建武二十八年。
蘇明哲終於坐上了前往杭州的龍舟。
數十艘水師戰艦,隨駕護航。
運河兩岸,有數量過萬的義奴軍老卒隨行。
看着龍舟漸行漸遠,岸邊送行的新漢帝蘇少安,一直緊皺着的眉頭,終於緩緩舒展開來。
「陛下,我們回去吧。」
賀貞娘作為新皇后,陪着皇帝一起來給太上皇送行。
見自己男人神色變化,唯恐男人露出欣喜的表情,被人詬病,連忙拉扯提醒了一下。
蘇少安立刻反應過來,默默點頭道:
「梓童,你先帶着太子回宮,朕稍後就回!」
今天算是蘇少安被冊封為太子後,最高興的一天。
從二十歲那年迎娶賀貞娘,蘇長安就開始學習監國。
本來,蘇明哲和蘇少安都說好了。
太子監國半年,皇帝南下杭州,享受美妙人生。
結果,蘇少安得到太子妃指點,在皇帝要南下時,直接撲過去,抱住自己父母的大腿,不停地大哭着,說什麼也不肯讓蘇明哲和崔鶯鶯離開。
這一招還是曾經的曹丕故智。
雖然是故智,卻非常好用。
崔鶯鶯直接就不忍心離開了,加上太子妃賀貞娘也有孕了,崔鶯鶯就和漢帝提議,等她看一眼孫子,再行南下。
就這麼着,蘇明哲南下的計劃,應是被推延了四年。
眼看太子處理政務越來越嫻熟,孫子也到了狗憎貓嫌的年紀。
蘇明哲這才把皇位禪讓出去,啟動了南下計劃。
感謝一下隋煬帝。
有了他開鑿的京杭運河。
蘇明哲才可以乘坐龍舟南下,少了許多馬車勞頓。
三月出發,路上走走停停。
期間,還陪小艾、青萍等女人回了沛地一趟。
曾經的沛王,現在沛公沛良,見到妹妹青萍到來,自然是非常高興。
當初選擇舉國投降,實屬無奈。
好在投降後,蘇明哲遵守了保證,不僅實封沛良為沛公,還賞賜了可以免死的丹書鐵卷,保證了沛氏世世代代的榮華富貴。
青萍見到哥哥生活康泰無恙,也就放下了多年擔憂。
在離開前,青萍把自己多年的積蓄,拿出大半送給了侄子。
到了六月份,船隊趕到揚州。
揚州城碼頭,一個穿着緋紅官袍的老者,帶着一群本地官員、鄉紳,前來迎駕。
「老臣周宗,叩見吾皇,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!」
「太傅,眾卿平身,這次勞煩太傅了!」
蘇明哲為了不驚擾地方,每次經過地方,都儘量不下船。
只是,揚州名勝古蹟頗多。
船上的女人坐久了船,也都想下船走動一下。
蘇明哲這才和告老還鄉的大臣周宗聯繫,準備在周家借宿幾天。
周宗在退休前,官職是吏部尚書,退休後,蘇明哲賞賜『太傅』職銜。
周宗見蘇明哲一如既往,待臣寬和,心中的擔憂消散許多,拱手客氣道:
「聖上駕臨,本是蓬門蓽戶的榮幸,怎敢有『勞煩』之語?」
碼頭上也不是聊天的地方。
大家敘禮結束,蘇明哲和妃嬪們就坐馬車前往周府。
一進周府,眾女就忍不住驚訝起來。
在男人身邊伺候的婉後,也忍不住驚嘆道:
「陛下,這周府的院子比上陽宮的宮殿,也是不差了!」
蘇明哲本來也很吃驚,不過,他只是稍微一動念頭,就知道怎麼回事:
「周太傅為官清廉,當年他告老還鄉時,闔府行李,只用一輛馬車就裝下了。是朕見他身無長物,害怕他回到揚州,連個落腳的地方都沒有,這才賞賜給了他一座江南園林,還有千畝良田!」
婉後聽了,只能恭敬地讚嘆道:
「還是陛下仁慈!」
蘇明哲帶着眾女進了周府,讓女人們去後院洗漱休息,自己則是開始接見本地官紳。
接見結束。
蘇明哲就開始在周府轉悠了起來。
看了一會,蘇明哲發現了一個問題。
這周府確實是蘇明哲賞賜給周宗的。
只是,園林中的很多景致,都是新添設的。
看着好似新建的江南園林庭院,蘇明哲就想起了寫《紅樓夢》的曹雪芹。
歷史上,曹家之所以借了國庫數十萬兩銀子,就是因為接待六下江南的康熙。
如今,周家為了迎接太上皇,竟然把原本就風景別致的江南園林,重新裝飾了一遍。
想起江南的物價,蘇明哲忍不住猜測,現在的周家應該和那曹家一樣,把多年的家底都耗幹了吧?
蘇明哲不是刻薄寡恩的人,更不會忍心看着忠臣受苦。
等吃過接風宴,蘇明哲就叫來了護衛大統領張魁:
「張魁,朕交給你一個任務,你小心去辦,不要被人察覺了!」
張魁算是蘇明哲的鐵杆心腹了。
他原本是皇城司大統領,後來被蘇明哲派去尋找石見銀山。
等大漢國庫豐盈起來,蘇明哲又把他派到了太子身邊聽差。
一直等太子登基稱帝,蘇明哲這才把張魁重新招到身邊聽用。
「請陛下吩咐!」
張魁單膝跪拜,行了一個軍禮。
蘇明哲神情嚴肅道:
「你去調查一下,周太傅建造這新園子花了多少錢,再查查周家如今虧空了多少朕為天子,總不好讓臣子受委屈」
張魁聽了,忍不住拍了一聲馬屁:
「陛下仁慈,若是太傅知道陛下如此為他着想,定然感激涕零!」
面對這種馬屁,蘇明哲直接坦然受之。
回到後院,蘇明哲正準備招來幾個妃嬪侍寢。
胡安來報,太后崔鶯鶯求見。
不多時,崔鶯鶯一身素裝,邁着蓮步走了進來:
「陛下!」
「愛妃怎麼還沒休息?」
崔鶯鶯一進門,蘇明哲見了她的妝容,不由眼前一亮。
崔鶯鶯久居深宮,保養得當,雖然已經是徐娘半老的年紀,但是,她的臉蛋圓潤,五官柔和,皮膚細膩,氣質脫俗,和二十多歲美少婦沒什麼差別。
就是婉後,在顏值上,也要稍遜崔鶯鶯一籌。
除了膚色顏值超凡脫俗,崔鶯鶯的穿着打扮,也越來越年輕化。
現在她就穿着薄透款石青色束腰長裙。
透過那薄若蟬翼的紗裙,蘇明哲可以清晰地看到崔鶯鶯雪白的肌膚。
若隱若現的朦朧感,讓蘇明哲興趣大增。
「陛下」
崔鶯鶯也是來的有點急,洗漱沐浴後,隨便讓宮女給自己找了一件宮裙就穿上了,根本沒注意是什麼款式,等見到男人要朝着自己撲來,這才連忙推搡住男人:
「臣妾有事稟報!」
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