在以往,那柄劍可是象徵着楚王親至的!
熊午良腰間掛着平南劍,駕乘着青銅軺車招搖而來,哪個大臣都得賠着小臉,細聲細語地說幾句好話。
所有人都清楚——咱家楚王歲數已經不算小了,等楚王歸天、太子羋橫即位之後,曲陽侯熊午良必將在楚國權傾朝野。
做個很大不敬的想像——楚王已經快五十歲了,就滿打滿算,估計也就能再多活個二十年。
也就是說,最多二十年後,熊午良就會成為楚國歷史上最恐怖的重臣!掌握着平南劍的重臣!
況且……咳咳,看咱楚懷王的體脂率……估計也夠嗆能再活二十年……
再想想二十年後,熊午良才多大歲數?還不到四十歲!
至少也能把持朝政數十年!
天吶!
這樣一個前途遠大的潛力股,哪個大臣不想攀攀關係?就算自己活不到那個時候,只要熊午良稍微照顧一下家族的後輩,那也是一本萬利啊!
也顧不得麵皮了。
就是一句話——不惜一切代價,也要與熊午良搞好關係!
整座郢都城觥籌交錯,熊午良每天在各個大臣府上流連忘返……吃得滿嘴流油,收的厚禮足足堆了上百輛大車。
這可真是狠撈一筆巨款了!
「曲陽侯年少有為,老夫愧不能及也!」
「曲陽侯乃是我大楚戰神!細數君侯征戰沙場僅僅數年,戰績駭人!真乃天授英才也!」
「君侯能來小臣的府上做客,真是小臣的榮幸……這是小臣的獨女……快給曲陽侯斟酒!」
「我等以後願追隨君侯旗下,為君侯效力!」
……
楚懷王還沉浸在稱霸的喜悅中不能自拔,下令全年的賦稅降低一半……此令一出,更是舉國歡騰。
整座郢都城,都陷入歡樂的海洋之中。
原本盡屬昭雎一黨的大臣們與炙手可熱的曲陽侯來往密切;街道上、鄉野里的庶民們嘖嘖讚嘆曲陽侯的赫赫戰功,順便感恩降低的賦稅……
唯有老令尹昭雎,似乎承認了自己的失敗,一直縮在府邸里稱病不出。
昭氏族人,也鮮少出現在大眾的視野之中。
就連『三害』之一昭孔的消息,也在郢都人的耳朵里消失了——昭孔瘋了之後在昭府里鬧出的種種亂子,往常可都是全城人津津樂道的取樂段子。
總之,昭雎在隱藏自己、淡出人們的視線……任由熊午良蠶食、收編着曾屬於昭雎的政治勢力。
也不知這條老狐狸到底是認了命了,還是在憋着什麼惡毒的主意……
……
春風得意馬蹄疾。
四月初,熊午良領着親兵部曲,離開了郢都——以往熊午良被郢都的王公貴族們人人喊打,導致每次離開郢都都無人相送……這次離開郢都的過程倒空前熱鬧。
幾十個大臣淚眼婆娑,深情地握着熊午良的手,一路送出了郢都十里之外。
在亭子裏飲了幾爵送行的楚酒,依依不捨地折柳相贈,表達對熊午良離開郢都的不舍之情。
「曲陽侯,今日一別,不知何日才能相見……」有大臣抹着眼淚,深情款款地如是說道。
「君侯路上一定要保重啊!」
「什麼時候再來郢都,一定要來老朽府上做客……小女在府上每日都惦念君侯的英偉雄姿呢。」
熊午良倒也不掃興,樂呵呵地與群臣一一拜別,便踏上了返回封地的路上。
缺了一角的曲陽侯旗獵獵飄舞,精銳的親兵猛士甲冑鮮亮……在路上碰到的楚國老農,都要充滿敬意地對着熊午良的青銅軺車施禮下拜——
「曲陽侯萬歲!」
「大司馬萬歲!」
正因為有曲陽侯的復仇大勝,所有楚人今年要承擔的賦稅大大減少……這筆恩情當然要記在熊午良身上!
……
曲陽縣,曲陽侯府。
府內上下張燈結綵,僕役手腳麻利地將每一個縫隙都擦得錚亮——所有人臉上都洋溢着耀眼的光彩。
自家主君的這場勝利,對於侯府同樣意義重大!
不單是勝利的榮耀,也是復仇的喜悅!
當初老君侯戰死在司馬錯和樗里疾手上,如今小君侯飛奪武關之時,手刃了司馬錯之子司馬安;又大火燒死了樗里疾那個老賊……也算是天道好輪迴,正兒八經的復仇了!
戰國之世,民風尚快意恩仇——如今小君侯為老君侯報仇雪恨,沒有比這個更大的喜事了!
有些歲數大的老僕役一邊幹着活兒,一邊便念起老主君的好來……不免唏噓。
姒儀這些天坐臥不寧,每天對着銅鏡照來照去。身着一身錦繡綠衣,將自己打扮得光彩照人。
本來就是清秀靚麗的女子,如今穿上精美的綠色長衣,頭上戴上明珠裝飾,便更顯得明艷照人——莊重而又不失活潑、華麗又不失素雅,讓府里的僕役都得低着頭走路。
所有人都知道——小夫人這是在等主君回來呢!
「熊午良要回來了。」嬴卓對着小儀如是說道,語氣很複雜——不像是詢問,也不像是感嘆,又不像是陳述。
小儀笑着點頭,秀麗的臉蛋兒上浮起一絲紅潤,然後有些曖昧地盯着嬴卓,看得後者渾身不自在。
「你……這麼看我幹嘛?」嬴卓有些繃不住了。
姒儀掩嘴笑了,顯得很快活——自打嬴卓從黑冰台刺客劍下救過一次熊午良之後,身份便水漲船高,不再是甚麼『丫鬟的丫鬟的丫鬟了』……當然,姒儀本來也從未將嬴卓當丫鬟使喚過,一直是姐妹相稱。
單是嬴卓的身份——秦國公主,便註定無人敢小覷。
當然,現在嬴卓的心裏也很複雜……
從最悠閒的姒儀到最忙碌的僕役,每個人臉上都帶着燦爛的笑容,望眼欲穿地等着大勝的主君還家。
嬴卓在這座府上,顯得格格不入。
要說熊午良沒死在秦人劍下,確實讓嬴卓鬆了一口氣……但是秦國卻被這個年輕的小子打得低頭求和,又讓嬴卓心有不甘。
老秦人的傲慢和其他情緒夾雜在一起,嬴卓的心裏真的很複雜。
五味雜陳吶!
「主君回來了!主君回來了!」府外,突然傳來了大呼小叫聲!
姒儀『騰』一下站起身,臉瞬間紅了一大片!
嬴卓不知怎得,臉上竟然也跟着泛起一絲紅暈……嬴卓一咬銀牙,按下心中莫名的悸動……我這是怎麼了?
「回兩位夫人——真的是主君回來了!」門外的小白騰騰騰地跑過來,喜形於色。
姒儀欣喜不已!
嬴卓也無暇顧及小白嘴裏的胡說八道,羞惱交加地問了一句:「既然羋良那廝回來了,為什麼遲遲不進府門?」
小白的臉上,浮出一抹古怪的表情——
……