長達兩個時辰,身着重甲揮舞劍戟,縱然是洪石頭這樣的魁梧硬漢,也扛不住了。
現在的他只想閉上眼睛睡覺。
幾個同樣筋疲力盡的楚軍士卒互相攙扶着走過來,手腳顫抖地用短劍挑開洪石頭衣甲上的牛皮系帶,將後者身上的重甲卸下,然後低聲呼喚:「洪千將!千將!」
洪石頭睜開沉重的眼皮,抹了一把臉上的血污,長長吐出了一口氣:「我沒事。」
「清點傷亡,打掃戰場。」
良久之後,還活着的楚軍士卒紛紛起身……這場血戰的勝利者是曲陽新軍,但他們也為之付出了沉重的代價。
秦軍人數眾多——五千主力騎兵,一萬民夫。
而楚軍,只有五千人。
卻不可思議地取得了勝利!
拋開血戰到底的精神意志不談……楚軍在這場惡戰中勝在體力充沛、尤其是軍械精良。
而秦軍騎兵沒能發揮出自身的優勢,陷入了和楚軍重步兵的近戰廝殺之中,本就是劣勢……而且秦人雖然人數眾多,但是想要破開曲陽新軍的重甲,卻十分困難。
須知曲陽新軍作為熊午良的子弟兵,身上奢侈地披了兩層甲冑——外層鐵甲,內穿皮甲。
除非氣力極大,或者是用鈍器敲擊……否則曲陽新軍的甲冑就是所有敵手的噩夢。
騎兵被迫與重步兵步戰搏殺,想贏真的太難了。
「洪千將……秦人的屍體還來不及清點,大略有七八千具屍體……其中約有三千具屍體是秦軍騎兵,其餘的都是民夫。」
洪石頭疲憊地點了點頭,連說話都覺得費勁:「我軍呢?」
「回稟千將……我軍……我軍戰死一千餘人,生還者幾乎人人帶傷……」軍士的聲音低沉下來。
自打曲陽新軍成軍以來,還從未有過如此慘烈的搏殺。即便是曲陽新軍的前身——曲陽軍、芍湖軍,也從未有過這麼大的傷亡。
若是將秦人的民夫戰力忽略不計——曲陽新軍與秦軍騎兵正面血戰,竟然打出了一比二、接近一比三的戰損比。
單憑這份戰績,便足以震驚天下了。
「此地不宜久留……儘快救治傷員,帶上我軍的屍體。燒掉所有輜重,撤!」
「撤回……高前大營。」洪石頭粗重地喘息着。
五千精兵,已經超額完成了任務。
而且也確實無力再戰了。
軍士們崇敬地看着洪千將——兩個時辰的血戰下來,這位千夫長已經憑藉自己的武勇,博得了所有軍士的敬重。
……
秦軍,丹於大營。
白起的手微微顫抖。
一萬民夫,被殺得潰散……五千精銳騎兵,傷亡逾三千人,逃回丹於大營的殘兵敗將僅剩一千人。
這可是五千騎兵!秦軍主力!
往常與山東六國作戰,秦軍騎兵經常能打出一比十的戰損比!整整五千騎兵,還有一萬民夫協助,竟然被人數相近的楚軍殺得落花流水?
「嬴驍……嬴驍將軍何在?」白起有些艱難地問道。
跪在面前的秦兵滿頭滿臉都是血,狼狽不堪。那秦兵嘴角微微抽動,哽咽道:「後軍主將……親冒矢石,拼死力戰到最後一刻……自刎殉國……」
營帳內出奇地安靜,落針可聞。
所有人都意識到了——面前這支楚軍的兇悍,絕不是以往的楚軍可以相提並論的。
這是一支不一樣的楚軍!
楚國大司馬!曲陽侯麾下的精銳!
白起又耐着性子詢問了許多細節——包括這支楚軍的具體人數、他們是怎麼突然出現的、又是如何作戰的……
傷兵們則將自己知道的一切,原原本本地闡述出來。
當說到楚軍十分果斷地衝下來與秦軍糾纏在一起……白起與眾將面面相覷。
顯然,這支楚軍十分驍勇,否則絕不敢面對數倍於己的人數主動衝鋒。
其次,楚軍的將領也是個善戰之人,在極短的時間裏,敏銳地選擇了最利於楚軍取勝的戰術。
白起深感震驚!
楚人好大的膽子!居然還真的打勝了!
大帳內安靜了很久,終於有秦將起身拱手,艱難地說道:「少上造……我軍糧草已竭,士氣低落,軍卒多有怨言……若繼續僵持,似於我軍不利。」
短時間內,秦國已經連着送了兩趟輜重,顯然無法在丹於大營耗盡補給之前送來第三批糧草了。
那麼,便只剩一個選擇!
放棄丹於大營,主動向西北方向的武關撤退……從而達到縮短補給線的目的。
但是,誰也不願說出這個唯一的辦法。
原因很簡單。
戰無不勝、所向披靡的秦軍,居然要在他們一向最看不起的楚國軍隊面前撤退!
恥辱!莫大的恥辱!
白起沉默良久,突然笑了:「諸位,勝敗乃兵家常事。」
「何況,我大秦還未戰敗!」
「暫時的退卻不代表失敗——不妨將這丹陽之地姑且讓給楚蠻,等到開春之後,再親手奪回來!」
「傳我將令——三軍拔營,徐徐撤向武關!各營盤循序撤退,交替掩護,不得慌亂,違令者斬。」
「步卒先撤,本帥親領兩萬五千主力騎兵,為大軍殿後!」
秦軍眾將勉強打起精神,拱手稱諾。
……
看着面前這支傷痕累累的精銳,熊午良心痛得直抽抽兒。
洪石頭疲憊地來到熊午良和芍虎面前,拱手復命:「末將拜見主君!拜見芍虎將軍!」
「兩次惡戰,我部成功截獲秦軍輜重兩次,殺戮秦軍主力騎兵三千餘、擊潰的秦國民夫超過兩萬……幸不辱命!」
派出去的五千曲陽新軍,戰死超過一千,再除去重傷員……可戰之士僅剩三千人了。
這可都是熊午良豁出重金,從裝備到訓練,從訓練到待遇……用了無數心血砸出來的精銳重步兵,忠心耿耿的部曲!
一下子損失了兩千,怎能不心痛?
熊午良深吸一口氣:「將重傷員妥善安置,儘快安排車輛送回封地。」
「其餘的軍士重新整編……大戰還在後面!」
芍虎、洪石頭齊刷刷拱手領命:「遵命!」
大將武賁急匆匆趕來,帶來了最新的消息:「君侯!秦軍丹於大營已有異動——我五萬大軍早已經奉命準備就緒,如今是否追擊?」
……