一劍吞鴻 第二卷 塞北平田出新貴 230章 神仙好做，世人難為（上）

    六月二十日的清晨，稻花香里，正有蛙聲，楊柳迷離曉霧中。

    凌源城外，十分雜亂的腳步，踏碎了守城郡卒們的人間好夢。

    郡兵們不約而同登上城頭，打眼一看，只見七八百名漢子，裝束各異，扛鋤拖棒，從四面而來。

    他們強行叩開凌源城門，從稻麥街、神水街魚貫而入，直奔望南居，來到以後，將望南居層層包圍了起來。

    此時的凌源縣令丁昕川，正在應府陪應知和劉權生喝着早茶。

    丁昕川今日來此，實有他自己的小算盤，他想通過喝茶，摸一摸劉權生的底細，如果能尋到蛛絲馬跡，那更好了。所以，當郡兵前來匯報劉氏家兵圍城一事時，他立即目不轉睛地看向劉權生，試圖從他的表情里發現端倪。

    應知聽聞此事，三角眼斜視劉權生，笑道，「還真被你說中了！」

    劉權生笑道，「世上的陰謀詭譎，想來想去，也就那麼幾種，一一排除，也就能夠洞悉對手行動了！」

    應知翻了翻八字鬍，笑罵道，「劉權生啊劉權生，人間怎麼會生出你這麼個鬼東西？某人與你這種後知前程三十年的傢伙作對，這輩子真倒了血霉啦！」

    劉權生玄袍勁舞、柳眉彎翹，眯眼道，「應知，你少在這裏打趣我。我這一介書生，和你們這群執掌大權的老爺們，比不起哦！我這種江湖裏的蝦米，最難熬，所以遇事自然要多想想。不然，不知道哪天，你們這些官家大老爺隨隨便便一句話，我們就變成網中魚、盤中餐了。」

    應知『呸』了一聲，哈哈大笑，「馬逢伯樂而嘶，人遇知己而死。天子把你視作寵臣，百般疼愛，看來，是對的呀！」

    看着兩人談笑自若，在旁不語的丁昕川，稍稍打量，立即明斷卑陬：自己此前，怕是誤會這位大先生了。

    看着兩人衣袖聯袂出走，丁昕川趕緊攔住兩人，手裏拿着麻繩，笑道，「大人，大先生，你們，連樣子都不做了？」

    三人相視，也不知該笑，還是該哭。

    ......

    今日的望南居，同去年圍捕劉興一樣，里三層外三層堵滿了人。

    曾經的劉氏家兵嗚嗚泱泱、蜂擁在內，郡兵、縣兵鋪展在外，平頭百姓見縫插針，整座凌源城，幾乎傾巢出動，士、農、工、商，全部圍在瞭望南居。

    不同於圍捕劉興時的激昂憤慨，今日的眾人，同時選擇了屏氣凝神不言不語，他們都在等待大人物來給個公斷。

    好戲並沒有醞釀太久，一聲「諸位父老，久等啦，應知來晚啦」。

    聽到聲音，人群自然而然地分開兩側，所有人翹首以盼。

    只見應知帶着丁昕川，神色肅穆、緩步入場。

    兩人身後，被擔架抬着的、仍『不省人事』的劉布在右，劉權生面色溫和在左跟隨，一根似綁未綁的麻繩捆在劉權生手腕兒上，甚是兒戲。

    當然，戲裏戲外的人都知道，他如果想走，誰也攔不住！

    感佩應大人振民育德，在場之人紛紛拱手相拜。

    應知大手一揮，朗聲道，「諸位父老不必客氣，近日之事，本郡守已然明了，此時心中自有論斷。今日前來，特此為諸位答疑解惑，懲處奸佞，殺一儆百，以正刑法！」

    劉氏家兵中，為首的一名壯漢突然跪在地上，哭訴道，「大人啊，我等當初皆因官府降者不殺之策而棄甲投誠。誰知，誰知兄弟們這幾日接連遭劫，諸友恐懼，今會盟以致郡府，求大人謀我生死，查明真相，以保我等安生啊！」

    壯漢身遭，幾百名家兵繼而齊齊下跪，個個臉色悲戚，「請大人查明真相！我等可不想被秋後算賬啊！」

    「諸位兄弟，快快請起！」

    應知言語溫和，接連扶起了幾人後，漢子們紛紛起身，炯炯地看着應知。

    只見應知握着為首漢子的雙手，情真意切寬慰道，「諸位壯士大義，當初棄暗投明，今遭無妄之災，實為本郡守失察之過。今日，本郡守公開聽告，以正視聽，解諸位心愁，報諸位壯士從此安居樂業！」

    安撫了劉氏家兵們一番，應知找了一處高地，對密密麻麻的人群說道，「這幾日，凌源城所生禍亂紛若亂絲，諸位相親可能始終雲裏霧裏，容本郡守為相親父老梳理一番頭緒，自然明了。」

    在場所有人屏氣凝神，看着應知。

    應知雙眸放亮，鎮定從容，朗聲說道，「幾日之事歸總起來，實為三事！」

    「第一，劉布返鄉。」應知跳過了已經蓋棺定論的水患之事，冷哼一聲，面對躺在那裏紋絲不動的劉布，劾問道，「這劉布助紂為虐多年，本就上了通緝之列，流賊逃寇，居然有膽去而復返！人心似鐵，官法如爐，曹治，依照《漢律》，此賊當如何？」

    曹治從旁閃身而出，聲如洪鐘，在人群朗聲中答道，「《漢律·民法章》曰：因罪出逃者，罪加一等。劉布，當行車裂之刑。」

    「劉布助紂為虐，塗炭一方，今日自投羅網，理當受誅。」應知環顧一周，「此為第一件事，各位父老，本郡守判定劉布行車裂之刑，諸位沒有意見吧？」

    諸人皆點頭言『善』，不經意間，劉布僵直的身體，微微動了一動，除了站在他身邊候審的劉權生洞若觀火地注視到，沒有任何人注意到這一細節。

    而劉權生抿了抿嘴唇，心中輕笑：劉布啊劉布，看來，你今天得為十三條人命和自己的愚蠢，付出生命的代價嘍。

    「第二，劉布受毒。」應知回身南望，聲音清朗，「皇甫錄，劉平田出行之時，將望南樓之經營，交付予你，你又托給了名為郭遺枝的小友。這事兒，是你來與本郡守對峙，還是名為郭遺枝的小友來啊？」

    郭遺枝與皇甫錄同時費力地擠出人群，未等郭遺枝開口，皇甫錄率先拜會，「應大人，劉布在望南樓飲了毒酒，我望南樓自然脫不了干係，我等已經查明原委，特來辯解，還我望南樓公道。」

    應知惜字如金，「講！」

    「據縣府議曹查證，酒中雖有砒霜，卻未到致命之劑量。可見，下毒之人，並不希望劉布真的死！」

    此話一出，全場譁然，『不希望劉布真的死』，是什麼意思？

    眾說紛紜之間，曹治急忙維持現場秩序，待場中稍靜，曹治眼神示意皇甫錄繼續講下去。

    皇甫錄一襲白衫，風度翩，他挪動着黃干黑廋身子，從身後掏出了一個大酒罈子，大聲辯解道，「以當日之量，即使這一壇酒全都灌到了劉布腹中，也僅會使其四肢痙攣、呼吸麻痹，稍事休息即可恢復，斷未到此昏迷不醒之狀。先莫說下毒者何為，僅從如孩童般的毒量考證，當日僅飲了一碗酒的劉布，絕非昏迷不醒之境。」

    應知側臉問向曹治，「曹治，現場勘查結果，可如皇甫錄所說？」

    素材剛直的曹治，立即回答，「回郡守大人，正如皇甫錄所說，砒霜在酒中的劑量，如同兒戲一般。」

    圍觀者聽的真切，場中再次出現騷動。

    這時，皇甫錄扯着嗓子，對擔架上的劉布喊道，「對不對呀！劉大管家！」

    此話一出，眾人立刻將視線匯聚到了劉布身上。

    劉布不敢擅動，眾人將信將疑，對皇甫錄指指點點。

    躬身在皇甫錄身側的牟花籽，火氣頓時升騰，他咒罵道，「劉布，你這老王八蛋，放着好日子不過，又出來禍害人！小爺我今天叫你原形畢露！」

    隨後，牟花籽以極快的速度，從袖中抽出一把雪亮短匕，快步竄到劉布身前，還未等眾人有所反應，他便呲啦一刀，狠狠扎在劉布大腿內側。

    滿座譁然！

    劉布再也偽裝不住，吃痛起身，捂着傷口，一邊嚎啕大叫，一邊死死瞪着牟花籽。

    場中再次譁然！

    在赤裸裸的證據面前，劉布偽裝昏迷和污衊劉權生投毒之事，不攻自破，這下子，可算完嘍！

    圍觀的百姓們雖然憨厚耿直，但畢竟不是傻子，他們見劉布活生生的在他們面前，心中頓時明了：這劉布，是要栽贓誣陷大先生啊！

    在場眾人群情激奮，便要請郡守應知懲處劉布。

    站在劉布身旁的劉權生，害怕劉布會暴起傷人，一把將牟花籽一把拽到身後，斜目看着面色猙獰的劉布，笑呵呵地對他說道，「醒了？劉大管家！」

    劉布來不及和劉權生鬥嘴，借着痛勁兒，無理辯三分，扯着嗓子，對應知哀嚎說道，「大人啊，小人裝死，也是無奈之舉啊！小的這才剛剛進城，就有人投毒殺我，您看看您看看，剛才，劉權生收養的小王八羔子，居然在光天化日之下，欲刺殺於我。」

    劉布嚎啕大哭，「小人若不裝個幾日，可就不能為劉家的兄弟們伸冤了啊！」

    對劉布的解釋，應知不予理會，他立即轉頭，叱喝牟花籽道，「牟花籽，你好大的膽子，竟敢當眾行兇，來人，拖下去，待劉布一事有定論後，按律處罰！」

    應知這一舉動，實則巧妙保護了牟花籽，免得牟花籽站在風口浪尖。

    處理完牟花籽，應知轉頭對劉布說道，「劉布，你有冤稍等，先說毒你之事，皇甫錄，繼續講。」

    劉布坐在原地，血流如注。

    他環顧四周，從夏日微熱的桃花香氣里，嗅到了一絲死亡的氣息。

    有的人死了，但沒有完全死

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