北甄家的小侍女一枚。」那知性氣質的女子微笑着看向高恆,「你呢?」
「高恆,身份是遼東士子,如今是一名小小吏員。」高恆回答道。
「我們不一定是競爭對手,也可以是盟友。」甄小河淺笑着提出建議。從一開始,她就有了這個打算,不然也不會慫恿小蘿莉前來洛陽。一個人獨力打拼,力量太單薄了,很多任務都刷不了。(未完待續。)