初夏的正午,空氣中熱度加劇。
勤政殿裏卻是一片低氣壓瀰漫。
穆帝臉色沉冷難看,再不複方才在千秋宴上的歡喜:「所以一切都是顧家所為?」
容蒼點頭:「顧家如今控制薊州、朔州、連城,不但利用災情貪墨巨額銀兩,更是暗中招兵買馬,儼然成了薊州一帶的土皇帝,朔州布政使甚至成了顧家操控的棋子。」
穆帝震怒,朝廷二品地方高官,竟成了顧家棋子。
顧家這是想顛覆皇權,禍亂朝綱嗎?
還招兵買馬?
真是狼子野心,其心可誅!
「此次顧家主突然暴斃,顧家開始內鬥,算是幫了我們大忙,否則此次能不能安然離開朔州,還是個未知數。」齊錦擰眉,「顧家勢力已經大到超出我們預料,若非幾個公子爭奪家主之位,戰王殿下跟顧家大公子達成了合作,此番我們只怕沒那麼容易離開。」
若顧家家主還在,顧家暫時便沒有爭權分裂,顧家主是個心狠手辣之人,為了永絕後患,極大可能會派人暗殺他們。
雖說不一定能做到,但他們想全身而退也不是那麼容易的。
穆帝面沉如水:「容蒼,你跟顧家人要五百萬兩,他們那麼輕易就答應了?」
「兒臣越是要的銀子多,越顯得自己貪心,顧承業心裏才踏實。」容蒼顯然深諳人性,「我若裝腔作勢要個三五十萬兩,他反而會生出戒備。」
畢竟顧家那樣的大家族,三五十萬兩銀子對他們只是撓痒痒,不傷筋不動骨,他們只會認為容蒼「不夠貪」,反而讓他們無法安心。
人性都是如此。
越是有弱點的人,才會讓人覺得這個人好控制。
「顧家能輕易答應給五百萬兩,可見他們的家底有多豐厚。」謝小國舅輕撫着下巴,「戰王殿下弄來五百萬兩,其中四百萬用作軍需,臣沒意見,不過臣覺得等那五百萬兩到手,可以獅子大開口再要一次,顧家應該也會同意。」
齊錦轉頭看着他,後知後覺反應過來,謝小國舅眼下兼管着戶部尚書。
「你的戶部很缺錢?」
謝小國舅搖頭:「戶部暫時倒不缺錢,但多多益善不是嗎?」
誰會嫌銀子多?
「要錢得有個理由。」齊錦擰眉一想,「而且必須等五百萬兩完全到手再說。」
「臣有個主意。」謝麟看向容蒼,「這五百萬兩拿出皇后的十萬兩,其他如數充入國庫。戰王以軍需不夠為由,跟顧家再要四百萬兩,就說皇上不同意這筆錢全部用作軍需。」
容蒼瞥他一眼:「你把顧家人都當成傻子?」
一次獅子大開口可以,接連兩次獅子大開口,只會讓他們懷疑這邊貪得無厭。
「其實也不用太着急。」齊錦悠悠一笑,「顧家的銀子早晚都是朝廷的,我覺得吧,可以先派幾個頂尖高手去薊州轉轉,隔三差五摘顆腦袋玩玩,待顧家人死得差不多了,下面那些小嘍囉還能成什麼氣候?」
顧家勢力確實大。
想直接治他們的罪不難,難的是他們不會乖乖伏法,弄不好還得折損不少人命上去。
齊錦覺得侍衛的命也是命,非必要可以不必送死。
朝廷養的高手多,派幾個神出鬼沒的影衛高手去薊州候着,反正不着急,尋着合適的機會再動手唄。
只要不是熟面孔,料想顧家人也沒神通廣大到可以做到千日防賊。
穆帝執着茶盞,不發一語地看着眼前三個年輕人,表情有些微妙。
因為顧家野心而積壓的怒火一點點消散。
對付顧家這種老狐狸家族,果然還得年輕人出手。
他們想法多,擅長出其不意,不按牌理出牌,而且初生之犢不畏虎,膽魄足。
比那些迂腐老臣強多了。
而且
眼前這三個人站在一起真是養眼。
齊錦和謝麟都那麼優秀,膽大有主見,不會給容蒼拖後腿。
穆帝覺得把他們配給容蒼使用,是他做的最正確的一個決定。
「容蒼。」穆帝目光微轉,平靜地開口,「你心裏可有計劃?」
「先讓他們自己斗上一陣子。」容蒼淡道,「顧家有個六公子是姨娘所出,跟顧夫人的侄子袁新衡有着不正常的關係。袁新衡手裏掌着連城兵權,有他幫忙,顧家六公子和大公子對上,最差的結果也是兩敗俱傷。」
國家內亂傷的是國家元氣,家族內亂傷的是家族根本。
在他們都斗出個結果之前,朝廷沒必要插手。
穆帝明白了容蒼的意思:「朕暫時不過問,那你呢?你會幫誰?」
「兒臣留了一些在朔州,他們助那位六公子一臂之力。」容蒼道,「顧六公子的兩個妹妹跟兒臣來了京城。」
穆帝驚詫:「妹妹?」還兩個?
容蒼嗯了一聲:「這是顧成業跟兒臣合作的『誠意』,也是他安排在兒臣身邊的眼線。」
穆帝聞言皺眉,想說些什麼,又覺得容蒼應該有分寸,想必心裏早已有了打算,於是沒再多嘴。
視線在容蒼、謝麟和齊錦三人面上打了個轉,他忽然問道:「朔州繁華,你們沒好好玩玩?」
「我們三個沒有,倒是七皇子和八皇子玩得樂不思蜀。」齊錦一指旁邊兩個安靜不語的皇子,「整日逛勾欄,喝花酒,且都是那位陳大人出錢招待,兩位皇子可是把二十幾年沒享受過的日子都享受了。」
穆帝冷颼颼的目光瞬間朝兩個兒子看去。
「父皇,兒臣冤枉!」八皇子撲通跪倒在地,「兒臣和七哥是為了迷惑陳山,故意裝出風流好色的樣子,透露了一些假消息給他們,而且這些都是齊世子示意我們這麼做的,兒臣以為都是九弟的意思。」
齊錦無辜地看着他們:「八皇子這是冤枉我了,有什麼證據證明說我指使你的?」
「行了。」謝麟溫和開口,「齊世子如此捉弄兩位殿下,當心下次沒人給你做幫手。」
八皇子嘀咕:「就是,還是謝小國舅懂事。」
「容蒼。」穆帝看向容蒼,「你覺得他們此行表現得怎麼樣?」
容蒼點頭:「可圈可點。」
話音落下,七皇子和八皇子頓時鬆了口氣。
「既然如此,跟顧家周旋一事就全權交給你負責。」穆帝揮了揮手,「晝夜趕路都累了,你們先回去歇着。」
「臣還不能歇。」謝小國舅嘆氣,「徐騰已經被關入刑部,臣去問些口供。」
齊錦眼神里頓時起了幾分同情。
謝小國舅不但是戶部尚書,更是刑部尚書,一人兼兩職,這段時間夠他忙的了。
大牢裏有裕王,護國公一家,今日又多了個徐騰,可不得審問一些日子嗎?
「齊錦若是手頭無事,可以幫着謝麟。」穆帝視線一掃,沉沉威壓落到齊錦臉上,「以後都是同僚,藉機建立一下同僚情誼。」
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